一八四七年的新年除夕，求学于督爱城的德奥芬给他的慈父写信道：

    “亲爱的爸爸!寒霜屡降，冷气逼人，我们正在侵入肌肤的严寒中生活着!寒冬固然能麻痹我们的手足，却冻结不了我们的心灵。无论如何，不管我的冻疮是否消失，我不能让这大好的新年偷偷地溜过，而不给您聊书数语，向您申述贺悃，权表我掬心之诚。祝望天主，庇护您福乐康宁!人们都说：“新年是佳节，撒谎之时也，让那些撒谎的骗子去胡说好了；至于我，我之欢迎新年又到，是想乘此良机，作为我童年之爱的表现，因为人总是‘每逢佳节倍思亲’呢!总而言之，亲爱的爸爸，敬祝新年快乐，新年纳福!”

现在，德奥芬已是十八岁的青年了，虽然他从小就将自己奉献于天主，魔鬼却不肯放松他。当他对未来的圣召正迟疑不决的时候，在他的心灵里，魔鬼煽起了疑惧和诱惑的烈焰。和从前一样，他的梅姐又作了他苦闷中的心腹之交：

“亲爱的梅姐!我们该谈谈天上的慈母才好，我觉得今年谈论她的时候太少太少了。我的心情可能改变了一些吧?抚心自问，却并不然；可是复杂的思想，却弄得我神魂颠倒，苦无宁日。我的学业快告结束了，可是我的前途仍然渺茫，没有一个清晰的概念。这件事实在磋磨我不轻。我每每思索道：‘我有司铎的圣召!’有时我自言自语地说：‘晋升司铎，啊，这是件多么荣耀的天职呀!登坛首祭，啊，有多么深远的意义呀!’然而正是为了这一点，一总司铎该是多么的圣洁，该是如何的美善——那只有天主的天使可作比拟!这便是我之所以踌躇的原因。爱姐!请将我俩的祈祷联合起来，俾能使我认清天主的圣意。姐姐，你愿意吗?我知道你一定愿意。在圣灰礼仪的主日，希望你为我恭领圣体，照上面的意向祈求吾主，届时，我也要预备我的心灵，来接受吾主的恩宠。”

稍晚，德奥芬又写道：“最亲爱的姐姐呀，请你即刻给我复函吧！因为能安慰我的人，惟有你呀！我的心灵惶恐不安，姐姐，请寄给我一线希望！你知道，这是实践你的诺言。至于我呢?本当同你欢笑，伴你快乐；可是我缺乏这样的勇气和心情。我现在急切地，渴望地，期待着你的佳音。”

    在这极苦闷的境遇中，德奥芬奔赴到圣母台前去：“啊!玛利亚，你的圣名，是多么甜蜜，我多么爱这个名字!玛利亚，是忧苦者的安慰，玛利亚，是我们藏身的护翼!我们如同一群临敌的孩童，投奔到母亲的怀抱里。我热切地爱慕圣母，我可爱的姐姐，想必你更是热切地爱慕她……”以后他又谈到他最近所遭受的烦闷：“近来，我对于人生感觉无聊之至，甚至对于一切，有觉得无比的厌烦，我简直不知任何应付了。这样的事，我只敢向你吐露衷情，因为只有，因为只有你才是我的知己。姐姐，你不仅是我的好姐姐——你简直是我的护守天使!”

     最后，天主恩宠的雨露降下了，平安的幸福重新回到他的心灵里，于是他给梅姐写了一封愉快的信：

    “最心爱的梅兰妮：我全心感激你，我的好姐姐，你的来信芬芳优美，逸趣横生，真令我千感万谢!啊!它给予我的好处，真是难以尽述!从我心的深处再说一次：谢谢你!这便是我所能说的一切。圣母月快要逝去了，这已是最后的机会，我们应当略谈一下关于她的事情：圣母月内，我们每天有特别的热心神功，最如我意的，莫如装饰她的祭坛。在我们的花园里有许多的玫瑰花，一定的，那些大朵而芬芳的，我摘来献给我们慈爱的妈妈。每天清晨起来，重新采摘新鲜的花献给圣母，这是多么的愉快呢!惟恐我这双手，这颗心，为献花给圣母太不相称；不过，圣母是那么良善，她笑纳我们每一个人的诚意，我们称之为‘忧苦之慰’，称之为‘罪人之托’，诚然名实相符。

