本章将进一步探讨祈祷中的想象力与幻想的问题。在灵修史上，有两个主要的祈祷方式。一种是强调不要有图像，安静的祈祷。在这个时代，此方法的最好例证是运用心祷，这方面最有名的教师之一是美国麻州史宾赛城圣若瑟修道院熙笃会的潘尼顿修士。这是一个很有效的方式，让我们有机会接触生命中心的奥秘，亦即所谓的天主。另一个祈祷方式的最佳例证则是耶稣会的传统方法，鼓励大家在祈祷中尽量运用各种官能：感觉能力、想象力、智力及意志。因为笔者最熟悉这方法，所以本书一再强调在祈祷中运用感觉能力与想象力；不过，这并不表示此方法放诸四海皆准。两种祈祷方式均渊远流长、历史悠久，对大部分的人而言，两种方法都能帮助他们与天主相遇，只不过某些人的个性也许会比较喜欢这一种，而其它人则喜欢另一种，但在此我无意把某种个性的人归类为适合某种祈祷方式。我鼓励大家用各种方法来与生活的天主相遇，因为方法只是帮助我们达到目的的工具而已。一旦达到了与天主相遇的目的，再来就由关系本身来接管这事。

    运用想象力来与天主相遇，这方法对很多人而言都大有帮助；可是对于使用想象力这事，我们有几句话要说。在第三章里，我们曾提到一个人要怎样运用想象力来默观圣经（特别是福音）。我们让福音中一段场景的字句像一首诗、一本小说那样触发我们的想象力，并求天主在这样的过程中显示祂自己。我们可以想象自己就是场景中的一员。

    在人生的不同阶段里，我们会认同福音中各种不同的角色。例如：当我们不知所措、感到前途茫然时，我们会认同《马尔谷福音》第十章的盲丐巴尔提买，即使很多人斥责他，他还是大声叫喊：「耶稣，达味之子：可怜我吧！」斥责之声也许在我们内心，想要告诉我们祈祷是徒劳无功的事。然后，我们也要像盲丐巴尔提买一样大声叫喊，并在内心深处听到耶稣说：「你愿意我为你做什么事？」我们会回答说：「师傅，请让我看见，让我看见前面的路。」之后，我们可以向他尽情倾诉心中的痛苦。

有时候，我们会讶异于自己对福音场景的反应。例如：有一个人读到《马尔谷福音》第三章，「随后，耶稣上了山，把自己所想要的人召来，他们便来到他面前。他就选定了十二人，为同他常在一起，并为派遣他们去宣讲，且其有驱魔的权柄」（谷三13-15）。他越看越生气，可是又不明白原因何在。所以，他求天主让他了解究竟是怎么回事。在天主的光照下，他渐渐了解到，基督徒没有权力选择自己想要的同伴。于是。他明白他是在气和他共同生活的那些基督徒。这些恨意悄悄地滋长，一面影响着他的幸福和工作效率。有了这样的领悟后，他对周遭的人就不再那么冷淡，他也祈求耶稣帮助他，让他看待自己的伙伴如同耶稣看待门徒一样。

另一个例子是：当人们读到耶稣在最后的晚餐里为门徒洗脚时，他们往往难以想象，要让耶稣为自己洗脚有多么困难。现在当他们退却时，他们才明白伯绎当时的反应，在这之前他们一直感到不解。当他们想到自己的反应并请求天主光照后，他们才开始觉察到：自己真正的过犯是不愿接受耶稣的宽恕，不愿相信自己是被基督所爱的、自己是讨人喜欢的。

