天刚亮,我看见主耶稣来到会堂学堂,那里已聚集了许多人。祂照常宣讲洗礼和即将到来的默西亚,可惜人们还是不愿相信。祂责备他们死守那些没有意义的古老规矩——这是当地人常犯的毛病。好在他们心地单纯,都虚心接受了主的教导。
耶稣请会堂长带祂去看望病人。大约探访了十位,但这次没有施行治愈的奇迹——因为在耶路撒冷附近时,祂已告诉厄里乌德和五位门徒:在受洗前暂时不再医治病人。这里的病人大多是患水肿、痛风的,还有一些体弱的妇女。主一一劝导他们,根据每个人的病情所反映的罪过,分别告诉他们该做什么补赎。有些人被吩咐洁净自己后去接受洗礼。
客栈准备好了饭食,当地几位长老一同用餐。饭前,人们议论黑落德王霸占兄弟妻子的丑事,严厉谴责他,并询问耶稣的看法。主严厉斥责黑落德的行为,指出这是奸淫的大罪,但也告诫他们:"你们怎样论断人,也必怎样被论断。"
这个地方其实有很多罪人。耶稣私下恳切劝诫那些犯奸淫的人,祂竟能一一说出他们隐藏的罪行。他们吓得发抖,连连承诺要悔改。之后,耶稣向东走了大约六里路,进入山区前往伯达尼。当时是冬天,白天雾气蒙蒙,夜里常有白霜。主用头巾裹着头,在崎岖的山路上坚定前行。
这时,我看见圣母和四位圣妇离开提庇利亚附近的住处,正穿过田野。随行的有两位渔场的仆人:一个在前面开路,一个在后面护送,都用扁担挑着行李——前后各挂一个包袱。四位圣妇是:雇撒的妻子约安纳、克罗帕的妻子玛利亚、撒罗默,还有三位寡妇中的一位。她们走的是经过撒玛利亚右侧的惯常路线去伯达尼(这条路在耶稣经过时是在左侧)。圣妇们通常排成一列行走,彼此保持两步距离——因为山路狭窄,只容一人通过。她们步伐轻快稳健,不像这里的乡下人走路左右摇晃,想必是从小就习惯长途跋涉的缘故。她们把长袍挽到小腿中部,用布带从脚踝往上紧紧缠住小腿,脚上穿着厚实的软垫凉鞋。头纱的末端塞进围在脖子上的围巾里,围巾在胸前交叉,绕到背后束进腰带,有时她们会把双手揣在围巾的褶皱里取暖。
走在前面的仆人负责清理道路:砍掉荆棘、搬开石块、搭简易小桥、安排住宿;跟在后面的仆人则负责善后。这一切我都看得清清楚楚,就像亲手触摸一样真实。