所有天主教保守派的组织都因此削弱或淡化了其成立时的目标，或者干脆从国家生活的舞台上消失了。战后在莫里斯-舒曼（Maurice Schumann）的努力下在法国成立的人民共和运动（Mouvement Républicain Populaire）就是一个已经消失的例子3。在瑞士，天主教保守党取消了它的旧名，因为这个名字太容易让人联想到它原来的性质，该党自称为“基督教民主党”，采用了含义模糊的基督教理想，包括自由主义政治哲学的所有原则。例如，在提契诺州，它变成了“民主人民党”，这个名称没有任何具体的天主教含义，但却不协调地双重提及了人民的理念。按照当地主教的指示，该党采取并推行了该州的宪法地位，从天主教州改为多宗教州的政策。德国也经历了类似的过程，作为著名的“天主教中心 4”（Centrum）的继承者，基督教民主党（Christliche De mokratische Partei）拥有天主教和新教成员，并采纳了自由主义的政治原则。西班牙的政治体制中没有政党，自佛朗哥将军去世后，一些运动兴起，将天主教的灵感与现代国家的原则结合在一起。
在比利时和荷兰，长期反对现代国家的自由主义的基础已经崩溃，这意味着以前组织严密、力量强大的天主教运动也同样失去了它们的魅力。甚至对共产主义的反对也被对整个工人阶级的团结所取代，天主教的社会和政治运动采取了倾向于自由主义和共产主义的立场，而庇护十一世和庇护十二世的谴责则被搁置一边。
这种放弃天主教特性的最突出的例子是意大利的“基督教民主派”，尽管它已经执政三十年，它逐渐减弱了对社会主义和共产主义的反对，而意大利在 1948 年 4 月 18 日的选举中5，曾庄严地授权国民反对社会主义和共产主义的崇高使命。1948年，即使是封闭最严密的修女院的大门也被打开，以便隐修女们可以投票反对汉尼拔-阿德-波塔斯6.，这足以说明当时对共产主义的立场有多么强硬，也足以说明当时人们认为国家面临着多么严重的危险。欧洲没有一个民主国家像意大利这样在政治态度和社会心态上发生了翻天覆地的变化；这一点反映在政党的态度上，即从积极主动地反对世俗化转变为默许和迁就的态度。1948 年，天主教保守党的伟大目标是打败社会主义和共产主义，而今天的目标则是与旧敌人达成“历史性的协议”。
自从教宗格拉西乌斯在五世纪末发表了著名的声明（后来博尼法斯八世7重申了这一声明）以来，教会就明确承认，教会不是政治事务的主管当局，在政治事务中，教友和神职人员都要服从世俗君主；但教会确实在整个精神领域和具有精神层面的事务中拥有权柄，在这些事务中，神职人员和教友都要服从教会。由于政治活动是实现人类道德福祉的一种手段，教会也声称，即使她没有直接参与这种活动，但如果政治团体的法律阻碍了实现人类道德福祉这一目标的实现，或违反了自然正义，或侵犯了教会自身的权利，教会也可以对这些法律做出评判。在主权属于全体公民的情况下，就像在大多数现代政权中一样，教会可以抵制这些不公正的法律，通过制定天主教公民在行使他们的政治权利时应遵循的行动方针来抵制，同时避免任何仇恨或煽动叛乱的精神。
若望二十三世在其通谕《和平于世》（Pacem in Terris）中重申了这一观点，指出宗教义务和公民义务如何相一致，因为作为道德活动目标的正义之善本身就是作为政治活动目标的共同利益的组成部分。由于这种重叠，罗马教宗在某些历史紧急情况下宣布国家法律无效。最近的例子是庇护十一世于 1926 年宣布墨西哥的反宗教法律无效。除了这一程序之外，天主教徒有权反对违反自然法的立法，并利用他们可能拥有的立法权；教会有责任通过号召教友采取行动来反对不公正的法律。
在我们这个时代，天主教教友在主教团的领导下，有时也会取得成功；但现在，教会几乎完全放弃了在这些问题上的权利，并向教友灌输了教会在与国家政府的直接关系中所采取的同样的妥协精神。
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译者注:
3. 见 R.Richet，La démocratie chrétienne en France《人民共和运动》，贝桑松，1980 年。为了说明变化的程度，我们应该记住，在战后最初几年，人民运动是法国最强大的政党。
4. 天主教中心派对。
5. 华盛顿特区对引入离婚法案的软弱反对，其意义重大。当议会讨论福尔图纳-巴斯利尼离婚法案时，戈内拉对 “议会中没有任何政府政策声明表示遗憾。自 1948 年以来，政府对提出的每项议案都阐明了自己的政策，但今天，在 15 位部长任职的情况下，基督教民主党却一言不发"。在该党的全国代表大会上，同一位戈内拉要求，如果不撤回该离婚法案，基督教民主党就应该辞职并推翻政府。在他看来，基督教民主党的所有力量都不可能阻止世俗主义和反教会的意大利一个世纪以来所拒绝的事情。Gemelli神父和Olgiati牧師也曾在1919年谴责人民党计划的失败。1979年的《革新》（Renovatio）第402-6页建议基督教民主党改名，因为它的活动中没有任何特别的基督教内容。
6. “汉尼拔在门前”（Hannibal at the gates）。
7. 1294 年至 1303 年的教宗。[译者注]。
