讲记三

如果灵魂不为世界及生活的挂虑所动，
那么，她不需劳苦就能进入理解天主及其受造物的智慧之中；
她能认识自己的本性，以及在她自身内所隐藏的宝藏

1　当生活的挂虑没有由外进入灵魂，灵魂就居住在她的本性内，那时，为能渗入并理解天主的智慧，她并不需要长久的劳苦。因为她与世界的分离与她的宁静自然推动她理解天主的受造物。由此，她被提升朝向天主；她为奇迹所感动，大为震惊，与天主同在。当水不从外面渗入灵魂之源，在她内喷涌而出的本性之水就不断冒出天主所行奇事的思想；但是，若在灵魂里没有发现这些，这或是因为她由某种外来的忆念而接受了造成这一状况的原因，或是因为感官因与外在事物相遇而激起了相反她的骚动。
2　但是，当感官被限制于宁静之中，不再外逸时，灵魂就在它的帮助下得到成长，那时，你就会看到灵魂本性所具有的思想是什么，灵魂的本性是什么，灵魂在其自身内所隐藏的宝藏是什么。这些宝藏就是对无形事物的觉知，这些无形事物本身是在灵魂内产生的，灵魂并没有事先进行思考或付出辛劳。因为人甚至不知道在人的本性内会产生这样的思想。是谁教导他这些事的呢？即使他理解了这些事，他又是如何理解他人不可能清楚知道的事呢？是谁引导他认识他从未由他人那里学得的事物呢？
3　这就是灵魂的本性。因此，情欲是由灵魂内的种种原因而外加［于本性］的。但是，按本性，灵魂是没有情欲的。几时你听到圣经中谈到灵魂与肉身的情欲时，你要知道，这是在说造成情欲的原因。因为灵魂按本性是没有情欲的。那些更喜爱外在哲学的人不接受这一观点，他们的追随者也不接受。但是，我们相信天主把祂的肖像造成没有情欲的──但是，我说「祂的肖像」不是指肉身，而是指不可见的灵魂；因为每一肖像都是取自原型。可见的肖像不可能描述不可见之物的样式。因此，你必须相信，就如我们在先前所说的，情欲［按本性］并不属于灵魂。但是，如果有人想要挑战已经说过的这些，我们就要问：
4　问：灵魂的本性是什么？它是某种没有情欲而又充满光明的事物呢？还是某种有情欲而又黑暗的事物呢？
5　答：如果灵魂的本性曾是明彻的，因接受了真福之光而是纯洁的，那么，当它回归其原始状态时，我们就会发现同样的本性。因此，当灵魂以情欲的方式受感动时，她确定无疑地就外在于她的本性，就如教会的子女所坚持的那样。因此，情欲是后来才进入灵魂的，说情欲属于灵魂，这是不正确的，即使灵魂受它们的推动。因此，显然灵魂受到外在事物的推动，而非受属她自己的事物推动。如果情欲被说成是本性就有的，因为灵魂因着肉身的媒介而被它们推动，那么，饥饿、干渴、睡眠［对灵魂而言］也是本性就有的了，因为灵魂也在这些事上受苦，在切除肉身的肢体时，在发热时，在疾病时，以及发生诸如此类之事的时候，灵魂也与肉身一起呻吟。因为灵魂与肉身结合，灵魂与肉身一起受苦，就如肉身与灵魂一起受苦那样；灵魂因肉身的喜乐而喜乐，它也承受肉身的痛苦。

以问答的形式论灵魂，情欲，及理智的纯洁

【在希腊译本中有这一标题，作为一篇新讲记的开始。】

6　问：何为灵魂的本性状态，何为相反本性的状态，何为超越本性的状态？
7　答：灵魂的本性状态就是对天主的受造物的认识，无论是可感的受造物还是理智的受造物。灵魂超越本性的状态是她在对超越物质的天主性的属神默观中的活动。灵魂相反本性的状态就是受情欲的影响而有的行动。这正是神圣而伟大的巴西略所说的：「当我们发现灵魂是符合其本性的，她的生活就在天上；当我们发现她是外在于其本性的，她就在下地。当她在天上时，她摆脱了情欲；但是她的本性一从属它自己的状态下降，就在她内发现了情欲。」
