金口若望对他忠实听众的热情

    我跟你们相处过一段时间，但为时不久，如今我又回来跟你们在一起了。但愿我常能跟你们同聚!是的，我常跟你们在一起，若不是身在，最少是心在。对我来说，除了你们及你们的得救以外，我没有其它愿望。

    就如农夫一味思念撒种及收成，船夫一心记挂海洋及口岸，同样，讲道者心目中常有的是他的听众及他们的利益。

    我也不外如此。我把你们众人放在心中，不仅在教堂，也在家里……「我对你们大开心怀……』(格后六11)我不把圣保禄的话继续引述下去，因为你们对我也大开心怀。何以得知呢?我知道，因为有许多人告诉我：「我们履行你的指示，并依照指示订下了规章：我们给发誓的人制定了惩罚，我们给违章的人设立了罚款。』你们设立了一项相称的罚款，这证明了你们的善心。我不怕声嘶力竭，百般叮咛，因为这种做法不是无用之举，而是关怀与真情的表示。

    医生告知病人病情，我们不会责备他，那么我们对你们的救援日夜设防就不见得有什么可耻的了。唯有明知什么有利、什么有害，我们才能对症下药。为此我们仔细打听，获悉一切。感谢天主「我们没有撒种到石头上去、没有播种到荆棘中去，我们无须苦候多时或抵受长久耽搁就能获得收成。

    为此我记挂你们众人。为此我不觉得讲道辛劳这一回事。你们的听教对我是一种回报，令我感到轻松。这种报酬足以使我高兴、振奋、自豪、为你们承受任何辛苦。

因吃了晚餐而不来听道者的成见

    既然你们对我这么赏面，让我也向你们履行先前，所作的承诺，即使我看不见那些当日听到我承诺的人在场。

    什么理由?是什么使他们不来参加我们的筵席呢?吃过晚饭的人似乎相信他们不配参加天主的圣道。

    但这种想法是不对的。假如吃了晚饭后听道有什么不妥的话，基督就不会吃过那玄妙的晚餐后作了长篇的讲话(参若十三王十七章)。假如有什么不妥的话，基督就不会在旷野里供给民众饮食，又在饮食后向他们布道(参若六)。

    说真话(虽然有人觉得奇怪)，吃了饭正好是聆听天主圣言的时间。假如你深信饮食之后必须参加聚会，你自然就会记得自我节制，不会让暴饮暴食拖累你。单是要进教堂的思想及打算就会教你饮食得体。你会怕去跟兄弟聚会时口有酒臭或打嗝失礼，成为众人的笑柄。以上的话不是为针对你们在场的人、而是为针对那些不在场的人说的，希望你们会通知他们。

    阻碍听道的不是食物，而是懒散。你认为不守斋是坏事，却去犯上一宗更严重的恶事：即不愿参加这天上的筵席。你养饱身体，却让灵魂饥饿。你有什么话可说呢?

     反对斋戒，你也许可能以体弱为由作抗议：但反对来教堂，你可有什么话说呢?阻碍人勤听天主圣道的，显然不是体弱。假如我说：「进过膳后，没有人得来与兄弟聚首：吃了饭后，没有人可来听我讲道』「那么你们会有一个很好的借口。但我邀请你们、鼓励你们、呼吁你们来这里。为此若你们不来，可有什么推托呢?

    不良的听众不是饮食的人，而是不留意、打呵欠、坐立不正、心猿意马的人。这样的人即使守斋，也不会好好听道。反之，谁聚精会神、留心细听，即使吃过饭、饮了酒，对我们来说也是很好的听众。

    在法院及一般政府机构中，情况自然有所不同。那里的人不晓得自我控制，暴饮暴食，令得他们失去处理事务的能力，以致法院及政府部门在中午及晚上都得关闭起来。

    这里并非如此，绝非如此。吃了东西的人与守斋的人一起争吃饱飨心灵的食粮。你之所以饮食，不是为了使肚满肠肥或头昏脑胀，而是为了恢复体力。

天主等待多时才给人圣经

     以上的劝言已足够了。现在是重拾先前开始讨论过的话题的时候了，虽然我不大愿意这样做，因为有些人缺席。

     正如一个慈祥的母亲做好了一顿菜肴，不见所有的儿女到场，心中难过悲伤：如今想起我们那些缺席的弟兄，我也同样难受，我几乎不想履行我的诺言。

    但你们可以解除我心中的刺!如果你们应承向他们细心转告一切，我将乐意向你们尽量宣讲。这样，纵然他们如今缺席，但靠你们的传达也能领教，总算是一种补救的办法，而你们对听道也会更留心，因为知道要向他人传达教导。

