长老认为，为了核对我们通向神之道路的真实性，第二个训诫——关于爱人的训诫是一种可靠的指导原因。同样，对于认识善与恶来说，可靠的指标与其说是外部形式的神圣和崇高目标，不如说是为达到这个目标所选择的手段。

只有神是绝对的。不是作为自我本质存在，而是作为对抗自由生物与最初存在——神的恶不可能是绝对的，正因如此，纯粹形式的恶并不存在，也不可能存在。任何被自由生命制造的恶必然寄生在善的肌体上，它必须寻找自己的证实，以裹着善的外衣出现，并且经常是最高善的外衣出现。恶总是而且不可避免地同一些按照探索形式可以肯定的成份混在一起并以此“迷惑”人。恶尽力向人们展示自己的正面，把它当作那样重要的价值，以至于为了达到它，允许使用各种手段。

在人的经验存在中，绝对的善是不能达到的；在所有的人类之初都受某种不完善成份的主宰。一方面，在人的善中存在着不完善，另一方面，恶中不可避免地存在着善的口实，这种情况使恶与善的区分变得十分困难。

长老认为，恶总是“以欺骗”来发挥作用，它被善掩盖着，但善在自我实现过程中不需要恶的协助。正因如此，凡是出现不善手段（狡猾、撒谎、强制等）的地方，就开始出现疏远基督之灵的领域。善不能以恶的手段达到，目的不能证实手段。“不是以善的方式制造出的善不可谓善”，这是使徒和圣父们给我们留下的遗训。如果善良经常取胜并且以自己的出现修正恶，那么认为恶导致这种善，善是恶的结果等都是不对的。这是不可能的。但神的力量是这样的：在它出现的地方，它就会没有损失地治愈一切，因为上帝充满了生机并且从虚无中创造生活。