基督内亲爱的兄弟姐妹,你是否渴望在基督内,达到成全圣德的巅峰,与天主结合得亲密无间,与祂在灵性上合而为一〔格前:6:17〕? 这确是你能够想象与经历的,人生最伟大高尚的圣业; 那么,你首先就必须理解,什么是基督徒最完美圆满的灵修生活。

许多人根据外在行为来判断,以为这仅仅包括: 持戒苦修,鞭打肉体,穿粗糙苦衣,严守纪律,守夜祈祷与守严斋等,以及类似的,严酷克苦肉体的赎罪善功。其他人,特别是女性,天真地以为,如果她们诵念了许多祈祷经文,望了无数的弥撒圣祭,诵念冗长的日课祷文,常到圣堂去礼拜,经常领受圣体; 就表示她们的灵修大有进步。还有许多人,尤其是男女修会人士,他们深信完美的德行,完全取决于: 准时参加唱诗班,严守静默,离群独处,与严守修会会规等。因此,有许多人都认为这些德行,或者其它各种类似的行为,就是成全圣德的基础。

但事实并非如此! 因为这些行为,有的只是获取天主恩宠的方法,有的则是恩宠的效果; 因此我们不能说,这些行为实际上就构成基督徒的成全圣德,就代表充满天主圣宠的灵修生活。无可置疑的,在那些能谨慎而明智地运用它们的人手中,这些都是非常有效的灵修方法,能使我们蒙主恩宠,获得力量与勇气,来对抗我们自己的罪恶与弱点; 并武装我们,来对抗我们共同的敌人〔魔鬼〕的攻击与诱惑; 以及提供所有天主忠贞的仆人,尤其是灵修生活的初学者,所必需的灵修宠佑。

而且,这些也是真正具有灵修精神的人,修证成全圣德时,所表现的可贵行为。这些人鞭挞惩罚自己的肉体,或者因为自己得罪了他们的创造主,或者要使肉体更谦卑地顺从天主,并委身为祂服务。他们保持沉默,过着避世隐居的生活,为躲避犯最轻微的罪过,以免冒犯他们的主,使他们能与天国圣众默契共融。他们积极敬礼天主,从事虔敬的热心神工,经常祈祷,默想我们主的一生与苦难,并非为了满足好奇心,或使自己心里舒服,而是要使自己更清楚,更深入地认清自己的罪过与忘恩负义,更深刻理解天主的无限美善与大慈大悲; 然后在他们自己的心灵中,对天主燃起越来越炽热的爱火,更憎恨自己; 更勇于追随天主圣子,弃绝自己,心甘情愿地背负他们的十字架。他们勤领至圣圣事,只是因为要光荣神圣威严的天主,与天主结合得更亲密,以获得新的力量和勇气,来对抗他们的敌人。

另一方面,尽管这些外在的行为本身非常神圣,但对于那些本末倒置的人,情况则截然不同。他们错误地将自己灵修的基础,完全建立在这种虔诚热心的行为中,这往往造成灵修生活更致命的堕落与毁灭,后果有时比公开犯罪更严重。因为他们全神贯注,而且过分执着于外在的行为,却完全忽略自己内心的活动,让心灵成为自己堕落天性与邪恶倾向,以及魔鬼潜伏阴谋诡计的牺牲品。魔鬼看见他们已经误入歧途,不仅激励他们,心满意足地继续实践上述的虔敬行为,更引导他们自我陶醉地以为自己在享受着天堂的福乐,自信已被高举到九品天使之中,还幻想天主就在自己的心灵中。有时,他们甚至会因此完全沉醉于,某些超然神奇奥秘的默想中,似乎神魂超拔,几乎遗忘了整个世界与所有的受造物,他们还相信自己被提升至第三层天上去了呢!〔格后:12:2〕。

但是,我们可以轻易地从这些人的言谈举止中,看到纠缠着他们的无数过失,明白他们已泥足深陷,知道他们离我们现在所追求的成全圣德,还非常遥远呢! 事实上,他们无论在大小的事情上,都渴望人们对自己另眼相看,有一种不自觉的优越感,骄傲自大,趾高气扬,总觉得自己高人一等。他们有倔强的意志,固执己见,凡事都不容分辨。他们对自己的缺点却视而不见,反而非常热心地,费神费时,去观察他人的言行,爱议论邻人的长短。他们执着于自己徒有的虚名,也奢望他人同样赞誉自己; 他们极其敏感,谁若稍微抵触他们的这点虚荣心,打断了他们习惯做的热心神工,他们就会像火山爆发似的,怒不可遏,简直匪夷所思!