    为了使目前的讲论更清晰起见，我们不妨重温一下前篇已提过的话题。我们已考查过天主要待这么久才给人圣经的理由。天主不给亚当、不给诺厄、不给亚巴郎，而给梅瑟。我听许多人这样推想：「如果圣经有用，就应一开给就给人了；如没有用，则等这么久也是无用。』这种推理不攻自破!一件许多年以后有用的东西不一定一开始就应该有；一件一开始就有的东西不一定后来也有用及应该永远有用。

    母乳是非常有益的，但只是当我们还是婴儿时才给我们。固体食物是有益的，但不是一开始就给我们，而是待我们稍微长大后才给我们。

    夏天有用，但不久留；冬天有用，但会消逝。那又怎样呢?他们说：「圣经无用。」我们说：「圣经是十分有用，甚至必要。」

    他们问：「那么为何天主不一开始就给人圣经呢?』我们答：「因为天主不想用圣经、而是用大自然来教导人。」

    「用大自然』有什么意思呢?就是用天主所创造的世界!希腊人说：「我们不是一开始就是靠圣经来认识神的。』面对这样的论据，你看圣保禄怎样回答。当他说完：「天主的愤怒从天上显示在人们的各种不敬与不义上，因为他们以恶行抑制了真理」(罗一1 8)，发觉有人会反驳他，许多人会问他：「希腊人从哪里得知天主的真理呢?』就接上说：「原来有关对天主的认识都给他们显示了。」

    你问：「怎样给他们显示了呢?他们怎能认识天主呢?谁给他们展示天主呢?』回答是：「是天主向他们显示了。」

    怎样呢?用哪位先知呢?用哪位福音作者呢?如果那时还没有圣经，那么谁做导师呢?圣保禄回答说：「自创世以来，天主那看不见的美善，即祂永远的大能及神性都可凭祂所造的万物辨认出来。」(罗一20)

    这就等于说：天主把祂创造的世界置于众目睽睽之下，使众人通过受造物认识造物主。圣经另一处说：「从受造物的伟大和美丽，人可以推想到这些东西的创造者。」(智十三5)

     你见受造的伟大吗?请你赞扬造物主的能力。你见宇宙的美妙吗?请你欣赏造化者的智慧。

高天陈述天主的荣耀

    《圣咏》作者也作证：「高天陈述天主的光荣。』(咏十九2)

你问：「怎样陈述呢?它们不能发声，没有口，没有舌，是以怎样陈述呢?」以它们呈现的景观!当你观赏宇宙的伟大、美妙、深邃、秩序、和谐及世代的久远时，面对眼前的景象，你彷佛听到一个声音，请你朝拜那创造了如此美丽及如此神奇天体的造物主吧。

    苍空无言，但它的景观发出的声音却响如洪钟；不过它供给我们的主要是视觉的教材，而非听觉的教材，因为百闻不如一见。

    假如天主用书本及文字教导人类，那就只有通书识字的人才能看懂；文盲的人除非另有导师指教则无从受益。

    其次，能买书的是有钱的人，无钱的人只有望洋兴叹。

    再者，只有通晓圣经特殊文字的人才能领悟它的思想，一个像赛西亚（古代的一个地区称号）、印度或埃及的外国人则被拒之门外，无从着手。但苍空的声音却非如此，不论赛西亚（古代的一个地区称号）、印度、埃及与地球上所有的人都能听到它的声音，而这声音不是藉听觉，而是藉视觉进入人心的。大自然之景象对所有的人都是一致的，不像语言之分歧。

