在目前耶稣会衰弱之前，几个世纪以来，耶稣会一直被天主教徒和他们的敌人视为天主教最正宗的表现形式之一，也是罗马教会的捍卫者。贝拉明（Bellarmine）和苏亚雷斯（Suarez）伟大的推理神学派、佩塔维（Petavius）和博兰德派（Bollandists）对实证神学的贡献、在印度、中国和日本的传教活动、在巴拉圭持续一个半世纪修道会的非凡创造--“还原”（Reductions）、在教育方面的领导作用、长期反对皇家专制主义以及后来反对自由国家的斗争、神圣性、教义和创造力的辉煌，所有这些都使这个著名的耶稣会成为宗教史上最令人瞩目的现象之一。

　　耶稣会士为教会注入了强大的新生命，并着手组织整个人类，引导整个地球上的人类走向天堂；事实上，他们的目标是让所有的学术领域和社会生活的每一个分支都服从于这一目标。耶稣会士的活动始终以神为中心，但在寻求两个世界的辩证和谐时（这是很难找到的），耶稣会士时常倾向于使基督教成为人性的朋友（因为基督教是善的、来自天主的），而不是与人性作斗争（因为人性是败坏的、顽固的）。

　　在这种情况下，作为道德神学的合法和必要组成部分的实证主义，有时会滑向宽容主义。后者倾向于消除罪恶与美德之间的差别，用借口的外衣掩盖一切，使救赎之路变得尽可能容易。我不否认耶稣会的观念有时会受到这种危险倾向的影响，但如果说他们曾经采纳过次级基督教的精神，那就不符合事实了。耶稣会士的方法确实高估了人的自由意志在救赎过程中所起的作用，在做出道德选择时允许主观意见有太大的发言权，偏向于支持人性的弱点，从而削弱了帮助人性弱点的恩宠，最后，确实放松了对基督教禁欲主义的要求。耶稣会士敏锐地意识到基督教与世俗之间的对立，因此他们试图缓和这种对立，使生活更加轻松愉快，从而为人们提供帮助。尽管如此，耶稣会士从未怀疑过人类最终目的的绝对超越性，正是为了促进这一目的的实现，他们才雄心勃勃地试图组织人类生活和社会，从而确保世界的得救。这种观点与柏拉图理想社会中的乌托邦以及我所说的康帕内拉Campanella构想的现实乌托邦有共同之处。所有这三者的目标、都是为了让人服从天主。