而且,即使当全能的天主要亲自引导他们,使他们真正看清自己的本来面目,要指示他们真正成全圣德的道路,特别赐予他们十字架,疾病痛苦,或严酷的迫害时,而这些磨难考验都是祂忠贞仆人的试金石,永远都是在祂的许可计划下降临的; 然后他们就会发现,自己灵修大厦的地基不稳固,其内部全被他们的骄傲自负,彻底腐蚀和污损了,完全暴露无遗。事实上,对于今生今世降临在他们身上的所有事件,无论是幸福或悲痛的,他们都拒绝委身顺从天主的旨意,不能谦卑自己,老老实实地默默接受,天主那永远公义而奥秘,不可思议的判断。他们更不会步武祂圣子基督的芳踪,像祂那样: 忍受祂十字架的苦难和屈辱,从而谦卑自己在所有的受造众生之下,把所有迫害他们的敌人,当作最亲爱的良师益友。他们不明白,仇敌是天主无限慈悲称心如意的工具,目的在训练他们弃绝自己,有助于他们修持克己苦行,令他们的日常生活更完美圣洁,促成他们灵魂永恒的救赎。

因此,这样的人肯定会陷入迫在眉睫的灵修危机之中。因为他们心灵的眼睛,被自己的私爱所蒙蔽了,他们检讨自己的这些外在热心的虔敬行为,觉得似乎没有任何过失,就认为自己的德行相当完美圣善; 他们因此踌躇满志地断定,自己与天主更亲近了,就轻视邻人,对他们妄下判断。事实上,他们的骄傲自满,令他们更加盲目乐观,除非有天主殊胜宠佑的神迹,是非常困难使他们悔过自新的。职是之故,承认自己罪孽深重的罪人,比这些特意隐藏在虚假美德外衣下,自以为义的罪人,更容易弃恶从善,回头归依天主。

因此,你该清楚看到,正如前文所述,灵修生活不在于这些外在的行为。灵修生活的精髓实际上只包含以下这几点:

    1.认识天主的无限伟大与仁慈,真正明白我们自己的脆弱虚无,与邪恶倾向;

    2.挚爱天主,而憎恶自己;

    3.不仅恭敬谦卑地服从天主,亦因爱主而顺从祂所有的受造众生;

    4.完全放弃自己的意志,彻底死于自我,绝对委身顺从天主的圣意,让祂随意处置自己;

    5.此外,我们心甘情愿地这样做,纯粹为了天主的荣耀,要取悦于祂,因为祂要求,并且值得我们挚爱祂,及全心全意侍奉祂。

这些都是爱的法律所要求的,这是我们的主亲手将这法律,烙印在祂忠实仆人的心灵中。这是我们的救世主,在《福音》中那么诚挚地要求我们,假如要跟随祂,就必须弃绝自己〔路: 9:23〕; 这就是祂温馨柔和的轭,与轻松的担子〔玛:11:30〕; 这是我们的师傅,与赎世主,以祂的慈训和榜样,召唤我们要服从的。你既然矢志不渝,坚定不移,竭尽全力追求这种最崇高的成全圣德,就必须在所有的事物上,不论大小,要不断地与自己的意志斗争,以扼杀你的自我意识,直到完全歼灭所有自我的邪恶倾向。你因此必须准备好自己,下定决心,鼓足勇气,随时随地奋勇战斗; 因为除了英勇的战士,无人能赢得胜利的荣冠。

    要牢记,这场战斗比其它任何战斗更艰难困苦,因为当我们竭尽心力对抗自我时,自我也奋力抗拒我们; 因此,在天主的眼中,这战斗的胜利是最光荣与最宝贵的。如果你有勇气,征服自己的情欲,克制自己的欲望与意愿,甚至在最微不足道的小事上,战胜自己的意志; 你这样侍奉天主,更中悦祂的圣心,功德更大,远远胜过你严厉自打苦鞭,令血流满身,或严守比隐修士或古代旷野独修隐士,更艰苦的斋戒,或使成千上万的灵魂,回头皈依天主,但却放纵你的某些情欲。

固然,我们的主当然更喜爱灵魂的皈依,胜过你克制自己小小的意志或情欲。但是,除非是天主特别要求你的事,你不应该擅自作主,去做其它任何事情。毫无疑问的,天主更高兴看到,你能提高警惕,辛辛苦苦,尽心尽力,努力克制自己的情欲,远远胜过你甚至只放纵自己的某一情欲,却在更重大的事情上,全心全意去侍奉祂。

你现在知道,什么是基督徒完美圆满的成全圣德,而且明白,这必须经过与自我进行,持续不断而非常激烈的战斗, 你必须坚毅不拔地奋斗到底。你要以四件不可或缺的精锐灵修武器,来武装自己,方能在这场“属灵争战”中,获得圣人胜利的棕榈圣枝〔默:7:9-17〕。这四件武器就是:

      第一: 不要信任自己;

    第二: 要全心信赖天主;

    第三: 锻炼神操: 正确地运用我们肉体与心灵的官能; 以及

   第四: 练习祈祷。

在天主的宠佑下,我们会简单扼要,清楚明了地,逐一阐述这些灵修武器。