    在大自然这部书里，智愚贫富不论在什么地方，只要举目望天，就会获得足够的训示。

    《圣咏》作者也提及并证实，受造物的声音对所有的人，不分智愚，都易于领会：「它(大自然)能被人领会的声音既不是言，也不是语。』(咏十九4)换言之，没有一个民族或国家不能领会这声音的，全世界的人都能领会这一呼唤。

日与夜的协调

    不仅苍空呼唤，就是曰与夜也呼唤。为什么这样说呢?太空以它的浩瀚、壮观及其它点缀固然使仰观的人震慑，使他们对造物主不能不感惊讶，但曰与夜有什么类似的东西可给我们展示呢?上述的东西，它们固然没有，但却有其它可与之媲美的神奇：丝毫不差的协调及秩序。当你想到一年日夜长短的划分如何准确，彷佛就在大秤上衡量过一样，你不得不惊讶它们的设计者。就如孪生姊妹承继父亲遗产，平均分配，互不侵犯：同样，曰与夜把一年精确划分为二，界限分明，互不抵触。

    夏天时，夜总不会变长：冬天时，曰总不会变长；而世代绵延，它们常保持一样时间，一样长短：它们之间不会有半小时、甚或一分一秒的差误。

    为此，《圣咏》作者对日夜的协调满怀惊讶地喊说：「曰与曰彼此交谈，夜与夜互传讯息。」(咏十九3)

    假如你对这些现象晓得精密细思，就必会对那从太初制定这些永恒规律的主宰表示惊讶。

    愿强横霸道、贪恋他人财物的人汲取教训，以日夜圆融的协调为圭臬。

    愿趾高气昂、好大喜功、争名夺利的人也汲取教训。曰让位给夜，总不侵犯它的领域；你荣华缠身，却不肯给你的兄弟分一杯羹吗?

    请细察天主设计的明智。祂使冬天夜长，因为那时植物种子较嫩，需要寒气，不能抵受过猛的阳光。及至它们慢慢成长，到达开花结果时，曰也逐渐增长而至极盛。

    这种时序不仅对种子，就是对人体也有利。事实上，冬天时，由于天气凛冽，船夫、水手、旅客、士兵、农夫大部分时间留守在家中——冬天是休闲的时期——为此，天主使曰短夜长，令人少干些活儿。

四季的协调

    谁可以描述四季的协调呢?四季好比围着跳舞的少女，随着节奏互相追逐。居中的两个季节无声无息地、不知不觉地过渡到对立的两个季节去。为此，冬天过后，夏天不会立即而来：夏天过后，冬天也不会立即而来。冬夏之间有春天。春天轻柔地、安然地把我们懒洋洋的身体引渡至夏天去。急遽的转变可能会引发严重的病症。是以天主安排了，使得冬去春来、春去夏来、夏去秋来。祂又安排了，把我们慢慢地引渡到冬天去，不让我们受到任何伤害；事实上，春秋是缓冲的季节，冬夏是对立的季节。

    观赏了天空、海洋、大地、观赏了四季丝毫不差的协调、日夜循环不息的律动后，有谁这么胡涂竟会想象这一切都是自然而生的，而不崇拜那以无比智慧调整一切的设计师呢?

地与海的协调

    我还有更多的话向你们说。不仅自然界的美丽和伟大，就连创造的方式也说明天主统御一切。

    天主太初创世时，我们并不在场；假使我们在场，我们又怎可以见到天主无形的能力在筹划工作呢?

    宇宙受造的方式对我们来说本来就是最好不过的导师，因为那统筹一切的能力远远超过自然界的秩序。

    诚然，我说得不够清楚，我须要多作一点解释。

    所有人都会说，依自然界的秩序，水应由地载住，而不是地由水载住。事实上，坚固、稳定、结实、防渗性强的陆地，容易承受水陆。反之，流动、轻盈、柔弱、随时变形的水不可能承受任何轻微的物体。多少次，一件小小的东西跌入水中就一路无阻的直沉到底。是以当你想到不是一件小小的东西，而是一大块陆地是由水载住而不下沉时，你不能不惊讶天主神奇的超人能力。

  但我们从哪里得知陆地是由水载住呢?是《圣咏》作者给我们说的：「是祂在海上奠定了大地，是祂在水上建造了世界。」(咏廿四2)又说：「祂在诸水之上铺设大地。』(咏一三六6)你说什么呢?不能承受一件小小东西的水却能承载一块如此庞大的陆地：高山、丘陵、城市、植物、人类及动物，而不让它下沉吗?为什么我说不让它下沉呢?为什么陆地留在水上这么久而没有溶解、或成为泥浆呢?

