“小道明去哪了?”

    “哦，他在教堂祈祷呢!他真喜欢祈祷!”

    这是唯一使小道明儿时的伙伴们感到他与众不同的地方。那时他才六岁，在模里亚道若望神父办的学校里读书。小道明经常祈祷，如果他能够找到一个偏僻的地方，别人决不会发现他爱祈祷的秘密。他从不以自己的信仰为耻，但也从不在人前炫耀自己的热心。

    时隔不久，若望神父就注意到小道明的确有点与众不同。他经常看到他跟着母亲来教堂祈祷。他也清楚地记得不管刮风下雨、酷热严寒，小道明总是早早地来到教堂门口等他，有时跪在地上祈祷，直到他把堂门打开。如果他们在街上相遇，小道明总是很有礼貌地问候他，“神父，早上好!”并和他走一会儿。他也曾听说其它的孩子们有时邀他一起搞些恶作剧一一诸如投石块啦，闯进人家的果园啦，或者戏弄老人啦等等一一但小道明总是一口拒绝他们。即使有些时候那些年

龄稍大的男孩子威胁他，若不去就打他时，他还是拒绝。神父还记得小道明辅祭时对重重的弥撒本的惧怕。每次他想起小道明那次连人带书跌倒在祭台旁时，便忍俊不禁。

    “这孩子将来肯定会出人头地!”他告诉他的朋友们。“天主定会赐福于他!”

    拿破仑常说他一生中最快乐的日子就是他初领圣体之日。然而他和小道明的初领圣体，却是在当时盛行的一种名叫杨森主义的异端阴影笼罩下举行的。

    杨森派人士宣称，所有的天主教徒每年只可领一到两次圣体，且要经过漫长而严肃的准备，领圣体时要怀着胆怯和畏惧的心。像小道明这么小的年龄是绝对不可以领受圣体的。

    若望神父不是杨森信徒，但他也不想公开地打破当时的惯例。当小道明年仅七岁便要求与那年要开圣体的孩子们一起初领圣体时，神父不免犹豫了。

    “让我考虑考虑!”他说道。他决定请教一下在修道院时的一个老同学若瑟·贾烈劳神父。

    “听好了，神父，”他告诉他的朋友，”当那个小男孩只有五岁时，假如他一大早来到教堂，而堂门还没开时，他就跪下来祈祷，直到门开。不管天气如何恶劣，他始终如此。他跪在湿地里就像在于地上一样。我跟你说，有一个冬天的早上，他来教堂为我辅祭，我看到他几乎被冻僵了。”

    当贾烈劳神父听完对小道明的描述后，他当即立断：如果这个小男孩懂得面饼与圣体的区别，就给他开圣体。

    贾烈劳神父说：“既然我们通过了，就应让他初领圣体。可是还有一个问题。”

    “什么问题?”

    “其它孩子的家长会怎么说呢?他们肯定会抱怨对他的优待。”

    “不会的，”若望神父说道，“我不这样认为。他们都看得出小道明与众不同，是出奇的好孩子。我肯定他们不会感到对他们不公。”

    “其它的家长会说些什么呢?”这是其它几位神父，听说让如此幼小的小道明初领圣体时所能找出的唯一的反对理由。

   那时，教会规定，对于未满十一或十二岁的儿童不许开圣体。于是，两位神父决定，对小道明这样出类拔萃的孩子应给斗让殊待遇。当若望神父返回模里亚道时，他告诉小道明可以准备初领圣体。

    小道明简直高兴极了，在他日后称那天为“伟大的日子”的前夕，他来到母亲前。按当地的习俗，孩子在初领圣体前夕，要到父母跟前，为从前所做的错事，或冒犯过父母的事情乞求宽恕。父母则会对子女有所指正。

    那时，小道明的母亲仅对他说了一句话：“亲爱的孩子，我希望天主保护你永远这么好?”

    “那你原谅我了吗?妈妈，原谅我以前所做的一切吗?”

    “当然啦，孩子。”她把小道明抱在怀里，同时也将他从前，曾无意地触犯或激怒她的那些时刻，全埋没在这一拥抱之中。她又说，“求天主使爸妈成为非常好的人。”   

    “哦，不!”小道明诚恳地说道。“我认为你们已经够好了!“妈妈把小道明搂得更紧了。   

    若望·贾烈劳，一名在1849年复活节与小道明一起初领圣体的小男孩说，那天参礼的教友们注视着小道明走近祭台栏杆去领圣体。当时，人们感受到一种前所未有的宁静而谦逊的气氛，日后，这也成了小道明的一种性格。  

    至于小道明本人在初领圣体时有何感想，我们就只能靠猜测了。后来，他经常提起那天，说那是非常喜乐的一天。“我不知道，”他说，“我已到了天堂或仍在人间!”

    在那伟大的日子，他定了四个志向：

  1．我要勤领和好圣事，并按照神父的吩咐尽多地领圣体。

  2．瞻礼日要特别热心。

  3．我要耶稣和玛利亚做我的朋友。

  4．宁死不犯罪。

  有人曾说过，对一个只有七岁的孩子来说，这第四条志向未免太过严厉了。但就对信德的认识和操练来说，小道明的确超出了同龄儿童。虽然不能说他是一名天才，但他在学校的成绩总是名列前茅的。

    另外，这第四条志向也是第三条的自然结论。这也表示出，他要和耶稣及玛利亚做朋友的童真而诚挚的决心。

    “宁死不犯罪”这条志向与我们同时代的小圣女玛利亚·葛莱蒂，贞洁的殉道者相得益彰，他们二者都立定志向，宁死也不犯罪得罪天主。天主给了玛利亚·葛莱蒂一个为了证明自己的志愿而牺牲性命的机会；但小道明却没有。显然，天主要使小道明成为青少年的楷模，但却不想让他仍在上学时就殉道。天主给予小道明的殉道方式是漫长的，是灵魂与肉身的搏斗，是享受与克己、补赎之间的较量。小道明以一颗平静而喜乐的心接受了这个殉道，这也是的思高神父在小道明死后不久的一次神视中所看到的。

小道明在他初领圣体走向成圣之路时，年仅七岁。