劝告那些只因怕人鞭打才度圣善生活的人是一样；劝告那些顽强固执，即或有人鞭打而仍怙恶不悛的人，则是另一样。

告诉那些怕人鞭打的人，不要重视现世的暂时幸福，因为他可纵人于恶，也不要对现世的恶运恐怖非常而力加逃避，因为谁都知道，这连好人也免不掉。

劝告他们，如果他们真诚的希望免除这些，就应从深心里恐惧地狱的永罚；不过，也不可因此怕得坐卧不安。怕总不是办法，不如爱；由怕到爱，便只有爱而无怕了。经上记载说：“爱德里没有怕情；爱德既是成全的，就把怕情逐出去。（若壹四18）又说：“你们领受的，并不是奴才的神，还是害怕；乃是领受了义子的神，因此我们呼号说：‘阿爸，父呵！’”(罗八15)。所以，同一位大师结论说：“那里有主的神，那里就有自由。（格后三15）

所以，如果只是因为怕刑罚而停止为恶，那在他们的心灵内便绝没有精神的自由。因为，要是没有刑罚的话，无疑的他们就要犯罪了。他们的心还未能领悟自由的恩宠，因为奴才式的怕惧俘虏了他们的心，当天他们应该爱慕好事，但决不可因迫于刑罚才去实行。他们之所以行好事的理由，既是因怕受鞭打的痛苦，故此心内常在期望免去那些可恶的刑罚，这样好放怀地去作那违禁的事。这很清楚，在天主眼中他们已经失掉了他们的忠贞，因为他们的心思在天主之前就犯了罪。

相反的，对那些即或刑罚鞭责仍我行我素的人们，要毫不客气的严词责备他们。这种严厉要与他们的怙悛成正比例，照普通来说，这种人无所谓难堪，故不必有何顾忌；这种人无所谓廉耻；故不必多所忌讳。这种人绝不会因人的责难而失望。因而深深的打动他们，使他们对自己的未来有所畏惧，然后再附带的加以劝告，好鼓起他们的希望。

所以，当严厉的告诉他们上主天主对这种人的定案，好使他们因留意地狱永苦而幡然悔改，归信上主。请他们倾听在他们身上应验了的这话：“你虽用杵将愚昧人捣在臼中，但是仍不能使愚昧离开他。”（箴廿七22）先知对抗这种人向天主抱怨，说；“上主啊：你打击他们，但他们毫不忧虑；你挫折了他们，但他们仍拒受教导。他们使自己的面额顽硬，胜过石头，不肯皈依。”（耶五3）天主也亲自不满的说：“我打击了那个民众，使他们失败，但是他们仍不放弃他们的行径。”（同上十7）又说：“民众们不皈依打击他们的天主，仍不寻求万军的的上主。”（依九12）

因之，先知借鞭打者的口气诉怨，说：“我们本想医治巴比伦，但是他不痊愈。”（耶五一9）当人们从事恶行径，听到严辞的忠告，受到了纠正的鞭责，却依然不愿走上正直的幸福之路时，那就如同扶不起来的巴比伦一样，给人医治，却不痊愈。

以色列民众虽然被俘，却仍然不远离罪恶，皈依天主，故天主申诉他说：“以色列家对我算是渣滓，都成了炉中的铜、锡、铁和铅。”（则廿二18）先知仿佛明明的说：我本愿用患难的火炼净他们，我原期望他们变成黄金或白银，但他们不争气，竟变成了炉中的铜、锡、铁和铅。因为即或在患难中，我的民众还是照常犯罪，不愿进修德行。

    铜，如果有人敲打时，声音十分响亮，胜过所有其它金属。所以，凡是在被打击时，发出怨天尤人的呱呱叫声者，就是变成炉中的铜、锡，如果经过匠人的一番艺术改造，外表可与白银比美。所以，凡在痛苦艰难时，乔饰皈依上主，改过自新，而实际依然故我的人，就是变成了炉中的锡铁，几时欲致人死命，非利用它不可。所以，即或大难当前还不放弃害人的恶情，那就是变成了炉中的铁、铅，比其他的金属都沉重。所以，凡是在忧苦患难中受到自己罪过的重压，以致不能振起精神立地悔改的人，就是变成了炉中的铅。

所以圣经上又记载，说：“真是一项吃力的工作，但它的锈这样的多连火也不能使这些锈消失。”（则廿四12）原来把患难之火加在我们身上，好炼净我们恶习的锈。不过，当我们受到责罚仍从事罪恶的勾当时，那就是连火也不能使我们的锈消失了，故先知又说：“风箱的风白白的吹了一阵，使他们的恶情毕竟没有扑灭。”（耶六29）

但是应该晓得，有时用鞭打的硬办法都难以纠正的人，却能因一片苦口婆心的温情而软化。刑罚所不能纠正的人，有时婉言相劝就可使他们停止为恶。烈性的汤药不能治好的病人，有时候只饮用温泉水即可使他们逐渐恢复健康；用开刀手术都割治不好的脓疮，一些油膏或可奏效。不是吗？坚如金刚，本是刀剑不入，但一滴公山羊的血却能使它软化。（译者：是否如此，本人不清楚，还需请教高明）