万军的上主，若祢垂顾你婢女的痛苦，纪念我，不忘你的埤女，赐你婢女生一个男孩，我就将他一生献于上主，一辈子不给他剃头。

    〔撒上1：11〕

“哇……哇……，

    一个婴孩的哭声，微弱得消失在夜的宁静里。他的母亲看着这十瘦弱的孩子，心疼得眼泪直流。她把孩子紧紧地拥在怀中，企图将自已的体温传给这个发抖的小身躯，心里冀望自己的力量，能够使这个婴孩活下去。

    1940年12月20日，我诞生在瑞士之东“伯芮克”这个山边的小村，一个天主教的农牧家庭中。我的父亲名叫费迪南，母亲叫克拉拉。父母为我起名叫约瑟，我是家中第二个孩子。   

    我出生的那一年，欧洲恰好爆发了第二次世界大战。瑞士虽是永久中立国，但仍必须有坚强的国防，才能防范德国入侵。所以男人们都要服兵役。父亲被征召入伍，因为戎马倥偬，长年在外。母亲只好身兼父职，挑起家中所有的担子。

    有一天，母亲在外工作时，突然肚子开始痛起来，她知道自己即将临盆，因而非常紧张。父亲虽休假回家，这时却到镇上买东西去了，来回约需一个小时的路程。当她在农场里把孩子生下来时，发现这个孩子又小又黑，而且呼吸困难，她很害怕这个孩子会夭折。所幸父亲及时回来了，立刻到镇上去请医生到家里，来为这个孩子诊断。医生看了这个孩子后，就对父母说：

   “这个孩子恐怕会被主耶稣接回去，你们最好要有心理准备。”

     他安慰了一下父母之后就离开了。或许是因为母亲营养不良，才出生的婴儿，气息就微弱得像随时都会消失似的。因此我的出世是伴随着母亲的眼泪和父亲焦急的守候。

  父母当时多么希望可以保住这个孩子，主耶稣成了他们最后的希望。于是母亲抱着这个孩子，心中暗暗地跟他祈祷：

    “主啊!求你怜悯，若你许可，求你存留这个孩子的生命。使我们可以看着他长大、让他更认识你。他绝不属于我们，而是属于你的。若主能挽回他的生命，我愿意将他的一生献给你，并且帮助他成为你有用的仆人，求你悦纳他、使用他……”

    母亲是个认真遵行圣经教导的妇女，她的信德很大，所以才做了这样的祈祷，当她向主这样祈求时，她的心里无疑是想到了圣经当中那位贤德的妇女，也就是撒慕尔的母亲亚纳。

    亚纳是厄耳卡纳的妻子，但厄耳卡纳还有另一个妻子名叫培尼纳。培尼纳的儿女二连三地出世，亚纳的期盼却一次又一次落空，培尼纳经常以此嘲讽她，亚纳的心里实在有说不出的苦。

    虽然盼不到孩子，但有一事稍可安慰亚纳的心．那就是丈夫厄耳卡纳爱她胜过培尼纳，对她的宠爱更加倍，但也因此引起培尼纳的嫉妒。

    这天，培尼纳趁丈夫不在，便讥笑亚纳肚皮不争气，一句句刺耳尖酸的话将亚纳气得哭泣、食不下咽，亚纳的心里多么希望拥有自己的儿女。

    这一年，厄耳卡纳按往例带着全家到圣殿敬拜天主，用餐时。亚纳没有加入大家，因为她心中愁苦，想找一个安静的角落祈祷，她向天主许愿说：“主啊!你若垂顾婢女的苦情，赐我一个儿子，我必使他终生归与你。”祈祷完后，亚纳的心里感到前所未有的平安．

    天主果然应允了亚纳的祈祷，亚纳来年就生了一个儿子。起名作撒慕尔，尽管这个儿子得来不易，亚纳并未忘记她向神许的愿，撒慕尔断奶后，亚纳就将他带到圣殿，随着祭司终身事奉上主。

〔取材自〔圣经·撒慕尔记上〕第一章〕

    母亲十分熟悉圣经的这段故事，她每次读到亚纳向天主的赞美感恩祈祷，都非常感动：

    我从心里喜乐于上主，我的头因天主而高昂；我可开口嘲笑我的敌人，因为我喜乐于你的救助。没有圣者，相似上主；除你以外．没有另一位；没有盘石，相似我们的天主。你们别再三说诳言，别口出豪语；上主是全知的天主，人的行为由祂衡量。壮士的弓已被折断，衰弱者反而力量倍增。曾享饱饫的，今佣工求食；曾受饥饿的．今无须劳役；不妊的生了七子，多产者反而生育停顿。上主使人死，也使人活；使人降入阴府，也将人由阴府提出；上主使人穷，也使人富；贬抑人，也举扬人；上主由尘埃中提拔卑贱者，从粪土中高举贫穷者，使他与王侯同席，承受光荣座位；大地的支柱原属上主，支柱上奠定了世界。祂保护虔诚者的脚步，使恶人在黑暗中，因为人决不能凭己力获胜，那与上主敌对的必被粉碎。至高者在天上雷鸣，上主要裁判地极，赐予自己的君主能力，高举受傅者的冠冕。

    〔取材自[圣经·撒慕尔记上]第二章l—10节〕

    如今母亲的遭遇虽不全然像亚纳所遭遇的，亚纳长久以来没有子嗣，母亲已经有一个孩子了；但她知道每一个小生命都是天主的赏赐。

    亚纳祈求从无到有，母亲祈求天主不要让自己从有到无，她和亚纳所信的是同一位天主，她相信自己可以凭着信心，来到天主的面前祈求，不论结果如何，天主都自有安排。

    他果然怜悯一个走到尽头的妇女的祈求，这个孩子奇迹似地活了下来。

    直到十二岁时，母亲才告诉我这件事。我心里非常地感动，虽然那时我的身体仍是非常虚弱，但听了母亲告诉我撒慕尔的故事后，晓得是天主答应了妈妈的祈求，存留了我的性命；我就盼望像小撒慕尔那样，也能到圣殿去服侍祂，做祂的忠仆。

    在我一岁时，弟弟接着出世，之后又陆陆续续有了四个妹妹其同组成一个人丁兴旺的大家庭。