8　因此，显然，所谓灵魂的情欲，按其本性并非属于灵魂的。若是这样，那么，即使是在灵魂受饥渴的影响而行动的时候，她是受到肉身应受指责的情欲的影响而行动。但是，关于前者【即受饥渴影响而行动】，并没有法律强加于她，因此，灵魂并不会受到指责，就如关于后者，即应受指责的情欲〔，若无法律加于灵魂，她也不受指责那样〕。天主多次允许人行某些显然是不合宜的事，那些人却没有受到指责与批评，反而受到美好的赏报：如先知欧瑟亚，他娶了一个娼妓（欧1:2）；如厄里亚，他因对天主的热忱而将人杀死（列上18:40）；又如那些在梅瑟的命令下用刀剑杀死自己的亲属的人（出32:27）。尽管如此，有人却说，除了属于肉身的本性之外，欲望与忿怒按本性也是属于灵魂的，这些就是她的情欲。
9　问：我们要问：当灵魂因属神的事物，或是因属地及血肉的事物而燃烧起来时，它的欲望是〔灵魂〕本性所有的吗？据说由于肉身的欲望、嫉妬、虚荣、及其它的情欲，或者由于相反这些的事物的缘故，灵魂的本性受愤怒的刺激而变得火热，在这时候，愤怒是〔灵魂〕本性所有的吗？就让争论者在这些问题上回答我们吧，好让我们追随。
10　答：圣经因特别的意图而说了许多事情，经常以寓意的方式使用各种名称，例如：与肉身有关的事物被说成是与灵魂有关的，与灵魂有关的事物被说成是与肉身有关的，在它们之间并没有加以区别。但是，明智之士明白他们所读到的，即明白圣经〔使用这些名称〕的意图。同样，与主的天主性（这是与人性不相容的）有关的，被说成是与祂的至圣肉身有关的；此外，卑微的事物被说成是与祂的人性有关的天主性的。许多人不理解属神话语的意图，在这里绊倒了，再也不能起来。因此，圣经以与肉身与灵魂相关的名称来称呼情欲。
11　因此，如果德行是灵魂本性的健康（状态），那么，情欲就是灵魂的疾病，它临到并侵入灵魂的本性，夺去了她本来的健康。显然，每一种本性的健康都先于可能临于它的疾病。如果是这样，其实它确实是这样，那么，德行必定按本性就在灵魂之中，但是，偶然所有的则是外在于她的本性的。因为先有的某物不可能不是按本性所有的。
12　问：肉体的情欲按本性属于灵魂，还是偶然地属于灵魂呢？我们要说灵魂的情欲──灵魂因与肉身结合而拥有了它们──按其本性是属于灵魂的吗？或者这只是一种寓意的说法吗？
13　答：没有人敢说情欲只是寓意地属于肉身的；但是论到那些灵魂的情欲，人必须放胆说，情欲决不是按本性属于灵魂的，因为所有人都认识并承认洁德是灵魂本性属性。因为疾病后于健康而有的，因此，同一本性不可能既是善的，又是恶的。因此，不可避免的，一个必定先于另一个；在先的那一个也就是本性所有的，因为任何偶然的事物都不被说成是属于本性的，而是由外侵入的。改变是随着每一偶然与侵入而有的。但是，本性本身却没有改变或变化。
