斋戒的实行及效益

    我见有些人眉飞色舞，兴高采烈地彼此祝贺说：「我们胜利了!

我们成功了!五旬斋期已过了一半了!」我求他们不要因斋期过半而喜乐，我求他们更好反省一下，看看有否消灭了一半的罪恶。若是真的话，那么就喜乐吧!因为有了正确的理由。我们所要求的最终目标、唯一目的是：改正我们的缺失、开斋后和开斋前如出两人，斋戒后能清心寡欲准备庆祝神圣的典礼。

    不然的话，我们就毫无所获，白白过了五旬斋期。

    我们不能因斋期过了一半就欢喜，没有什么了不起的!过了斋期若有所收获，完了五旬期有成果留下，我们才欢喜。冬季过后，当见到如波浪起伏的麦穗、树木长满叶子和果子时，我们才领悟它给众人带来的效益。

    对我们来说也是一样。冬季期间，我们不断有雨水的润泽——即斋期中连续不断的讲道——我们的心田接纳了灵命的种子，拔除了享乐的荆棘。让我们保存已接纳的东西，并守之以恒，希望斋期过后能开花结果，而所获得的益处能延续下去。这样当下次五旬斋期来临时，我们会欢跃地去迎接它。但愿如此，因为我们知道有一些气量小的人已为下一年的五旬斋期忧心。我曾听他们说：「斋戒过后，并不感到舒畅的喜乐，因为要为来年的事操心。」试问，你们会给我找到比这更怯懦的见解吗?然而这种见解是从哪里来的呢?这是由于在五旬斋期内我们不理会整顿我们的心灵，而只把斋戒局限于戒吃东西。

    为此，假如我们晓得汲取一些有益的东西来纠正我们的风气，就会渴望每曰都是斋戒曰，而当我们自身感到受益的慰藉后，就不会讨厌它；又当斋期再临时，我们不会愁眉苦脸了。

    谁有善良的心田只顾自己的灵性，总不会忧愁，无论发生什么事，他都会不断找到真正快乐的理由。

「你们应常在主内喜乐』

    如果你们想知道上述的话没有错，就请听圣保禄今天安慰你们说的话：「你们应常在主内喜乐，我再说：你们应常喜乐。』(斐四4)我知道这好像是不可实现的事。有人说，一个人怎能常常喜乐呢?感觉喜乐不是难事，但不断感到喜乐则看来是不可能的，因为不断有忧愁的烦恼缠绕着我们。

    某人痛失了儿子或妻子或知心好友，另一人遭受到严重的损失、患了绝症、遇到各种困难：冤枉、饥饿、疫病、苛捐重税、家庭悲剧，除此之外，谁可以估计打击我们的所有社会或个人的灾难呢?我们怎可能常常心满意足呢?

    是可能的!是的，人啊!假如不可能的话，圣保禄这个充满天上智慧的人就不会劝导和叮嘱我们了。为此我常对你们说，我且不厌其烦地向你们重申：这些话不会在别处或从别人口里听到的，这些话只有在这里才可以理论。

众人都在追求幸福，但不知在哪儿

     众人都渴望享受，众人都追求快乐，他们的所作所为都以此为目的。

    为此，从商的出洋搜集财富，搜集财富只是为了享受。为此，红军的出征；为此，农夫勤劳操作。幸福要求他们每人都有一种职业。

    追求权势的人渴求权势，是为获得光荣，然而寻找光荣又是为了享受。总而言之，在任何事上，可见我们都是向着一个目的、一个永不转移的目的迈进，为了达致这个目的，我们每人都各尽其力。

    的确，所有人都追求幸福，然而不是所有人都获得它。他们不认识通往幸福的路。

财富不是幸福的泉源

    许多人以为财富是幸福的泉源。假如是这样，就没有一个富人会忧愁了；但请看，有很多富人不认为今生是值得生活的。他们千百次诅咒死亡，但一感到这一劫数的冲击，就成了世间最不幸的人。

    我一点也不欣赏他们的筵席、他们的奉承人、他们的食客；我请你更好想想财富带给他们的烦恼、阴谋、恐吓、危险、焦虑。更糟的是：请你想想，这一切都是不可预测的。为此，这些不幸的人早不能以聪明人自居，他们不能抵受灾难，就算连蒜皮的小事，在他们看来也是挨受不了。他们不知分辨小事与真正严重的事。