    “啊!姐姐，当我独居的时候，你知道我这可怜的脑子在想些什么，它常想入非非，令我不能入梦：啊，如果我能作一个乡村的小本堂司铎，梅姐常在我身旁陪伴着，那当是多么的快乐!那时，我来管理良善的愚夫愚妇，指导他们救灵升天的正路，而你就来照料圣堂，如此我们一同为天主工作，一同谈论天主的事理，谈论他的母亲，谈论我们心爱的人们，谈论那些永诀了的亲人。但是另一种思想，又占据了我这些空中楼阁。上述的生活，诚然美丽且令人快乐；可是，当我思索神品的崇高地位时，我的心情则又不可同日而语了。司铎不是应该完全脱离世上的财物吗?不是应该整个放弃一切的逸乐吗?一位司铎必须是圣人。因为欲治人，先当治己!那么一位标准司铎的生活，不是应该具有不断的牺牲精神吗?不是应该度着克己的生活吗?啊!在这龌龊的世界里，我何年何月才敢担当这样的生活?——在圣德和苦行的途径上，我还是蹒跚地爬行呢?

“亲爱的姐姐，这一切的一切，在我脑海里索回着，甚至同样的事情，它们也会三番四复地闯进我的脑海。

    “不过，当我恳求天主光照的时候，我从内心的深处，仿佛听到一个声音高叫着说：‘你应该晋升司铎!天主赐圣宠给一切恳求他的人们。’于是，一股无比的安宁，潮涌般地流人我的内心。我感到愉快，我觉得满足!或许你要诘问我：‘从你所说的看来，究竟可作什么结论呢?’啊，选择职业，谈何容易!谁若正襟危坐，考虑它一番，便会感到它的困难，难于上青天。

    “至于我哩，盼望天主矜怜。固然我万分的不堪当，可是天主是我们的好父亲，是我们最慈祥的父亲；何况我们还有一位大能的顾问——我们天上的好母亲呢?”

    对于选择职业的问题，在梅兰妮的心中，也掀起了同样的战斗。她和她的弟弟有着同样的困难，彼此之间有着完全的信任，如果可能的话，他们会联系得更加密切。在德奥芬的心目中，他的姐姐越来越显得圣洁了，同时他自己爱天主之情，在不知不觉中，成正比例地突飞猛进。

    德奥芬给他姐姐写信说：“姐姐你放心吧，我必定实践我的诺言!我时常觉到你为我祈祷，犹如我也‘生活在为你祈祷之中’一般。我这样说，或许你要笑话我，可是我出于不得已，在我恳求天主及其他神圣的当儿，我情不自禁地这样做了；我所谓的不得已，即是我求了你所不乐意的。我仿佛听见你说：‘这事办得不对，这不是真心爱我。’姐姐，请你息怒，每当这种思想袭击我的时候，我都深恶而痛绝了；但实际上，这种诀别之苦，我确实不能忍受。在我这方面，惟恐这种思想是出乎私心自爱。算了吧，没关系，它不过是一层轻薄的阴影而已。最亲爱的梅姐，请你相信，你有高尚而神圣的计划，我绝不阻扰你按步进行。我应该自己警惕，避免剥夺了你的荣冠!不过，我向你坦白地承认，失掉了你，为我将是一件莫大的牺牲，每当这可怕的思想掠过我的脑海的时候，我便恳求天主，加我圣宠，使我能忍受这次打击。如果是天主的圣意，要你离别我们，好姐姐，恭祝你幸福无疆！据你说，天主召了你，真的吗？果如此，则为你再好没有了！我只能嫉妒羡你的好运命。盼望在不久的将来我也能获得同样的恩惠。将我们托付于吾主吧!让他来处理未来的一切；吾人尽其绵薄，勉与天主的圣宠合作，姐姐，这才是我们惟一应尽的义务啊!’