14　每一为了我们的益处而存在的情欲都是天主所赐予的。肉身的情欲是为了肉身的益处而被栽植在肉身之中，并成长起来的，灵魂的情欲亦然。但是，几时肉身因缺乏其特有属性而被迫外在于其自身的幸福，并追随灵魂而行事，它就是羸弱的，受到了伤害。几时灵魂放弃了属于她的属性，而追随肉身而行事，她立即就受到了伤害，因为天主的宗徒说：「本性的私欲相反圣神的引导，圣神的引导相反本性的私欲：二者互相敌对。」（迦5:17）因此，但愿不要有人亵渎天主，说祂将情欲与罪恶强加于我们的本性。因为祂在两种本性里栽植了使它们各自成长的特性。但是，几时一个本性附和另一本性时，就不能再在它所特有的属性中找到它，却要在与它相对立的属性中发现它。因为如果情欲按本性在灵魂之内，灵魂怎会受它们的伤害呢？因为一种本性所特有的属性并不会毁灭这一本性。
15　问：为什么满全肉身的情欲使肉身强壮，并使之成长，而灵魂的情欲却使灵魂受到伤害，如果它们都是灵魂所特有的？德行令肉身痛苦而使灵魂富裕，这是出于什么原因？
16　答：你没有看到外在于本性的事物损害本性吗？因为当每一种本性吸引它所特有的事物时，都充满欢乐。你想要知道什么是每一本性特有的事物吗？请看，凡帮助本性的事物就是它所特有的；但是，凡有害于它的都是与它相异的，由外侵入的。因此，由于我们知道灵魂和肉身的情欲彼此互相对立，显然，虽然灵魂会使用某一帮助并释放肉身的事物，但这一事物不应被认为是属于灵魂的本性的。因为灵魂的本性所特有的事物对肉身而言就是死亡。用比喻来说，虽然它被认为是属于灵魂的，但是由于肉身的脆弱，只要她还穿戴着血肉之躯，她就不能由这些事物中释放出来。因为借着天主神妙莫测的智慧，灵魂按本性而有份于肉身的悲伤，这是由于她的活动与肉身的活动结合在一起。但是，虽然它们这样彼此有份，一个的活动与另一个的活动仍是分离的，一个的意志与另一个的意志也是分离的，肉体与精神是分离的。
17　本性完全互不混淆，它并不抑制它的特性。每一本性【特别是灵魂的本性与肉身的本性。希腊文抄本中，此处有各种异文】，虽然人强迫使它赞同罪恶或德行，仍然都会施行其自身的意志，产生其自身的结果。当灵魂由肉身的挂虑上被提升时，因圣神的行动，她就完全地促使她的行动如花朶一样的绽放，在天国的怀抱内畅游于不可思议的事物之中。但是，当这些发生时，肉身仍被允许保持它所特有意识。同样，如果肉身被发现处于罪恶之中，灵魂仍不会停止按其理解力发出自己的思想。
18　问：什么是理智的纯洁？
19　答：理智纯洁的人并非不认识邪恶的人（因为那就像无理性的野兽了），不是按本性处于幼儿水平的人【即低能者】，不是从未处理过人事的人，也不是我们不会为了任何受造之事恳求人的理智纯洁。理智的纯洁是：全神贯注于属神之事，在实践了德行之后，人才会这样。我们不敢说人没有经验到邪恶的思想就达致这一状态，因为若是这样，他就没有披戴肉身了。因为我们直到死亡为止，都不敢说我们的本性没有受到攻击或伤害。我说经验到邪恶思想的意思并非顺服于它们，而是开始与它们斗争。
20　在人内的思想活动源于四种原因。第一，源于肉身的本性意志；第二，源于对人所听到看到的世界的感官对象的想象；第三，源于内心的倾向及灵魂的迷乱；第四，源于魔鬼的攻击，魔鬼借着我们前面已提到的那些原因，在所有情欲之中，向我们发动战争。为此缘故，人至死都不能不思想，只要他仍活于血肉之中，就要争战。【从本段开始直到此处，叙利亚文本作：与思想的斗争因四个普遍原因而在心里兴起，这四种原因构成了所有不同情欲的活动的基础。因此，在此生，人不能免于对此世的回忆，虽然他是前线的战士，甚至就像保禄那样，他仍不能被认为是成全的。然而，虽然他因这四种原因──即，肉身，借着它本性有规律的活动；世界，借着它对客观事物与感官的默想；灵魂，借着思想、回忆及迷乱的力量；魔鬼，借着前述的活动──经验到情欲的烦恼，但是，即使这样，当他只是短暂地受它们的烦扰时，他仍要被带到他以自己的认知所察觉到的更卓越的事物那里。】在这个世界毁灭之前，或是在人死之前，这四种原因是否可能被除去，或者，肉体是否能不寻求自己的所需或不受强迫去渴望此世的任何美好事物，你自己来判断吧。
