二、黑落德的兵丁、公议会的代表

众多准受洗者到若翰那里

耶稣曾在多堂平息了狂乱的附魔者，在那儿犹太人和外教人自充军巴比伦后，都混杂着住在一起。在附近的山上，外教人有自己的偶像和祭祀的地方。犹太人被“出自加里肋亚的默西亚”要来的风闻所唤醒，再不容许外教人住在人们中间。这消息是由若翰旅游这些地方，以及他在那儿所给傅洗的人们传开的。漆冬附近的一个君侯曾派兵来保护偶像，黑落德也派军队来，令百姓相安无事。

这些军队都是由乌合之众编成，我看到他们同黑落德在加利劳。他们对他说：自己首先领受若翰的洗礼，但是这纯是政策想法。他们想这样做，在民众间可得到成功。黑落德则答应总不需要受若翰的洗，另外因为他没有显奇迹，也不必要认识他的使命，不过他们可以到耶路撒冷去调査。继而我看到他们到耶路撒冷，其中有三种不同身份的主要人物，他们的责任乃是质问若翰，我由此看出他们分三种不同的党派。他们在法庭内同司祭们会面，伯铎以后就在这里背弃了主。当时庭内坐着许多法官和拥挤的民众。司祭们对于士兵们所提是否应受若翰洗礼问题，都加以嘲笑。他们的答复是，受洗不受洗都无所谓。约莫有三十个士兵来见若翰，他很严厉地斥责他们，好似在暗示，他对他们的悔改不存多大希望，他只给少数的几个人施了洗，他认为在这几人身上还有些微的善。这最后所提到的人，他也毫不客气地为了他们的伪装而谴责了他们。

聚集在艾农的民众很多，若翰几天来都未施洗，只是忙于如火如荼地传道。犹太民众、撒玛黎雅人，以及外教人都占据着山和堡垒附近，彼此泾渭分明，有的在遮篷下，有的在小屋下，有的在露天地里。若翰的讲道台就在营地中心，当他讲道时，众人都侧耳聆听，数目有好几百人。他们来听教、受洗，事后都离去。另外，有一次，我看到许多外教人，也有从阿拉伯来的，还有来自更远的地方。他们骑着驴，赶着羊。他们在四周的乡下都有亲属，到各处去探望他们，最后才来到若翰这里。

议院在耶路撒冷也开大会，商讨有关若翰的事情，结果是：由三个不同的权威当局派遣使者到他那里。亚纳斯派遣若瑟、阿黎玛特雅，还有西默盎的长子和一位司祭，司祭的职务乃是调査祭祀，为达成任务他们又选择了三位议员和三个平民。他们的命令乃是盘问若翰是谁，并召他来耶路撒冷，因为假如他的使命是受委任的，那么，他应当首先来圣殿报到。他们对他那不顺眼的服装大加指摘，另外非议他给犹太人施洗，原来只有外教人才领受洗礼。有的人则信他是由另一天地来的厄里亚。

安德烈和若望圣史与洗者若翰住在一起。许多弟子和大部分的未来使徒，除伯多禄外，都已受了洗。出卖耶稣的茹达斯（他曾在贝特赛达渔场附近调査了耶稣和若翰），这时已同若翰住一起。

若翰三日没有施洗，但是当他开始施洗工作时，使者由耶路撒冷就来了。他们立刻要会见他，但是若翰则不客气，直接了当地答复，他们应当等待他准备好。最后他们获得了发言的机会，于是向他说明：他的行动一向太过独断独行，他应当去耶路撒冷，应当选择一种雅观的服装。当使者离去后，若瑟阿黎玛特亚和西默盎的儿子同若翰住下，并领受了洗礼在那里有很多人，若翰不给他们付洗，因此他们回去见使者们，并责怪若翰偏心。

未来的使徒来到了他们的地方或乡里，述说他们所知道的若翰，并由于若翰的教导，他们都善意地听耶稣。

当若瑟阿黎玛特亚回到耶路撒冷，他遇到赛拉斐亚（物落尼加）的一名亲戚敖贝得，他是圣殿的服务员。若瑟为答复他的询问，给他说了许多有关若翰的事情。敖贝得那时便去领受洗礼。他即是圣殿的服务员，乃属于秘密的弟子之列：也只有在后期，他才公开地跟随了基督。