我八岁半时,三姐蕾奥妮从里修本笃修会学校毕业,我就入学取代了她的位置。全班同学年龄都比我大,其中有个十四岁的女孩,她虽然并不聪明,却懂得如何欺负弱小。因姐姐们对我的家庭教育非常成功,我年龄虽最小,但在班上总是名列前茅,是修女们的宠儿。这女孩便非常嫉妒我,经常千方百计故意刁难我、折磨我。我天生胆小怕事,而且非常敏感,又怕得罪同学,不晓得如何保护自己,只能默默地忍受,暗地里流泪,真是哑巴吃黄连,有苦说不出。姐姐们都不知道我的委屈与困境,我当时的修养,尚未能使我超凡脱俗,而漠视这些磨难,因此幼小的心灵,遭受严重的打击。我常听人们说,学校生活是丰富多彩的,是人生最美好、最幸福的纯真岁月,但我在学校整天愁眉不展,落落寡欢,感到凄凉孤独,若没有瑟琳娜陪伴着我,真不知道自己将如何度过那些难堪的时光。

幸而每到傍晚,终于苦尽甘来了,我的精神又振奋起来。放学回到家里,我会爬到爸爸的膝盖上,向他报告我的功课分数,他便啧啧称赞一番,然后搂住我亲热地狂吻,我心中的烦恼当下烟消云散了。最令我兴奋的就是我的第一篇作文得了全班最高分,爸爸奖励我一枚亮晶晶的银币,我就小心翼翼地储存起来,准备以后捐献给穷人;从此几乎每个星期四,我的储蓄基金都会增加一枚钱币。

事实上,这种无微不至的抚慰教养,为我是必需的。这朵娇憨的小白花,需要深深扎根在温馨而充满爱的家园沃土中,才能健康茁壮地成长,她在别处是吸收不到所需要的养料的。每逢星期四学校放假,但不像宝琳娜以前给我的假日,那时我常跟爸爸在楼上度过。现在我不能像其他孩子那样玩耍,因为她们喜欢玩的游戏,我又不会,性情和善的孩子又少。我虽竭尽所能地仿效她们玩,无奈东施效颦,弄巧成拙,吃力不讨好,所以她们都不喜欢我这个玩伴。

瑟琳娜是我形影不离的好伴侣,其次就是小表姐玛丽亚,她常随顺我的喜好,让我选择自己最喜爱的游戏。当时我们俩这份融洽、纯真、志同道合的情谊,仿佛天主早已让我们知道,将来我们会同样进入里修的圣衣会修道。

在舅舅家,我和玛丽亚经常扮演独居苦修的隐修士玩。我们想象自己只有一间简陋的小茅屋,一小块玉米田和土豆地,还有自种的少许蔬菜,仅够糊口,此外身无长物。我们的生活是终日默想天主和圣母,我们轮流值班,一人工作,一人祈祷。我们严格遵守修道的宗教规则,全神贯注,静默寡言。有时舅母带我们出去散步,走在路上时,我们仍继续这个游戏,心中默念玫瑰经,只是用手指当念珠数,以免引人注意,受无知者嘲笑。但有一天,那个年纪小的隐修士小德兰,粗心大意,在午餐吃蛋糕之前,画了个很大的十字圣号,那些尘世的人都忍不住掩口而笑。我们俩的性格太相似了,有时玩得太投入,假戏真做,不免闹得太过火了。

一天傍晚,放学回家时,我想努力模仿隐修士庄重严肃的神情,就对玛丽亚说:“我闭上眼睛,你领着我走吧。”她回答说:“我也一样。”于是我们俩各行其道,走在路旁的人行道上,就不必担心路上来往的车辆。在开始的几分钟,我们闭着眼睛,还走得很有劲。我们走得兴致正浓时,不料轰然一声,两个小傻瓜同时被店铺门外的一些箱子绊倒,四脚朝天地摔倒在人行道上。店主人怒气冲冲地出来收拾箱子,这两个冒充的瞎子,急忙从地上爬起来,没命地拔腿就朝家里跑。这时睁大眼睛,竖起耳朵,远远听到后面严厉的斥责声。表姐珍妮跟在后面,目睹我们闯了祸,她像店主人一样愤怒,狠狠地痛骂了我们一顿。为了惩罚这两个小隐修士,她决定拆散我们俩,从此以后,玛丽亚与瑟琳娜在一起,我则同珍妮在一起。我与玛丽亚如胶似漆的情谊到此结束了。

