我们可以这么说：在这场属灵争战中， 我们心灵内有两个敌对的意志；一个是高尚和理性的，另一个是低劣和感官上的，我们可以称之为：情欲、欲望、或私欲偏情。因此，我们的自由意志是由理性与情欲所组成。尽管如此，因为我们是有理智的人类，所以当我们的情欲意志冲动，欲得到某些事物时，并不意味着我们就想得到它，除非我们高尚的理性意志也愿意获得它。

这里就是我们灵修的主要战斗。我们高尚的理性意志正处于两种意志之间：上面有无上神圣的天主旨意，下面有低劣邪恶的情欲意志；上下两面都不断地受到攻击，天主以祂的圣宠来吸引激励它，而肉体则以私欲偏情来诱惑它，都想控制征服它，迫使它俯首就范。

那些久已为罪过与恶习所俘虏，而毫无灵修经验的人，当他们幡然悔悟，改恶从善，愿意竭尽全力弃绝世界，克制自己肉体的私欲偏情，要全心全意爱慕及事奉主耶稣基督时，就必须艰苦奋斗，坚持不懈地克服许多难以想象的困难。这是因为我们高尚的意志，在天主旨意与自己情欲意志之间的持续斗争，是既尖锐、又严重，而且常伴随着剧烈的痛苦折磨。

至于那些久已习惯于行善避恶的善人，或者怙恶不悛的恶人，则不会有这种心灵的矛盾与斗争之苦；他们可以毫无困难地，继续顺利地，在他们所习以为常的道路上前进。因为善人随时随地都非常乐意服从天主的旨意，敦品励行，修德积善；而恶人则毫无反抗地向邪恶的情欲意志屈服，随波逐流，同流合污。

那些真心诚意渴望修行基督徒的美德，矢志终身依照天主的旨意，事奉祂、为祂服务的人，就必须面对异常激烈的灵修战斗，因为她必须征服自己，要忍痛放弃所有往日所喜爱的、享受的、特别执着的世俗事物，无论大小，都要全部彻底弃绝，才能在成全圣德的道路上前进。

正因为这个缘故，能修证完美圆满成全圣德的基督徒，犹如凤毛麟角，寥寥无几。有许多人千辛万苦，克服了较重大的私欲偏情与恶习之后，可惜就松懈下来，不肯继续克制自我意识，不再努力征服自己，因为他们不愿意再忍受，克服无数微不足道的私欲偏情时，所遭受的烦恼与痛苦。他们失去了战斗的勇气，对长期不懈的斗争感到厌倦，就放弃追求自己崇高的目标。这些残余的微细私欲偏情与恶习，时时刻刻在他们的心灵中酝酿滋长，久而久之，死灰复燃，逐渐战胜了他们的理智，控制了他们的心灵。

堕入这种陷阱中的人，有的虽然没有偷窃或抢劫他人的钱财，却对自己正当拥有的财物，过度迷恋贪爱。另一种人，虽然不用非法手段去沽名钓誉，但是，他们并不厌恶名誉，而且还贪恋并渴望美名，有时甚至以不同的途径，去博取声誉。还有一些人，尽管他们遵守严斋期的斋戒，平时却放纵自己的口腹之欲，尽情享受他们不需要吃的，各种奇异的山珍海味。

还有一些人，虽然非常谨慎，贞洁自爱地生活，却不愿放弃世俗的某些亲密的友谊关系，即使这些关系，在灵修道路上，会严重地妨害他们与天主的结合共融。因为这种友情关系，对任何修行人，甚至对最圣洁的人，都是非常危险的，尤其是那些天真盲目、不知道畏惧它的人；我们应该尽可能，尽心尽力，避之如洪水猛兽。

这些人放纵他们各种小小的私欲偏情与恶习因此行善的时候，冷淡懈怠，并不热心，更伴随着潜意识的利己主义，毫无德行可言，纯粹是因为某种私爱、自尊心与虚荣心作祟，其实心里却渴望得到世间人们的赞扬与欣赏。

任何人若忽视上述的问题，则不但在灵修救赎的道路上，无法前进，反而会退步! 他们会重蹈覆辙，再次陷入他们昔日罪过的危机之中，使他们对真正的美德不感兴趣。这充分证明，他们根本就不知道感恩他们的上主，忘恩负义，忘了是祂拯救他们脱离撒殚的魔掌。此外，他们是那么的盲目无知，看不见自己正陷入危险境地，误以为自己安全无虞，太平无事，可以高枕无忧，还自我陶醉呢!

这里我们有必要指出另一种更严重的错觉，更加危险，但鲜为人知，很少人理解。许多追求崇高灵修生活的人，尽管他们明知不应该爱自己，那是自私自利的私爱，但往往在不知不觉中，爱自己超过正当的自尊自爱。他们因此尽量避免天性私欲偏情所厌恶的事物，只锻炼那些适合他们口味的神操；其实，他们的理智要他们竭尽全力克制这些私欲偏情，应当与之奋战不息，他们反而俯首称臣。

因此，我诚恳地奉劝并鼓励你，在克制及征服自我时，所遭遇的痛苦与困难，你要欣然承受，满心喜爱，因为属灵争战得胜的最终秘诀全在此，就是战胜自我! 当你开始在修行美德的战斗中遇到困难折磨时，越深深地热爱它，那么，你就越迅速前进、越有胜利的把握。而且，如果你热爱属灵争战过程的艰难与辛劳，胜过喜爱胜利的战果与美德；那么，你将非常迅速地如愿以偿，就是修证完美圆满的成全圣德。