让我们赞美天主，因为祂救我们脱离灾难

    鉴于过去的风雨及目前的平静，我不厌其烦地重复说：「创造万有和改造万有的天主、创造光明和黑暗的天主、引人进入阴府又领人走出阴府的天主、惩罚人而不杀害人的天主应受赞颂。」我希望你们也跟我一起不断复述这些话。

    天主为我们做了这么多好事，如果我们向祂连一句感恩的话也不说，怎可堪得祂的原谅呢?为此，我劝你们要不断怀着知恩的心。如果我们知恩，就必会堪得更大的恩惠。是以我们要不停地说：「感谢天主赏赐我们能平平安安地如常为你们摆设这场(灵性的)筵席，又赏赐你们怀着信心聆听我们的讲道。感谢天主使我们能聚集于此，不是为逃避外来的危险，而单是为了聆听祂的圣言；祂又使我们在扫除一切恐惧后能欢聚一堂，受不到惊慌、疑虑及担忧的困扰。』数日前，我们有如受惊涛骇浪袭击而怕遭没顶的人，每曰受着千百宗消息的刺激，到处遭受报导迷糊的困扰，随时受到前景不明的折磨：谁从军营那边来了呢?他作了什么报告?他说的话是真的吗?我们晚上不能睡觉，带着泪眼担忧我们的城市一瞬间将烟消雾灭。

    为此过去几天我们也不讲话。整个城市变成了死城，人人都逃到荒郊野外去了，留下来的几个都为愁云遮掩。人心一受到忧伤压迫就什么都不能干。为此当约伯的朋友来到，一见这个家庭的悲剧及见约伯满身疮痍卧于泥坑之中，就撕破衣服流泪痛哭，一言不发地坐在约伯身旁，表示一个深受痛苦的人唯有低头默不作声，因为任何安慰都不能与痛苦相比。

    为此被判和泥做砖的犹太人见梅瑟向他们行来也提不起气力去接待他，他们的心神忧郁沮丧到了这样的地步。丧胆的人忧心有什么可怪呢?我们见使徒们也曾沦落到这种情况。

    你们还记得吗?在吃过那神妙的晚餐后，耶稣领使徒们到一边去训话。他们问祂往哪里去。耶稣向他们谈论不久会临于他们身上的灾难：战争、迫害、受众人仇恨、拘捕、鞭打、监禁、处罚。听到的事情令他们害怕，未来的灾难使他们忧心，就好像千斤重担紧压着他们，他们的心抑郁得成了痴呆似的。

    基督见他们精神沮丧，就斥责他们说：「我往我的父那里去，你们中却没有人问我：祢往哪里去?只因我给你们说了这话，你们就满心忧闷。』(若十六5-6)

    为此我们过去几天也不讲话，等待如今的机会。谁想求得一件东西(即使是合情合理的)，也要等待合适的时机：他要等施主心情良好和心平气静的时候才提出要求，希望藉天时地利的相助能更容易获得所求的恩惠。

    讲道的人更需要等待合适的时机向有好心情及无忧虑的听众讲话。我们的所为也是根据这条原则的。

人体构造的完美

    如今你们终于战胜了忧虑，我们想重温一些已谈过的话题，好让我们的讲话能更清晰。即使就人的身体来说，我们也可以看到天主在创世时所作的事：天主造了的世界不但是壮丽、伟大和美妙的，但也是渺小及变幻无常的；有很多迹象都说明了这点，天主这样安排完全是为了我们的好处。事实上，世界的壮观催使我们赞叹造物主，世界的无常制止我们崇拜受造物。

我们的身体也是这样。许多人(不论同意我们或反对我们的人)问：「人的身体为什么有生老病死的变化呢?」

    许多裂教徒及希腊人竟然设想人体不是由天主创造的，因为它不值得为天主创造的工程；他们列举污垢、汗水、眼泪、疲倦、痛苦及身体的其它毛病为证。

    既然我已开始了谈论这个问题，就先对你们说：请你们不要向我谈人目前的状况：他是一个被革职、被贬、被罚的人。如果你们想知道当初天主如何塑造了我们的身体，我们要走到地堂去，看看那时人怎样。

