自巴约镇回来三天后,我们又长途跋涉,到永恒之城罗马圣京朝圣。这次意义深远隽永的旅行,让我彻悟世事如幻,人生如梦,万事万物,转瞬消失。尽管如此,我还是看到许多历史悠久、金碧辉煌的建筑物,美妙无比的宗教艺术精心杰作,以及教会古圣先贤的遗迹。最幸福的是,我能踏上圣徒们踩过的土地,以及洒过殉道者鲜血的圣土。这些神圣的名胜古迹,不但开拓我的眼界,还使我的心灵成熟,更向往天国境界。我带着极期兴奋的心情来到了罗马，人们都赞扬爸爸的明智,以为他携带我去旅行,是要以世间的繁华来使我放弃当修女的心愿。事实上,若圣召意念不够坚定,这些令人陶醉的红尘美景,确实会使修道的信心动摇。

瑟琳娜和我发现,与我们同行朝圣的人,许多都是社会名流或富贵人家。所幸这些财富荣耀与高爵显位,并没有使我们眼花缭乱; 这等名誉地位对我们而言,不过是过眼烟云罢了(岳:2:30,宗:2:19),不足以珍惜! 我深刻理解《师主篇》的名言:“你不要贪大名声,不要多交朋友,不要贪人的爱情; 因为这三样能叫人分心,乱人的心志。”我明白真正的伟大,不在虚幻的名望,而在圣洁的心灵。先知依撒意亚说得好:“天主要赐给祂特选的仆人新名字。”(依:65:15)。圣若望宗徒也说:“得胜者,我要恩赐他一块刻有新名字的白玉石,除了那领受的人以外,没有人认识。”(默:2:17)。因此,要等在天堂,我们才知道自己的天国贵族荣衔,正如圣保禄宗徒所说的:“然后,每个人会从天主那里得到称赞。”(格前:4:5)。那时,在世上为挚爱他们的救主,而心甘情愿当最贫穷、最卑微、默默无闻的人,将是最富裕的,荣居最高位的,而且是最尊贵的。

我领悟到的第二件事,是关于神父方面的。我当初不理解圣衣会改革后,其中一项主要的宗旨,就是为神父们祈祷。我当然非常乐意为罪人们祈祷,至于为神父们祈祷,他们似乎有着冰清玉洁的灵魂,又何需他人为其代祷呢? 这令我大惑不解。但此次意大利罗马漫长的旅程中,让我更深入透彻地理解自己圣召的意义,我仅付出微乎其微的代价,竟透悟极其宝贵的道理。在这一个月的旅途中,我遇到许多品德高尚圣洁的神父,虽然他们的司祭职爵位,远在天使之上,但他们仍是有血肉的凡夫俗子,难免有脆弱之处。倘若有圣德的神父们,我们的主在《福音》中称他们为:“地上的盐”,尚需我们代为祈祷,那么,那些冷淡的又该如何呢? 主耶稣岂非说过:“盐若失了咸味儿,什么能使它再咸呢？”(玛:5:13)? 亲爱的姆姆啊! 可见我们的圣召是何等的崇高、神圣、和奥妙啊! 我们圣衣会修女们的圣召,就是要保持地上盐的咸味。当我们主的宗徒们以他们的言语道理,以及品德榜样,传扬《福音》拯救人灵的时候,我们为他们向天主献上牺牲与祈祷,我们自己就必须成为宗徒们的宗徒呀! 我们这个光荣的使命,真是任重而道远啊! 然而,我必须到此搁笔,否则我对这个主题的文思,会滔滔汩汩如万斛泉涌,永无止境呢。

亲爱的姆姆,现在让我详述旅行的细节。十一月四日,清晨三点钟,我们途经异常寂静的里修镇街道。夜幕笼罩着整个市镇,人们尚沉醉在香甜的梦乡中; 我内心的感触难以名状,想到要前往陌生的城市,隐隐约约觉得有重大的事情,在罗马等待着我。到了巴黎,爸爸带我游遍巴黎所有的旅游景点,对我而言,唯有圣母胜利之后圣堂,才是真正著名的圣地。我满怀虔诚感恩之情,跪倒在圣母像前,感到异常的兴奋、激动、喜悦和幸福,简直非笔墨所能形容; 心里仿佛有千言万语,欲对圣母倾诉,感激的眼泪禁不住沿着面颊流下来。我顿时感到心灵的宁静平安、愉快温馨,圣母恩赐的这圣宠,犹如我初领圣体时的恩宠。我跪着仰望圣像,肯定确是这位童贞圣母胜利之后,我在天上的慈母,向我微笑治好我的疾病。我以极度虔敬热情的心灵,恳求圣母要常常保佑我,使我的愿望早日实现,让我隐藏在她童贞无玷的衣袍下,远离所有犯罪的机会。

