第7章 透过近人而修练德行。为何在不同的受造物中，德行如此参差不齐呢？
我已向妳指出：所有的罪恶都是经由近人而触犯的。我也告诉过妳：原因是因为自身的爱德被剥夺了，而爱德是赋予一切德行生命者。因此，『自私之爱』会摧毁爱德和对近人的爱，它是所有恶行的根源14。一切坏榜样、仇恨、残酷及任何窘难，都根源于『自私之爱』。这自私之爱毒害了世界上的一切，也污染了『圣教会之奥体』及『信仰基督的普遍肢体』15；所以，我已对妳说过：一切德行都奠基在对近人的爱德上。我也向妳说过：爱德赋给一切的德行生命。确是如此，没有爱德，任何的德行都无法存在；也就是说，唯有透过『爱我』才能获得德行。当人灵认识他自己之后， 就会获得谦逊及蔑视感性情欲（La pasion sensitiva ) 16，他也会认清恶劣的倾向紧紧地束缚着他的肢体，不断地与精神争斗17。职是之故，他以恼恨和轻视来反抗感性的部份(la parte sensitiva)，小心翼翼地把它压服在理性权下；他也会透过由我所接受的许多恩典，在他的内心发现到我的伟大美善。这一切，人灵都可回归到他的内心深处去观赏。
这『自我的认知』，使他谦卑地将一切归功于我，他清楚地了解是因着我的慈善，把他从黑暗中救拔出来，并召唤他进入『真正认知』的光明中。一旦认清了我的慈善，他会藉由中介或不经中介去爱我的慈善。我说不用中介，亦即直接的，没有顾虑到自己的利益。经由中介去爱，是指人灵一旦了解到德行与我的关系，他深切知道如果不憎恨罪恶和爱慕德行，就不会中悦我，也不会为我所悦纳。随后，由爱情所孕育出的德行，会马上在近人身上产生效果；如果没有在近人身上产生效果，表示在他内没有真的孕育出德行。假如一个人真爱我，他也会尽力地对近人施恩行善。没有其他的方式了，因为我和近人是一体两面，他越爱我，就会越爱近 人；因为对近人的爱是源自于我。
近人就是我放置在你们中间的中介，为使你们修练德行、并试验你们身上的德行；因为你们既不能向我施惠，就该在近人身上施行。在你们的灵魂内，因圣宠而拥有我的记号就是：你们会用甘饴热情的渴望，为近人结出许多圣善祈祷的果实、及寻求我的光荣和众人的得救。
一个热爱我真理的人，对普世大众和个人都有帮助；获益的多寡，全看领受者的准备心态，及施惠者的热切渴望，一如上面我曾向妳解释过的；纯粹的受苦，若没有心怀热切的渴望，不足以补偿罪过。
透过这份与我结合的爱，会迫使他去爱近人，继而他的心愿会延伸到切愿拯救整个世界。他既已孕育出德行，并身受其益，从中汲取了恩宠的生命。因着爱德的情怀，他普遍地对一切理性的受造物表现爱心之后，会尽力去注意到周遭近人的个别急需。为此，他会按照我所赋予他的各样恩宠去协助他的近人。对某些人，他用满盈道理的言语，真诚、毫无顾忌地加以劝导；对另一些人，则用生活的善表感化他们；其实，这是人人都应该做的：就是要借着善良、圣善而正直的生活去建树他人。
这些和其他许多数不清的德行，都是从爱近人而产生的。我把各样德行分施给各种不同的人，并不是把所有的德行都给予同一个人；而是赐予这人一个德行，赐给另一个人另一样特别的德行。诚然，一个人不可能仅拥有一个德行而没有其他众德行，因为所有德行是联结成一体的。但是，我 会赐给他们一个作为主要的德行；就是说：对某个人，我恩赐爱德作为首要的德行，对另一个人则赐予义德，对另些人则赐予谦逊、活泼的信德、明智、忍耐或勇毅。
我以不同的方式，赐予不同的人这些及其他许多的德行，是要他们以其中之一作为主要的德行，更加勤勉地修 练。他对这德行的热爱，会为自己吸引来其他的德行，就如上面说过的：因着爱德，所有的德行都密切地联结在一起18。
许多的恩惠、众多德行的恩宠、及其他精神和形体方面的种种事物，（我所说的形体的事物：是指人们日常生活的必需品）我将这一切赐予各式各样的人，并没有全给一个人，目的是为使他们彼此之间互相实践爱德。本来我可以赐给人们灵魂上和肉身上的一切需要，但是我愿意人们彼此互 相需要，愿意他们作我的管理员，将由我所领受的圣宠与恩典分施给他人。如此一来，不管人们愿意与否，不得不实践 爱德。的确，若是不实践爱德，或不为爱我而实践爱德，就恩宠的角度而言，毫无价值可言。