我尚未提到,瑟琳娜与我的近况。全家移居里修之后,我们俩的性格完全改变了,她变得活泼伶俐、很顽皮、爱嬉闹,而我却变得文静害羞,而且很爱哭。尽管如此,我们姐妹俩,手足情深; 我需要人呵护,每当我在学校受欺负时,瑟琳娜总是非常勇敢地保护我。我与瑟琳娜还经常制作小小的礼物,互相赠送,有来有往,礼轻情意重。在那个天真纯洁的年纪,我们就像春暖盛开的两朵鲜花,欣然畅饮朝露,让微风轻轻摇摆着花瓣。我们可说是风雨同舟、同甘共苦、好姐妹两小无猜。当亲爱的瑟琳娜初领圣体时,我同样感到那么兴奋、激动和喜悦,那时我只有七岁,还未上学呢!

说起瑟琳娜准备初领圣体的情景,叫我无法忘记那甜蜜的回忆! 亲爱的姆姆,记得她初领圣体前数星期,每晚您向她讲解这神圣庄严的大事,我也在旁边静听,渴望预早做好准备。当她们因我年龄小,叫我走开时,我感到多么难过啊! 想到四年后才能恭领我们亲爱的天主,这准备期实在太漫长了! 一天晚上,我听您告诫瑟琳娜:“从初领圣体日起,你必须改过自新。”于是我便立志不再等待自己初领圣体日,决心与瑟琳娜同时开始新生活。初领圣体前,她在女修院做三天避静,我首次与她分开,数日不见,如隔三秋。盼望已久的幸福日子,终于来临,当时的喜悦心情,给我留下了终生难忘的印象,仿佛让我预先尝到了自己初领圣体的神乐一样。这一天,我得到了太多的恩宠! 确实是我生平最幸福的日子。

我又不禁追忆那些温馨美好的往事,但现在我要叙述那肠断心碎的离别之苦。当我们的主从我身边,带走我最亲最爱的宝琳娜时,我把撕心裂肺的悲痛暗藏在稚嫩的心里。想起我曾对她说,愿到遥远的荒漠去避世隐居,她说愿与我相约远离尘世,去过苦修的生活,但要等我年长才能远行。这当然只是妙想天开的诺言,言者无心,但听者有意,小德兰不能忘却。如今忽闻宝琳娜对大姐玛利亚说,她不久将进入圣衣女隐修会! 这消息犹如晴天霹雳,让我情何以堪! 当时我不理解圣衣会是什么地方,只知道宝琳娜即将离我而去,不等我长大就先走了。心灵难言的痛苦,不可言喻! 我瞬间感悟,这就是人生的真谛: 世间聚少离多,最痛苦的事,莫过于生离死别,真是苦海无边啊!

当时我不明白自我牺牲的幸福喜悦,因悲痛欲绝而感到虚弱无力; 我的身体如此羸弱,而这打击似乎超出我的体力,但我竟能承受得住这么严酷的考验,居然还活着,全赖天主的慈爱与大恩。亲爱的姆姆,我无法忘记您慈母般的温柔话语,抚慰了我心灵的创伤,您又向我生动地描述了隐修会的圣洁生活,令我心驰神往。一天傍晚,我反复思索您呈现给我的隐修生活画面, 恍然大悟,觉得圣衣会就是天主要我隐居的荒漠呀! 我对此深信不疑,这绝不是孩子天真的幻梦,肯定是天主对我的圣召。霎时仿佛当头棒喝,让我如梦初醒,心灵感到前所未有、难以形容的平安与舒畅!

