二八 九日经 中饭后,雅利走到鲍家来,她眼睛湿润,呜咽着投入德肋撒的怀抱。 “爸爸要死了,我恳求你们为他祈祷。” 类思走上前安慰她说:“不要怕,我们已经为他祈祷了,天主一定要允许。” 他们就开了一个小会议。 第二天,类思照例到堂里去辅弥撒,这次,他带了小天禄、德肋撒、还有尚杜的四个孩子。 本堂神父望见这一群孩子,向他的辅祭童子表示非常快乐,但是类思没有注意,照常手中执了两只洒水壶,走向祭台间去。 领圣体时,这一群孩子都走上圣体栏杆。本堂神父举起颤抖的手给他们分送天神的活粮。 弥撒完毕,这一群孩子在纳纳的怒目注视下,冲进了更衣所。 “你们要做什么?你们不知道老本堂神父还是饿着吗?为什么去噜苏他?”纳纳念念有词地说。 不管纳纳的闲话,他们向本堂神父陈说了他们的计划。 “本堂神父,我愿意做一个九日敬礼,为救尚杜的灵魂,我们来请你也加入。” “我们不但为他的灵魂。”加大利纳红着脸说。 小天禄急忙帮她接下去说:“我们要领圣体,祈求耶稣赏赐他的病早些好呢!没有爸爸,那是最痛苦的了。”说时,两只眼睛望着正在哭泣的四个孩子。 “这样你们要求天主发显圣迹了。” “不错,我们要求天主发显圣迹。假使我们热心祈祷,袍一定会允许的。”小天禄毫不迟疑的说。 本堂神父非常感动,望着面前这些天真可爱的孩子们,知道在自己去世前,最好是答允圣体军总监督的请求,为他们组织一团圣体军。 “孩子们,我不能不赞助勉励你们的计划。耶稣最喜欢孩子,孩子们的祈求,耶稣圣心没有不答允的。 “让孩子们到我跟前来。”这是吾主耶穌亲口向宗徒们说的。孩子们听得耶稣和蔼可亲的声音,都喜欢地投入祂的怀抱。 小朋友们,你们要祈祷,领圣体,多做小克己,勉励做一个小宗徒,好耶稣一定允许你们的祈求。” “神父,你在讲圣体军的标语吗?”类思很快乐地说。 “不错,小朋友,假使我们按部就班,我们在堂口中,一定要做许多好事情。” “那么你要收录我做圣体军友吗?” “可爱的小朋友,我是这么想着。我就要研究圣体军了。好,再会。” 这时更衣所门忽然推开,纳纳进来了。 “神父,你的早餐已经冷了。” 纳纳转过身来向孩子们说:“你们和神父瞎闹些什么东西?像他这样老的年纪,你们要在他空肚的时候缠什么?” “纳纳,不要发火,我们是在讨论天主的工作呢!”本堂神父轻轻地告诉了她。 二九 小天祿的理想 一连做了三个九日敬礼,尚杜已经完全复原了。 马雪在第二次九日敬礼时,已经有些马虎了,为了他的恶表,类思的兴趣也大减,幸亏尚杜的长女雅利每天来鼓吹,否则他一定早已放弃了。小天禄和加大利纳暗暗地做了许多小克己,这样就大大的鼓励了尚杜的四个孩子,使他们坚持到底。但是小天禄的心还不满足,他想在充满混乱思想的村中,恼恶天主的家庭里,竖立基利斯督的十字架。 贫苦的民众把疾病灾祸的原因都推在富有和本堂神父身上,为此,尚杜、张阿木等都疯狂地攻击圣教会。 小天禄的理想是伟大而高尚的,不过恐怕有许多困难呢!? 他如何实行呢? 他出外牧羊时,在路上思索计划。 经过毛家村时,看到张阿木家的门口,闹着一大堆的人,顾利安先生高声在说话,张阿木却坐在井边长吁短叹。 “一定发生了什么事。”小天禄走近群众时这样想。 “阿木兄,”顾利安先生说道,“你不能把她留在家里。想想看,你能够服侍她吗?快些送进医院去,你要我的大车来送吗?” “可是我不能呀。这等于剜去我的两只眼睛了。而且,叫我一个人怎样管得了这些牲口?不久还要割麦呢?” “阿木兄,这是你自己不好,怨什么?田里的小麦,你放心吧,我们会来帮忙的,不会使它烂在田里的。” “我来替你放羊。”小天禄胆怯地插口道。 “好了,谢谢你,不要再来压死几只。你以为我的麻烦还不够吗?” “放心吧,我现在已经很熟练了。” “那么你要什么报酬?” “我什么也不要。我去和鲍伯伯商量。” “很好,很好,不过光说是没有用的。你又不是鲍家的主人翁。” “鲍伯伯一定会答允的,他常常叮嘱我,叫我在可能范围内,尽量替人工作。” “话说了不少,要是你是真心的话,快些去请求鲍伯伯的准许,来牧放我的羊群。” 小天禄很高兴这次毛遂自荐的机会,他想获得张阿木的好感,就快步奔回家中。 顾利安先生还是继续他的问题。“你对你的老婆究竟如何办?” “我决意留她在家中,我没有那么多的银钱再丢掉了。” “老刮皮,你死了,还带钱到棺材里去吗?既然如此,那就不关我的事了。”顾利安先生一说完转身就走了。 走到家中,小天禄把阿木老妇生病的事告诉了鲍妈妈,并且在许多孩子前,陈说了他的理想。 