这个预言出自有预知能力的爱尔兰大主教玛哈德哈克.欧莫格尔。这位主教二十五岁时成了一名神父，三十岁上成了主教，创设了爱尔兰第一所天主教隐修院，据传他曾在1139年到罗马访问期间，经历了关于未来的奇怪幻觉，看到最终审判之前112位教宗的影象，他随后列出了一长串的人物清单。他把这些幻觉写在5页羊皮纸上，把手稿交给当时的教宗伊诺森二世。教宗读了上面的内容，然后密封在档案馆里，直到1590年，玛哈德哈克死后被尊称为圣玛拉奇。1595年一位叫Arnold de Wyon的修道士在他写的一本书内首次记录了这个预言。名单里圣马拉奇以拉丁文留下了这几位教宗的相关线索，这就是圣马拉奇预言或教宗预言的由来，预言里没有留下这些教宗的名字，而是留下足供辨认的人物特徵，或是有关国家、臂章、勳章等线索的暗喻。

自十七世纪开始，人们按照顺序把教宗的名字与书中的绰号进行比对。

对比的第1位教宗是Celestine II（塞莱斯廷二世），公元1143年到1144年在位，他的预言是Ex castro Tiberis（台伯河上的城堡），据传这位塞莱斯廷二世就出生在一座台伯河边的城堡里。

第2位教宗Lucius II（卢修斯二世），公元1144年到1145年在位，他的预言是Inimicius expulsus（被赶走的敌人），这位教宗在任期被罗马人赶出罗马。

第6位教宗Victor IV（维克多四世），公元1159年到1164年在位，他的预言是Ex tetro carcere（可怕的监狱），这位教宗的最终归宿就是一间凄冷的牢房。

第12位教宗Gregory VIII（额我略八世），公元1187年在外，他的预言是Ensis Laurentii（圣罗兰之剑），这位教宗的红衣主教徽上有两把相重叠的宝剑，1187年，圣城耶路撒冷被伊斯兰教徒攻陷，这位教宗发出教令，呼吁整个基督教界重新拿起剑来，继续圣战。

第22位教宗Clément IV（克雷芒四世），公元1265年到1268年在位，他的预言是Draco depressus（破产的龙），这位教宗在西里国位争夺战中和法王的弟弟查理联手击败来自德意志的Manfred，Manfred的家徽就是条龙。

第31位教宗Celestine V（塞莱斯廷五世），1294年在位，他的预言是Ex eremo celsus（孤独的生活），这位教宗是一位一个生活在山中的隐士，在当了几个月的教宗后辞职又回到了山岭生活。

第40位教宗Urbain V（乌尔班五世），公元1362年到1370年在位，他的预言是Gallus videcomes（法国贵族），这为教宗是法国人，出身贵族。

第58位教宗Sixitus IV（西克斯图斯四世），公元1471年到1484年在外，他的预言是Piscator Minorita（矿工和渔民），这位教宗是渔民之子，幼年父母双亡，被做矿工的哥哥们养大。

第69位教宗Paul IV（保禄四世），公元1555年到1559年在位，他的预言是De fide Petri（伯多禄的信心），这位教宗登上教宗宝座前名叫伯多禄Carafe，Carefe就是信心的意思。

第80位教宗Gregory XV（额我略十五世），公元1621年到1623年在位，他的预言是In In tribulation pacis（和平的历程），这位教宗在任期最大的贡献就是让当时祸害欧洲的30年战争的各方达成了停火协议。

第81位教宗Urbain VIII（乌尔班八世），公元1623年到1644年在外，他的預言是Lilium et Rosa（百合与玫瑰），乌尔班八世出身的佛罗伦萨教区是以百合花为象徵，乌尔班八世曾在其盾形徽章中，用了三双采集百合和玫瑰花蜜的蜜蜂。

第82位教宗Innocent X（依诺增爵十世），公元1644年到1655年在位，他的預言是Jucunditas crutis（十字架上的欢乐），这位教宗就正在1644年9月16日基督教十字日当选为教宗的。