翌日清晨,我急不可待地将心愿告诉宝琳娜,她也认为这是天主的圣意,答应尽快带我去见圣衣会的会长姆姆,让我将领悟的心事向她详细说明。我们定在主日去拜访她; 不料表姐玛丽亚必须陪我同去,我听了感到极度的难堪。她尚年幼,不必隔着铁栅栏,可以直接与圣衣会修女谈话,那么,她就会跟在我身边,我又如何能向会长姆姆倾吐隐秘的心事呢? 我觉得很为难,简直不知该如何是好。

我左思右想,突然心生一计,便对玛丽亚说,能亲见会长姆姆,是件非常荣幸的事,我们该循规蹈矩,独自将我们的心事静悄悄地告诉她;为此我们俩必须轮流,一人去见她,一人在外等候。玛丽亚虽然不大愿意,因为她没有什么心事,但还是依我的话做。亲爱的姆姆,于是我得以单独与您同去见会长。会长姆姆边听我倾诉,边赞许地点头微笑,她也确信我有天主的圣召,但她告诉我,修会的会规不准许九岁的小孩入会修道,我必须等到十六岁! 虽然我热切渴望与宝琳娜同时入圣衣会,但如今只能在她穿会衣时,初领圣体而已,这是无可奈何的事,唯有顺从天主的旨意。

十月二日,那充满辛酸泪水与兴奋恩宠的日子,终于来临了。我们的主耶稣在那一天,摘下了祂拣选的第一朵白花,那就是您,亲爱的姆姆! 数年后,您就成为其他姐妹们的院长姆姆。当爸爸与舅舅上加尔默罗山,奉献他的第一件牺牲祭品时,舅母带着我们姐妹去望弥撒。我们都忍不住哭成了泪人,走进圣堂时,教友们都惊讶地望着我们。唉! 即使天崩地裂,我也毫不在意! 我仰望晴朗的蓝天,暗自思忖,当我悲不自胜时,为何阳光仍如此灿烂呢? 亲爱的姆姆,您或许认为我言过其实,过分渲染我的忧伤与悲哀。我得羞愧地承认,您看破红尘,离开我们去修道,原是件可喜可贺的盛事,我不应该如此悲伤。但那时我的心灵尚未成熟,仍需经过多少狂风暴雨的考验,才能抵达永恒平安的天堂,饱尝全心全意爱慕天主,与信赖顺从天主旨意的美味圣果。

在1882年十月二日的下午,我隔着圣衣会修院的铁栅栏,见到我亲爱的宝琳娜,现在改名耶稣依搦斯修女。啊! 在那会客室时,我悲哀伤心极了! 亲爱的姆姆,您既然要我直言不讳地述说我的灵心小史,我应该坦白向您交代一切。我必须承认,当初的分离之苦,比起宝琳娜入会后的痛苦,真有天渊之别! 犹记得,昔日我常依偎在小慈母怀里,对她敞开心扉,无所不谈;如今只能在家人访问期间最末仅有的两三分钟,才轮到我,我也哽咽无语,唯有热泪千行,还得带着一颗破碎的心,依依不舍地分手! 当时我并不知道,修院不可能给我们每人半个小时会谈时间,而且她绝大部分时间当然是与爸爸和大姐玛利亚交谈。那时我年幼无知,在内心深处自言自语地悲叹道:“唉! 我永远失去宝琳娜了!”