我们的想象能力因人而异，有的人想象力之好，像是在脑海中创作出一部彩色电影一般，能够把整个福音的场景彩色化、可视化，宛若身历其境。另一些人的听觉想象力很丰富，所以福音中的对话会很生动地萦绕在他们的脑海和心中。还有一些像我这样的人，根本就没有看到或听到些什么，但却感受到整个故事和其中角色的内在，这很难以笔墨来形容。最后一种人常常很羡慕别人，当他们听到别人那么生动地描述时，不禁会对自己「缺乏想象力」感到十分气馁。其实人人都有想象力，当你听到别人描述槌子钉到他的大姆指时，你也会不自觉地缩了一下，那就表示你也是有想象力的;如果你很喜欢一则精采的故事，那么你也是有想象力的人。大家的想象力都各有不同;我们要让天主来运用我们所有的，而不是在那里悲叹我们所没有的。

我再建议几个运用想象力的方法，以帮助我们愈加意识到与天主的关系。当人们重温往事、回顾互相认识的历程时，往往能增进彼此间的亲密关系。比方说，一家人总是喜欢在一起看旧照片，回忆往日的美好时光，大伙儿开怀大笑，重新燃起昔日温情。这种情感把家人紧密地系在一起，即使这样的回忆有时也会勾起过去的痛苦时刻。我们可以说，我们过去和他人所建立的亲密关系，塑造我们成为今日的自己。当我们对丈夫、妻子、多年的知心好友说：「是你造就了今日的我」，这句话的确再真实不过了。我们与天主的关系也有一段发展历程，但大部分都是我们肉眼无法看见的，唯有天主明白全部的来龙去脉。那我们要怎么样来分享至少其中的某些部分呢？

在此提供一个曾经帮助过许多人的方法。找一个安静的时刻，回想一下天主的临在，然后求祂告诉你，祂如何出现在你的生命当中，让你看到你个人得到救赎的过程。回想一下从孩提时代开始去过的地方、认识的人，这地方或许是你的家乡，这个人或许就是你的父母之一，让这些形象和想法来去自如，而不要用你的意识去操控它们。例如，如果有一大堆的回忆围绕着你父亲，那就不要刻意转移到对你母亲的回忆。只要相信住在你内的天主圣神，牠曾引导这些形象和记忆，让你了解祂一百在你的生命当中与你同在。当你想和天主谈话时，就可以像和家人一起看家庭相簿时那样，和祂随意交谈。另一个方式是开始回想你上小学的时候，也是照着同样的流程去做。如此进行几天或几周后，你就会回想起这一生所有的经历，此刻再来看《圣咏》第一三九篇，或许你会有全新的感受：

你造成了我的五脏六俯，

你在我的母胎中缔结了我，

我赞美你，因我被造，惊奇神奥，

你的工作，千奇万妙！我的生命，

你全知晓。　（咏一三九13-14）

再向大家建议另一种运用想象力的方法，此法对我也非常有用。闭上双眼，舒服地坐着，尽量放轻松，做几个深呼吸，留意你的吸气和吐气。注意你身体各个部位的感觉，从头到脚，一个部位接一个部位。然后，想象自己站在长廊上，远望着另一端一扇关闭的门。你慢慢地朝着这扇门走过去，当你走近一看时，发现门上有个名字，那竟然是你的名字。这是你的房间，唯有你有钥匙可以进入。你打开门走进去，再把身后的门关上。这是怎样的一个房间呢？你会如何布置？你可以随意想象。舒适地坐在里面，好好享受一番。这时你听到敲门声，你前去应门，开门一看，原来是耶稣基督。他问你可不可以进去。你要让他进来吗？如果你邀请他进来，那么你会坐下、站着，还是用其它的姿势呢？你想要和他说些什么话或问他一些什么问题呢?你就和他一起坐着，不管多久都好。当离开的时候到了，你可以告诉他你要离去，你也可以邀他与你同行，或者你可以请他离去，这样你就能有几分钟的时间独处。当你准备好要离去时，请把身后的门关上，步上这段长廊，然后渐渐地再度知觉你的身体、你的呼吸，接着睁开双眼。这段祈祷的美妙之处和其功用在于，人们可以运用想象力构思一个房间，随时邀请耶稣进来。