我很清楚地意识到,此次朝圣之旅,途中必定会遇到许多世俗事物,足以扰乱我平静如止水的心灵。我一生还不知道罪恶为何物,就恐怕这一次将碰到罪恶的事物。因为我尚未经验到:“为心地纯洁的人而言,一切都是良善纯洁的”(铎:1:15)的真理; 意思就是说,一个纯朴正直的灵魂,绝不会在任何事物中看到罪恶! 因为罪恶只在邪恶不洁的心里。因此,我为了防患于未然,便特别恳切地祈求圣若瑟护佑我。我从小就热心恭敬圣若瑟,犹如我对童贞圣母的挚爱一样,而且天天虔诵这样的祷文:“圣若瑟,童贞之父,童贞的主保,...。”因此有恃无恐,深信自己常蒙他保佑,不会有任何失足犯罪的危险。

十一月七日,在殉道山的大殿,我们庄严地将自己奉献给耶稣圣心,便启程离开巴黎。我们朝圣团的队长,库唐斯地区副主教,莱古神父决定给每一节火车车厢取个圣人的名字,即用乘坐各车厢的神父的圣名,或他所管辖的本堂之名。他竟当众指称我们所乘坐的车厢叫:“圣玛尔定”! 爸爸的圣名正好是: 路易.玛尔定,非常感动,即刻向队长致谢。从此人们都称呼爸爸:“圣玛尔定先生。”

至于巴约镇的副主教瑞威润尼神父,我总觉得他在密切地窥察我的举动。吃饭的时候,若我不坐在他的对面,他往往探身过来观看我,侧耳倾听我讲话。我想他大概要仔细观察,看我是否适宜进圣衣会修道,结果一定感到相当满意,因为当我们抵达旅程终点时,他竟表示赞同我当修女的志愿。记得在巴约镇谒见主教,甚至后来在罗马觐见圣父教宗时,他都不肯出面竭力推荐我。然而,我确信他向来非常赞赏我的志向,表面上反对我,其实在考验我,所以等我们回到家之后,他就有意成全我的心愿。

我们前往意大利,火车途经瑞士时,只见巍峨的崇山峻岭,白雪皑皑的群峰消失在云端,激流奔腾壮观的大瀑布直泻而下,深山幽谷中巨大的凤尾草,还有漫山遍野的石南紫罗兰花,天然风光和景色,美不胜收,令人惊叹不已! 目睹大自然这么伟大、神奇、优美的景物,想到在这生命短暂、虚幻无常的世界,天主竟欣然慷慨施恩,创造这些蓬莱仙境般的美景,供我们赏心悦目，正如《福音》中主耶稣所说的,天主精心装扮田野盛开的花草,使它们的芬芳艳丽,胜过所罗门王光荣显赫时华丽的衣饰(路加:12:27-28)! 怎不令我永远对天主怀着感激涕零的报恩之心呢?

有时火车经过险峻的山崖,下面是深不可测的无底深渊,仿佛要将我们吞噬掉。我们有时穿越风景秀丽的村庄,可爱的乡村小农舍,星罗棋布,其间有圣堂钟楼挺秀、高耸天际,仰望白云舒卷,千姿百态,变化万千。有时火车沿着环境清幽的湖滨行驶,湖水碧绿澄清,湖面金波粼粼,斜阳余辉映着彩霞,我们恍如置身于迷人的神话境界。沿途湖光山色、风光旖旎、峰回路转、充满诗情画意,真是别有天地非人间! 让我预先尝到了秀美绝伦的天国奇观异景,不禁叹为观止。于是,我又想到了隐修会的生活本质,要严加约束身心,克己苦身,每天在隐秘中,无声无息地修持,不断地为主作出牺牲奉献。我更深刻理解,我们很容易忘却圣召崇高神圣的宗旨,而沉迷于自我的喜好与自由。我心里寻思:“日后我独自在圣衣会隐居,遭遇考验时,抬头只见蓝天的一角,那时我将缅怀今日美丽宜人的景色,帮助我想到天主的无限美好、天主的威严和天主的无限全能,自然看轻微不足道的自我利益。如今我的心灵已隐约感受到,挚爱天主的甜蜜奖赏; 我将更热切地爱慕祂在万有之上,彻底看透放下世间瞬息即逝、空幻琐碎的一切事物。”

赞赏崇敬天主神奇奥妙的造化工程之后,我也很欣赏人工精心雕琢出来的建筑物,堪称鬼斧神工的杰作。米兰是我们游览的第一个意大利城市,我们仔细观赏气势宏大雄伟的主教座堂,圣堂全用白色大理石堆砌筑成,精美的大理石雕像比比皆是,供我们瞻仰。许多胆怯惧高的游客,登上了第一层楼,便双手掩面,不敢再往上攀登。瑟琳娜与我鼓起勇气,追随那些胆大的人,直达最高的顶楼。我们登高眺望,米兰市区全景尽收眼底,街上的行人渺小得就像蚂蚁一样。我们下来后,继续坐马车到各地去观光。这一个月左右的朝圣旅行,令我大饱眼福,更大开眼界,使我不再像当初那样,整天只想懒洋洋地躺在马车内休息。