    那时人的身体一定不像目前脆弱多病，最后免不了一死的：那时人的身体是完美无瑕的，就像刚出治火的金像一样灿烂夺目；疲倦不会压倒它、汗水不会弄脏它、操劳不会损害它、忧患不会烦扰它、任何焦虑都不会打击它。

罪恶中伤了人的身体，使它不能神化

    人类的始祖糊里胡涂地断送自己的幸福，掉过头来反抗他的恩主，宁愿信赖魔鬼的谎言也不信赖赐他恩惠及尊荣的天主：他竟敢奢望成为天主，对自己过于自负。那时，只有那时，天主才使他成为脆弱多病、最后免不了一死的人，令他陷于四面楚歌的困境，好教他亲身认出自己的真相。

    天主之所以这样安排，并不是出于仇恨，也不是由于反感，而是为了一开始就根除这一可悲及带毁灭性的狂妄、为了避免发生更大的灾难、为了使人亲身体验自己的脆弱及无常，不要妙想天开或胡思乱想。

    事实上，魔鬼曾对人说过：「你们将成为神。」(参创三5)天主想根除这些疯狂的妄想，便使人的身体脆弱多病，教人认识自己的本性，不要顺从那些妄想。在亚当身上发生的事证实了这点，正因为他有这样的妄想而所受的罚也严厉。请看天主的明智：天主不要亚当先死，却要亚当的儿子先死。眼见一个人的身体腐化，就应学得一场人生的大教训，明白发生了什么事，由此会回过头来好好地生活。

    前面所说的一切都显而易见，但我们后面要说的也不见得暗晦难明。

    显然，我们的躯体离不了都要一死、都要腐化、在众目睽睽之下化为灰土这悲惨的命运。被问到人是什么时，外教哲人给的答复是：「人是难逃一死的有理性的动物。』这是一个对人性下的最完善的定义。总而言之，众人都宣称这同一的真理。纵然如此，但仍有人敢挑战眼前死亡的事实，擅造舆论，自命长生不死，事实上也受到「神人」的礼遇。

    假如死亡没有先来，教人认清人性的变幻无常，则大部分人不知会怎样冒犯天威了。

    请听依撒意亚先知怎样描写一个疯狂自大的异族王帝，这个君主说：「我要把我的御座置于天空的群星之上，我将与至高者平坐!」(依十四13—14)但先知却嘲笑他，指出他的下场说：「你将以腐朽为卧垫，以蛆虫为被褥。』这好像说：「人呀!你既有这样的下场，怎敢妙想天开呢?』厄则克耳先知对另一个有类似野心、想当天尊的提洛王说：「你不是神而是人，杀你的人会向你说。』(则廿八9)

    天主使我们有今日的身体，志在一开始即大力打消任何崇拜偶像的借口。是以当你看到人体这种情况时，为什么觉得惊奇呢?人的灵魂岂不也是这样吗?人的灵魂固然不死，但却受制于遗忘、无知、忧伤、焦虑的牵制。天主这样安排了，志在叫人不要受自己的尊荣冲昏头脑而妄图高于自己地位的东西。尽管如此，可是仍有人胆敢称自己与天主相等。假如没有这些可怜的东西困身，这些人将会狂妄到什么地步呢?我就大自然所讲的话也再用于人体上，在两方面我赞赏天主：一方面，因为祂创造了脆弱的人体;而另一方面，用脆弱来展示祂的大能和智慧。若说天主能用更高贵的质料创造人体，可从太阳及天体(星球)的性质来获得证明。造这些天体的天主假如愿意的话，大可以用天体的质料来创造人体。人体质料比天体较差的理由前面已说过。但它并不减少我们对造物主的赞叹，反而有增无减。人体质料的粗拙尤其证实了一件事：天主的手艺晓得用尘与土塑造出一个匀称的形像，又创造出各式各样的宫能，甚至于能思考推敲，这真是一宗巧夺天工的创新艺术。