21　但是，如果想象这样的事是荒唐的，因为我们的本性需要此世的美好事物，由此就能得出这样的结论，情欲进入穿着肉身外衣的人内，无论他是否愿意。因此，每个人必须自我守护。我用情欲这个词，并不是只说一种情欲──公然而持续地在人内活动──或是两种，而是许多种，因为人穿着肉身的外衣。虽然那些借着德行克胜了情欲的人，仍受这四种原因的思想与攻击的烦扰，但他们并没有被它们战胜，因为他们有能力，他们的理智被带离它们，进入美好而属神的回忆之中。【请将此句与前注（即第20节的注释）的最后作一比较。本句在叙利亚文本中作：但是，如果人会因他思想的软弱，又因他少有剧烈的冲突而变得自负，我们要说，无论是谁，人所需要的不是劳苦工作，而是极其警醒。】
22　问：理智的洁净在哪些方面不同于心的洁净？
23　答：理智的洁净是一回事，心的洁净是另一回事，就如手臂不同于整个身体一样。理智是灵魂的一种官能，但心则是包含并把握内在官能的：它是官能的官能，即，它是它们的根；如果根是神圣的，那么，枝条也是神圣的。因此，显而易见，如果心被洁净了，所有官能都被净化了。如果一方面，理智稍微勤于诵读圣经、守斋、守夜、静修，它就会忘它从前的活动，就会变得纯洁，只要它戒避外来的忧虑。即使这样，它的纯洁仍不会是永久的，就如它被快速地被洁净，它也会快速地被染污。
24　但是，另一方面，心只有借着许多痛苦、匮乏、与世界断除一切交往及死于一切事物才能得以净化。但是，一旦心被净化了，它的纯洁就不会被小事染污，也不会因大事而沮丧，不会向冲突（我的意思是令人畏惧的冲突）开放，可以说，它已获得了强健的肠胃，能迅速消化所有病弱的人无法消化的食物。因此，在医生中有话说，所有肉类都难以消化，但当肉类在强健的肠胃里被吸收时，就会在健康的肉体内产生巨大的力量。
25　即使如此，若有一种纯洁是迅速而来的，几乎不花时间，只要花很少的劳苦就能获得，它也会迅速丧失，也会被染污。但是，凡经过许多痛苦，经过很长时间才在灵魂的高级部份内获得的纯洁，则不会受到任何适度攻击的危害。
26　当感官是纯洁而又泰然镇定的时候，灵魂里就生出了平安，它们不允许灵魂经验到冲突；几时灵魂没有觉察到外在的事物，她就不经奋斗而获得了胜利。但是，如果灵魂在这一状态里渐渐变得疏忽大意，它就不能处于安全之中；当灵魂觉察到了它之后，必须努力为将它从自己内逐出而战斗。但是，她最初的纯澈【希腊文「καθαρότης」。这个词用来翻译叙利亚文「shapyutha」（意思是洁净、清澈、透明、宁静）。晴朗的天空也是宁静的。一些人说这个词等同于希腊文「ἀπάθεια」（无欲）。对圣依撒格而言，灵魂的初生状态就是一种清澈纯洁，类似于亚当在吃了知善恶树上的果子之前的状态。世俗的知识与情欲导致人丧失了这一既是他灵魂的本性、也相称于她的纯澈的状态。后来东叙利亚的作家更为学术性地使用「shapyutha」这个词，用它来指在灵修生活中的状态】的状态及本性的清白状态已丧失了。为此缘故，大多数的人，如果不是所有世上的人的话，都离开了本性状态，以及那一在认识不同事物之前就已具有的纯澈状态。为此缘故，人越是卷入世界，就越难重获此纯澈，因为他们认识许多邪恶之事。在许多人中，只有一人【亦即很少有人】能再次借着其它方式回归他的初生状态。但是，纯朴远比［获得］赦免的各种方式来得好。
