在《若望福音》里，我们看到许多祈祷蒙应允的例子，其中最突出的便是：耶稣应允了玛尔大和玛利亚未说出口的请求，而从死者中复活拉匝路。你有没有想过，可能有很多丧失亲人的姊妹曾直言无讳地要求天主，而天主并没有使已故的弟兄复活？而且，老实说，拉匝路最终还是会死去；因此，世界的祈求无法让人永远避开死亡。在本章里，我要讨论祈求式祈祷和天主的回应，因为这与我们和天主的关系发展可谓息息相关。

我们在第一章里曾经提及祈求式祈祷。天主并不需要我们给祂什么信息；因此，我们的祈求并不是为了要让祂知道那些事，例如：珍妮阿姨快要去世了。事实上，重点在于相信天主想要知道我对她的病况的感受、我对她本人的情感。我不想让我心爱的珍妮阿姨离我而去。如果我再细想下去的话，我也不要她只是为了我的缘故而继续受病魔的折磨，终生缠绵病榻。我到底要珍妮阿姨怎样呢？当我向天主提到珍妮阿姨和我对她的感情时，我可能开始了解到，倘若我也在同样的处境下，我会为自己求什么，那也就是此刻我想为她求的：如果她非得在此刻死去的话，就求天主让她平安地过去吧！并愿她内心深处知道天主爱她、与她同在，也知道我深深地关心她。

我们来注意一下发生了什么事。一旦我开始经验到祈祷是个人与天主的关系，我对天主的祈求就会变得不同。以前我只是向天主提出请求，并期待最好的结果；现在我则会向祂倾诉我的担忧，告诉祂我不想失去珍妮阿姨，然后等待天主的响应。在静默当中，我也许感受到天主正在倾听，而且祂很爱珍妮阿姨和我。也许会出现这个念头：「可是我不想让她受罪」，我再次感到祂满怀怜爱地同意我的想法。我明白祂不要也无法阻止耶稣的受死，我很同情祂。然后，我领悟到：我为珍妮阿姨所求的，就是耶稣经历过的，同时也是我为自己所求的  即使在面对病痛和死亡的恐惧时，仍能深深地感受到自己为爱的奥秘所紧紧拥抱。

所以祈求式祈祷究竟是什么？它始于把我所在意的事带到天主面前，但它还涉及和天主真正地相系。我把我一切的人际关系和关切的事都带到天主面前，而在和天主的对话中，我更加认识祂，也更了解地对我所关切的事、我所身处的世界有何看法。我好似小儿断奶一样，不再期待奇迹式的解决问题，而是开始吃成人的食物，我更加能领会到祂与我们、与这个世界的关系。当人们和天主的感情朝着这个方向进展时，人们会很惊讶地发现，他们表面上所认识的天主和真正的天主并不一样。最近有两个人分别告诉我，他们经验到天主的同情，而且祂对于他们身处苦境觉得很悲哀。天主的悲哀让他们很讶异，却也备感安慰。天主如此无助的悲哀并无损他们对天主的看法。

在我们居住的世界中，「恶事总是发生在好人身上」（套用辣彼古顺能）一本名著的书名）。「坏事」可能突然临头，而我们并不想看到世界是这个样子。心理学家和社会学家指出，大部分人都有一种潜意识：「假设世界是公平正义的」。就像是约伯的朋友那样，我们相信「恶事」会发生一定有其原因，恶事的受害者一定有过犯或者是明知故犯。换句话说，我们加入「谴责受害者」之列，藉此来维持「世界是公平正义的假说」；这样一来，我们对自己的好运就可以心安理得，即所谓的「生平不做亏心事，半夜不怕鬼敲门」。但是，那些与天主紧密相系的人、像约伯那样爱天主的人，他们发现自己所受的苦难和所犯的过错完全不相称，「世界是公平正义的假说」并不适用在他们身上。他们看到圣洁无瑕的耶稣在十字架上受苦受难，而把耶稣钉死的那批人却没有遭到天打雷劈，也没有人来搭救耶稣。当他们开始发展与天主的关系后，他们会发现他们为自己、甚至为他人所经历过的苦难而生天主的气。不知怎的，他们发现天主超越人所理解的正义，祂是一个他们可以寄予盼望、可以为祂而活的天主。如同《约伯书》的作者，他们也难以解释为何不公义的事会发生在好人身上；但毫无疑问的是，「世界是公平正义的假说」绝非此问题的解答。结果，他们的祈求式祈祷不再是期待神迹奇事的发生，而是增添一股与天主共融的想望，一同关心自己的朋友、敌人，以及全世界受苦受难的弟兄姊妹。祈求式祈祷引导一个人竭己所能，努力使世界成为更公义的地方。

    那些和天主发展出这样关系的人，将会经验到创造与共同创造的深度奥秘。天主爱着万有，祂不只爱夜空里今人目眩神迷的明星，祂也爱会突然爆发、造成死伤狼藉的火山，神爱世人而且降生成人。天主不只是爱耶稣基督、玛利亚、亚西西的圣方济、大德兰、以及生活中那些爱我们的善良人们，祂也爱镇压犹太基督徒的黑落德王、害死洗者若翰的黑洛狄雅、成吉思汗、教宗亚历山大六世的私生女博尔吉雅、希特勒、以及这个时代中迫害政治犯的人。人若在很深的层次内与这位天主相遇，他将会感受到世人心中无尽的怜爱与痛苦，然而同时也对生命充满鲜活的希望。他们本身变得更有同情心、感情热烈。或许，他们可以了解到，殉道者欣然接受苦难与死亡并不是出于逞强。或许，他们同样可以明白，为什么赤贫之人还能对同受穷的人慷慨地付出，正如他们了解他们也可能表现出极大的冷酷。

在本章一开始，我曾说要谈一谈祈求式祈祷和天主的回应。老实说，出乎我意料的是，在我述及为珍妮阿姨祈祷的事之后，本章就进入了一个转折。当我此刻回顾时，我才明白我一直在描述祈祷 ── 意识到与天主的关系 ── 的过程和结果。我一再看到祈祷的过程朝着上述的方向前进，但直到我坐下来写这一章时，我才恍然大悟，原来祈求式祈祷的发展也是指向我们和天主间的互相显示，一如默观祈祷的直接目的是求天主或耶稣显示祂自己。因为我向天主表露我所在意的事，所以同样地，如果我仔细倾听的话，天主也会向我披露祂的关切和看法。