为此，妳可看出来：为使人们实践爱德之德行，我在不同的境遇中、不同的阶层上，设立了我的管理员。这是为说明：在我的家中有许多的住处19，我除了『爱』之外，别无所愿。由于爱我之故，才会去爱近人。谁爱近人，就是遵守了一切的法律；意思是说，谁感受到此爱情的联系，就会按照环境的状况，对人施恩行善。
注释：
14. 圣奥斯定说：「两种爱情建立起两座城：偏爱自己，导致轻视天主，筑下世俗之城： 热爱天主，导致轻忽自我，遂建造起天主之城。世俗之城自夸自大，天主之城却归光荣于天主°」（天主之城十四卷28章）
15. 在圣女的「对话录」中，「圣教会之奥体」是指：属于圣统制的主教及司铎们。「基督信仰的普遍肢体」是指：普世信友。与我们现今所说的「基督的奥体」有点区别。
16. 主要的情感或情欲（Las pasiones )有七种：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲；即我国人所谓的七情。情欲本身既非善亦非恶，它的道德评价，只看情欲是否有效地受理性和意志的管辖。这里所说的「感性情欲」是指已经超出理性规范的本性好恶与欲求。
17. 参照：迦五17。
18. 「哥罗森人书第三章14节说：『在一切以上，尤该有爱德，因为爱德是全德的联系。』就是说，爱德把其他一切的德行，以某种方式结合成一个完善的整体。」（神学大全:11-11.Q.184, a. 1 )
第8章 德行必须经受考验，并在反对中更显坚强。
我已教导过妳：一个人怎样才能对他的近人有益，又如何在这些善工中彰显他对我的爱。
现在我要进一步告诉妳：当一个人受到近人的凌辱时， 便可证实他是否有忍耐之德；同样，藉由骄傲者，可印证他的谦逊之德；在不信者身上，可证明他的信德；在没有希望的人身上，可看出他的真实望德；藉不义者，左证他的义德；在残酷者身上，可看到他的仁慈；在暴躁易怒者身上， 可看出他的温良与和善。
所有的德行都透过近人得到证实，也透过近人加以修练；同样，恶人也经由近人而披露出他的种种恶行。若是妳加以分析，就可看出：谦德须经由骄傲去证实，也就是说，谦逊的人可诛杀骄傲，理由是：骄傲的人无法伤害到谦卑的人。恶人的背信、不爱我、不盼望我，丝毫不能减少坚信者因爱我而怀有的信德和望德；相反的，使之更加坚强、并更加证实他对近人的爱。虽然他看见近人对我、对他自己没有信德也没有望德，（因为凡不爱我的人，也不寄望于我，只将一切寄望在自己的感官欲望上，这是他唯一所爱的。）我的忠仆也决不会放弃爱近人，并时常在我内寻求近人的得救。如此，在背信与缺少望德中，证明了坚信者的德行。是在这些事上，而非在其他事上，信德得到证明，即在他的作为上、在他为近人所做的事上得到佐证。
义德也不会因不义而减损，相反的，义人会勉力为义德作证，藉由忍耐之德拆穿不义者的真面目。同样，在人发怒 时，他的和善与温良藉由温和的忍耐彰显出来。在嫉妒、轻视与怨恨的时刻，他如饥似渴的企望拯救人灵，更彰显出他爱德的赤诚。
我还要告诉妳：德行不仅在那些以德报怨的人身上获得证明，而且我忠仆们也时常在爱德的火上加上燃烧的炭火2°；这火焰，将愤怒者精神上与心坎上的仇恨与怨气，销毁殆尽，许多次将仇恨转化成善良。这是由于善人所怀的爱德与完全的忍耐之故，他坚心容忍了恶人忿怒的过失21。
妳若观察一下勇毅及恒心之德，在忍受人们的凌辱与毁谤中，妳将可发现这些德行；他们企图藉凌辱和谄媚迫使人背离真理的道路和道理。如果在人身上具有勇毅之德，便会在一切事上勇敢坚决且恒心到底。这时，他会在近人中，将这德行彰显出来。若是在各种逆境中，没有彰显出这种坚决勇毅，就表示他的德行不是奠基在真理上。
注释：
19. 若十四2。
20. 意思是说：爱火上加爱火，表示爱德的炽烈。
21. 参阅罗十二17-20。