    即使木留在水中很短时间也会腐烂和分解。我为什么说木呢?铁也不是这样吗?有什么东西比铁更坚硬呢?铁如久留水中也会被侵蚀。这是自然的，因为铁也属土。

    为此，许多做奴隶的戴着脚镰手铐出走，赶到水流滔滔不绝的地方，把紧扣着的脚浸在水里，使铁软化，好能容易用石头把脚镍砸开。是以由于水的作用连铁也会软化、木会腐烂、石会风化：然而陆地虽则重大无比，又长年累月浮于水上，却不见下沉、不见剥落、也不变成泥浆。

太阳与光的协调

    面对这一切景象，谁不叹为观止?谁不兴奋高呼，这非自然之作，而是天主之神奇化工呢?为此，圣经称：「祂将大地悬于太空之上。』(约廿六7)又：「大地的界限全在祂手里。』(咏九五4)「祂在海上奠定了大地。」(咏廿四2)

    上述语句看似矛盾，其实却非常协调。

    那说「祂在海上奠定了大地』的跟那称「祂将大地悬于太空之上』的，讲的都是一样。浮在水上等于悬于空中。那么在哪里悬浮呢?作者又说：「大地的界限是在我手里。」

    圣经之意不是说天主有手，而是为叫你体会是天主的能力在部署一切、在支撑地球这一庞然大物。

    你不信我讲的话吗?那么请你信你眼所见的!你也可以在另一元素上体验到这种奇妙的事。

    火是向上烧、向上蔓延的。火性是朝上爬升的。即使你千方百计把火向低处压下，它也不会听你。多少次我们拿着火炬，把顶端指向下面，但始终无法改变火势的方向，它仍然从下向上烧呢?反之，太阳则不然：天主对它做了完全不同的安排。天主把阳光转向下，彷佛下令说：「你朝下看，光照人类，你是为他们受造的!」一盏灯的火焰所不能抵受的，一个如此奇妙的大光体竟因天主的号令而屈身就范，转向地球，一反火的趋势。

苍空的协调

    你要我给你另外一个例子吗?我们仰观的苍穹从四面八方把水收集起来，然而那里的水不外流，不溅散。这不是水的常态。一般说来，水自然流向山谷，途中如碰上障碍物，就会四面溅散，滴水不留。然而一件反常的事却出现在天空中。《圣咏》作者提及此事说：「天上的水请赞颂上主!』(咏一四八4)可是天上的水没有把太阳熄灭，而多时在其下旋转的太阳也没有把其上的水烘干。

沧海的协调

    若你喜欢，我们把你领回地上来，给你指出另一奇事。君不见这里惊风骇浪的沧海吗，?然而这一汪洋大海不论如何之广、如何之深、如何之凶，沙滩的沙粒可把它拦住。

    请留意天主明智的安排：天主不要风平浪静的海，免得有人推想这种平静乃出于自然。四面受困的沧海怒号翻腾，激起冲天巨浪，但一抵达岸边，一见幼沙，就软化而镇定下来。从这两种现象，我们得知海洋之能安分守己，并非出于自然，而实乃天主能力所操纵。为此，天主安置了柔弱的沙粒，而非梁木、大石或山陵作堤坝，免得你以为海洋是因这些障碍而俯首称臣。

    天主就是用这些话来责备犹太人的：「你们不肯听从我吗?我安置了沙滩作海洋的界限，而海洋就不敢越界。」(耶五22)