著名的米兰纪念圣墓,更令我们着迷。广袤的墓园,布满了大理石雕像,精雕细刻,活灵活现,栩栩如生; 石像宛若漫不经心地随意散置在墓地上,天然蔚为奇观。这些雕像似乎在哀悼逝世的亲人,眉目传神,维妙维肖,充分表现出虔诚基督徒悲伤而冷静的精神,使我们几乎想上前安慰它们。啊! 真是永垂不朽的伟大艺术作品! 有一尊孩童雕像,正向他父亲之墓献花,但觉得柔嫩的花瓣,仿佛从他的手指间飘出来,令人浑然忘却石头的坚硬。又譬如寡妇石雕的轻薄面纱,及妙龄少女的束发丝带,似乎在随风飘舞,真是巧夺天工,使人流连忘返,啧啧称奇!

我们对这些风光绮丽的景致,及精妙壮丽的古迹,惊奇赞叹不已,根本无法用语言文字来描述。然而,却有一位法国老绅士,他到处跟着我们,竟焚琴煮鹤,大煞风景,每每以轻蔑的口气说:“这些狂热的法国人,真是少见多怪!”其实他也是法国人,他享受不到旅行的乐趣,总是怨天尤人,抱怨所经历的城市或旅馆、遇到的人物、和游览的地方。真不知他为何出来旅行,我觉得他还不如呆在家里更好。爸爸的性格与他恰好相反,无往而不自在,反而想尽办法逗他高兴,在马车中或其它地方,必先让座给他,爸爸还用他惯常的仁慈态度,劝他凡事都要看美好的一方面,尽量鼓励他,以妙语解颐,结果还是白费力气。唉! 人心不同,犹如其面,我有幸在离世修道前,目睹千态万状而有趣的众生相,有益于坚固我弃俗进圣衣会的心愿!

当我们抵达意大利港市威尼斯时,又是另一幅景象。这里没有大城市的喧嚣熙攘,万籁俱寂,只有凤尾船的欵乃荡桨声,以及船夫向游客招揽生意的声音,打破了四周的寂静。具有诱人魅力的威尼斯,虽别有一番情调,终究难免充满历史沧桑的忧郁。昔日共和国的总督府,虽富丽堂皇,美轮美奂,但气象森严冷酷。当我们穿过拱形圆顶的厅堂时,不再听到专制的总督宣判罪犯死刑的声音,屋顶恐怖的回响早已沉寂。禁锢囚犯终身的黑暗地牢,不再有可怜的罪人在那里痛苦不堪、消瘦、憔悴而丧命。

    当我们参观这些令人毛骨悚然的地牢时,我幻想自己正处在惨酷的教难时代,若为证明自己的信德,也非常乐意被囚禁在这阴暗凄惨的地狱。当我正沉浸在驰思遐想中,忽然听到向导大声呼唤,把我从沉思中惊醒,打断了我的思路。我赶紧随众走过“叹息之桥”,因为古时可怜的囚犯,从地牢中被提出处死,经过这座桥时,常发出解脱的叹息声,由此可见禁锢牢狱之苦,甚于死刑。告别威尼斯,我们来到帕多瓦,敬礼圣安多尼的不朽之舌,然后到博洛尼亚,崇敬瞻仰圣女加大利纳的金刚不坏之身,她的面容仍有当年耶稣圣婴亲吻留下的唇印。

我们离开这悲惨的地方,前往洛雷托时,我觉得特别开心。圣母的确非常明智,选择了这么理想的地方,安置圣家三口。这里民风淳朴、谦卑、和忠厚,妇女们仍穿着意大利优雅的古装,不像其它大城市的妇女,贪慕虚荣,爱模仿巴黎的流行时装。我觉得洛雷托是一个美丽而迷人的地方,我该如何形容圣家呢? 当我想到自己正置身在圣家屋檐下,是多么兴奋激动啊! 望着我们救主曾注视过的墙壁,走在圣若瑟辛苦工作时汗水浸湿的土地上,站在圣母领报的小房间,想到荣福圣母曾抱着她童贞孕育的耶稣圣婴,在这里哺养祂,真是百感交集,思潮翻滚。我甚至将自己的玫瑰经念珠,放在耶稣圣婴用过的小汤碗中,不禁欣喜雀跃! 啊! 多么温馨、美好、神圣的回忆啊!

