忍受试探的人是有福的，因为他既经得起考验，必能得到主向爱他的人所预许的生命之冠。

（雅1：12）

    结束社会学的进修，告别了家人、亲戚和同学，1970年8月21日，我在苏黎各上了飞机，离开生活了三十年的瑞士，同行还有一些对年轻的新婚夫妻，名叫加路斯和海蒂·左伊。加路斯受聘到台东教书，我很高兴有同乡陪伴，一路上不感孤单，也可聊慰思乡之情。

    旅程行经伦敦再转远东。由于飞机在伦敦起飞后没多久。就因为天气问题而折返，在伦敦停留了一夜之后，第二天再前往香港，从香港到台北。

    到了台北后，白冷会的苏德丰神父来接我们，由于时间已晚，一行人都很疲累，苏神父带我们先到中式餐馆吃饭，这是我生平第一次使用筷子，所以还不熟练，就问苏神父有没有叉子可以替代，苏神父回答：

    “如果你的肚子真的够饿，很快就能学会怎样用筷子。”

    苏神父的话一点也没错，在饥饿的催逼下，很快我就可以用筷子挟菜，虽不灵活，但喂饱自己绝对没问题。在餐桌上我第一次吃到西瓜、木瓜和释迦，也是第一次尝到极鲜美的鱼，这在瑞士是很陌生的食物。饭后我们到教堂过夜，苏神父提醒我一定要用蚊帐，因为台湾八月蚊子很多，当时我心想：“看不到蚊子啊，应该不用麻烦了吧？”旅途疲累的我倒头就睡，没想到灯一关，蚊子就路着来了，整晚在耳边嗡嗡作响，而且天气闷热，床铺太硬，外面又车声不断，那天夜里，我一直处在浅睡之中，仲夏夜却没有梦。  

    然而，昏沉中我隐约可以感受到那晚的特别：“这是我在台湾的第一个夜晚，不论是好是坏，那个晚上开启了我人生崭新的一页，我在心里默默地感谢主带领我来到台湾。”当我这样想的时候才慢慢进入了沉沉的睡眠。   

    我们在台北暂停留后就前往新营，在那里有方济会向我们介绍在台湾的工作，新营的天气比台北更热，使我全身不断冒汗，我问苏神父是不是整个夏天都会这个样子，苏神父笑着回答：“不错!”使我顿时被后悔之情占据，我很怀疑自己是否受得了!

    旅程往南到了高雄，经过枫港，从枫港过山，在旅程中我第一次看到了海，风景美不胜收，不知不觉台东就到了，许多白冷会的教士、神父都前来迎接我，而我先在办事处休息了两天，适应气候。

    还来不及完全适应气候，就要开始台语的学习了。在一个完全陌生的环境，话听不懂，字也读不懂，不能和别人沟通，令我十分痛苦，自己也感受到语言的学习刻不容缓。

    从九月初开始，就到台中去学台语，这是白冷会会长特别的安排，因为他认为台语较艰涩，先学难的台语，再学较简单的国语比较好，而且我未来将要进入台湾人当中服务，所以台语是首要必备的语言。

    第一堂课先学习台语的七音，把我搅得头晕脑胀，七个音听起来似乎都一样，妙的是每个不同的音，却都代表不同的意思，整堂课上下来的印象就是：“台语真的很复杂!如何才能够讲出一句流利的话?”相较之下，国语已经非常流利的同学陆通道，学习起来就比我轻松多了。

    经过一个星期的挣扎，我告诉自己：“放弃吧!因为真的无法掌握诀窍，就连觉也睡不好。”我后悔来台湾，后悔学台语，连向天主祈祷时我也这么说。

    但心中同时也有另一个声音告诉我：“不能放弃，不能没有努力过就放弃。”

    大约过了两个月。情况有了改变，慢慢地我了解了一点台语的发音，也勇敢地出去和人说话，特别在买东西时间几句简单的话：“这个是什么东西?要多少钱?”当别人听得懂，也有回应时，我对台语的信心，也就点滴地建立起来。

    过了半年，台语的学习已初具成效，满八个月时，台语课程结束，但我知道，我的台语还有许多进步空间，所以我要求分发到台语教堂，在只说台语的环境下，让自己的台语继续突破。

    来台湾这么久，终于有了一个台湾人的名字，是一个外省籍的李先达先生为我取的，李先生原本也是神父，后来还俗结婚，目前还在东海大学教法文。

    李先生想到“Josef”谐音“若石”，姓则从原来德文姓“Eugstcr”的 U音，而成为“吴”，而且他还参考了中国的姓名学，特别算过了笔画，所以我终于有了一个十足地道的中国名字。从那时起．只要一遇到人，我就会兴奋地告诉他：

    “我叫吴若石。”

    也因为这样，别人则开始改称我“吴神父”。

    在罗厝庄有一位美国籍的郭神父，他的台语非常流利，而且那里很多学生都讲台语，本堂也讲台语，所以这个地方就成了我的第一个工作站。

    那里有一位林老师，愿意教来台的外籍神父台语，他教了我很多成语，使我开始了解台语的特色，并对台语产生兴趣，而我认为最有价值的是，就是能用这个刚学会的语言和台湾人沟通．