第84位教宗Clément IX（克雷芒九世），公元1667年到1669年在外，他的預言是Sidus olorum（天鹅之星），这位教宗出身在Stellata河旁，Stellata就是星星的意思，他在当选教宗之前居住的地方叫做天鹅厅。

第85位教宗Clément X（克雷芒十世），公元1670年到1676年在位，他的預言是De flumine magno（大河），这位教宗出身在罗马，传说婴儿时曾被父母丢弃到罗马台伯河里。

第86位教宗Innocent XI（依诺增爵十一世），公元1676年到1689年在位，他的預言是Bellua insatiabitis（凶猛的野兽），这位教宗的家徽上左右有一只雄狮和秃鹰。

第87位教宗Alexandre VIII（亚历山大八世），公元1689到1691年在位，他的預言是Poenitentia gloriosa（光荣的悔罪），这位亚历山大八世在圣Bruno日当选为教宗，在基督教里，圣Bruno就是悔罪者的代名词。

第88位教宗Innocent XII（依诺增爵十二世），公元1691年到1700年在位，他的預言是Rastrum in porta（门前的耙子），这位教宗的家族自古就住在意大利港口城市那不勒斯的靠海城门外。

第89位教宗Clément XI（克雷芒十一世），公元1700年到1721年在位，他的預言是Flores circumdati（花朵周围），这位教宗出身在被称为花城的意大利城市Urbin。

第90位教宗Innocent XIII（依诺增爵十三世），公元1721年到1724年在位，他的預言是De bona religione（宗教的仆人），依诺增爵十三世所在的Conti dei Segni家族出了9位教宗，是名副其实的宗教仆人。

第91位教宗Benedict XIII（本笃十三世），公元1724年到1730年在位，他的預言是Miles in bello（战场上的士兵），本笃十三世所在的Orsini从中世纪开始就是军人世家。

第94位教宗Clément XIII（克雷芒十三世），公元1758年到1769年在位，他的预言是Rosa Umbriae（翁布里亚的玫瑰），克雷芒十三世在成为教宗之前，做过翁布里亚的总督。

第101位教宗Pius IX（庇护九世），公元1846年到1878年在位，他的预言Crux de cruce（来自十字架的十字架），庇护九世在意大利革命中被迫身背十字架，而逼他的人是意大利皇室Savoie家族，家徽上就有一个大十字架。

第102位教宗Leo XIII（利奥十三世），公元1878年到1903年在位，他的预言Lumen incaelo（空中之光）是对他的称呼，利奥教宗的两只手臂呈现出彗星的形状。

第104位教宗Benedict XV（本笃十五世），公元1914年到1922年在外，他的预言是Religio depopulata（受苦的宗教），在他的任期间经历了一战，西班牙流感和十月革命，天主教会受到了很大的打击。

第107位教宗John XXIII（若望二十三世），公元1958年到1963年在位，他的预言 Pastor et nauta被说成了牧羊人和水手，这是一个非常恰当的称号，因为他把自己的教宗任期定义为牧羊人，而他召开的梵蒂冈II会议的徽章上是十字架和轮船的图案，再者，在他当选教宗之前，若望教宗是威尼斯的红衣主教，一个古老的海上都市。

John Paul I（若望.保禄一世） De mediate lunae (在位仅33天) 是第109位教宗，1978年即位，书中的暗示是“沉思的月亮”，因为他死于月亮循环期的中间。

接下的教宗John Paul II（若望.保禄二世）为第110任教宗，照预料的推算，应该就是倒数第三位教宗。书中提到“太阳的任务”，这位教宗是出生日和葬礼日都是一个日食日。