27　敬畏是人的本性所必须的，为能使它保留于服从天主的界限内。但是，爱天主促使人渴望属履行圣德的善工，他受爱的带领去行善。属灵的知识自然随着实践德行而来，但是，敬畏与爱却先于这两者；而敬畏则又先于爱。无论是谁，若他以为在他达致基本的德行之前可能获得更成全的德行，毫无疑问，他为自己灵魂的毁灭奠定了第一块基石。因为主的道路是，较成全的德行是由先前的德行所生出的。
28　不要用对短瞬即逝的事物的爱替换你的弟兄之爱，因为爱将比万物更宝贵的那一位隐藏在其自身内。【叙利亚文本中，本句后尚有：物质对象之于肉眼，与情欲行为之于视觉的隐秘官能是一样的。昏暗的情欲之于第二种本性的默观，与情欲之于本性、不变的状态亦然；因此，它们就这样在不同种类的默观中彼此互相联系。当理智被固定在本性、不变的状态中，它就居于天使般的默观中，即，处于首要而本性的默观中，这也被称为「赤裸的理智」。但是，当理智处于次要、本性的认识中时，可以说，它是在吮吸乳房的乳汁，并以之维生。这被称为上述「赤裸的理智」的「外衣」。它被置于纯洁之后，理智先进入这种状态之中。在存在上，它也在先的，因为它是知识的第一级，虽然它在受尊敬上是居后的。为此原因，它也被称作次要的，就像某些铭刻的文字一样，理智藉以受到训练，为达至第二级而被净化，这第二级就是知性意向的成全，这一级接近属神的默观。理智的外衣就是感官，它的赤裸就是它受非物质的属神神视的感动。】你要抛弃小的，为能找到大的。你要轻视奢侈而无价值的东西，为能发现真正有价值的东西。在你一生中，你要像死人一样，你就不会活于死亡。在你奋斗时，你要把自己交于死亡，而非心不在焉地生活。因为殉道者不只是那些为了他们对基督信仰而接受死亡的人，也是那些为了持守祂的诫命而死的人。
29　在你祈求时，不要变得愚昧，免得你因你的无知而使天主受到羞辱。在你祈祷时，你要明智，好让你能被认为堪当承受荣耀之事。你要由慷慨施予的那一位寻求可敬之事，使你也能因你睿智的决定由祂获得尊荣。撒罗满求智慧，他用智慧获得了属世的王国，因为他睿智地祈求伟大的君王。（列上3:9ff.；智7:7ff.）厄里叟祈求居于他夫子身上的双倍圣神恩宠之中，他的祈求决没有落空。（列下2:9）凡向君王祈求可鄙之事的人就是轻视君王的尊荣。以色列人祈求可鄙之事，招致天主的忿怒。他们没有因天主所做的工、祂令人敬畏的奇迹而警奇，反而为了肚腹的情欲祈求：「当他们口中还衔着他们的食物，天主便对他们大发怒愤。」（咏77:30-31）
30　你要以相称于天主的荣耀的方式，向天主献上你的祈求，好使你的敬礼在祂前受到称扬，使祂因你而欢欣。因为如果人为令人厌恶之事而祈求君王，那么，他不但以他鄙陋的祈祷意向而使自己受到羞辱（因为他表明了自己是缺乏常识的），也因他所祈求的羞辱了君王──那在祈祷中向天主祈求属世之事的人也是如此。看，因为作为天主的侍役的天使与总领天使，在祢祈祷时，都目不转睛地注视着你，想要看看你要向你的主祈求些什么；当他们看到由尘土所造的人抛弃污秽之物，而祈求属天之事时，他们都要惊讶欢欣。
