工作的教义在梵二后的思想中发生了重要的变化14，这些变化涉及三个方面，并且都表现出一定的以人为本和主观主义的倾向。首先，工作过去被视为一种技能、锻炼或勤劳的特殊美德，但现在被视为包含所有道德活动的普遍范畴；据称，人类通过工作来履行其所谓的治理地球和完善造物界的职责。教宗会议说： “人......可以通过他的工作为神圣的创造的完成做出贡献。事实上，我们认为，通过献给天主的劳动，人自己将自己与耶稣基督的救赎工作联系在一起15”。“当耶稣在纳匝肋亲手劳动时，耶稣赋予了劳动特殊的尊严16”。
其他人在他们大胆的神学猜测中走得更远，甚至说，通过技术的胜利，“人类在堕落时失去的与天主的相似性，现在开始显现出来17”。
这样，整个道德活动就以两种新颖的方式被纳入了工作的范畴：第一，工作是天主最初设计中人的首要职责；第二，工作是个人创造性地实现其个性的全方位手段。
关于第一点，有人可能会说，《旧约》的特点是把人看成是要通过劳动来治理大地，因为《旧约》对生活的看法相对局限于尘世化的，很少关注来世的生活，只设想对美德和宗教实践的尘世奖赏：“假使你们听从我的话，你们将享用地上的美物18”。
这种关于人的目标的世俗观念，在新约所宣扬的恩宠秩序中，被抛在了后面，与新约的信息相比，现在对工作的赞美可以被看作是一种倒退的趋势。在基督的宣讲中，耶稣没有丝毫美化工作的痕迹，基督将整个工作视角提升到了天国。诚然，天主的国度是通过道德上的善行开始在这个世界上萌芽，但天主的国度超越了凡人心灵所能想象的一切：与那个国度相比，世间万物不过是垃圾和渣滓19。
推崇工作成为人类所有精神活动的普遍范畴，就是回归到《新约》抛弃的神学，因为当时的神学坚定地将征服尘世置于对天国的追求之下。
14. 1981 年 9 月 14 日的 《论人的工作》通谕第 2 段指出，应为人类工作找到新的意义和目的。
在《论人的工作》中，“以某种方式”（quodam modo）一词的加入缓和了这一论断。另见1981年5月17日O.R.引述的演讲。
15. Gaudium et Spes 67. 。”人可以通过自己的工作为神圣创造的完成做出贡献。事实上，通过献给上帝的劳动，我们认为人自己将自己与耶稣基督的救赎工作联系在一起，当他亲手在纳匝肋工作时，他给劳动带来了卓越的尊严。”
16. 拉特兰大学校长，在 1969 年 12 月 19 日，提契诺州基督教社会联盟会刊《Lavoro》上的一篇文章。宣称:恩宠的效果在这里归功于技术。
在 1981 年 10 月 28 日的《罗马官方公报》上，费拉罗（G. Ferraro）的一篇文章对《论人的工作》 通谕进行了狂想式的诠释，宣称“‘工作的逾越性质’”，宣称参与基督的死亡应该来自于工作中的努力（尽管努力并不是死亡），而参与祂的复活应该包括 “工作所带来的新世界”。显然，当一个人把词语从其正常的含义中分离出来，把思想从连贯的模式中分离出来时，他就可以对任何事情作出任何断言。
17. 《依撒意亚书》，1:19。假使你们乐意服从，你们将享用地上的美物；
18. 参《圣保禄致格林多人一书》，4:13。直到如今，我们被人看作世界的尘垢，人间的垃圾。（扫除之物。）