2005年若望.保禄二世死后，罗马教廷召集世界各地的红衣大主教，以选出第111位教宗，圣马拉奇形容第一百一十一位教宗为Gloria olivae （橄榄的荣耀）。对此，先前有人解读成新教宗可能拥有橄榄肤色，是来自拉丁美洲或非洲国家。又可能是拥有犹太血统的红衣大主教，因为圣经的橄榄枝是犹太人的象徵。另一可能是教宗将出身于圣本笃修会，因为它在十四世纪创立时名为“橄榄会”（Olivetans）。德国红衣大主教拉青格当选后，人们以为预言不灵了，然而，当教廷宣布新教宗的称号为本笃十六世时，人们才恍然大悟圣马拉奇的预言含意。拉青格将会是世界末日最终审判前的倒数第二位教宗。

圣马拉奇最后预言指出： In psecutione extrema S.R.E sedebit. Petrus Romanus, qui pascet oues in multis tribulationibus: quibus transactis ciuitas septicollis diruetur index tremendous indicabit populum sum. Finis. “在对神圣罗马教会的最后迫害中，将由罗马人伯多禄所统治，令其族人带来许多苦难。在七山围绕之城毁灭后，令人敬畏的天主将审判他的子民。完结”。这句话说明一旦現任教宗的本笃十六世驾崩之后，即位的教宗將是天主教所剩下來的最后一代教宗，而且全世界也將面临到圣经所提到的末日宣判。

接下来，关于第112任教宗，圣马拉奇描述如下：

罗马人伯多禄，他将在许多痛苦中喂养羊群；之后七山之城将被摧毁，可怕的法官将审判他的人民。预言到此结束。

我们注意到梵蒂冈的现任教宗不符合圣马拉奇关于教宗的预言。教宗本笃十六世本尼迪克特，是圣马拉奇预言中教宗名单上的第111位教宗，1993年至2005年担任红衣主教（天主教韦莱特里-塞尼罗马城郊教区）。韦莱特里市的市徽描绘了三棵橄榄树，这与圣马拉奇预言关于第111任教宗的文字——橄榄的荣耀，与橄榄树市徽相吻合。

接下来，关于第112任教宗，圣马拉奇描述如下：

罗马人伯多禄，他将在许多痛苦中喂养羊群；之后七山之城将被摧毁，可怕的法官将审判他的人民。预言到此结束。

由于弗朗西斯（Francis）的名字不是伯多禄（Peter）的名字，因此，随着新教宗的选举，梵蒂冈开始试图向所有人证明，“伯多禄鲁斯·罗曼斯（Petrus Romanus）”根本不是伯多禄，而是略微有点像“罗马要塞”。

然而，在弗朗西斯统治的9年里，预言中无论是对教会的折磨、罗马的毁灭还是最后的审判，都没有以某种方式引起注意。也就是说，预言没有应验，本尼迪克特真正的继任者将是一个名叫伯多禄的人，除此之外别无他人。

而现在，如果本笃十六世去世，那么谁是真正的教宗——你需要等待伯多禄和罗马的毁灭。

除了圣马拉奇预言，关于教宗的第二个著名预言，是在古代由罗马神谕给出的，内容如下：

“当白教宗和黑教宗在同一个晚上死去，那么伟大的白色情人节将笼罩基督教国家。哲学家之城有祸了，巴比伦有祸了，因为你们的欢乐之塔将被摧毁；所有暴君都将被驱逐出天主的教会，并且将普遍皈依大狮子统治下的基督信仰。”

“黑教宗”传统上被称为耶稣会的领袖，因为他身穿黑色长袍。在弗朗西斯被选为教宗之前，他是一个耶稣会的红衣主教。一些天主教徒有理由相信，现在梵蒂冈已经发展出一种双重权力，正如神谕所描述的那样。

也就是说，最近9年教会由两位教宗统治——来自耶稣会的“黑教宗”弗朗西斯和“白教宗”本笃十六世。

如果圣马拉奇预言是正确的并且其解释是正确的，那么教宗去世之后，一些史诗般的剧变将等待着世界，预言说塔楼和其他东西被摧毁。说不定罗马也会被某种大灾难毁灭，这方面也有很多预言。正如卡巴拉书籍Chesed L'Avraham（亚伯拉罕的仁慈）中所写，在世界末日之前，一位天使会将这根芦苇从水中拉出，之后罗马将再次坠入大海深处。