教会与世界之间的对立确实存在差异。他们否认教会在某些时期比其他时期更好地影响了世界，并在这些时期更成功地在实践中实现了基督的福音。与现代相比，中世纪的基督教世界正是这样一个时期。那些否认存在这种特别有利时期的人，他们的依据主要是

持续发生的战争、奴隶制、对穷人的压迫、饥饿和愚昧。他们声称这些现象与宗教不相容，事实上，这些现象证明了宗教的无效性。人类过去和现在的这些缺点似乎表明，基督教既不能拯救人类，也不能救赎人类。这种观点或许就是我们所说的‘次要基督教’的结果：宗教以其对文明的次要和附属影响来评判，这些影响比其超越性和具体的宗教影响更为重要和重视。这里所涉及的宗教与进步的概念是我们将要讨论的一个概念。我们将在下文中讨论宗教与进步的概念（见第 207-8 段和第 218-20 段）。