十三  诉心

“小天禄，你在窗棂内做什么?”鲍类思说。

“张阿木夫妇俩把我关在屋内，我永远不得自由了。”鲍类思想推门进去。

    “你究竟犯了什么，他们要这样惩罚你?我以为你病了!”

    “我曾经逃走过。”他俯首回答。

    “逃走过?几时逃过的?小天禄，为什么逃?”

     他向知心的朋友诉说了前几天的事情。

    “那么你碰到圣西尔堂的本堂神父了!我认识他的，他很和善，每逢我们的本堂神父出门时，他常来代替的。我请他来看看你，请他设法救你好吗?”

    “张阿木认识他的，所以看见了他，一定不准他进来的。”

    “有法子，请神父到我家里，我设法弄你出来，到我家里见他。小天禄你该当祈求天主，盼望能够成功。”

    “好天主吗?他们说没有的。”

    “谁说没有的，祂是照顾我们，爱护我们的主宰。我们该当向祂祈求呀!”

    “那么，天主住在什么地方呢?”

    “天主无所不在，处处都在，天上，地下，这里，那边，城市，乡村，天主都在。但是向祂说话，不可如同对着一个平常人一般。因为祂是上天下地的主宰，我们该当懂慎地尊敬祂。你曾念经祈祷吗?”

    “我小的时候。妈妈教过我一遍很好听的经文，前天那神父念经吋，我还记得一点。”

    “假使你希望好天主常常照顾你，你也该天天念经求祂呀!小天禄，你曾念什么经?”

    小天禄断断续续试念“万福玛利亚……”并询问经文的意义。

    类思一一的解释给他听。当小天禄明白了经文的意义，更是乐融融的说道：“天上有疼爱我的妈妈呀!”

    现在他已不孤零了。在心烦意闷，无处申诉时，他听从了类思的劝导，伸开双手，投奔到圣母的怀中。

    他回到豆篮旁边做他的工作，直至茫茫的夜色弥漫了长空。

在黑暗的斗室中……他跪着出神地祈祷。

十四  教训

    “败家子，我不在家时，你这样工作吗?你想叫我白养你吗?若不工作，就去死，休想偷懒白吃。”阿木嫂一进门便忿怒着说。并立刻拿起扫帚，在他瘦的背脊上，重重地抽打，施行她“棒的教育”。小天禄痛得大叫。这时张阿木也走近前来了。

    “你再叫!我就打死你。你要叫坍毛家村了。”说吋，把粗糙的手掌，重重的打在孩子的脸上。

    这种方法，反而激起了更响的叫喊，附近邻居们都闻声来看。张阿木忙将大门关住，阿木嫂也把哭喊的小天禄拖上阁楼。

    马雪领了羊群回家，看见门首聚着一群看热闹的村人。他想挤进去，邻居门反而把他拦住，想探问小天禄的一切。

    马雪这孩子虽然有些贼性，大体上，人家还算喜欢他。他把自己知道的，全盘托出。邻居深深叹息了一声，临走吋，向张阿木夫妇俩威吓了几句。

    阁楼上的小天禄满身肿痛，呜咽呻吟地躺在破床上。忽然他站起来，擦干泪水，怀着满腔的热望，双膝跪下，端着手，虔诚地念圣母经，向天上的妈妈呼唤。祈祷后，把痛苦暂且的忘记，心中也就很平安地睡着了。

    不一会儿，马雪偷偷摸摸地走近他身边，轻轻推醒他说：“天禄，我们的苦日子将结束了。他们告诉我说，将替我们伸寃，不久我们就可以离开这里了。这次打得厉害吗?”

    “看!满身都青肿了，我睡也不能睡，躺也不能躺。”

    “忍耐些吧!他们就要倒霉了。”

    “是的，”小天禄呜咽着说，“我希望很疼爱我的天上妈妈，早些从这苦地方，救我出来。”

  “你说什么话?”

  “鲍类思说的，我在天上有一个爱护我，照应我的好妈妈。他从来不说谎的。”

    “天上你有妈妈?那我是不是也有呢?”