    眼睛的完美

    你越轻看物质的粗拙，你就越应惊讶艺术的伟大。一个为我雕出一尊美丽金像的雕刻家，与一个能运用思考用黏土造出一些新奇东西的人相比，我更赞佩的是后者。

    依第一种情形看来，是大自然协助了艺术家；依第二种情形看来，那完全是艺术家自己的成就。若你想衡量天主智慧的伟大，那么请你想想黏土能做什么?只能用来做陶器及砖块。然而天主——至高的艺术家——却能从陶器及砖块的质料中造出使人惊奇不已的眼睛来，并晓得给予它穿透空间的能力，使得一个小小的瞳孔能把所有东西(层峦迭嶂、丛林大海、甚至连穹苍)都尽收无遗。

    你不要跟我谈眼泪及眼屎的事，这是你犯罪所引起的；请你不如去想想眼睛的美丽及能力，它能毫不间歇地纵览无垠的太空。我们的双足走了一段路就开始疲倦及肿胀，眼睛邀游天际却毫无倦意。眼睛是最必要的器官，天主不想叫它为疲劳克服，好能为我们不断服务。

    有谁可以细说眼睛这个器官所有的性能呢?至于瞳孔及视力我可说什么呢?

    即使你考察我们身体最细微的一部分一眼皮，你也可以发觉造物主的睿智。麦穗的芒如同锐利的标枪把雀鸟赶走，不许祂它留其上，免得它们把脆弱的麦杆折断，同样，眼睛的睫毛就如同尖锐的标枪一样把尘埃、碎屑以及一切有害的微小外物隔离，不许它们刺激眼睛。

    此外，请注意眼睛上的眉毛，它也是造物主睿智的另一表现。谁不欣赏它的位置呢?它不特别突出，免致阻止视线，也不特别深入：它从上面如同屋檐伸张出来，收集起额上流出的汗水，免得眼睛受到损害。为此眉毛亦有一层厚皮阻住湿气，仔细地保护着眼睛，以保住它的优美。不但如此，其它使人惊异的事也正多呢。请告诉我，为什么头上的头发会长起来而需要剪去，而睫毛却不需要呢?这不是偶然的，也不是无理由的，因为睫毛若长得太低，如同龙钟曲背的老人一样，就会阻止视线了。

大脑及颅骨的完善

  谁又可以尽数大脑构造的完善呢?

  首先，天主把大脑造成一件柔软的物体，使它主理身体的各种感觉；为了避免大脑受伤，就用骨块来保护它，又免得它为硬骨压住，就在其问铺上薄膜，不只一层，而是两层：一层在颅骨下方，另外较硬的一层则在颅骨的上方，再包以肌肉保护头颅。天主作了这样的安排，是为了已提过的理由；再者，头颅若受到了打击，不会直接触及大脑，因为首当其冲者是脑膜，脑膜会缓和其冲力，保护大脑不受损害。此外，围绕大脑的不是一整块骨片，而是许多骨片，骨片与骨片问有许多骨缝，这样又给了大脑更大安全的保证。

    透过这些骨缝，那些围绕大脑的湿气就容易蒸发，大脑因而不会感受压迫，又万一某部分受到打击，也不致整体受伤。假如颅骨是一片浑成的话，只要一部分受到打击，则整体受伤；把颅骨分成数份就可以避免整体受伤的危险。如颅骨受伤，折损的是下层的骨，其它部分则保持完整，因为颅骨分成数份，故可以制止伤口的蔓延，而伤口也不会侵犯相邻的部位。