    郭神父也给我用台语讲道的机会，预备时我总会先朗诵几遍，．然后把讲稿背下来，让自己在台上能说得流利。站在台上时，我常发现有听众在不应该笑的时候笑了，心里就知道一定有什么地方讲错了，但我不怕犯错，因为我觉得这是大好的改进机会．

    在罗厝庄一年后，回到台东办事处，开始过着每个星期天从鹿野到隆田讲道的日子。那里的居民以台湾本省老人占大多数，为了让自己的台语更精进，我打算继续拜师。

    我想到台语最标准的，应属广播电台的主持人，所以通过别人介绍认识了柯仁爱小姐。柯小姐很年轻也很活泼，很愿意帮外籍神父的忙。每个星期我都会将自己的讲稿念给她听，柯小姐再加以修改。若有时间，还会教我其它日常用语；这段时间我每天仍至少花三到五个小时在学习台语，我很清楚自己学习新语言的能力比别人差，需要花较久的时间，所以必须更用功，因为我相信“勤能补拙”。

    几个月后，台语越来越流利，和人沟通也没问题了；可是隆田当地这些老人家，常常在听讲道时打瞌睡，让我非常头痛，我想是不是自己讲道的内容太深了?于是去请教传教员，传教员对我说：

    “很可能是这样，虽然你讲道前准备得很好。但是对这群没有受过教育的老人家来说。可能还是太深了，所以内容不妨再简化一些。”

    于是我决定在每次的讲道中，都要穿插一则喻道故事，都是和福音有关的、或生活化的小故事，并且把讲道限制在十分钟之内，因为如果时间太长，老人家的注意力无法专注。而藉此机会。正好操练自己讲更生动简洁的道理。

    结果慢慢见到成效。有些老人家会向我提到一个月前我所讲的故事，让我心里很高兴，因为证明他们将我所说的道理听进去，而且明白了，盼望耶稣的精神能借着我的讲道，进入这些老人家的生活。

    两年后，台语越说越溜的我，被派到以饭包闻名的池上乡，那时苏德丰神父已经在那里服务。苏神父的布农话说得很好．同时也为阿美族同胞服务，我到了之后，主要和本省人接触，服务的地区不只池上，还有鹿野和长滨。

    大约每两个星期，我就要去一次长滨，长滨离台东约一百公里路程，必须以摩托车代步。那时还没有铺柏油路，行经之处都是山路，在往返的路程中跌倒是常有的，所以每次我都必须格外小心．

    台东的天气多变，有时下雨、有时炎热，可是我非常喜欢这样的生活。尤其从台东市往长滨的路上，可以欣赏海岸线的风光。每次我总是边欣赏、边祈祷，感谢天主让我在这么美丽的地方服务。

    在池上的传教工作，得到传教员邹进福先生的协助。他虽然是客家人，但他的台语却说得非常标准，我没想到有一天自己会改变他的后半生。

    台语逐渐驾轻就熟后，却有一件事仍困扰着我，因为自己不会读、写中文字，造成我预备讲稿的麻烦。那时我所认识的字不过是像台东、台北等几个地名，我知道自己不能以学会台语自满。

    离开了池上后，我又去新竹学习国语，已经到了非学习国语不可了，我打算利用一年半的时间学会基本的说和写。

    刚从乡下来到新竹这个都市，生活有些不习惯。而且是在学校里读国语，和在池上的学习方式不同，学校不如自己学习来得自由，在这里有许多来自菲律宾和世界各国的神父和修女，也有基督教的牧师，我们常常有机会一起谈天。

    国语的入门比台语简单，但进阶的国语却又不那么容易，而且是我在台湾的第二个语言，学起来仍有些困难度。仿照学习台语的模式，我向会长要求，离开新竹后要到一个只说国语的教堂服务．

    一年半后我来到台东市福建路天主堂，和曹经五神父一起服务。曹神父是河北人，国语十分清晰。那里还有一个大厨张先生。由于张先生知道我喜欢吃饺子和酸辣汤，所以常常做给我吃。

    饺子和酸辣汤可说是我在台湾最喜欢的两种料理，张先生地道的功夫，常常令我赞不绝口，张先生被捧得乐不可支，就更记得要常常做饺子和酸辣汤给我吃，在他心中，我就像他自己的儿子一样。

    在这里我平均两个星期要上台讲道，我仍然记着要表达清晰，用简单易懂的故事传达信息，小孩子和年轻人都喜欢听我这个外国神父说中国话。

    “敬你一杯水，给〔h0〕你年年美；敬你一杯茶，给〔LO〕你没问题；敬你一杯酒，给〔h。〕你真善〔gau〕疼惜你的牵手。”

    这是我自创的一些台语谚语，当这些流利的谚语出自我口中时，与一张完全西方的脸孔对比，往往造成一种不协调感。你很难想象这种创造力的背后，是我持续七年、天天投注五至八小时的艰苦学习历程，凭借的全是我对神的信心，与希望和台湾人沟通的动力。

    如今台语已成为我仅次于德文的第二个母语，从学习语言的经验里，让我更加相信“忍受试探的人是有福的，因为他既经得起考验．必能得到主向爱他的人，所预许的生命之冠。”