然而,我们姐妹俩却渴望,若能在耶稣自己的圣家,领受圣体,那么,我们就有幸在祂当年居住的地方,成为祂有生命的活宫殿! 这岂非人生最大的幸福吗? 但是,按照罗马当地的风俗习惯,每一座圣堂只有一个祭台,供奉至圣圣体,从这里再分送给教友。在洛雷托,这个祭台在大圣殿中; 但圣家就在大圣殿内,犹如一颗金刚宝石装在白玉盒中一样。祭台却在圣家之外,我们要领受神圣的天使神粮,就必需在金刚宝石(圣家)内,才称心如意呀。爸爸为人非常随和,便随着所有朝圣的大众到大圣殿去领圣体; 但他的两个女儿则不愿意追随大众,径直走进圣家去。

感激天主特别眷顾我们,巧遇一位神父正要开始奉献弥撒圣祭,我们便立刻请求他,他就请了两个圣体,放在圣盘中,然后拿到圣家来让我们恭领。亲爱的姆姆,您可以想象我们这次领受圣体,那种神魂超拔似的喜悦,真是难以言喻。日后当我们在天国君王的宫殿领受祂,与祂永远默契共融,合而为一时,岂非更幸福快乐吗? 届时,不再有人间离愁别恨的黯然神伤,我们将永享无穷无尽的天堂福乐。我们就无需像今日那样,窃取圣家墙壁的泥土为纪念圣物了,因为上主天上的宫殿,就是我们永恒的家乡。祂并非要赐给我祂在人间的圣家,而今让我们瞻仰世上的圣家,是要教诲我们热爱神贫、及隐修生活。祂在天国早已为我们预备了,光荣辉煌的琼楼玉宇,祂不复隐藏在婴儿之形,或在圣体面饼形内,祂将向我们显露祂那无限光辉灿烂、无上神圣尊贵、美妙绝伦的天主神性。

现在让我讲述罗马之行。原本以为在罗马会获得慰藉喜悦,殊不知,等待我的却是十字苦架。火车抵达罗马时,已经是午夜,我还在睡梦中,忽闻车上的服务员高声呼唤道:“罗马!”乘客惊醒齐响应:“罗马! 罗马!”然后,知道我并非在做梦,我真的到了罗马!

我们到达罗马的第一天,完全消磨在罗马城外,度过了一段最愉快的时光。那里所有的建筑物仍留下久远的历史痕迹,古香古色; 但在罗马城内,所有的旅馆商店,却让我们觉得仿佛置身在巴黎一样。城外游览罗马的农村,令人心旷神怡,给我留下深刻的印象。当我凝视着罗马斗兽场时,心中无限感慨,激动之情难以言表。我终于亲自目睹,无数忠贞不渝的殉道者,为耶稣基督毅然流血牺牲的广场。我正想冲上去,虔诚恭敬地跪下来,亲吻这些基督徒用鲜血光荣奋战过的圣地,竟大失所望! 原来,古代的斗兽场地,己被泥土填高了,原有的广场如今就在26尺深的地下!

因此,那里正在进行挖掘工程,到处瓦砾成堆,而且有不可逾越的障碍物,禁止游客入内; 无论如何,大家也不敢冒险穿过危险的废墟进去。但我们既然翻山越岭来到罗马,岂能不游览著名的斗兽场? 不! 当然不能错过! 我没有心情静听向导的絮语解释,一意孤行,决定设法进到斗兽场的广场,不到黄河心不死!

《福音》中记载,耶稣下葬后,黎明时分,圣玛利亚玛大肋纳带着备好的香膏、香料去墓前,屡次向圣墓窥视,有幸见到两个穿着耀眼衣服的天使(路加:24:1-8)。我也效仿她俯身窥察那堆瓦砾,并没有看见两个天使,却发现我所寻找的捷径。我欣喜若狂地高声召唤瑟琳娜:“快来! 跟着我! 我们可以从这里穿过去!”我们俩急忙攀登翻过那些障碍物,碎瓦颓垣的沙石在我们的脚下乱滚。爸爸见我们如此勇敢冒险,大吃一惊,远远高喊叫我们回来,但我们却充耳不闻。

两个小淘气像上战场的勇士,面临艰苦危险时,反而愈战愈勇。越是困难重重,越是筋疲力尽,我们越兴高采烈地前进,精神百倍,不畏艰险。瑟琳娜比我更细心,她记得听过向导说,那块有个十字形记号的砖石,便是殉道基督徒致命牺牲之处。她立刻仔仔细细地寻找,皇天不负苦心人,终于找到了! 我们俩跪倒在这圣地上,同心同德虔诚地默默祈祷。当我的嘴唇亲吻到那沾满古代基督徒鲜血的尘土时,我的心跳得多么厉害啊!。我祈求天主恩赐我圣宠,能为耶稣致命殉道,顿时心灵深处感应到,已蒙主慈悲俯允。我们不愿耽误太久,匆匆捡了些石子作纪念,便再度冒险爬过乱石堆回去。爸爸见我们兴趣盎然,情绪激动万分,也就不责备我们,而且我看他似乎还为我们的勇气,感到自豪呢!