大家都以大笑来回敬他。 小天禄弄得手足无措地呆住了,鲍妈妈却鼓励他,称赞他,说这不是普通孩子的计划。 “小天禄,你要想把基督的十字架搬进这家人家吗?可说是不可能的,不要去想了。你想替他们放羊,而你忘记了鞭子的教训吗?”马雪带着嘲笑的口气说。 “你想在天天不只一百次咒骂天主的家里,引进吾主耶稣吗?那真是阿木老妇运用木棍的好机会了。”类思接着说。 “她已经打不动了。他们就算打过我,我现在也都忘记了。我知道他们现在有困难,所以我们该当帮助他们。” “好,你去做吧,随便你,我没有意思去放他们的羊。他们现在有难,是自己不好,而别人患难时,他们肯出一臂之力来帮忙吗?”马雪坚决地说。 “马雪讲得有理。这一对老头子老太婆真讨厌。” “类思,我真想不到,你竟说这样的话。鲍伯伯看见邻人有难时,是这样的吗?他不管对方的信仰,都肯帮助的。我要效法他。”小天禄很郑重地说。 “小孩子,你说得对,该当以德报怨,这是吾主耶稣给我们的教训,既然你有意做祂的勇兵——圣体军友,你该当无论如何,跟随祂的表样。”本堂神父走进屋内说道。 类思和马雪都避开了。本堂神父并不知道小天禄的理想,就把张阿木夫妇困难的情形讲出,请求村中邻居们的帮助。 鲍伯伯答应要竭力帮助他们。 马雪和类思想领牲畜赴牧场时,鲍伯伯唤住他们。 “走过毛家村时,你们去牵张阿木的牛,到我们的牧场上去吃草。” 两个孩子表示不甘心的态度。 “我说了,你们只有听命。” 然后向小天禄说: “你去牧放他们的羊群,小朋友,我很喜欢你。” 孩子们赶了他们的牲畜出去了。 马雪和类思都不理睬小天禄,可怜的孩子,围在白羊群中,独个儿流着泪,走他的路。 三十 牺牲 鲍妈妈尽心服侍了许多日子,阿木嫂现在渐渐有起色了。 小天禄和加大利纳工暇时,常常来替张阿木工作。可怜的老家伙似乎为感谢他们的牺牲,往往用微笑来欢迎。 起初,小天禄就想把一个苦像挂在阿木嫂的床上,但是鲍妈妈叫他不要太急,现在还谈不到宗教的问题呢。 老太婆象牲畜一般,除了吃喝以外,一天到晚,常常坐在鲍妈妈借给她的大椅里。她已经不便于说话了。 阿木老头已经看惯了。老太婆的生病为他倒是因祸得福了。许多健壮的青年来帮他工作,有时他坐在门槛上,双手撑着下巴,呆怔着自言自语道:“他们为了什么而愿意来帮忙呢?帮助一个从来不肯帮助别人的人呢!” 他竭尽心思,终究得不到圆满的答复。 一次,小天禄和加大利纳很胆怯地说道: “我们天天为她祈祷,盼望仁慈的天主赏赐她早日复原。看她常常这样真苦恼。” 张阿木却抓抓头皮回答说:“只要她不痛苦,让她常常这样也好,我很喜欢常看见你们,她太老了,没有用了。” “阿木伯伯,你不能这样说,为你的好处,你该当希望她早些好,我们是不能常常留在你家里的。你知道吗?我们是放弃了许多别的工作来帮助你的。你不要妄想永久可以如此。”德肋撒很郑重地说。 张阿木背上像浇了一桶冷水。他弯着背,一声不响的出去了。 每天早晨,他斜着眼,探看慈爱的仆役是否来到,等到他们走进屋子,他便从别的门口溜出,避免碰到他们。 阿木嫂的病看来好得多了,这是再好也没有的事了,因为现在正是打麦的时候,家家户户都忙着要工作。 鲍伯伯用了打麦机领导家人工作了几天,瞻礼七晚上,他得悉打麦机被张阿木借去了。他勃然大怒。因为他是始终遵守罢工瞻礼的,他怎样可以准许自己的仆役去犯天主的诫命呢?他急忙去和张阿木交涉,要是不换日子,以后休想再有人来帮助你。 张阿木明了要是背逆鲍伯伯的话,损失是很大的,所以当下就应许了。 “好,这样才不致遭到天主的义怒了。” “虽然我不十分相信天主,却也不希望祂震怒呢。” “帮助你的人都深信天主,至少你该当尊重他们的信德。” “好,好。” “晚餐的时候到了。 兔肉,炙肉的香味已经冲到每人的鼻孔,大家围在很大的桌子旁,预备大吃一顿。主席——本堂神父,方才念完了饭前经,德肋撒从毛家村快步的奔进来。 “神父快来,阿木嫂快要死了。” 本堂神父偕着类思和小天禄立刻赶去。 阿木嫂呆呆地躺在安乐椅内,旁边,梅太太在服侍她。 当她神志清楚时,她愿意回头改过,本堂神父为她施行了最后的几件圣事。 终傅后,小天禄拿着苦像给她口亲,她就此很平安地死去了。 张阿木正在田间操作,得到老太婆死的消息,急忙奔回来,望见了本堂神父,就很不客气地说: “神父,你真不好,你不知道这一切我都不赞成的吗?” “但是你不知道是她自己愿意的吗?” 第二天,阿木嫂的尸体抬进教堂,张阿木也进去了,村中少数不信教的人非常不喜欢。 |