    穷人的情形却恰哈相反：即使最难抵受的事对他们来说都是轻松的，因为他们许多次已预见了。原来使我们判断某些事是严重或轻松是依赖心情而非事情本身。

    为了找寻上述两种情况的实例，我们无须远走天涯，而只需在我们四周发生的事中就地取材就成了。

    瞧!穷人们都跑光了，普罗百姓都脱了险而欢天喜地；反之，城中的大人物如马主、剧场的班主及其它公共机构的管理人都被监禁起来，他们正面临极大的危险，为公共的罪承担处分。他们不断在焦虑中生活，成了人间最不幸的人，不是因为危险的严重性，而是因为先前享受过的富贵荣华。

    许多我们曾试图鼓励去毅然承担考验的人，回答我们说：「我们从来没有预先想到有这样的逆转的。我们无法理解，我们需要有人不断鼓励。」

幸福不在于有健康及声望

    许多人以为身体健康是幸福的泉源。不，绝对不是!有多少体格强壮的人也千百次渴望死去，他们不能抵受横来的考验。

    另外有些人说，快乐之本在于获得声望、拥有地位、找到宫职、受许多人的奉承。不，这也不是。

为什么谈其它地位呢?我们就近去谈皇帝的地位吧!我们不难发觉拥有这地位的人有千万不如意的事缠身，事务的责任越大，忧心的理由越多。我们且不谈敌人、战事、异族的入侵，就是四周生活的人不断的威胁已足够受了。多少君主逃过敌人的攻击，却逃下了贴身侍卫的陷害!一个国君的挂虑之多有如海里的波浪。

如果连一国之君都摆脱不了生命的痛苦，那么有什么人可以呢？

世上没有什么东西可以做到的，圣保禄的话却可以做到。那句短短的话给我们揭开这个大宝库，无须长篇累赘，高谈阔论，只需领悟这一句话就可找到正确的路向。

请注意，圣保禄不仅说：「你们应常喜乐」，还加上常喜乐的理由说：「在主内」。谁在主内喜乐，没有什么横祸可以打消这种喜乐的。其它任何快乐的原由都是变化无常的。不仅如此，即使快乐能延续下去，但也不能为我们带来幸福，即一种可以克胜因其他理由令我们悲伤的幸福。

幸福之道在于敬畏天主

    对天主的敬畏有下面两项特点：一、历久不衰：二、令人感到快慰，以致忘掉其它痛苦。敬畏天主又全心倚靠祂的人找到了幸福的所在及永不干涸的泉源。

    一滴跌落在无涯大海的水会立时消失；同样，任何忧郁一触及一个敬畏天主的心就会烟消云散，彷佛跌落在幸福的万顷汪洋中。

    然而最使人惊奇的是，敬畏天主的人纵使在痛苦的压力下依然愉悦。假如他不受痛苦而能保持安乐，这并不使人诧异。使人诧异的地方是，在千愁万苦、百难交迫下竟能超越常人的反应，保挣愉快的心境。

     三位少年是在被投入巴比伦的火窑而不被焚后，才受到人的赞赏。他们受众人赞赏的理由是：经过长时间被困在火中，但出来时却较那些不接近火焰的人更愉快。

    所有圣人都可说是这样的，假如他们不受考验，我们不会钦佩他们的心安神乐。那超乎人性及堪当羡慕的是：他们在四面八方来的风雨侵袭中，比那些在风平浪静中航行的人更显得平静。

    由此可见，一个在俗世生活的人是无法有长久的安乐的。如今我们又证明，一个真正的信徒是不能不享受到持久的快慰的。我给你们证明，不是叫你们仿效，而是叫你们尽力去争取这一快乐的人生。

    请你们给我介绍一个自知清白无罪、良心妥当、全神贯注于来生的赏报、一心向往于最终的幸福的人。请告诉我，这样的一个人有什么东西可以使他陷入忧郁呢?

