史学新潮诋毁历史教会73的一个矛盾结果是对初期教会不加节制的赞美，并声称其精神和习俗正在恢复。初期教会被描绘成一个完美的团体，受到爱心的激励，并恪守福音的圣训。

　　事实是，教会一直是一个混杂的群体，是麦田和稗子的混合体，是好人和坏人的混合体。证据始于圣保禄。我们只需记住哥罗森书中的异端、信徒之间的派系、道德的缺失、迫害中的叛教。根据圣塞浦路斯在第三世纪的经验，在真正的危险还未开始之前，一听到迫害的消息，大批基督徒就叛教了。在敌人一发出威胁的话语，就使绝大部分信徒背叛了他们的信仰。他们至少没等到被逮捕，并在被审问时否认，就主动公开地背叛了他们的信仰。74圣奥古斯丁在他的《论异端和分裂》中列举了八十七种异端和分裂，从最深刻和广泛的，如阿里乌斯派、伯拉纠派和摩尼教，到地方性和特别的，如盖亚派和奥菲派?75

　　因此，这种对梵二前时期基督教的追溯性赞美是毫无历史依据的，因为基督教在任何时期都是稗子寓言中描绘的混杂事物。圣潘塔莱昂修道院院长沃尔贝罗甚至写道，教会包含天主之城和魔鬼之城76 ，我认为这是错的，因为正如圣奥古斯丁所教导的，包含这两座城的是世界，而不是教会。

因此，我们并不是说不可能将教会区分一个时代和另一个时代：除了 "不要判断" 的训令外77，我们还读到：不要按照外表判断，但要按照公义判断。78对于这项艰巨的行动来说，个人和世代的作为都很重要。在这方面，对宗教事务的历史判断与对美学的判断并无不同。正如任何精美的作品都是根据它所趋向的类型来衡量的（艺术家的劳动证明了这一事实，他知道何时接近理想，何时没有接近理想），并可与其他作品进行比较，基督教的各个历史时期也可以根据基督教本身的鼓舞人心的原则来衡量，然后相互比较。

因此，危机时期可以被定义为教会严重偏离其鼓舞人心的原则，从而使自身处于危险中的时期。然而，请注意，我们不会武断地将某一历史时期作为衡量另一历史时期的标准，例如，将教会的现状与中世纪时期相比较来判断教会的现状；所有这些都要以一个超历史的、不变的标准来衡量，这个标准取决于神圣的不变性，因而是衡量它们的真正尺度。

 译者注:

74.  De lapsis，4 和 5。"敌人发出一句威胁性的话语，就使绝大部分信徒背叛了他们的信仰。他们甚至没有等到至少被逮捕，并在审讯后进行否认。就主动公开地背叛了他们的信仰。"

75.  P.L.42，17-50、

76.  P.L, 195,1062.

77.  《路加福音》6:37 你们不要判断，你们也就不受判断；不要定罪，也就不被定罪；你们要赦免，也就蒙赦免。

78.  《若望福音》7:24你们不要按照外表判断，但要按照公义判断。