    德奥芬踏着阔步，向圣德的高峰迈进，他不仅以晋铎满足，更渴慕那崇高使徒事业的光荣。后来，他告诉人说，当时仿佛有一双无形的手，引领他朝着茫然不知的地方走去。下面的备忘录，是在他的日记簿内找到的，写于一八四七年六月十七日，这已充分地表现了他当时的心情:

    “今天在督爱中学的小圣堂内，我向‘罪人之托’的圣母许下了誓愿，以后每天要恭诵玫瑰经，恳求天主赏赐我一件特殊的圣宠。”

    下面的信是写给他姐姐的，对于圣体瞻礼日的盛大游行，描写得淋漓尽致，生动感人。末后，他的结论写着：“现世的宗教典礼尚且如是的隆重，将来在天庭，更将如何呢?‘永远!’你曾思索过这两个字的意义吗?永远，这是一个无穷无尽的东西!当我想到这样的问题，便令我神魂颠倒，无所依归。有时候，我想寻求一种理论，能略微领悟它一点；可是当我获得一个解释的方式时，又不禁暗自笑了，‘啊!我是个多么大的傻瓜!’于是，那美妙的海市蜃楼幻灭了，而化为理想中的乌托邦。”

德奥芬在督爱中学住了六年，在这里，显露了他卓越的天才，他那坦率温柔的个性，受到了人们普遍的欢迎，而他的热心，稳健的判断，崇高的理想，更博得了教师们的敬重和信任。固然他对任何一位同学，都是和善可亲，但是对自己的家人和两三位同学的爱情，却又不可同日而语。只有对他们，他才毫不吝惜他的爱情，而向他们吐露他那多情善感的心怀。他对家人以及对意气相投的一二位同学所表现的爱情，已超过了普通的爱情或友谊。这或者是天主上智的安排吧!为了要显示他圣宠的大能，他将叫他摆脱一切人性的羁绊，如同圣祖亚巴郎一样，去承行他的圣旨：“要离开你的故乡，离开你的家族，和你父亲的家庭，往我所要指示你的地方去!” 

关于德奥芬的体态：他有着一个中等的身材，一副悦目动人的仪容，衬着两颗光芒四射、微微红润的眸子，具有坦白的表情，白暂的肤色，他的态度真是太令人觉得可爱了。功课方面，常是名列优等，给家里送去的，常是头等的奖品。他不仅有吟诗的天才，而且也是作文的能手。

    是一八四七年的上学期吧!他离开了督爱中学，在同年十月的某一天，他踏进了牧栏山的预科修院，在这里他感到非常愉快，他致函给他的姐姐道：“亲爱的梅兰妮：从我心底的深处，忠实地告诉你，现在我感到无限的愉快，这是我从来未曾享受过的愉快……‘一心一德’——这就是我们团体的口号和箴言!这样的绝妙好辞，只能出于天主的口里，人们是无法设想到的!这不是基督徒彼此连系的关键吗?不是这种意识，造就了无数的传教士吗?不是这种理想产生了无数的修±修女吗?‘一心’一词可以贴合在我们的身上，因为我们的爱情，我们的愿望是惟一无二的。啊!是呀，一心又一德!现在我们能够说出这句豪语；在不久的将来，如果天主确切地召叫你事奉他，则我们更足以自豪了。去吧!亲爱的姐姐，去吧!离开的痛苦，固然难于想象，难以承当，然而我绝不阻扰你；不过请你体贴慈父的忧心——我们心爱的好父亲。每天我为你祈祷，盼望好天主俯允我们的祷声，光照我和你，遵行他的圣意，走向他所指示给我们的途径。”

    在修道时期，德奥芬没有任何憎恶和忧虑；相反的，他常常愉快，常常欢乐；尤其是在牧栏山的时候，他的快乐简直登峰造极，无以复加了。在那里常常举行宴会，他便是宴会的主持，当时的同学们从未曾忘怀过他。

