基督复活后,坚强了宗徒们的信心,祂向他们一起生活了四十天,然后在他们眼前升天离去。复活后五十天,祂派遣圣神如祂预许的,巩固宗徒们的心志,使他们毫无畏惧,满心喜乐,誓守主的命令。 天主在西奈山给以民颁布十诫为他们的法律;而这十诫总归为二:爱天主在万有之上,及爱人如己。主耶稣在福音中,以祂的表样证实先知和法律的教导,总归于这两个命令。 以民首次在埃及举行逾越节时宰杀了羔羊,合家吃羔羊,并为保护自己,将羔羊的血涂在门框上;他们脱离埃及,到西奈山接受天主亲手刻的十诫,前后又过了五十天。 天主圣神也在耶稣受难复活后第五十天那一天,降临到宗徒们心里。圣神降临时并没有带石版来;石版是指人心顽固。那天清晨宗徒们在耶路撒冷晚餐厅中祈祷,忽然强风大作,并有火舌降在每人头上;顿时他们口齿伶俐,能通各地方言,使由世界各地来朝圣的犹太侨民,都听到自己侨居地的方言。 从那一天开始,宗徒们走出大街,勇敢地宣称基督是救主,并因祂的名施行奇迹,甚至伯多禄经过时,他的身影足以使死者复活。〔宗 5: 15〕 犹末人的归依 犹太人钉死耶稣或因仇恨,或因错误。等他们发觉因耶稣的名显了许多奇迹,一部分人因此更激烈地迫害宗徒们,而其他大部分人为这些因耶稣的名而显的奇迹而醒悟,他们悔恨自己一时盲从,参加了凌辱虐待耶稣的事,他们现在完全信赖耶稣,承认祂是救主。 他们不向天主讨取物质的恩惠、现世的权势,并知道基督并非是来作尘世的君王。 从此信徒们将希望置于永恒的幸福;向那位爱他们至死,为他们接受死刑,流尽宝血,赦免罪过的救主,表示无上的敬爱,并希望将来复活后向祂永远在一起。 信徒们因此满怀喜乐,度新的精神生活;他们克制自己旧人的私欲偏情。他们服从福音的指示,变卖自己的财富,将所得交给宗徒,为能按每人的需求作妥善的分配〔宗 2: 24;4: 34〕。他们在基督的爱内,团结一心,不再拥有自己的财产,一切归公;为了爱天主,大家己结成一心一体〔宗 4: 32-35〕。但尚有些顽固的犹太人,只注重割损等陈旧习俗,迫害同族的信徒,使他们分散到世界各地,传扬基督的喜讯,劝世人效法救主的宽仁忍耐;基督首先创导仁爱,也教导世人该爱祂,对人要宽仁友爱。 给外邦人传道的宗徒——保禄 保禄宗徒原是迫害基督徒的犹太人之一,他是反对基督徒最激烈的人;后来他版依基督,成为宗徒。基督委派他到各民族中传扬福音,他为了福音遭受无数苦难,比他加在基督徒身上迫害的苦难更厉害。 保禄到处去讲道,建立不少热心的基督徒团体;因为不容易说服那些由外教进入教会的新教友,去变卖财产,分发给穷人;只有再三劝勉他们慷慨解囊,送捐款帮助犹太地区教会中的穷人。同时他培育几位助手,协助他传扬福音,而信徒们以乐捐的方式,赞助传教的工作。 先知曾说"基督是教会的基石"。在基督内融合各种不同的民族成为一体,而犹太民族和希腊民族是这建筑物的两道墙。 有些固执于无信的外教君王,兴起了好几次残酷的教难,迫害基督创立的教会,这应验了基督的预言"我要派你们去,如同将羔羊放在狼群中。(玛 10: 16〕 |