31　你们不要向天主祈求这样的事物──祂自己未经我们的祈求就已事先决意不但把它赐予我们这些身为祂自己的家人与挚友的人，也赐予那些尚不认识祂的陌生人。「你们祈祷时，不要唠唠叨叨，如同外邦人一样。」（玛6:7）主说：「因为这一切都是外邦人所寻求的。」（玛6:32）「所以，你们不要忧虑说：我们吃什么，喝什么，穿什么；你们的天父原晓得你们需要这一切。」（玛6:31-32）儿子不向父亲求饼，却要求父家里的大而尊高之事。正是由于人思想的软弱，主才命我们祈求我们日用的食粮，你看，祂命那些在知识与灵魂的健康上成全的人：「关于衣服，你们又忧虑什么？」（玛6:28）祂说：「你们仰观天空的飞鸟，牠们不播种，也不收获，也不在粮仓里屯积，你们的天父还是养活牠们；你们不比牠们更贵重吗？」（玛6:26）「你们先该寻求天主的国和它的义德，这一切自会加给你们。」（玛6:33）
32　如果你们向天主祈求一事，祂没有迅速俯允你们，你们不要难过，因为你们并不比天主更睿智。你们遇到此事，可能是因为你们不配获得你们所求的，或是因为你们内心的道路尚不符合你们的所求（甚至与之相反），或是因为你们尚未达致领受你们所求之事的程度。我们不得太过超前于时间，【叙利亚文本作：伟大之事迅速落在我们手中是不合宜的。】免得天主的恩赐因我们仓促的获得它而被贬低。因为凡很快就获得的事物，也会轻易地失去，凡经过千辛万苦而寻获的东西，我们也会小心谨慎地加以保存。
33　你们要渴望耶稣，这样祂就会使你们畅饮祂的爱。你们要向此生的悦乐闭上你们的眼睛，这样天主就会认为你们堪当拥有在你们心里统治为王的平安。你们要回避你们的眼睛所看到的事物，这样你们就能被算为堪当属灵喜乐的。如果你们的工作不令天主喜悦，你们就不要由祂寻求荣耀的事物，免得你们成为试探天主的人。你们的生活方式如何，你们的祈祷也必定如何。因为被世俗之事所束缚的人不可能寻求天上的事物，专注于世上之事的人，不会祈求属神的事物。每个人的欲望被他所做的工作揭示出来，无论他对什么东西表示热忱，他在祈祷中努力祈求得到的也正是它们。凡渴望最大之事的人，都不会关心较小之事。
34　虽然你们受肉身的束缚，但你们却是自由的，为了基督的缘故，你们要在你们的自由内表明你们的听命。你们也要在你们的简朴中谨慎小心，免得你们受到抢刼。你们要在你们的一切行事内热爱谦卑，好使你们被拯救，免于不被觉察到的陷阱，在谦卑者的道路之外总会发现这样的陷阱。不要拒不接受痛苦，因为借着它们你们会认识真理；不要惧怕诱惑，因为你们会在其中发现珍宝。你们要祈祷自己不陷入灵魂的诱惑之中，却要以全力使自己为遭遇肉身的诱惑而做好准备。没有这些〔诱惑〕，你们就不能接近天主，因为属神的安息就在它们内。逃离诱惑的人就是逃离德行。我说「诱惑」，意思并不是指源于肉欲的诱惑，而是指来自痛苦的诱惑。
35　问：「祈祷吧！免陷于诱惑。」（玛26:41）这话怎么与「你们竭力由窄门而入罢」（路13:24）相一致呢？又怎么与「你们不要怕那杀害肉身的」（玛10:28），以及「谁为我的缘故，丧失了自己的性命，必要获得性命。」（玛10:39）相一致呢？为什么主总是劝勉我们凌驾于诱惑之上，而在这里却又命我们祈祷不要陷于诱惑呢？确实，有什么德行是没有经过痛苦与试探而获得的呢？或者，有何种试探比让人丧失自我更大的呢？这是祂命我们众人都要为了祂而陷入其中的试探。因为祂说：「谁不背起自己的十字架跟随我，不配是我的。」（玛10:38）因此，何以在祂的所有教导中，祂都命我们要进入诱惑之中，但在这里祂却命我们祈祷不要陷于诱惑呢？保禄说：「我们必须经过许多困难，才能进入天主的国。」（宗14:22）又说：「在世界上你们要受苦难。」（若16:33）「你们要凭着（对这些事的）坚忍，保全你们的灵魂。」（路21:19）
