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当那诡计多端的狡诈魔鬼，眼看我们怀着热切而完全符合天主旨意的心愿，英勇地径直向成全圣德的途径迈进时；它既然无法明目张胆地运用邪恶的奸计诱惑我们，便装扮成光明的天使(格后：11：14)，给我们灌输一些似乎善良的意念（或《圣经》的圣训、或圣人圣女的模范等等），纠缠着我们的心灵，在我们的心里激起不明智的急切热情，暗中唆使我们盲目地渴望、虚荣地向往崇高的圣德。它要以这种圈套，让我们自命不凡，好高骛远，结果一头栽倒在更深的陷阱中。 它激励我们好大喜功，极其努力地克己苦身，譬如：打苦鞭、穿粗糙苦衣、禁食守斋、减睡祈祷，或做其它类似的严酷苦修。它使我们因此骄傲自负，以为自己在做超凡入圣的修行；妇女最容易遭受这种幻想诱惑的困扰。它或者盼望我们因此损害健康，以至于病倒而不能操练其它的美德，无法做热心神工；或使我们因过度严厉的苦行，令身心痛苦、筋疲力尽，反而厌恶神操锻炼。结果，使我们慢慢地，在不知不觉之间，修行圣德的热忱逐渐冷却，行善积德的热火渐渐熄灭。最后，我们反而比以前，更贪恋世俗的享乐，更耽爱肉体的安逸和享受。 这就是许多修行人不幸的悲惨结局！他们错误地顺从自傲私爱心的冲动，盲目地随从不明智的热忱；不自量力，操之过急，于外在的克苦功夫上，毫无节制，超过自己的德行能力；结果竟成了自己修行美梦的牺牲品，以及邪恶魔鬼鄙视耻笑的对象。倘若他们谨慎地遵照我们前文所有的指导修行，必不会落到这种凄惨的境地。你该记得，我们曾说过，这些外在的克己苦身的热心神工，虽然值得称赞推崇，但只对于那些体力能够胜任的灵魂，而且要有深邃的谦卑精神，才能结出灵修硕果。但是，必须非常谨慎从事，轻重缓急程度，务要在灵修神师的指导下，根据每个人的身体健康、性格倾向、精神状况、与灵修境界，配合得恰到好处，才有益处。 我们若无法效仿圣人圣女们那样，做严厉的克己苦身功夫，却可以学习他们其它的美德。我们可以效法他们立下坚强不屈的壮志宏愿，虔诚热忱地祈祷默想，渴望像他们那样，矢志弃绝自己与整个世界；喜爱避世隐居，过韬光晦迹的宁静内修生活；常以谦卑自下、温和善良的态度，对待所有的人；受人凌辱冤屈时，心甘情愿地忍受；勤于助人，热心为他人服务，尤其是最反对我们、常侮辱我们的人；尽心竭力地躲避所有一切的罪过，谨小慎微。所有这一切，即使微不足道，也比肉体的痛苦及克己行为，更中悦天主的圣心，如此才能获得基督勇兵的荣冠。 关于这一点，请你要特别谨慎注意：我希望你开始时，先做那些比较容易的轻微苦行，由浅入深，然后逐渐增加；以免开始时过度热忱，急功近利，后来因疲惫不堪，体力不支，无法胜任而完全放弃。然而，我给你这些忠告，并不希望你又陷入另一种相反的错误途径。有许多热心的修行人，被他们堕落的狡猾天性所迷惑，又过分担忧自己的肉体健康，唯恐自己的肉身受到丝毫痛苦，恐怕克己苦修会伤身生病。他们心里所惦念的、口里爱谈论的，都是如何保养身体健康的事情。 因此，他们只寻求适合自己口味的饮食，享受过分美味可口、难以消化的食物，反而伤害肠胃，使他们身体衰弱。他们如此恣情纵欲，贪口腹之乐，反倒借口要保养好身体，以便能更好地服侍天主呢。他们枉费心机，要调和这两种极端矛盾的仇敌，就是肉体与心灵。殊不知，他们这样做，却造成两败俱伤；因为过分的顾虑，既损害身体健康，又失去灵魂的虔诚热心。 由此可见，保持生活中某种程度、有伸缩性的自由，凡事适可而止，过犹不及，这样最为安全，对灵修更有益处。当然，必须依照我上述的教导，一方面，不能过于娇惯自己的肉体，贪图安逸享受；另一方面，也当谨慎从事，不可伤害身体健康；所有一切务必要依据各人的身体状况、职务本分、心灵境界、以及环境而定，不能一概而论。 |
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