第二天,耶稣和厄里乌德长老一起离开纳匝肋,往南走向耶路撒冷。他们穿过厄斯得隆山谷,走了大约四个小时(渡过克雄溪后),来到一个小村庄。这里只有一座会堂、一家客栈和几户人家,离著名的恩多尔城很近,附近有一口出名的泉水。
耶稣住在客栈里,当地人对他态度冷淡但不敌对。这些人比较偏向法利塞人的做法,对厄里乌德长老也不太尊敬。
耶稣告诉村里的负责人,他要在会堂教导。但他们说外人不该这样做。耶稣坚持这是天主的召唤,就进去教导关于默西亚的事:他的国度不属于这个世界,他的到来不会有外表的排场。耶稣也谈到若翰的洗礼。会堂的司祭们对耶稣不太友善。耶稣请他们拿来圣经,展开经卷,解释了许多先知书的内容。
厄里乌德和耶稣的交谈让我很感动。他相信耶稣的使命是从天主来的,但似乎还没意识到耶稣就是天主。他们走路时,厄里乌德很自然地告诉耶稣许多他小时候的事,包括先知女亚纳讲的故事,以及圣母从埃及回来后告诉亚纳的事(因为圣母常去耶路撒冷看望亚纳)。耶稣也告诉厄里乌德一些他不知道的事,每件事都有深刻的解释。他们的谈话非常自然亲切,就像一位慈祥的老人和他深爱的年轻朋友聊天。
当厄里乌德讲述亚纳从圣母那里听来的故事时,我眼前浮现出完整的画面。我很高兴地发现,这些和我多年前看到的完全一样,虽然有些已经忘记了。
耶稣告诉长老他要去受洗的行程。他已经召集了许多人,派他们去敖弗辣附近的旷野。但耶稣决定独自前往,特意选择经过伯达尼的路,因为他想和拉匝禄谈话(耶稣用另一个称呼来叫拉匝禄,我忘记是什么了)。耶稣提到拉匝禄的父亲曾经打过仗,还说这家人会把所有财产用来帮助救赎的工作。
拉匝禄有三个姐妹:大姐玛尔大、小妹玛达肋纳,还有一个中间的也叫玛利亚。这个"安静的玛利亚"过着完全隐居的生活,因为不说话,人们以为她智力有问题。耶稣对厄里乌德说:"玛尔大善良虔诚,会和她弟弟一起跟随我。"关于安静的玛利亚,他说:"她其实很聪明,但为了灵魂的好处,这些能力被收回了。她不属于这个世界,所以现在完全与世隔绝。她从没犯过罪。如果我和她说话,她能完全明白最深的奥秘。她不会活很久了。她去世后,拉匝禄和玛尔大会变卖所有财产跟随我。最小的妹妹玛达肋纳虽然走错了路,但会回头,而且会比玛尔大更圣洁。"
厄里乌德也谈到洗者若翰,但他还没见过若翰,也没受过洗。那天晚上,耶稣和厄里乌德住在会堂旁边的客栈。第二天一早,他们沿着赫尔孟山前往有些破败的恩多尔城。一路上,客栈周围都是很宽的断墙,宽到可以让马车通过。恩多尔城里有很多废墟,中间夹杂着花园。一边有像宫殿一样的大建筑,另一边则能看到战争的破坏。这些居民似乎和犹太人不同。城里没有会堂,所以耶稣和厄里乌德去了一个大广场,那里有个水池,三面有小房子给病人住。水池在草地中央,水上有小船,旁边有个水泵,看起来像个疗养地。
当地人热情接待耶稣,给他洗脚,在草地上放了一个高座位让他教导。这些不是正统的犹太人,他们是古代将军西瑟拉战败后留下的后代,现在是奴隶,要交很重的税。他们穿长袍,系腰带,戴的尖帽子盖住耳朵,像古代的隐士。虽然可以送孩子去犹太学校,但因为孩子受歧视,他们宁愿让孩子待在家里。
耶稣很同情他们。他让人把病人带来(我至今仍能清晰回想起那些带活动靠背的躺椅,靠背放平就能变成床铺)。当这些人怯懦地说自己不配受洗时,耶稣就用不精明的管家的比喻来教导他们。他的解释非常清楚,我一整天都记得,但现在忘记了。耶稣又讲了父亲派儿子去接管葡萄园的比喻——他常用这个比喻教导贫穷被忽视的外邦人。
人们在户外为耶稣准备了食物,他邀请穷人和病人来吃,并和厄里乌德一起服侍他们。这个举动让主人很感动。那天晚上,耶稣和厄里乌德回到纳匝肋附近过夜,并在会堂守安息日。
第二天,他们又去恩多尔(距离客栈只有安息日准许行走的最短路程)教导。这些人是客纳罕人,可能来自舍根(因为我至少听到一次"舍根人"这个称呼)。他们秘密崇拜一个叫阿市托勒特(我昨天才知道这和艾斯德尔是同一个名字)的偶像,这个偶像有个月亮般的圆脸,伸出的手臂上抱着一个像蚕茧的东西,中间粗两头细,可能是条鱼。偶像背后有个高盆,里面装着带壳的谷物、水果和绿叶。偶像站在一个桶里,周围都是盆栽。他们曾经把畸形婴儿献给这个女神。他们另供奉一位名为阿多尼斯的男性神祇,据传是这位女神的配偶。
这些人以前在西瑟拉将军手下被打败,分散在全国各地当奴隶。现在他们受压迫、被轻视。在耶稣出生前不久,他们曾在加里肋亚黑落德的城堡附近闹事,之后受到更严厉的压迫。
下午,耶稣和厄里乌德回到会堂结束安息日。犹太人对耶稣去恩多尔很不满,但耶稣严厉责备他们对这些被遗弃者的冷酷,劝他们善待这些人,带他们去受洗(这些犹太人已经决定按耶稣的建议去受洗了)。听了耶稣的教导,当地犹太人对他的态度好转了。傍晚,耶稣和厄里乌德回纳匝肋,一路上都在交谈,有时还停下来站着说话。厄里乌德又提起逃往埃及的往事(我又看到那些景象),甚至问耶稣是否要去统治那些因为他小时候在那里而受感化的埃及好人。
就在此刻,我获得确证:主耶稣复活拉匝禄后前往外邦亚细亚直至埃及的那段旅程(这景象我先前曾蒙恩得见)绝非虚幻异梦,因救主亲口宣告:"凡我播撒福音种子的地方,都将在离世前收获属灵的果实。"
厄里乌德知道麦基洗德的饼酒祭献,但猜不透耶稣是谁,就问耶稣是不是另一个麦基洗德。耶稣回答:"不是。他是为我的祭献铺路,而我就是祭献本身。"
从谈话中我还知道:圣母在圣殿的老师纳敖米是拉匝禄的姨妈(他母亲的姐妹)。拉匝禄的父亲是叙利亚王子,因战功得到一些土地;母亲是亚郎家族的有地位的犹太女子(与亚纳家族联姻),住在耶路撒冷。他们在贝塔尼雅、黑落狄翁和加里肋亚海边的马达拉(离提比里亚和加巴辣不远)各有一座城堡。黑落德在马达拉附近也有一座城堡。耶稣和厄里乌德也谈到玛达肋纳让家人蒙羞的事。
耶稣和厄里乌德回到家时,看见五位门徒、厄色尼人和许多要去受洗的人已经聚集在那里。有些税吏也来到纳匝肋要去受洗,已经有好几批人出发去约旦河了。