参观了罗马斗兽场,我们便去看地下墓穴。我们姐妹俩爬进曾埋葬圣女则济利亚的古墓,拿了些她的遗骸所圣化的泥土才出来。在我们来罗马朝圣前,我尚未特别恭敬圣女则济利亚,但此次瞻仰了她童贞致命的故居,还听见宣称她是:“和谐音乐之后”,被圣教会尊奉为“音乐主保” 。因为相传圣女在举行婚礼时,乐师奏礼乐,而圣女暗自心中却咏唱,祈求天主保护她的贞操。歌词是:“求主让我心,纯洁不受损,保全我贞洁,洁白献主前!”如今我不但恭敬她,更敬爱她为亲密的知己朋友。在诸圣之中,她是我最要好的主保圣女,我常向她倾诉自己心中的秘密。我更敬佩她全心信赖天主,把自己完全托付给主; 她的童贞圣洁,甚至能感化沉溺于尘世肉欲中的人,成为贞洁的圣人。(注: 指圣女则济利亚感化未婚夫兄弟两人童贞进教殉道致命事)。

圣女就像《雅歌》中的新娘:“庄严有如整齐的军旅。”(歌:6:4)。她饱经严酷风霜考验的一生,就是一曲悠扬悦耳动听的圣咏,从她童贞的心灵深处,吟唱赞颂她的净配。这原不足为奇,因为日课经文就称颂圣女“常将福音藏在心头”,而且童贞女的神圣净配,主耶稣基督,常憩息在她的心灵深处。

我们去拜访圣女依搦斯圣堂(注: 圣女十三岁致命殉道),心里非常激动喜悦。我想请求一些圣髑带回去,送给我亲爱的姆姆耶稣依搦斯修女(注: 即二姐宝琳娜),但被这里的负责人拒绝。人既然不肯,但好天主自有妙计。墙壁精致镶嵌细工的红色大理石,据称是与殉道的美丽圣女同时的工艺; 真是无巧不成书,竟有一小块红色大理石落在我跟前! 我感动得热泪盈眶,这岂非圣女依搦斯亲自送给我,她屋里最珍贵的纪念品吗?

我们花了六天时间,游遍罗马所有著名伟大的古代遗迹。第七天要觐见最伟大的人物,就是圣父教宗良十三世。这是我既热切渴望,又极度恐惧的日子,因为我的圣召成败,就取决于这一天! 巴约镇主教至今音讯全无,因此,教宗的恩准是我的唯一救星。但要获得准许,我首先必须亲自恳求; 而且还要当着许多红衣主教、大主教,和主教们面前,敢于大胆向教宗陈情请愿。一想到这事,我便浑身颤抖!

十一月二十日的主日早晨,我们依约被带到梵蒂冈教宗的小圣堂,参加八点钟的弥撒圣祭。弥撒中,我们深深感受到圣父教宗的虔敬热心,真不愧为耶稣基督世上的代表,充分证明他是我们名副其实的“圣父!”

当天弥撒的《福音》有几句极动听的经文:“你们小小的羊群,不要害怕! 因为你们的天父喜欢把天国赐给你们。”(路:12:32)。我顿时充满了坚定的信心,完全信赖主耶稣,真金不怕火炼,天主的好儿女不怕考验,深信圣衣会这天国很快就是我的了! 我当时并未想到我们主的这句圣训:“我将天国赐给你们,正如我天父赐给我一样。”(路:22:29)。这话的意思是说:主耶稣将赐给我们许多十字架和各种考验,然后我们才配拥有天国。难道“基督不是必须忍受苦难,然后进入祂的荣耀吗?”(路:24:26)。祂又说: 我们若想坐在祂的右边,就必须畅饮祂喝的苦杯(玛:20:21-22)!

教宗奉献的弥撒圣祭之后,另有一台感恩弥撒,然后他才召见我们。教宗良十三世坐在一个高座上,身穿白色的长袍及披肩,身边站着教会高级神职人员。朝圣的人按照礼仪,先后跪下,先亲吻教宗的足,然后亲他的手,再接受他的降福。接着,两个侍卫就以手轻触朝圣者的肩,示意他站起来,到相邻的客房去,让位给别人。

没有一个人跟教宗讲话,但我下定决心要请求圣父。巴约镇的副主教,瑞威润尼神父站在教宗右边,忽然高声对我们说,严禁任何人与圣父谈话。我的心跳加快了,血液沸腾,回顾瑟琳娜,以眼光询问她,如何是好? 她坚决地鼓励我说:“说呀!”