    为此天主为大脑造了一个由许多骨片组成的护甲，就好像一个盖房子的人用房顶和瓦片来保护房子一样。天主在头顶上放上这些骨片，又使头发宛如头盔生在其上。

心脏的完美

    天主对心脏也作了同样的事。心脏是人体内最主要的器官，人的生命端赖于它；心脏一受到轻微的打击，人就会死亡。是以天主也用坚强的骨骼来保护它，用肋骨及肩胛骨来围住它。

    天主用脑膜包住大脑，同样也用薄膜包住心脏。心脏不停地跳动，愤怒及其它刺激会使跳动加快。为了避免心脏在跳动时触及围绕着它的硬骨而致受伤及产生痛楚，天主在它周围铺上了多层薄膜，又使它与肺相配搭，把肺造成像一张软绵绵的床以承受心脏的搏动。这样，当心与肺相碰时，心不致受伤。但我们为什么要继续谈大脑及心脏呢?如果你研究一下指甲，你也不难发现有不少天主智能的迹象，不论就形状、性质或位置来看都是这样。

    暂且搁下其它更严肃的问题，我们只问：为什么我们五只手指都不相同呢?

    从上面已提过的事例，已足以显示出天主的智能，最少对那些肯留意的人是这样。讨论这一话题到此为止，对这话题有兴趣者自己可仔细研究下去，如今我转向另一话题。

    人靠聪明统治其它动物

    许多人不赞同上面谈过的事例，还诘难说：「如果人为万兽之灵，为什么有许多动物在体力、敏捷、速度等方面都胜过人呢?马比人迅速、牛比人耐劳、兀鹰比人轻快、狮于比人力大。』

    我们该怎样回答这些诘难呢?

    正因为如此，我们才可以认识天主的智慧：天主的尊威愿意提高人的地位。的确，马比人跑得快，但人更晓得长途跋涉。马在动物中虽有最大的速度和耐力，但每曰不能跑超过四十公里的路，可是人把许多马匹分批套在马车上则跑四百公里也没问题。这样，马以速度取胜，人则以聪明及技巧远超它们。

    人的脚不如马的强劲，但人跟马一样能好好地运用他的脚。无理性的动物不能制伏另一种动物以为己用：而人则能应付一切，并以其多方面的天赋能力把所有动物制伏，以便给自己提供最适合的用途。

    假如人的脚如马的强劲，就不适于在凹凸不平的地面上或高山上行走，或爬上树上(动物的蹄令爬树有困难)。人的脚的确比马的软弱，却比马有更多用途；人虽不如马强劲，但并不比马低能，因为人可以利用马的力量在多方面的用途上胜过它。

    同样，兀鹰飞行的速度比人快，但人有聪明及技巧，人可以捕捉任何飞鸟。你想看人怎样飞行吗?人比鸟儿飞得更轻快，他不但可以飞二或四公里，不但飞到天上，而且还飞到九天之上，飞到基督坐在天主右边的地方。

    动物身上有武器，就如牛有角、野猪有獠牙、狮子有爪子。天主没有在人身上装上武器，志在说明人是爱好和平的动物，并在说明不是常常是动武的时候(有时拿起武器，有时放下武器)。为了使人一身轻松，没有需要常带武器，天主使人生来一丝不挂。

    我们比动物高出一等，不但因为有理智，而且也因为天主赐给人一个合乎他尊严而听命于他的身体。天主给了我们这样的身体，并非出于偶然，而是为使它能服侍一个有理性的灵魂。假如身体不是这样，那么心灵的能力就会受到阻碍，就如在人患病时所见到的一样。若身体的自然运作受到即使极轻微的打扰，如大脑受寒或受热，则心灵的许多机能都会瘫痪。对人的身体也是如此，我们可以赞赏天主的安排，不但因为祂在太初时创造了人的身体比目前的美好得多，也不但因为目前的身体仍能十分称职：我们赞赏天主的安排，特别是因为祂会使我们的身体复活，并领受千百倍大的荣耀。

    若你想找另一个理由说明天主在我们身上显示了多大智能，那么我会对你讲及圣保禄的惊讶之情及他多次重复的话。什么话呢?下面就是：我们的肢体在各方面各有所长。有些以美取胜，有些以力取胜：眼最美，脚最劲，头最高贵，但头不可以对脚说：「我不需要你们。」(格前十二21)