有些人天生就拥有丰富、生动、富创意的想象力，他们让天主运用这项天赋，当做与天主相联系的一个管道。我认识一位妇人，她在假期里与耶稣做了一次很好的避静，她对耶稣倾诉心曲，向耶稣请教该如何处理生活中的一些难题。在祈祷中，她有时想象自己是在户外，有时则想象自己就在壁炉边。避静即将结束时，耶稣走回了城市，她知道他是在告诉她，在日常生活中他也会与她同在。有位男士与耶稣一同去露营，在露营的过程中，他花了很长的时间祈祷，于是他们逐渐相联系，也就是说他愿意把自已交托给耶稣，向耶稣倾诉自己的心事。某些人则会运用福音中的事件，创造出一些完整的故事。有位妇人巨细靡遗地想象出生动的场景，一路追随耶稣走过苦路，甚至当耶稣跌倒时，她还扶他一把；当卫兵威胁她、要把她赶走时，她仍紧紧站在耶稣身边。没有任何事情可以阻止她追随耶稣。

当我们在祈祷中以各种方法来运用想象力时，我们知道所发生的事都是我们自己的产物，都是根据我们过去的经验而产生的。我们要怎样才能确信，这整件事不只是个白日梦（而我们却虔诚地称之为祈祷）呢？我的第一项回答是：要信任传统。天主曾经运用过好几位圣人的想象力，像是圣依纳爵·罗耀拉、圣方济·萨威和圣丽达·安兰阁等，吸引他们和祂发展出一种很深刻的亲密友谊。再来，我要说的就是我们需要分辨，可是分辨并非意谓去怀疑我们的人性，而是要信任天主使我们成为美好。依纳爵在其分辨规则里，一开始就提到，为那些寻求天主的人而言，天主临在的记号是我们会有一些正面的感觉：温和、平安、很有自信。假如我们的想象力带出这些正面的情感，同时增加了我们的信德、望德与爱德，渴望更加认识天主与耶稣基督，那么我们就要相信，这是天主在使用我们的想象力，为了要达成祂的目的，也为了我们的益处。对这种祈祷的怀疑可以视之为一种试探，尤其是我们的怀疑与问题没有明确的答案时。换言之，当怀疑和问题只是不断困扰人心，却没有导向更新更好的祈祷方式时，那就是试探。

    塞巴斯蒂安的名著《在你内怀此心意》，其要旨在于人若否认人心的善与对天主的渴望，这就是犯罪：换言之，这等于否认天主创造性的爱，这样的爱使我们成为亲切和善的人。当然，我们也可能欺骗自己，但若想确认我们不是在自欺欺人，那么最好的方式是开始怀疑我们所感受、想象、思考和渴求的事物，其中是否有哪些地方不对劲，或者走错了方向。

我们若能和他人讨论我们的祈祷，这也会对我们的分辨大有帮助。在之后的篇章里，我会多讲一些有关灵修辅导的事。至于现在，我们只须知道，我们若能找到一个乐于倾听的人，并向他述说自己的祈祷生活，这将帮助我们对自己的祈祷方向更有信心。光是向别人讲述我们在祈祷中所发生的事，就足以使我们更加意识到与天主的关系，并对天主所给予的赏赐加倍地感激，即使别人只不过是同情地倾听我们而已。我们往往知道自己在哪些地方受到天主的带领，又在哪些地方误入歧途。如果倾听者还能提出几个考虑缜密的问题、给我们一些明智的意见，那就更能帮助我们了解，我们的祈祷是导向与天主更加亲密这个模式，也就是天主与人打交道的模式，纵然每个人都是这模式独一无二的范例。

本章的目的在鼓励大家用各种方法来与生活中的天主相遇。传统上，想象力可以帮我们一个大忙。如果你就是运用想象力来祈祷的人，那么你要相信这是天主给你的一项恩赐，为要帮助你更加认识天主。