    人生最大的不幸岂不是死亡吗?然而死亡的影像非但不能令他难过，反而使他更加愉快。他清楚知道，死亡的来临意味灾难的解脱，以及快要接受为修行和虔敬而奋斗所保留的奖赏。但儿女早死又怎样呢?即使这一灾难他也晓得承受，重申约伯说的话：「上主赐的，上主收回：上主所喜欢的竟然发生了，愿上主的名永受赞颂。』(约一21)

    如果死亡及丧失儿女不能扰乱敬畏天主的人，那么财物的损失、面子的丢失、别人的控告、诬蠛、身体的痛苦岂能动摇一个高雅的人的心灵?就是使徒们也被人鞭打过，但他们并不伤心。这是一件奇事，但更奇的是，他们不仅不伤心，而鞭刑反而使他们更加喜乐。「他们欢欢喜喜地由公议会出来，因为被看作当得起为基督的名字受侮辱。」(宗五41)

    一个像使徒们这样的人受到轻视及凌辱吗?这有什么关系?他从基督那里学会了喜欢接受凌辱。圣经有言：「每当人辱骂你们并为了我的原故捏造坏话毁谤你们，你们应欢欣踊跃，因为你们在天上的赏报是丰厚的。』(玛五11-12)他病倒了吗?他听到了另一位贤者的劝勉：「不论在痛苦或穷困中，你都要倚赖天主，因为黄金在坩埚里炼出来，天主所接纳的人在贫困的火炉里炼出来。』(德二4-5)

    所以死亡、财物的损失、病痛、羞辱、轻视，总之，没有什么东西可令义人伤心，反而令他欢喜。

    那么再有什么东西使他伤心呢?那又怎样呢?难道圣人们没有受过苦吗?你听不见圣保禄向你说什么7「我有极大的忧伤，我心中有不断的痛苦。」(罗九2)

    瞧!这又是另一件使人惊讶不已的事，忧伤成了得益及得益的快乐。鞭刑带来喜乐而非痛苦：而痛苦却又编造天上的荣冠。

    从此又来另一惊奇：对世界来说，不仅忧伤就是快乐也会造成大灾害；但对属灵的人来说，不论忧或喜都是宝贵经验的泉源。我向你们说明：俗人喜见自己的对头陷于不幸，但这种快感会给他带来剧烈的痛苦。义人为失足的弟兄而忧伤，这种心情是天主对他施展仁爱的标记。

    你看见吗?在天主内忧伤较俗世的快乐更好，也更有价值。圣保禄就是这样为罪人及非信徒而哀伤，他的哀伤给他带来了很大的酬报。

    我设法把我的思想讲得清楚些，为叫你们知道这是千真万确的，虽然可能看似反常的悖论。你们听听吧!哭泣每每能振兴痛苦的灵魂及提起负载的良心。

    请你们留意，多少次，一个丧失爱子的母亲若有人勉强她不要流泪、不要痛哭、不要哀号，她会有伤心至死的危险；若能让她尽量发泄，反会觉得轻松与安慰。

    依撒意亚先知在哀伤中曾一度说过：「你们不要管我，让我痛哭一场吧!也不要为我民族女儿的零落而劳烦你们来安忍我!」(依廿二4)若你们看见妇女们有依撒意亚先知同样伤感的表现时，可有什么惊奇呢?

    这样看来，即使在人世的事上，哀伤每每与喜乐相依，更何况在灵性的事上呢?为此圣保禄写道：「依照天主而生的哀伤能产出永不反悔的悔改，以致于得救。」(格后七10)这看似胡涂，其实圣保禄想说的是：「若你为钱财而悲伤，没有什么好处：若你为了病痛而悲伤，没有什么效益，甚至还使你受害。「

    我听过有不少人受过类似的考验后，抱怨说：「痛哭为我赚来什么呢?钱没有赚回来，反而害了身体。」

    相反，如果你痛哭你的罪过，你会把它们消除，同时会赚来很大的喜乐。如果你为你兄弟的堕落而哀伤，你自己会感到安慰及鼓励，也许会把他们挣取过来；但即使无助于他们，你也有大奖。

    为叫你相信：为堕落的兄弟哀伤，即使对他们无助，也对我们有益，就请听厄则克耳先知说的话，更好说，天主自己藉厄则克耳先知说的话。天主打发敌军灭城、把人民的房屋付之一炬后，嘱咐其中一人说：「在痛哭者的额上划上记号。』嘱咐其它人说：「从我的圣者开始。』继而又说：「但不要侵害有记号的人。』(参则九4-6)

