许多圣堂都有分裂的情况，保守派与激进派相互较劲，比较谁对本堂的贡献大。大家都彼此竞争，力求表现，希望邀得神父的注意，每个团体都要对神父只注意他们。某些神父还未处理好自己内在的冲突，因此更促使堂口分裂。无论他们被派到哪里，他们所到之处，就会产生相互仇视与派别。某位主教曾经告诉我，有位神父不管到哪里，必定能在很短的时间就让团体分裂。就连关怀老人的工作也不能由他来做，因为他会煽动那些有耐心且心胸宽大的老人相互敌视，现代的牧灵关怀理应以创造和好为职志。

其实保守派或激进派比较的不是哪方较有势力，而是他们对人的了解和包容度。我不愿意判断保守派的作风，而比较希望能去倾听他们究竟渴望什么。说不定他们只是渴望像小时候一样单纯地经验天主，或许他们只是对新的事物，以及现在社会的混乱心存恐惧，因而养成如此的行为模式，也可能他们感到传统的可贵，不愿意让传统流失。

对于激进派，我要尽力发掘他们对教会的忧虑，是出自将人导向自由的基督精神，或者是因为他们想改换自己的心，却停留在争取表象肤浅的改变而已。我必须认真看待每一个人的渴望。唯有如此，我才能够与对立冲突的团体建立一个直接的关系，并促使他们和好。

不过，可惜的是这两种团体常毫不宽容地相互敌对。二者都认为只有自己才符合基督的精神，相信只有自己才是那真正为天主付出的勇者，但是他们对基督的和好精神，并没有什么深入了解，他们非但不一起聆听圣神的声音，反而认定只有自己所属的那一方才拥有圣神。他们或在传统中僵化，或太过自由，偏离了真正的信仰。意识形态所造成的鸿沟背后，常常潜藏着权力斗争与欲望。许多堂区的咨询委员会不自觉地散播出权力斗争的讯息。而那些忙碌于堂口事务的信友，有时也不会意识到，自己并不是单纯的为了团体而努力，或多或少是为了自己的职位。他们没有改善自己本堂，反倒滋生仇视与争执。他们虽然怀着好意去做些创举，然而却未带来凝聚力，反倒产生分裂。对于这些人来说，清楚探究自己的动机相当重要。这真的是我愿意为基督做的事吗？我是为了基督做这些事，或是假借祂的名来谋求自己的好处？

堂区在今日有一个重要的任务，他必须成为社会中和好的酵母，因为教会最基本的任务就是促进世界与世人和好。不过，许多圣堂却出现了相当大的分裂，其原因也不只是因为保守派与激进派观念上的差异而已，比如说有的团体相当活跃，却不让任何新人加入，使得圣堂成为封闭的团体。年轻人刚搬来的家庭，或是中年人才领受信仰的人，没有机会进入这封闭的团体。有些团体与神父比较熟稔，他们就会有独占性，时时注意神父是否只重视他们，还有一些团体在圣堂里没有归属感，因为堂区不讲他们的母语，这些人通常是工人，外地人，外国人，收容所的人，以及无家可归的人或是同性恋这些边缘族群。特别是离婚者以及再婚的人更是没有地位。离婚与再婚的人基本上不能再领受圣事，这样的做法不管由神学或人性的角度来看，都无法解释。事实上，这意味着他们已经被堂区团体排除在外了。离婚绝对不能成为拒绝信友参与圣事的理由。不过，许多离婚的人感觉到教会团体睥睨他们，不原谅他们。

在过去教会的历史中，公然犯错的基督徒，会被教会驱逐。他们必须受到长时间的谴责后才能得到教会的正式接纳，现在教会以不同的方式排拒犯错的基督徒，不但否定、拒绝他们，其后更不会藉任何仪式来接受这些人。从前教会的方式或许会让我们觉得有些严厉，不过他总给人机会，使人再次成为教会有价值的肢体。当一个圣堂排拒一个人却不说明原因，这个人就会一直处于教会的外围，再要回到堂区恐怕是难上加难了。今日这种不自觉、不着痕迹的排拒远比以往教会的做法更加残忍。至少以往的教会还能够透过仪式重新接纳一个信友。