36　主啊，祢教训的道路何其精妙！那些阅读了后却没有理解、没有获得知识的人，都在这条道路之外。当载伯德的儿子和他们的母亲渴望在祢的国里坐在祢的边上时，祢对他们说：「你们能饮我的（诱惑之）爵吗？或者，你们能受我受的洗吗？」（玛20:22）主啊，你在这里如何允许我们祈祷不要陷于诱惑呢？祢命我们祈祷不要陷于何种诱惑之中呢？
37　答：主说，你们要祈祷，不要陷于你们信仰的诱惑之中。你们要祈祷，不要因着你们理智的自大，而与亵渎及骄傲的魔鬼一起陷于诱惑之中。你们要祈祷，因天主的许可，不要因为在你们的理智内所具有的邪恶思想，以及由此而遭受的诱惑，而陷于魔鬼明显的诱惑。【叙利亚文本作：（你们要祈祷，不要陷于）感官的明显诱惑，当天主的允许时，魔鬼知道如何由于你所具有的愚蠢思想而将这些诱惑加给你】你们要祈祷，好使你们贞洁的天使【叙利亚文本作：见证】离开你，好使你们不受罪恶的激烈争战，不与祂分离。你们要祈祷，不要与某人一起陷于烦恼的诱惑之中。你们要祈祷，不要因着怀疑与刺激──因着它们，灵魂被强烈地拉进巨大的冲突之中──而陷于灵魂的诱惑之中。
38　不过，你们要以全灵使自己做好准备，好能接受肉体的诱惑；在它们内，借着你们的所有肢体起航，你们的眼睛要满含泪水，好使守护你的天使不离你而去。因为若不受试炼，就看不到天主的圣意，你们就不能在天主前放胆，也不会获知圣神的智慧，属神的渴望也不能在你内获得确立。人在受到诱惑之前祈求天主，彷佛他是个不认识诱惑的陌生人；但是，当他为了祂的爱而陷于诱惑，不允许自己偏离正道的时候，在某种程度上，他立即就以天主为其债主，天主也以他为真正的朋友，因为他为了祂的圣意而与祂的敌人争战并击败了他。这就是「祈祷吧！免陷于诱惑」。再者，你们要祈祷，不要因你们的傲慢自大而陷于魔鬼的可怕诱惑之中，却要因你们爱天主而希望祂的大能帮助你们，并借着你们战胜祂的敌人。你们要祈祷，不要因你们的思想与工作的邪恶【叙利亚文本作：愚蠢行为】而陷于这样的试炼之中，而要为了能以此考验你们对天主的爱，使祂的力量因你们的忍耐而受光荣。

论主的温柔仁慈，主藉此由至高之处俯就人的软弱，兼论试探

【在希腊译本中有这一标题，作为一篇新讲记的开始。】

39　但在另一方面，如果你能理解而专心留意，我们的主命我们也要为肉身的试炼而祈祷，求祂以祂仁爱慈祥的方式，按照祂恩宠的尺度，为我们预做准备。天主知道我们的本性是脆弱的，因为我们肉身的本质属于尘土而又不健全，当它【即我们的本性】为试探所包围时，无法经受住它们，为此缘故，我们为痛苦烦恼所胜，远离真理，转过背去，因此，天主命我们祈祷，使我们不致突然陷于试探之中，如果可能的话，让我们不要遇到试探而又取悦于天主。