眨眼间,我已经跪在教宗的膝下,口亲他的足; 当他伸手给我亲吻时,我的眼里闪着晶莹的泪珠,仰面向圣父哀求道:“至圣圣父,我要求您赏赐我一个大恩典!”教宗立刻俯身向我,他的脸几乎接触到我的脸,深邃的黑眼睛炯炯有光,仿佛看透我心灵深处的思想。因此,我再重复道:“圣父! 为了庆祝您的金庆大典,请您恩准我十五岁时,进圣衣会修道!”

巴约镇的副主教非常惊讶,满脸不高兴的样子,瞪了我一眼,然后对教宗说:“至圣圣父,这个女孩想在十五岁就进圣衣会当修女,但修会的神长们正在考虑这件事。”圣父教宗便慈祥地对我说:“既然如此,好孩子,按照神长们的决定去做吧!”圣父抓住我的双手,放在他的膝上,我竭尽最后的勇气放胆再请求道:“至圣圣父,只要您亲口答应我,别人就没话可说了!”

圣父目不转晴地注视着我,用清晰的音调,斩钉截铁地说:“放心! 放心! 如果这是天主的圣意,你当然能进圣衣会!”我还想再恳切求情,两个侍卫以手指触我,示意我起身离开。他们见我不肯起来,就与副主教瑞威润尼神父前来,但我仍合掌靠在教宗膝上,正当他们扶我起来时,圣父和蔼可亲地,把手放到我的唇前,让我亲吻,并举手降福我,然后,久久目送我依依不舍地离去。

爸爸见我谒觐圣父教宗后出来,满眼泪水,神情沮丧,深感痛惜。爸爸在我之前谒见教宗,因此对我在圣父前的举动,毫不知情。巴约镇的副主教对爸爸特别客气,把他介绍给教宗良十三世时宣称:“他是两位圣衣会修女的父亲!”教宗为表示分外赞赏器重爸爸,便把手放在他头上,因基督圣名盖上神秘圣印。如今爸爸荣升天国,是四位圣衣会修女的慈父,不再是耶稣基督世上的代表教宗,把手按在他头上,预示他应受的殉道之苦,而是诸童贞的净配及诸天的君王,把圣手永远按在他头上,恩赐他永恒的光荣与幸福。

这对我确是极重大的痛苦考验,但因为自己已尽最大的努力,来响应天主的圣召,尽管泪流满面,而内心却感到无比的平安宁静。这心灵的平安,深藏心底,我的外表显得忧愁满面,而耶稣竟一声不响,仿佛遗弃了我,因为我看不见祂的踪影。

这一天,太阳也不敢露面,意大利美丽的蔚蓝天空,如今乌云密布,阴沉沉的,伴随着我的泪水,天亦为我一洒同情之泪。唉! 一切都完了! 我们此行朝谒圣父教宗的目的落空,当然大失所望! 旅行对我已毫无乐趣可言。我回想圣父的临别赠言:“若是天主的旨意,你当然能进圣衣会!”的确是个预言,能稍微宽慰我的心灵。尽管有这些障碍考验,若是天主的旨意,一定会成功。祂不允许受造众生随自己的意思做事,只要人们承行祂的圣旨。

不久以前,我把自己奉献给耶稣圣婴,做为祂的小小玩具。并对祂说,请勿把我看成太贵重的玩具,以至于只敢看看,却不敢动它一下。祂应视我如一文不值的小球儿,可以随意丢在地上,到处用脚乱踢,钻个洞来看看,甚至扔在墙角,或者紧搂在怀中,全凭祂高兴。一言以蔽之,我只想讨小耶稣圣婴欢心,让祂任意拿来玩耍。的确,耶稣已应允我的祈求。祂在罗马就将这小球钻了一个大洞,要查看球里面有些什么; 看得称心如意时,将小球随手一抛,便睡着了。祂在甜蜜的梦乡中玩些什么呢? 被抛弃的小球又怎样了呢? 其实,小耶稣还在梦里玩着这小球呢! 祂一面拾起小球,一面将它扔下,让它在地上滚得远远的,最后拾起来,紧紧地搂在祂的圣心中,永远不许小球离开祂的小手。亲爱的姆姆,您该理解这小球儿被抛弃在地下时,是多么的可怜悲痛呀! 但它永远抱着一线希望。

我们觐见教宗后儿天,爸爸去拜访圣若瑟学院的创办人及院长,西默盎老修士,他在那里遇见了副主教瑞威润尼神父。爸爸责怪他于我遭遇困难时,竟未能助我一臂之力,随即将事情的经过详细告诉西默盎修士。这位可敬的老修士,听得津津有味,还用笔记录下来,然后非常感动地赞叹道:“在意大利从未见过这样的事情!”不过,我总觉得此次谒见圣父,对巴约镇副主教的影响很大,他后来终于相信我的确有圣召了。

