作为礼仪改革的一部分，祭台的结构和位置发生了变化，这证明了整个教会普遍心态有了变化，无论是有意识的还是无意识的。正如我们以前常说的，思想的发展遵循着其自身不可抗拒的内在逻辑。

被遗忘的主要观念是，祭台是一个巨大的，不可移动，崇高的基础，人们在上面献上圣祭。祭台象征着“异象之山”，亚巴郎在上面准备献祭他的儿子，以顺从天主，祭台也代表着天主-人自我献祭的加尔瓦略山。上主是稳定、永恒和崇高的概念也与祭台的形式有关。荷马用类似的象征手法，将尤利西斯的婚榻安置在橄榄树的生命形态中，以表达婚姻的本质。因此，祭台是最重要的，它是献祭的地方，象征着上主的永恒不变。从基督教的角度来看，祭台是献祭圣体的地方，因此理应在教堂中占据最重要、最突出、最显眼的位置。

我很清楚，祭台的结构和位置随着世纪的流逝而有所变化，改革前通常看到的祭台布置并不比特伦特大公会议早多少；但另一方面，我并不认为，仅仅证明教会中曾经存在过一些现在已经消失的观点或习俗，就足以成为能恢复到以前状态的理由。为了证明恢复早期的形式是合理的，就必须证明，如果恢复早期的形式，它将比现在使用的形式更充分地实现教会的信仰和教导。事实是，教会历史上以前存在的许多习俗，代表了对信仰的理解和对教会内部逐渐展开的基督教意义（sensus Christi）97的理解水平较低。回到他们身边意味着倒退。回到这些习俗就意味着倒退了一步。

这不仅体现在与圣母有关的教义和敬礼中，也体现在降生为人的教义本身，并且与以前相比，现在教会对启示真理的认识更加深刻明确98。事实上，对圣体教义的更完美认识，是饮崇和敬拜圣体，并以最谨慎的态度守护圣体的基础，但在梵二会议之后采取的形式中，这种认识肯定没有得到充分的表达。

正如我所说的，祭台的固定不动特性是最先丧失的观念；弥撒是圣餐（注：圣餐是新教的专用词，此处指梵二引入了新教的概念）的观念逐渐取代了弥撒是圣祭的观念，这导致了普通、轻便、可移动的桌子取代了巨大、纪念性和不可移动的祭台。旧的祭台被拆毁，除非民政当局出于艺术原因保护旧祭台；或者，祭台面被拆卸，剩下的部分作为一种装饰；或者，把祭台面原封不动地保持原样，但在前面再放置另一个祭台，从而使其失去原有作用。

其次，祭台不再占据高高在上的主导地位，而是经常被放在最低点，上面是一排排供人就座的座位，就像古代剧院的舞台一样。

第三，圣体不再被保存在与祭台背面相连的圣体龛中，往往失去了其中心和最尊贵的位置，而被放置在一边；或者被放置在一个不能直接看到的单独小堂里；或最后，圣体被留在原来的中央圣体龛中，但结果是，主祭者站在新的祭台前，却背对着圣体。

备注:

97“基督教的意义”。

98. 见第 269 段。