40　但是，如果由于我们追求伟大德行的缘故而突然陷于可怕的试炼之中，如果我们在那时没有忍受它们而成就德行，那么，在这样的情形下，我们既不会使自己，也不会使他人幸免于难。我们不得出于恐惧而放弃高尚而又可敬的行为（灵魂的生命就珍藏在其中），也不得为了掩饰我们的松懈而说「祈祷吧！免陷于诱惑」这样的话。论到这样的人，有这样的话说：「他们偷偷借着诫命而犯罪。」因此，若是试探临于一个人身上，迫使他违背基督诫命中的一条，即：舍弃他的洁德或修道生活，或是否认信仰，或是不为了基督而奋斗【叙利亚文本作：不为天主的圣言作见证】，或是蔑视诫命中的任何一条，并且他变得害怕起来，没有勇敢地对抗这些试探，那么，他就会远离真理。
41　因此，让我们尽全力躱避肉身，使我们的灵魂向天主投诚，因主的名进入试探的竞技场。主在埃及地保全了若瑟，宣告他是洁德的肖像与楷模（创39:1 ff.）；祂在狮子的洞穴中保护达尼尔免受其害，在烈火窑中保护三圣童（达3:20 ff.）；祂将耶肋米亚救出泥潭（耶38:6），在加色丁人的兵营中向他施予怜悯（耶40:1 ff.）；祂将伯多禄带出牢房，虽然门是关着的（宗12:7 ff.）；祂从犹太人的会堂里救出保禄（宗21:30 ff.）；简言之，祂在各地各国总是不断与自己的仆人同在，在他们身上彰显祂的大能，大获全胜，保护他们，显示奇事，在他们所遇到的所有灾祸中，给他们启示自己的救恩。但愿祂也赐予我们力量，将我们由环绕我们的波涛中救拔出来。阿们。
42　因此，但愿我们在我们的灵魂内获得对抗魔鬼及其党羽的热忱，就像玛加伯兄弟那样，就像神圣的先知、宗徒、殉道者、义人那样。因为这些人证明了，在可怕的地方与最剧烈的痛苦中，我们有属神法律及圣神的诫命为同盟。他们将世界与血肉猛力地置于他们背后，在他们的义德内坚持不懈；他们没有被环绕他们灵魂与肉身的危险所战胜，却英勇地取得了胜利，他们的名字被写在生命册上，直到基督来临。按天主的决意，他们的教导被保存了下来，为使我们能受到教诲，并得以坚固，正如真福宗徒所见证的（参阅罗15:4），使我们变得睿智，学习天主的道路，将他们的历史与生平放在心里，以之为栩栩如生的圣像，以他们为我们的榜样，奔走他们的道路，使我们自己与他们相似。天主的话语对拥有巨大知识的灵魂而言是甘饴的，就如同令身体悦乐的食物；义人的历史是温良者的耳朶渴望听到的，就如同不断地浇灌一棵新栽植的树木一样。
43　因此，亲爱的〔弟兄〕，你要记得天主的圣意（从起初直到如今，天主因其预知加以分施），它是病弱眼目的良药，你要时刻把它记住。你要默思，细想，受教于这些事，好使你能学习存念在你的灵魂内的天主之尊荣的伟大，由此在我们的主耶稣基督内为你的灵魂寻获永生，身为自己两性的联合者【叙利亚文中这一短语，既可译为被动形式（united in His two nature），又可译成主动形式（uniter by His two nature）。希腊译本此处作：「united out of both」，梵蒂冈抄本中作「united out of the two」。这是译者所做的明显的文本改动。】，祂成了「在天主与人之间的中保」（弟前2:5）。诸品天使不能走近环绕在祂尊威的宝座周围的荣耀，但祂却为了我们，以粗陋谦卑的样式，显现于世，正如依撒意亚所说：「我们瞻仰他：既没有俊美，也没有华丽。」（依53:2）虽然对于所有受造物而言，祂是不可见的，但正是祂，穿上了肉身，完成了被祂所洁净了的列国的救恩与生命的工程，愿荣耀与主权归于祂，至于万世万代。阿们。