    德奥芬固然爱快乐，好喜笑，但是，他之所以如此，也自有其稳健深邃的意识作根基，在他写给欧色柏弟弟的信内，不难找到证据。现在不妨抄录两封，作为佐证：

    “亲爱的欧色柏小弟弟!久未通信，想念殊深!弟弟，你爱慕学校的生活吗?厌倦吗?弟弟，‘勉励吧’!现在你尚在成功的阶梯之下站着，不多时以后，便要攀登上来；那时将目睹你工作的美果。你是否已结交了一些知心的朋友?你们常常在一块儿游玩散心吗?希望你将这一切给我详细地报告。我时刻怀念着我的小弟弟，我遥祝着，将来能伴他在一起，尤其在这刚刚开学后的几星期……傍晚六点半钟了，怒吼的北风，从门缝里吹入，你不觉得凛冽刺骨吗?可怜的小弟弟，连我也感觉到了!我想，你的手足一定和我从前一样，长满了冻疮吧!而你的鼻尖或许已冻僵了吧!对吗?弟弟，啊!这才是真正的学校生活!藉此我们能学习忍苦耐劳!好吧!把寒冬抛开不提了，恭祝你新年愉快，恭祝你在不久的将来，踏进幸福的乐园(可是不在目前，因为我不愿意你早离开我们)。回忆孩提时代，你殷切地期待着新年的来临!不过，那时是为了年礼，是为了糖果——而今呢?太可惜，没有年礼，没有糖果——所有的惟功课而已。但是，亲爱的弟弟，不久以后，读书的乐趣便要养成习惯，在你未来生命的历程中，将你所学的一切，应付社会，并完成天主指示你的工作，藉此获得永福的天国。亲爱的欧色柏，我们工作的目标，我们行为的准则，唯此而已矣。努力工作，善自工作，不求人们的称誉，不为自我的光荣，不贪无足轻重的奖品，唯一的动机——因为悦乐天主的圣心。期望你以“万事为天主”作你一生的座右铭！期望你别忽略祈祷！期望你是一个可教的孺子，服从你的上司，因为天主委派了他们！最后，期望你待人和善，交友有信，那么人们都会爱慕你，你将是一个很幸福的人。”

    欧色伯初领圣体了，德奥芬给他修函道贺：

    “亲爱的小弟弟！你的生命中，你现在向前迈进了一步，这是踏向另一个世界的一大步呀!沉默了一会儿，掀起你那心灵的帷幕，回忆孩提时代的过失。以世俗的眼光看来，这些过失或许渺小得不足道，可是以一个基督信徒的眼光看来，却是很严重的；在天主司祭的足前端跪着，向他吐露你一切的过失和缺点；他以天主圣三的名义，把你一切的罪过一笔勾销，而解除了你肩上的罪过负担，诸天不能容纳的天主，你居然领受了他。啊！儿童初领圣体的幸福，真非笔墨所能形容！是的，爱情的玄妙，谁能以笔墨绘描?有之，其为天使乎!亲爱的小天使，盼望你能懂得个中的玄妙!”

    青年的德奥芬，现在已经十八岁了。哲学既毕业，便离开预科修院，升到大修院去。在他进入大修院以前，他获得了上司的许可，能够回家省亲，当然他是喜出望外!在下面的文字里，十足地表现了他内心喜乐的充盈:

“一月的光阴，快要匆匆地逝去了，我便要目睹家乡美丽的天空，这个思想使我多么的兴奋啊!大修院的同学比我们早休假一月，不免使我生嫉妒的心。幸而光阴似箭，日月如梭，倒也满不在乎。我的学校生活，现在已告一段落了。在这漫长的时期中，历尽了艰苦和辛酸，这时我需要呼吸故乡的新鲜空气，以振作我的精神，以增强我的体力。过去我没有善生，现在要开始新生了。依我看来，万物都在安分地工作着：滚滚的江河，流入渺茫的大海，青葱的植物发芽滋长，走兽繁殖，飞鸟翱翔，而人呢?生活着，向着天主的宝座推进。不过推进的

方式，却又各行其道了：有的劳力，有的劳心；技师供给人类日用的必需品，干政治的则办理社会的福利。人人都有一种自然的自然的倾向，道固不同，可是趋赴的终点则是相同的，那便是可怕的死亡。在某种意义下，人是具有自由意志的，可是能运用它，选择自己职业的人，真是凤毛鳞角。屡次神圣的自由，被人们摒弃了；谁若滥用了它，其所得到的结果，将是不堪设想的。那么，我呢?我希望在这世界上，寻求一项职业，找到一个工作，为兄弟们而劳碌，为他们而牺牲，将来的遭遇，我毫不计较；我要勇往直前，向着我唯一的目标迈进——作一个模范的司铎。其他的一切，我视之若浮云流水，他们在我身上没有丝毫的吸引力。是的，终有一天，我要充当基督的战士，在公教的旗帜下，奋勇作战。瞧吧，我所殷切期望的黎明，已经来到了：是以提起返家，便令我感到无比的愉快。与家人欢叙，两三星期以后，再回到修院里，专心完成我的圣召。”