    “那我不知道了，不过你和我一块儿祈祷，她一定也肯听你的祈求。”

两个落在同样恶运里的孩子，在阁楼上，都合了掌，同心地，诚恳地，在呼号圣母。

十五  报告

    邻居顾利安先生再也忍不住眼看张阿木夫妇俩对待两个孤儿的惨酷手段。次日，他穿了新的衬衫，换上一双清洁的皮鞋，预备进城去。

    顾利安先生幼时也不幸丧失了父母，他过继给顾家，现在承袭了顾家的姓氏，继续顾家的家业。为此，他自愿担任一切无家可归的苦孩子们的保护人。

    他走进孤儿院院长的办公室，报告了两个孤儿所遭遇的种种苦况，并申明毛家村村民大众的意思。

    院长亲自出马，进行调查。

    张阿木夫妇屡次接到邻居们的警告，但仍然我行我素，不以为意。

    不久，他们恢复了小天禄的自由，但不准他走远。

    有一天，他们夫妇俩到田野去，作最后一次的收获。半点钟以后，一辆汽车来到毛家村，在他们的屋前停住了。

    小天禄见了，急忙跑过去，因为这使他回忆到幼时另一辆类似的汽车。但是他错了。

    一位衣冠楚楚的先生，从车上跨下，问他说：

    “小弟弟，你叫什么名字?。

    “先生，我叫小天禄。”

    “你住在哪里?”

    “我住在张家。”

    “好极了，我正要找你。”

    “是带我到妈妈那里去吗?”

    “后来再讲，先领我去看看你的床铺。”

    小天禄领视察员到阁楼上。

    “什么!你睡在这里吗?”视察员看到的只是铺着污秽破絮的坏床，怒汹汹的说。

    “先生，我是睡在这里的，晚上还有老鼠来来往往，可怕极了，这些可怕的老鼠，不知您见过吗?”

    “见过的，小朋友。放心吧!不多几天，你就可离开此地了。”

    “那再好也没有了。此地真是不能睡。”

    “马雪睡在哪里?”

    “他住在牛栏旁边，那里也有老鼠，但他年纪大些，不怕那些小东西了。”

    小天禄领了视察员到农舍的各方面巡查。

    视察员取出怀中小册，把孩子的话一一记录下来。

    “吃饭时，你坐在桌上吃些什么?”

   “我从来没有资格坐在桌上吃饭。他们早上给我两块粗面包，还有和在桌上一样的几个热芋，就算我一天的粮食。我白天工作得好，除面包外，他们有时赏我一碗热汤，再加一小块奶油。”

  “你做些什么工作?。

  “我领了羊到牧场去吃草，还要割许多的草喂兔子，一天到晚在田野里。但是，自从我上次逃跑以来，他们不准我去放羊了。他们叫我留在家中，一天到晚剥豆。”

    视察员皱着眉，不断的摇头。

    小天禄看到摇首蹙额的姿态，恐慌地说：

    “你不喜欢吗?先生，我答应你以后不再逃跑了。”

    “小弟弟，放心吧，我没有发怒。你今年几岁了?”

    “先生，我今年八岁。”

    “进学校读书吗?”

    “他们说我还太小哩。”

    “怎么?你还不识字，不会写字吗?”

    “我不识字的。”

    他伸手抱起小天禄，小天禄却发出痛苦的叫喊声。

    视察员脱去小天禄的衣服，在瘦小的身体上，发现许多棍棒的伤痕。

    马雪也回来了，受到视察员同样的讯问。

    “你没有上学吗?”

    “开学至今，我没有上几天课，就请假了。他们叫我工作，这里工作实在太苦了。”

  “至少你吃饱吧!”

  “饱是饱的。邻居们都很好，每逢到我饥饿吋，他们都会给我面包充饥。”

  “你遭鞭打吗?”

    “现在好得多了，有时仍难免。我像小天禄般的时候，他们常常打我，将我关在阁楼上惩罚我。”现在待我好些，因为我常常到外面取些东西回来，鸡哪，蛋哪，奶饼哪，什么东西都好。”

    “谁给你的?”

   “谁也没给，那是邻舍人家叫我进去时，我自己拿的。现在很不容易拿到，因为他们很留心我。”

    “你为什么做这些不光明的事?”

    “先生，那非做不可，否则他们就不许我吃面包，或是请我吃棍子。小天禄不乖，不肯像我一样，所以他常常挨打。”

    视察员沉思着，伸手向孩子道别，跨进了汽车。

    “孩子们，再会吧!我希望你们不久即将幸福了。”

两天后，马雪和小天禄脱离了毛家村，被寄养给毛遂自荐，温和善良的鲍家伯伯了。