回首过去,哀思潮涌,忧伤不已,我终于病倒了。这重病无疑是魔鬼的杰作,它眼看第一个人已脱离它的魔掌,进入圣衣会,知道我们家日后将给它更大的伤害,自然暴跳如雷,就对最脆弱的小花施行报复。但它并不知道,荣福天地母皇正在天上监视着它呢! 她微笑地守护着她的小白花,随时准备平息即将摧折小花柔条嫩枝的凄风苦雨。1882年终岁末之际,我经常头痛,勉强可以忍受,因此照常上学。直到1883年复活节前,那时爸爸带玛利亚和蕾奥妮到巴黎去,将我与瑟琳娜托给舅母舅舅照顾。一天傍晚,我独自与舅舅在一起,他便谈起妈妈生前的往事,回忆那些温暖甜美的岁月,深深地触动了我的心弦,我忍不住眼泪夺眶而出。舅舅也十分感动,见我年纪小小,思亲情深若此,非常诧异。他就与舅母商量好,准备在复活节假期中,竭尽心力转移我的思绪,让我生活得更开心。

但天主上智另有奥秘的安排。就在那天晚上,我突然感到剧烈的头痛,整夜浑身发抖。舅母像慈母般地对我温柔体贴,百般呵护,寸步不离,悉心照料我。当爸爸与姐姐们从巴黎回来时,见我的病情恶化,全家束手无策,爸爸还以为我快要死了。但那永不离开他的主耶稣会对他说:“这病不至于死,但为天主的光荣,使天主子因此得到荣耀。”(若:11:4)。

确实,天主藉着这番考验,得到无限的荣耀。爸爸和姐姐们全心全意地顺从天主的旨意,尤其是大姐玛利亚,为我忍受多么沉重的精神痛苦,可怜她千辛万苦、衣不解带地照顾着我,我该如何感激我最亲爱的姐姐啊! 她似乎与我心有灵犀一点通,直觉就知道我的需要,她那慈母般的爱心,比任何名医的医术,更有神奇的功效。

如今宝琳娜穿会衣之日已近在眉睫,但谁也不敢在我面前提这事,怕我因病无法参加而失望悲伤。但我内心深处却深信,天主必会给予我一丝慰藉,让我在那隆重的日子见到我亲爱的宝琳娜; 而且亲爱的主耶稣绝不会再考验祂的净配,不让我出席她的典礼,因为她已为我的疾病,吃尽种种苦头。果然不出我所料,庆典之日,万里晴空,朝阳艳丽; 我终于在那里,紧紧地搂住我亲爱的小妈妈,安坐在她的膝上,躲在她的头纱下,热烈地亲吻她,享受她最温柔的爱抚。我定睛凝视着她一身雪白的修女会衣,轻盈洁白,神圣庄严。这真是我久病痛苦折磨,严峻考验后的喜庆之日! 无奈良辰美景如过眼烟云,瞬息即逝,我们又要坐上马车,恋恋不舍地离开圣衣会修院。回到家里,家人让我躺下来休息,其实我一点都不觉得疲劳。可是,第二天,我病得更厉害了,不久便病入膏肓,命在旦夕。

我简直无法描述这稀奇古怪的疾病。我整天陷入似乎精神错乱的病态中,胡言乱语,仿佛有外力强逼我,不由自主地行动。从表面上看来,我仿佛已经神志不清,但我自信我的理智始终非常清醒。有时一连好几个小时,我都感到筋疲力尽,身体虚弱得不能动弹。尽管我有气无力,肉体陷入了深度的麻痹状态中,但我的听觉却极其灵敏,人们在我身边即使悄悄地窃窃私语,我都听得一清二楚,至今未曾忘记。

接着,我便开始看到恐怖的幻像,这都是魔鬼在作祟,阴谋诡计要惊吓我呀! 我看到什么都害怕得发抖; 睡床周围变成可怕的悬崖绝壁; 墙上的铁钉像烧焦了,乌黑的长长鬼爪,挥舞来抓我; 我吓得尖叫起来。有一天,爸爸来看我,一声不响地站在我身边; 他手中的帽子突然变成狰狞恐怖的鬼脸,我被吓得惊恐失色,不禁尖声大叫,爸爸只好哽咽悲泣地离开。但如果天主允许魔鬼这样随意变形来恐吓我,祂也同时派遣天使来安慰我,给我壮胆。大姐玛利亚从未离开我身边,像慈母般地抚慰我,尽管我给她这么多麻烦,因为她一离开我,我便大吵大闹,直到她回到我身旁。