    请告诉我，为什么这样?因为这些人至少为所发生的事哀伤，虽然于事无补。对其余的人，天主责斥他们说：「他们大吃大喝，肚满肠肥，尽情享乐，眼见犹太子民被掳为奴，却无动于衷，毫不动情，』  其后天主责怪他们：「对若瑟的丧亡漠不关心。』(亚六6)——若瑟的名是指整个民族——还补上说：「阿孟的居民不出来痛哭与他们毗邻的房屋。」为此他们都受到正义的惩罚。天主要求人不要幸灾乐祸，好像说：「我惩罚他们并非出于甘心，我不喜欢施罚，我不愿意、我不乐见罪人丧亡。是以你也应效法你的主，你应该有同感，正因为他们有理由受正当的惩罚。」

    是以谁以天主的心哀伤能获得很大的益处。

    如果被鞭打的使徒们比鞭打他们的人感到更幸福，我们中有忧难的人比世上过着平静生活的人感到更幸福，受苦的人比享乐的人感到更幸福，那么有什么使人忧愁的理由呢?

    为此你只应称为事奉主而生活的人是有福的。圣经只称这些人是幸福的人。

    「不与渎神者为伍的人是有福的」(咏一1)

    「上主，受祢教训、守祢法律的人是有福的。」(咏九四12)

    「品行完美、遵行上主法律的人是有福的。』(咏一一九1)

    「依靠上主的人是有福的。」(咏二12)

    「尊上主为天主的民族是有福的。」(咏三三12)

    「问心无愧的人是有福的。」(德十四2)

    「敬畏上主的人是有福的。」(咏一一二1)

    而基督则称：「哀恸的人、谦虚的人、温良的人、缔造和平的人、为义而受迫害的人是有福的。』(参玛五3—10)

    你们自己已发觉，天主没有称富人、权贵、名人是有福的，有福的只是有德之人。重要的是，我们言行唯一的动机是敬畏天主。

    如果你植的根很深，那么不但顺境、声誉、光荣、权势，甚而凌辱、毁谤、暴力、羞耻、折磨都会生出幸福的果子。

    树木的根原是苦的，但能结出极甘甜的果实；同样，以天主之心为心的哀伤是大享安慰的泉源。

    那些在痛苦中作过祷告及流过眼泪的人深明个中道理，他们汲取了多大欣慰，清除了多少良心的污垢，最后得以充满信心重振起来。

    就如已往一样，现在我也重申：使我们忧愁或愉悦的不是身外的事物，而是我们自己的良心。如果我们的良心时时准备妥当，就能掌握到圆满的喜乐。

    有关心灵说的话也可应用于肉体：内在的决心比较外在的因素更能伤身或补身。

    上述的原则特别适用于心灵，因为在肉体方面有的是本性的需要，而在心灵方面，自由意志却主理一切。

    为此圣保禄纵然历尽千万危险：风雨、仇恨、迫害、阴谋、强盗的侵袭、死亡不断的威胁以及其它不胜枚举的事例，却从未发出一声痛苦的呻吟，反而满怀喜悦引以为荣说：「我如今受苦反觉高兴，因为这样我可以补足基督的苦难在我身上所欠缺的部分。』(哥一24)在另一处又说：「不但如此，我们连在磨难中也觉得荣幸。」

隐修士们的榜样

    如果你渴望有幸福，就不要找寻财富、健康、声誉、权势、享乐、美食、锦衣、房产、豪宅或诸如此类的东西。

    实践天主所授的人生之道、修养品德，那么没有什么东西——不论是现时的情况或未来的焦虑——可以困扰你。我说困扰吗?那困扰别人的，对你而言却是幸福的保证。

    鞭挞、死亡、损失、控告、虐待，以及任何可以想象的东西，如果是由天主的爱而来的，又是由爱而生的，则会使我们的心充满喜乐。

    使我们不愉快者是我们自己；使我们幸福者也是我们自己——赖天主的恩宠。

    为叫你们体察只有敬畏天主的人才是有福的，我将向你们举出一些最近在我们身边发生的例子。

    我们的城市曾一度有被消灭的危险。当时，那些有钱的人、出名的人、显贵的人，没有一个敢露面出来：他们都抱头鼠窜，逃之夭夭。反之，那些敬畏天主、住在隐修院的人却挺身而出，为人排难解纷。