对立元素的协调

    惊奇的不只是，天主造了神奇伟大的宇宙，又给予它超常的能力：神奇的倒是，这个宇宙竟然由不同对立的元素所构成：冷与热、湿与干、火与水、气与土。

    这些构成宇宙的对立元素常常互手排斥，却从不互相消灭。不是全部的火在吞噬及毁灭；不是全部的水在冲击及分化。人体有时是这样：如果胆汁增多，则全身发烧不适；如果体液增加，则伤害身体器官的百病丛生。但在大自然中却没有类似的事发生，每种元素严守自己的界限，好像受一造化者的意志所控制。这样，由每一元素的相斥，产生整体的和平。由此，盲目的人也可看见，愚蠢的人也可明白「在天主一人明智的安排下，万物能泰然相处，相安无事。眼见错综复杂的万物，面对一幅如此美丽的拼图(即使其中许多元素不断互相排斥，互相抗拒)，没有谁会如此冥顽，不知自省而推论说：「假如没有天主明智的安扫在支持受造这一庞然大物及阻止宇宙解体，则什么东西都不会留下，什么东西都不会生存。」

    四季的协调如此、日夜的合奏如此，它们各自上路。千千万万无灵的动物、植物、种子、花草到目前为止都没有流散或消失。

我们该颂扬向我们广施恩泽的天主

    对受造继续深入探究，我们可有更多和发人深省的话要说。这些话我们留待下回再说，目前让我们把已说过的牢记下来，好向他人传达。

    我知你们不惯于听这些深奥的思想。但如果我们稍微留心聆听，我们就会习惯，也较容易为人导师。不过我还要向你们补充几句话。就如天主用这么美好的世界来提高我们的地位，同样我们也要以正直的言行来歌颂祂。「苍穹陈述天主的荣耀』是单凭自我表现。我们也要陈述天主的荣耀，不仅以有声的言语，也以无声的言语，亦即以无瑕的生活方式去说服众人。圣经有云：「你们的光应在人前照耀，好使他们看见你们的善行而赞扬你们在天之父。」(玛五16）

     当一个异教人看见你是一位诚朴的信徒、思想正确、行为端庄「就会不禁惊讶说：「基督徒的天主真伟大!祂造就了怎样的人!他们先前怎样?现在又怎样?由凡人一变成为天使!他们受人侮辱而不侮辱人；受人打击而不发怒；遭人折磨而为折磨者祈祷；他们没有仇人、不晓得怀恨于心、不认识轻举妄动、不会说谎话、不敢发假誓，即使发誓也不敢；他们宁愿割去舌头也不冒失发一句誓言。」

我们要躲避发誓

    就让他们这样讲论我们。要戒除发誓的恶习，我们对天主的尊重不应少于对我们自己珍贵的服饰。

    如果我们有件特别美丽的衣服，我们不忍随便用它，天主的名我们倒让它随时随地被滥用，这岂不是矛盾吗?不，我请求你们、央求你们，切勿这样忽视我们的救援，但让我们把当初对这项任务所表现的热诚坚持到底。

    我之所以重申有关发誓的劝导，不是为谴责你们疏懒，而是因为我见你们已大有改进，我希望你们继续努力以赴，直达终点。

    比赛的人越接近终点，观赛的人就越给他们打气。

    我们也乐此不疲，我们已快近完成阶段，而万事只是起头难。发誓可悲的习惯大部分已被铲除，留下的只有小部分。无须太多功夫，只需一点注意、些许努力，你们就可以把全部改掉、就可以为人师表、就可以有更大信心去庆祝逾越节，体验到较平时多二三倍的喜乐。

    开斋开戒给我们带来的喜乐比不上能以圣德光辉的桂冠——不会凋谢的桂冠——来迎接逾越圣节。

    为了帮助你能更爽快地改过，请依我的吩咐去做：在你家中及你心中的墙壁上划上匝加利亚先知第六神视中所见的那飞镰刀(匝五1-3)。设想它为诅咒飞来，并将它牢记于心。如果你见有人发誓，就前去阻止他、制住他、请关心你自己的家人。

    如果我们留意不仅自我改进，也带动他人向善，我们将更快抵达目的。我们既然接受了教育他人的责任，要别人做的事连我们自己也不睬不理，试问我们有何面目见人呢?如今无须多费唇舌了，许多话我们前面已经说过，上述的只是为提醒大家罢了。

    天主较之我们更关心我们的灵魂，祂在这项及其它善志上支持我们，使我们能获取至善的成果，堪得天国的赏报。阿们。