管理灵魂的牧人应该知道，几时应三缄其口，几时应张口讲话，免得他说出不应该说的话，或是对他应该说的话倒不张口了。当然，出言不慎，固可使人陷入错误；同样，闭口不语，也可使那些期望聆听教诲的人误入歧途。

但是有很多怕事的牧人，因为唯恐失欢于人，故而怕谈真理。这按真理的教训来说，他们并不是像牧人，乃是像庸人一样的看守羊群。因为，在他们明哲保身，以缄默来藏起自己，避免与现实冲突时，也是一见到狼来，马上就弃羊逃跑了。（若十12）

从此可知，为什么上主天主借着先知的口严厉责备他们说：“我民族的看守者，都是喑哑不能吠的狗。”（依五十11）主又埋怨说：“你们没有从对面上去，也没有环绕以色列家建筑围墙，好叫你们在战争时，即上主的日子里能站得住。”（则十三5）从对面上去，是指牧人为了保卫羊群，应奋不顾身，迎头来攻打现世的权能。在战争中，即上主的日子里能站得住，是指的为了爱好正义，而与恶人斗争周旋到底。至于牧人怕说出正理是指的什么呢？还不是指他们假缄默为名而实际上逃避责任吗？因为他们如果真的挺身而起，舍命来捍卫羊群的话，那就是为了防备敌人，而环绕以色列家筑起了一道围墙。

往昔天主向常犯罪得罪他的百姓说：“你们的先知已经看到了，你们所做的既虚伪而又愚蠢的一切；他们之所以未揭露你们的罪过，是因为不愿激起你们痛悔改过的心。”（哀二14）圣经上有时称先知做经师。他们将未来揭示人前，是为了启发人不要光顾眼前的现实。天主的话也指出，他们看到了人们的虚伪。这指的是，那些既然怕纠正别人的过错，便只有好话说尽的讨好那些犯了过错的人。他们从来不责备人，因为他们不敢揭穿别人的罪过。

纠正的言辞，就是揭穿罪恶的秘钥。因为在他们责备别人时，他们就公开了有时连犯罪的人都未曾想到的罪过。圣保禄宗徒说：“坚守所传的圣道，才能按照纯正的道理劝化人，也能批驳反对的人。”（铎一9）玛拉基亚先知书上也说：“司祭的唇应保持智慧，人们自他口中应获得教诲，因为他是万军上主的使者。”（二7）主借依撒意亚先知的口也劝告说：“你们大声呼喊吧！不要停止!提高你的声音，好似响号一般。（五八1）凡领受铎品的人，都是接受了号兵的任务，在威严的审判主尚未来临之前，向人们大声疾呼。如果一个司祭不会讲道，或是一个喑哑的宣讲人，他们究竟要发出怎样的呼声呢？这也就是天主圣神为什么借着火舌的形象，降临到第一批灵牧头上的理由。（宗二3）因为凡是他所降临的人，必使他们充满智慧，得以高谈阔论的去讲论天主。

所以，天主命令梅瑟在祭司要进入圣所时，应挂上金铃铛（出廿八33），以代替他们宣讲的声音，免得他们因悄悄无声而冒犯上主。因为经上记载说：“亚郎供职的时候，要叫人听见他的声音，当他进圣所到上主面前的时候，或者他出来的时候，使他不致死亡。”（出廿八35）祭司进圣所，或是出圣所时，如果没有人听他的声音，便要死亡。这是说，他一进一出，应向人宣告，否则就是有意的激怒暗中的审判主来反对他。圣经上很恰当的指出，金铃铛要系在祭司的祭服上。原来我们在接受祭司的服装时，所接受的不是行为正直吗？这有先知的话作证：“愿你的祭司身披正义。”（咏一三一9）当祭司以他的行为，再配合他口舌的声音向人呐喊，指出生命的道路时，也就是告诉人在他的服装上系挂了一个金铃铛。

宣讲是灵牧的职责；不过，灵牧在讲道时，要注意说话谨慎，免得语无伦次而伤害了听众的心灵。或许他们渴望向人炫示自己的学识，在讲道时高谈阔论，玩弄一下个人的小聪明，结果却不明智的割断了团结信众的链锁，使信众四分五裂。所以真理基督说：“在你们中间要有盐，并应和平相处。”（谷九49）盐象征智慧。凡愿意说智慧话的牧人，宜特别小心，千万不要为了他的话而令信众失掉团结。故此圣保禄说：“不要把自己估计得太高，超过限度。只该怀着谦下的心来估计自己。”（罗十二3）

在祭司的祭服上，按天主的吩咐，同金铃铛一起还要挂上朱红色的石榴。（出廿八34）朱红色的石榴表示什么呢？信德的同一而已。因为就如在朱红色的石榴，一个外面的硬壳却保藏了内里的许多硬粒，同样在教会内的无数人们，虽然参差不齐，竟因信守同一的信德而团结一致。因此，为免得不经心的牧人，丝毫未加准备即登上讲道台，我们在前面已引用了真理向他的门徒所说的话：“在你们中间当有盐，并该和平相处。”天主好像假祭司的服装来映射说：如果你们想所讲的一切，都是经过细心的选择，而把握住信德的同一，你们就把朱红色的石榴同金铃铛挂在一起吧！

    此外，灵牧还要留心的是，立个志向，不只对坏事全然闭口不提，就是好事也不过度的，翻来覆去的一再的说，因为听众一旦认为你同长舌妇人一样喋喋不休时，即或你讲得天花乱坠，不但提不起他们的兴趣，反而会引起他们厌烦的情绪。可知，多言多语，喋喋不休，不只与听众无益，甚而也使自己的创造主蒙羞。

所以，古经上梅瑟说：“几时一人患遗精症，他就因此遗精症而成为不洁。(肋十五2)落在听众心田中的种子，就是他们所听得的讲道，因为话是由双耳听进，思想却是由心内产生。故此现世的哲人往往称呼一个大宣讲家为用舌播种的人（宗十七18）凡患遗精症的人都成为不洁，同样，患多言多语病的人也常是身心不清白。因为，他们如果真的细心准备，有层次的讲说，出言中肯，则在听众的心田里定会产生出正确思想的根苗。相反的，毫无准备的就登上讲坛，东拉西扯的喋喋不休，他的废话就好似所遗的精一样，非为传生子女，只为使自己成为不洁而已。

故圣保禄宗徒在论及讲道的需要时，告诫他的门徒说：“我在天主台前，在将来审判生者与死者的耶稣基督台前，指着他的降临及他的神国，切切嘱咐你：你该传道，无论时候顺利不顺利，要常行不缺。”（弟后一1－2）在这里要注意的是，当他要说出“不顺利”前，先说出了“顺利”。因为，当一个牧人自觉有传道的责任，但又自惭形秽，不敢出现在听众的面前时，那他全然不晓得，在“不顺利”前还有“顺利”呢！