2、炼灵何时出狱

借命炼狱之刑，不久即脱，虽凶猛异常，尚堪含忍，然人灵在炼狱之时，未可量也。所可知者，炼苦非永远，故炼狱之刑，不逾公判之日。圣奥斯定曰，凡罪得赦之后，又宜补赎，或行于生前，或行于死后，或半在生前，半在死后。从未闻公判之后，尚有炼狱之刑。又世人罪过，轻重迥殊，故炼狱之刑，亦分久促。但天主能轻减狱刑，使有微过者，久居狱内。又能增益狱刑，使有重罪者，少居即出。按常例而言，罪重则罚常，罪轻则罚短。或云，炼灵在狱，不过数刻，此说并无考据，不足为凭。按教会之意，除大德圣贤外，居狱之时，均非甚促，是以人死百年之后，犹为之奉祭。或云，炼灵在狱，多不过三年。呜呼，二年在猛火中，岂不若百年之久哉，况不特此也。多明我会学士少刀，谓人在炼狱，多不过十年。超性学士，皆以为谬论，因炼狱之苦，不可以十年限也。考炼灵显现之迹，片刻在狱者有之，数载或百年在狱者亦有之。总之，受刑之期，天主定之，亦惟天主知之。天主不示人，将何从推测乎。或问既入炼狱，能来斯世否。炼灵显现者甚多，不来斯世，安能显现，此明证也。

故事

昔加耳朋地方有一贵宦，素守教规，惰性善事。曾亲率兵士，攻异教人，去世之后，葬于奥斯定会堂内。三十年后，圣女爱彼利到堂祈主，见一老人立于门侧，身披旧衣一领，若远行者然。容貌忧愁，不知何故，凡圣女入堂，必求救助。圣女答以不能。老人曰，是不为也，非不能也。如是者至再至三。圣女初不介意，以为贫乏人耳。既而告本神父。神父命问老人姓氏，圣女如命问之，对曰，我乃某人之灵，因我生前入堂与礼，喜穿华衣，欲昭耀与众人前，故天主罚我在炼狱，已三十年矣。