这毕生难忘的朝觐后,第二天,我们便动身到拿布勒斯市和庞贝古城去。那不勒斯市附近的维苏威火山,仿佛欢迎我们到来,爆发像礼炮般雷鸣,巨大的响声震耳欲聋,还喷出火焰浓烟,直冲云霄。当年庞贝被火山灰覆盖破坏的灾难遗迹,令人看了惊心动魄,更为这古城悲惨的命运,掬一把同情泪! 由此可见天主全能的威神力,所谓:“祂俯视大地,地便震动战栗; 祂触摸群山,山便冒出火焰。”(咏:104:32)。我很想独自漫步在庞贝城的颓垣断壁中,默想悠悠岁月,人间沧海桑田的变幻无常; 但终因游客熙来攘往,未能如愿。

我们在拿布勒斯市参观圣玛尔定隐修院; 会院座落在山巅,俯瞰全城。在返回的途中,马匹受惊跳跃,幸赖护守天神庇佑,我们终于平安抵达豪华的旅馆。“豪华”二字并非言过其实,此次旅游所寓居的旅馆,都是最昂贵奢华的。我一生从未置身于如此奢侈的环境,所谓财富不等于幸福,确是至理名言。若有希望进入圣衣会修道,我极其情愿住在简陋的茅屋,比心中辛酸悲痛,而居住在雕梁画栋、金碧辉煌、宏伟壮观的琼楼金阙,更加幸福亿万倍。

唉! 我已深刻领悟,幸福只在心灵深处,不在任何身外之物,即使囚禁在幽暗的牢狱,亦可以如同住在帝王宫殿一样,快乐无比。因此,如今我隐居在圣衣会中,虽然内外都受到折磨考验,而我内心的幸福喜悦,远远胜过尘世转瞬即逝的福乐; 尽管我的世俗环境非常富裕,过着非常幸福的家庭生活。

这时,我虽然心情很沉重,但外表却与平时一样,还以为无人知道我觐见教宗请愿的事。殊不知,欲盖弥彰。有一天,同行的朝圣游客都下车去餐馆后,我独自与瑟琳娜留在车中。库唐斯地区副主教莱古神父走近车门,看见我就微笑问道:“我们圣衣会的小修女,你好吗?”可见我的事情,整个朝圣团都知道了,因为我开始觉得人们都对我特别客气,幸好无人当面与我谈及这件事。

我在阿西西镇遇到件惊险的小事。当我们瞻仰圣方济各和圣女嘉勒修证圣德的圣地时,我腰带的针扣失落在修院里。我花了些时间才找到针扣,等我赶紧冲到大门时,我们的马车早已开走了,只有巴约镇副主教的马车还在! 自己的车子既然不见了,我是否该跑步追赶不见踪影的车子,万一追不上,岂不将误了火车班? 或者向副主教乞求一个座位呢? 最后,我觉得这是比较明智的办法。

我虽感到非常尴尬,但尽量保持镇静自若,向副主教解释自己的困境。这倒使他为难,因为车中已座无虚席,幸而有位好心的乘客将座位让给我,自己坐到车夫的旁边去。我像只跌落陷阱的小松鼠,坐在这群大人物之中,对面又是铁面无情的副主教,我简直如坐针毡! 那知他对我倒十分亲切和蔼,当没有人和他谈话时,他却与我谈圣衣会的事,并且答应会竭尽全力,玉成我于十五岁进会的志愿。这次与他面谈,犹如在我的创伤敷上些治疗的药膏,但仍不能消除我的忧愁痛苦。为什么呢? 因为我对所有的受造众生,已完全失去信心,只有全心全意信赖天主。

然而,悲痛沮丧的心情,也未能妨碍我瞻仰各圣地的热忱。在佛罗伦萨城的圣衣会修院圣堂中,停放着圣女玛利亚玛大肋纳帕齐的圣髑龛。朝圣的游客都想以玫瑰经念珠,去触摩圣女的圣髑,但只有我的小手,可以伸进圣髑龛的铁栅格子,因此荣膺这项重要而神圣的任务,我虽然为他们忙了大半天,但感到非常自豪。

    但我荣获这种特恩,这并非首次。游览罗马十字架圣堂时,我们钦崇耶稣被钉的十字架遗物,还有祂茨冠上的两枚尖刺,及一枚铁钉。我欲仔细观看这些圣物,便故意排在最后,当管理圣堂的修士准备将圣物收入祭台时,我问他可否让我用手抚摩一下? 他说可以,但看他的神情,似乎以为我摩不着,我便以小指探入圣髑盒上的小洞,抚摸到沾染耶稣圣血的铁钉。可见我在耶稣跟前犹如小孩子,将父亲的珍宝当做自己的一样,随时想看就看,而且相信必蒙慈父垂允。

