我继续克制自己的感官，并且一直自我约束。要彻底征服感官，绝不能稍微放纵它们片刻，直到取得完全的胜利为止。我们目睹许多修行人，仅仅满足于外在的克己苦行，却放纵自己的感官，依旧沉迷于他们认为无害而必要的事物，结果感官永远征服不了。外在的苦行，无论多么严峻，都不能制服感官。要彻底摧毁感官的功能，最有效的方法，就是要坚决拒绝自己感官喜爱的一切，使它们最终对这一切都没有喜好或厌恶。如果在这奋斗抗战期间，我们稍有松懈，就好像一个被定罪饿死的囚犯，却借口要坚强他，而时常给他吃些营养食物，这实际上，就是延长他的痛苦，并延缓他的死期。

    要治死感官，功能，悟性及自我意志，也是同样的道理。如果我们不在心灵中，将这一切的自我意识斩草除根，就会支持它们苟延残喘下去。圣保禄对这种情形与其结局，讲得最清楚。 他说：“每一时刻，我们的身上都承受着耶稣的死。”〔哥林多后书：4：10〕。但是，他怕我们停留在这境界里，所以又再强调：我们已经死了，“为的是将耶稣的生命也在我们身上显现”，我们的生命与基督一同隐藏在天主内。唯有死于自我，浑然忘我，我们才能消失在天主内。

    达到这种完全死于自我的人，就无需再自我克制，因为治死的工作已经完成，他已经脱胎换骨了。有的人竭尽全力征服了肉体的感官后，但他们还继续不断地克制下去，实在非常错误，这也是一种自我的执着。因为这时，他们应该放下对感官的注意力，对人生酸甜苦辣，好或坏的境遇，坦然接受，一视同仁；然后应该去注意更重要的事，就是克制自己的思想和自我意志。他们应当开始放下一切自我的活动；这需要藉着恳切深邃的祈祷，才能达到，就像治死感官一样，都需要深邃的心神内敛和克己苦行。毫无疑问，收敛心神默想是征服感官的主要方法，因为这样才能使我们与感官分离，那么，所有的感官就无法影响我们心灵的安宁。

    我的主啊，当祢越增加对我的爱和耐心时，最痛苦的十字架给我喘息的机会就越少，但爱使我感到它们反而更轻松；正如祢呼唤我：“来吧，所有受苦和背负重担的人，到我这里来吧! 我将使你们安息。”“因为我的轭是柔和的，我的担子是轻松的。”〔玛窦：11：28-30〕。

    你们这些可怜的灵魂啊，因无谓的烦恼而筋疲力尽，只要进入你们自己的心里去寻找天主，你们所有的烦恼就会迅速烟消云散，因为十字架增加时，你们的喜悦也随之增加。

    最初，对天主的爱使我渴望自我克制，因此促使我寻找并发明了各式各样的苦行。令人惊奇的是，每当一种苦行的痛苦消失了，我便发现另一种，我的心灵也被引导去追求它。天主的爱光照启迪我的心灵，彻底洞察我心中的隐秘，以致极细微的缺点，也都暴露无遗。如果我想说什么，这爱就使我立刻看见自己的过错，迫使我沉默。如果我沉默不语，爱随即使我看见自己的过失。无论我的任何行动：克己苦行，赎罪善功，慷慨施舍，或隐居生活，我都觉得自己有过错。 当我走路时，就看到有过错；当我为自己说一句话，就觉得自己骄傲。  如果我对自己说：“哎，我不要再说话了!”这又是自我意识。如果我全神贯注而矜持，那是私爱；如果我活泼开朗而大方，人们就谴责我。  这纯洁的爱总是找到可指责我之处，而且一点瑕疵都没有遗漏。这并非因为我特别注意自己，其实我很少想到自己，因为我的注意力都在天主身上，我的意志一直依附着祂的旨意。我静静地侍候着祂，祂也时时照顾我，按照祂的旨意引导我，使我忘记了一切。我无法将这些浑然忘我的感受经历，用语言文字来表达。我不能自我反省，如果一反省，所有的自我意识就顿时消失，完全转向天主本身，没有任何清晰的形体，只有无边无际的光明，我便陷入不可言喻的平安之中；我以信德的眼光，知道天主完全拥有了我的心灵；但我并不把这件事放在心上。 

    我去办告解时，这给我很大的麻烦，因为当我收敛心神自我省察时，天主的爱即以如此强大的力量，紧紧地抓住我的心灵，使我完全沉醉在强烈而极温馨的爱之中，无法反省自己。我在这种境界中，跪在神父脚下。这时，我的天主啊，祢在我心灵赐给我祢要我说的话。如果我自己要讲话，便不能开口说一个字。祂的爱使我在无限温馨中，完全依赖祂。我几乎听不见听告解神父说的话，但当他赦免我的罪过时，我便感到一股更甜蜜的恩宠洪流注入我心灵。爱充满了我的心灵，我忘却了所有的罪过，也没有痛悔的悲伤。我不愿意让任何世上的事得罪我亲爱的净配。记得在那位隐修神父教导我，导致天主刺伤我心灵之前 〔注：见第八章〕，我往往为最细微的罪过而痛哭流涕；但现在祂已完全驾驭我的心灵，我不能再随自己的人性行动。当我说“我不能”，千万不要以为天主以强力剥夺我们的自由，啊! 决不是! 祂是以强大的吸引力，促使我们自然而然地向往，并竭尽心力，满怀挚爱，欣喜万分地做祂所喜悦的事。我们因此不可能不奉行祂的旨意，这吸引力是自由的，而且是绝对正确的。

    我们不要以为，天主的爱会让我们有罪过而不受惩罚。主啊! 祢是何等严厉地惩罚那些最忠心，祢最宠爱，而且最挚爱祢的儿女们啊!  我并非指外在的赎罪苦行，对于天主要彻底洁净的灵魂，这些灵魂自己选择的补赎苦行，倒是安慰和享受，甚至不能惩罚最小的罪过。事实上，对天主所拣选的灵魂，祂用来矫正他们最小过错的方式，唯有亲身经历，才知道那是如何严厉可怕。我尝试解释的，也只有身历其境的灵魂，才能理解。这是一种心灵内的燃烧，天主赐下的神秘火焰，要烧净一切的罪过，使灵魂极其痛苦，直到她彻底洁净为止。这情形像矫正脱臼的骨头一样，令人持续疼痛难忍，直到复原为止。这种痛苦是如此剧烈难忍，灵魂宁愿做任何事，为自己的罪过来满全天主的公义；她宁愿粉身碎骨，也不愿受这种灼热火烧的痛苦折磨。通常，为了摆脱这种严酷的痛苦，她会立刻跑去告解，妄想得到安慰解脱；  而且无端在无罪的情况下，增加告解的次数，殊不知，她却因此破坏了天主对她的计划。此时，最重要的就是：要知道如何善用这苦难，因为这能决定灵魂的神修能否更上一层楼。我们应当在这心灵痛苦，黑暗，悲伤的时候，与天主合作，忍受这极度严峻的痛苦考验，切不要想办法去减轻或加增。只要顺服地忍受，也不要擅自做任何其它的事来满足天主。固然，在这时要坚持不懈地默默忍受，确实极其困难，必须有坚韧不拔的毅力和勇气。我知道某些灵魂的神修之所以不能更进一步，就是缺乏耐心，因为忍无可忍而寻求其它办法来宽慰自己。