苦行的意思是忍受肉体和心灵上的苦困，或者从事一些修习以去除自我主义。住于森林内，只吃植物的根和果实维生；坐在火上，让火灼热；卧于钉床上；提起一臂而立；坐于水中；或忍受其它的身体上和心灵上的痛苦，便称为苦行。

修习这些苦行的目的在净化心智，去除淫欲、愤怒、贪婪、执着和自私主义，因而得以成就“证知天主”。

因为置身体于水中或让火灼并不能熄灭内心的火，提起一臂站立亦不能令自私消除，所以在圣者们的宗教里，对身体会做成苦痛的苦行不受到重视。

若身体不必受苦便能达到我们的目的，那么我们为什么要受折磨呢？

“那跟随耶稣之道的人是穿上了用禅定的针和线所缝成的智悲衣裳。他用慈悲作把子，用身体作柴，点燃‘眼中心’的火。他心中怀有对神的爱，而四个世代中都在禅观入定。所有圣者都被天主的名所包摄，我们的身体和生命都是属于天主的。嘉比啊！当她慈悲时，她带领你到真正的理想。”

“古如”们描述熄灭天生死苦轮，而灵魂到达耶稣门户的真正苦行。最伟大的苦行是侍奉耶稣，由此便住于行者心中。经此法，我们终可达耶稣之门。

“侍奉耶稣是所有苦行中最为优胜的。神住于侍奉耶稣的人心中，而且除去此人所有的苦难。他视神如真理之门。”

圣者们的教训说，只有神所有喜悦的复念苦行和服务才有益处。此等修持除去自私和分离感。

“虔敬者修习的苦行是复念、自律和对耶稣的服从。纳那克啊，服务是为了发展灵魂。这是为神所接受的，而后此人会得见实相。”

   真诚的爱是所有复念和苦行的实质。一个心智纯洁而且怀着爱和虔敬心来禅观天主之足的人，必被认为已经履行所有复念和苦行。