我们回法国的归途中,经过比萨和热那亚,沿途景色之美无与伦比,令我们陶醉。火车沿着海岸前进,最靠近海边时,刮起狂风暴雨,海面波涛汹涌,激起白茫茫的浪花,几乎飞溅车厢。我们有时穿过辽阔无际的平原,遍地都是橘子树、橄榄树、纤薄柔软羽毛状的棕榈树,从车窗远眺,璀璨缤纷。夜幕降临,无数的海港灯火辉煌闪烁,湛蓝浩瀚的夜空深处,星光辉映。如此童话般的美妙仙境,对我宛如云烟,任其随风消逝而不足惋惜,因为我的心灵早已另有所属。

爸爸又提议带我到耶路撒冷去旅行,尽管我心里非常渴望瞻仰我们的主耶稣足迹踩过的圣地,但我对尘世的朝觐,已感到厌倦。我一心一意只渴慕天国的神圣美景,要为天下的灵魂赢得这种恩宠,因此想早日被囚禁在圣衣会,所以没有答应去。唉! 我深刻感受到,这幸福的监狱大门为我敞开之前,我仍需遭受无数的痛苦折磨,必须英勇奋斗。我对天主的信赖心日益坚固,热切盼望在今年的圣诞节那一天进会修道。

我们一回到里修市镇,我便立刻去拜访圣衣会修院。亲爱的姆姆,您该记得我们俩相见的情景吧。我跋山涉水,竭尽所能,甚至向圣父教宗请愿,现在已经黔驴技穷了,只好完全听从您的指示。您教我写信给主教,提醒他所应许的事,我即刻遵命,切盼早日得到我梦寐以求的恩准。信件投邮之后,如石沉大海,杳无音信,令我大失所望! 圣诞瞻礼来临了,小耶稣圣婴仍酣睡着,祂将祂的小球儿扔在地上,甚至没有回头瞧一眼呢!

这确是一场痛苦的考验,我明知我们的主并未睡着,祂的圣心正注视着我。祂说过:“若我们能有如芥菜籽般大小的信德”,祂必定会为我们显神迹(玛窦:17:20)。为了坚固这么小的信德,祂都肯显圣迹。但对与祂关系密切的人,如圣母玛利亚,则须先考验他们的信德,然后显神迹。当玛利亚和玛尔大姐妹俩,派人告诉耶稣拉匝禄病重了,祂岂非仍让他先死去吗? 在加纳的婚宴上,当圣母为挽回主人的面子,告诉耶稣酒喝光了,祂岂不是说过:“我的时刻还没到”吗? 然而,考验后的奖赏又是什么呢? 水变成酒了(若望:2:1-11)! 拉匝禄复活了(若望:11:1-44)! 我心爱的主也是这样对待祂的小德兰,经过长期严酷考验后,祂就会满足她所有的愿望。

1888年元旦,主耶稣给我的新年礼物,仍是祂的十字苦架。亲爱的姆姆,您告诉我,您已于去年12月28日,诸圣婴孩殉道庆日,收到主教的信,恩准我进圣衣会,但您决定在四旬严斋期后才为我开门。想到漫长的三个月,我不禁潸然泪下。这番的折磨考验,特别与众不同; 一方面,人世间束缚我的葛藤,已一刀两断; 另一方面,诺厄的方舟却拒绝让可怜的小白鸽进来(創:6:9-22)!

如何度过这三个月流放尘寰的生活呢? 在这期间,我为主受苦,取得硕果累累的成绩,更蒙主恩赐我,春风雨露滋润万物般的圣宠。起初我想放弃严谨克己的习惯,生活得比往常随意些。但我们的主却让我明白,祂赏给我的这些时光,我理当珍惜善用,就立定志向,要加倍严格克己苦身。但我所说的严峻与刻苦善功,并非仿效圣人们的补赎苦修。这些圣德崇高的灵魂,从小就修持各种各样的苦行,穿粗糙带刺的苦衣、守严斋、打苦鞭、脚捆绑铁链等,来驯服自己的肉欲,这是我脆弱的身躯所做不到的。我的克苦只是在日常生活的小事上自我克制; 譬如约束自己的心意,与人谈话感到不耐烦时,要和颜悦色地回答,遭人误解时,也不为自己辩解; 常寻找机会为周围的人,暗中做些小小的服务,绝不存邀功的心; 诸如此类的小事,不胜枚举。我用这种芝麻绿豆般的小小克苦,来准备自己的心灵,好做耶稣的净配。亲爱的姆姆,在这等候入会的期间,我在全心委身信赖天主、谦虚谨慎、以及其它各种美德上,都大有进步,我也无法向您解说清楚这一切。(注: 苦功有内外两样: 外苦功是克制肉体,例如打苦鞭、束苦带、穿苦衣、守斋减睡等; 内苦功是克制灵魂,例如弃绝私意、压伏偏情、谨守五官三司(记忆、理智、意志),使心不妄想、意不妄动、口不妄言、眼不妄看、耳不妄听等。内苦功专治灵魂,更崇高圣善,功劳也更大更多,且难处比外苦功还大。见《崇修引》:第七章)。