她去吃饭的时候,女佣维克蒂娃替她来看护我,我就不停地哭喊着:“玛利亚! 玛利亚!”除非她去望弥撒,或去探望宝琳娜,我则默不作声。蕾奥妮和瑟琳娜的体贴关怀,亦令我非常欣慰; 她们每个主日从学校回来后,必来陪伴这个发疯似的小妹妹,关在我的病房数小时之久。我最亲爱的好姐姐呀! 是我连累你们受苦了! 我希望将来以天国取之不尽、用之不竭的财富,千百倍报答你们的恩情。在我卧病期间,舅母舅舅对我的亲情厚谊,难以忘怀。舅母每天来看望我,总是送我许多小巧可爱的礼物,使我对他们的敬爱之情,与日俱增。我现在深刻理解爸爸常说的话:“乖孩子,要永远记得,像舅母舅舅这样热心照顾你们的亲戚,真是少有啊!”爸爸晚年病体缠绵时也亲自体验到,他们对他无微不至的照料,爸爸现在已蒙主宠召,愿他在天之灵,降福保佑他们。

当我的病势稍微减轻时,最喜爱将雏菊与勿忘我小花编成的花环,奉献给我们的圣母圣像。时值五月百花齐放的艳阳天,春风给大地披上了姹紫嫣红的锦绣衣袍,花香沁人心脾, 一派朝气蓬勃、生机盎然的阳春景象! 只有这朵可怜的小白花,斯人独憔悴,即将永远枯萎、凋谢了。但她的心灵自有明媚的太阳,就是显灵的天地母皇圣像。小花屡次在危难中,虔敬谦卑地仰望这光辉灿烂的朝阳!

有一天,爸爸走进来,忧愁满面,给了玛利亚一些钱币,嘱咐她立刻写信到巴黎去,向圣母胜利之后奉献弥撒,作九日敬礼,祈求佑助他的小皇后早日痊愈。爸爸对圣母的信德多么坚强啊! 他对我的慈爱多么深厚啊! 我感动得想从床上爬起来,告诉他我病好了! 唉! 可怜我的心愿不能显神迹呀! 如今只有神迹才能妙手回春了!

不错,的确需要一个大神迹,全仰赖天上胜利之后的仁慈恩宠! 正当九日敬礼弥撒进行之际的一个主日,玛利亚到花园去,留下蕾奥妮陪伴着我。不久,我便开始轻声地喃喃细语:“玛利亚,玛利亚。”但是,坐在窗前读书的蕾奥妮,听惯了我的叹息声,并不留意。于是我便高声大喊,直到玛利亚回来。我确实看见她走进来,但这一次竟认不出她来了。我非常着急地东张西望,瞪大眼睛盯住花园,嘴巴大声不停地喊着:“玛利亚! 玛利亚!”她比我更焦虑,脸上有说不出的痛苦神情。当玛利亚想尽办法要让我认识她而失败后,于无奈中,转身在蕾奥妮耳边低声说了几句话,只见她脸色苍白,浑身颤抖地跑了。蕾奥妮于是抱我到窗前,我看见花园中,玛利亚走来走去,但还是不认识她。玛利亚慢慢地走到我面前,张开双手,面带微笑,亲热温柔地叫我:“德兰,亲爱的小德兰!”依旧无效,我还是认不出她来。玛利亚无计可施,不禁跪倒在我的床前,仰望着那尊圣母圣像,犹如慈母为爱儿的性命那样,苦苦哀求圣母慈悲怜悯,不达目的,决不罢休。蕾奥妮和瑟琳娜也同时跪下来,虔诚恳切地齐声祈求。