     假如有人对你说：「你既然怕狮子，你是什么样的众兽之王呢?』请你向他说：「太初时并非如此。那时，人与天主为友，居住在乐园中。但当人反抗他的主子后，就成了他自己原来侍从(指野兽)的下属：然而人毕竟不是完全隶属它们，他仍然保有一种管治野兽的良策。」这就如一些显要的家庭一样，孩子们虽身为贵族，但也怕家中的仆人，如果一旦犯了什么错，心中更加害怕。对蛇、蝎之类我们也应作同样的设想，是罪恶使这些动物变成这么可怕。

就连植物也为我们所用

    上述的多方面的特性不但显示在我们人体上及其生活的各种情况中，也不但显示在无理性的动物身上，且也显示在植物身上。一种不被重视的植物可能比较大型的植物有更高的价值，这也不是说所有植物都有尽各种功能，以致缺少不了，或只有这样才能展露天主的智慧。

    不要因你的身体不能长生不死而向天主抱怨；反之，你要更加欣赏你的身体及对天主的远见和智慧加以尊崇。说智慧，因为祂晓得在一个如此荏弱的身体内作出恰如其分的调整；说远见，因为祂造了荏弱的身体使灵魂受益，以压制它骄矜及傲慢之气。人们会问：「为什么天主没有从太初就造了一个这样荏弱的身体呢?」天主的化工自会为天主解说。天主会用事实向你说话：「在我方面，我原本已提升了你到更高的地位，可是你不识抬举，自我不检，从乐园翻了下来。即使如此，我也不会轻视你，我会纠正你的过错，我会再领你到天堂去。为此我才让你这么久在败坏的泥泞中辗转，教你真心实习谦虚，不敢重蹈骄傲的故辙。」

    天主尊重人。对祂赐给我们这一切的恩惠，我们要由衷致谢；对祂的安排，要诚心感恩。这种感恩之情于我们亦有好处。让我们齐心努力去履行那条我多次劝勉你们遵守的诫命。

我们要躲避发誓

    直到你们没有改过，我们不会厌倦谈论这个问题，因为我们的意图不是劝你们多少次，而是劝你们直到信服为止。

    天主藉依撒意亚先知向犹太人说：「如果你们斋戒，其后却争拗吵闹，那为什么要斋戒呢?』(依五八4)天主藉我向你们再说：「如果你们斋戒，其后却发誓及发虚誓，那为什么要斋戒呢？」我们怎样去迎接神圣的逾越节呢?我们怎样去参与神圣的感恩祭呢?我们怎敢用我们的舌头云领受那神妙无穷的圣事呢?因为我们曾用那舌头践踏天主的诫律，用那舌头玷污我们的灵魂。

    无人敢用肮脏的手触摸帝王穿的龙袍，而我们怎敢用不洁的舌头去接触主的圣体呢?发誓来自魔鬼，祭礼源自天主。「光明与黑暗有什么联系呢?基督与贝里雅耳(魔鬼别名)有什么瓜葛呢?」(格后六14一15)我确知你们努力革除发誓的恶习，但因个人不易成事，是以我们结成社团、组成联盟，好像贫穷人家设宴一样，既然他们个人不能单独负担得起大排筵席，于是联合起来大家筹款，结果就成功摆出一顿大餐来。

    我们仿效他们。既然我们个人是势单力薄，就让我们立约团结起来，藉建议、叮咛、劝告、责备、提醒、恐吓等方法彼此砥砺，每人各尽其力，这样我们将会把恶习纠正过来。

    别人的错我们看得很清楚，我们自己的错反而看不见，为此我们一方面要照顾别人，另一方面也把我们托给别人照顾。我们要彼此切磋琢磨，待战胜这可悲的恶习后，能昂首阔步去迎接逾越庆节，并问心无隗地去参与感恩祭。阿们。