    临头的大难及严重的威胁不能吓倒他们，也不能困扰他们；虽然他们住的地方安全清静，远离灾难，而他们又非与人同流合污，但他们仍乐于蹈汤赴火，拯救受难的人。死亡人皆畏之，然而他们却从容面对，以极大的喜乐冒险犯难，使得那些有权有面的人自愧不如。

    他们认知死亡是最高的天职、最大的荣誉，于是用事实来证明：只有具备上天智慧的人才是有福的。不受世事左右、不受俗务纠缠的人能常喜乐，笑傲一切别人看来不能抵受的事。

    目前那些被囚在狱中的权贵戴着锁链，每日等候着死讯，心理受着可怖的打击。至于那些隐修士们，即使眼见人间的凄凉，心中仍是一片祥和喜悦。

    别人所怕的，他们觉得可爱。他们明知人生的路向在哪里，又在人世流徒之后有什么东西等候他们。

    他们尽管活得安全，无惧死亡，但仍晓得为别人担忧，也正因此而获得天主丰厚的赏报。

    为此我们应多关照我们的心灵，这样，突来的灾难就不会使我们伤神了。我们要为被囚的人祈求天主拯救他们脱离临头的灾难。天主本来可以把一切危险清除净尽，不留痕迹，但为使我们不致再度疏懒起来，祂愿意漫慢平息灾难的浪潮，好叫我们保持一向热诚的心境。

安城人民的无恒

    我刚才说的话是千真万确。假如天主一下子解除我们的灾难，许多人会再度流于疏懒。这可从下面的事实看得出来：灾难的余烬还在、皇帝的判决还未下来、城里的要人全部仍在狱中，然而已有不少爱好游泳的市民跑到河边去嬉戏作乐、呼娼唤妾、随歌起舞。

    这些人怎配获得饶恕及宽赦呢?他们岂不更堪受惩罚及折磨吗?城市的首长仍陷图圄、议员们正在流亡中，对他们的判决仍未落定，而你就去跳舞、嬉戏、吵笑吗?有人说：我们不能没有淋浴。啊!真是恬不知耻。啊!真是狼心狗肺。请告诉我，过了几多个月?几多年?浴场关了还不足廿天，而你已愤愤抱怨，好像整年没有洗过澡似的。

    请告诉我，当你在士兵的威吓下胆颤心惊时、当你每曰在等候死讯时、当你逃到荒野或跑上山巅时，你会提出这样的要求吗?假如那时有人劝你为了避免灾难一年不要沭浴，你岂不会乐意接受吗?

    天主为我们排难解纷，不加害于我们：如今正是应该感谢祂的时候，你却再度放纵起来，开罪祂。恐慌刚好平息，而你却又糊里胡涂地散漫起来。可见这次的患难未能引起你的切肤之痛，一旦情况有点舒缓，你又再度燃起对沭浴的迷恋。

    即使沭浴是可行了，但那些被囚的人的不幸遭遇，岂不足以令那些享有自由的人收敛一点吗?别人有生命之虞，而你却一味思念沭浴及大吃大喝!你有恃无恐，因为你来得及逃跑。可是你得留心，不要让另一场更可怕的惩罚的枷锁扣上你，不要让较上次更危险的威吓降到你身上，不要让基督对那些曾一度附过魔的人说的话应验在你身上：「邪魔出去后，找到牠先前住过的那座房屋已打扫清洁，装饰整齐，就去带另外七个比牠更恶的魔鬼来，入住那里；那人往后的处境比先前的就更坏了。」(路十一24—26)

    就算我们这些没有遭受先前那些灾祸的人，也怕我们的散漫惹来更大的祸害。

    我知你们跟这些烦恼是全无瓜葛的，不过你们也该制止、处罚、纠正那些不肖之徒，为使我们能如圣保禄劝勉我们的，常常保持喜乐。

    这样，我们能在此生及来生获得重赏，不仅因我们自己的功劳，也因为别人得到改善，这一切都是靠我们的主耶稣基督的恩惠与仁慈。愿荣耀与权能属于祂及圣父及圣神，起初如何，今日亦然，直到永远。阿们。