这虔敬信德的哀求哭声,终于把天门打开了。我也感到世间已没有救星了,而且饱受疾病折磨得苦不堪言,于是也仰望天上母皇,真心诚意地,祈求她大发慈悲,垂怜俯允小花的祈求。突然间,那尊圣像容光焕发,栩栩如生,童贞圣母玛利亚神圣庄严的美,非笔墨所能形容。她的面容露出难以形容、无限温柔、慈祥、亲切和蔼的神情; 而最感人肺腑的,就是她那甜蜜温馨的微笑,顿时驱散了我身心的疾苦。我凝视着圣母,两行热泪悄然流了下来。

这是真挚无比、天堂喜悦的泪水! 我暗自思量:“啊! 荣福童贞圣母亲临安慰我! 还对我微笑呢! 我是多么的幸福啊! 但是,我千万别告诉任何人,否则,我的福乐会云消雨散!” 这就是我当时的心思与情怀。然后环顾四周,毫不费力就认出亲爱的大姐玛利亚。玛利亚正满怀深情地望着我,显得十分感动,仿佛她已经猜测到,圣母赐给了我浩瀚鸿恩。

确实是她虔诚恳切的祈祷,使我获得这难以想象的大恩典:童贞圣母珍贵的微笑! 当她目睹我双眼凝视着圣像,目不转睛,她心中说道:“小德兰已经痊愈了!”是啊,小白花重获新生,天国太阳的一缕金光,将她从凶恶的仇敌掌握中,永远拯救出来了。“看! 严冬结束了,雨季早已经过去了。”(歌:2:11) 。童贞圣母怜爱的小花,日益茁壮成长,五年后,在加尔默罗山的沃土中,迎风盛开怒放。

正如我之前所说的,玛利亚已深信,荣福童贞圣母不但使我疾病痊愈,而且还赐给我某些秘密的恩宠。当她单独与我相处时,就温柔委婉地低声追问我。我反而万分惊讶,她似乎已经知道事情的真相,于是我便一五一十地把神迹详细告诉她。唉! 我担心的事终于发生了,我因泄漏天机,幸福的感觉一扫而光,喜悦变成了苦涩,后悔莫及。此后四年,每当我想起这恩宠,因多言而丧失,有一种莫名的痛苦啃噬着我的心灵; 直到我有机会到巴黎胜利之后圣堂朝圣,俯伏在童贞圣母脚下,才感到心灵的平安与幸福。关于这第二次的恩宠,详情容后再叙述。

亲爱的姆姆,天国恩宠的喜乐,怎么会变成悲哀呢? 当我将所获得的恩典,用纯真幼稚的言词,非常诚实地详详细细向玛利亚描述后; 她听了便要求我准许她,将这事告诉圣衣会的修女们,我当然不好拒绝亲爱的姐姐。我病愈后第一次到圣衣会,宝琳娜穿着当年童贞圣母授与圣西满·司陶克院长的圣衣装束,肃穆圣洁,令我欣喜万分。这真是我们俩人生最幸福的日子,我们都曾饱尝苦难折磨,我心中有千言万语要向她倾诉,但悲喜交集得说不出话来。

院长姆姆当时也在场,她对我的关爱之情,感人至深。还有几位修女询问我神迹治愈重病的经过;有的问圣母怀中抱着耶稣圣婴吗? 有天使随从她吗? 她们不厌其烦地问我,令我非常苦恼,更伤心难过。我给她们唯一的答案是:“童贞圣母神圣庄严、美妙绝伦,她温婉可亲地向我微笑!”原来我所描述的,与她们心中想象的神迹情况,截然不同。这使我觉得自己仿佛在撒谎,懊悔自己不能严守秘密,如今幸福变成痛苦。

当初,如果我能够把这个恩宠秘密,深深隐藏在心底,就能保持心中无限的幸福与喜悦! 但童贞圣母允许这烦恼困难降临到我头上,就是为使我的灵魂得大利益啊! 若非经历这种考验,恐怕我会沾沾自喜,因此助长我的私爱虚荣心;如今受此屈辱,让我鄙视自己,谦卑自抑。吾主天主啊,唯独祢知道我所受的痛苦!