伊撒尔以为天主的召选是绝对的和无条件的，天主既成了伊民的天主，也必须予以保护，好像没有伊撒尔，就没有了上主;所以不论在道德上败坏到什么程度，不必害怕，因为天主不能摈弃自己的民族，不能加以消灭，亚毛斯对选民的这种错误的意识，猛烈地加以攻击。亚毛斯所持的理由是:天主召选伊民是完全自主的，可以赏赐，也可以任意收回。召选的恩惠并不保证免除惩罚，反而却赋于人一种更大的责任(路12:48) 。
伊撒尔始终以为以隆重的仪式可以寻到上主，对上主所要求的正义、服从和道德，他们毫不介意。可是先知用：「宣传……公布」二词来讥笑这些热心献祭的人们，以表明他们只顾外表的热诚(玛6:2)。「你们就喜欢这样，」意谓:你们原来就不愿履行正义 (3:10) ，只喜欢外面的虚礼。告诉你们:这不是宗教，真正的宗教乃在于将自己的整个生命献于上主!
举凡庆节、游行、献祭、唱诗、念经等等外面仪式，如果没有道德、正义和至诚的心，都在天主摈弃之例。因为人民的这种外面的仪式，是自欺欺人的仪式，不能取悦至圣的天主。
上主对于他们外面的虚礼毫不介意，所要求的只是正义、服从和道德，伊撒尔虽遭惩罚，仍不知反悔；在此情形下，天主惟有传唤他们前来听审。
先知殷切希望人民归依上主和公道行事，但是先知已预先感到人民的顽梗必迫使天主施以惨痛的审判（惩罚）。为挽救未来灭亡的唯一生路，就是放弃外面的虚妄敬礼，而以真正的忏悔和敬畏一心去寻求上主。
亚毛斯在此预言贝特耳祭坛的毁灭，也就等于宣布北国宗教的毁灭。先知的话在民众听来，是最刺耳最不能容忍的事，有如日后耶肋米亚宣布耶路撒冷毁灭的 话在民众听来同样的刺耳(耶7:14)。
社会不能缺少正义，犹之人不能缺少食水一样.人民不能只依赖祭祀和敬礼，而应凭仗正义和道德。先知指责他们:你们却将公平变为荼毒，将正义之果变为茵陈。先知在此最感痛心的，是人民首领渎职枉法而对国家面临的危机却漠不关心(参阅依5:12)。
亚毛斯已不再为人民转求上主免罚，因为他清楚地知道，由于人民的执迷不悟，尤其是身为人民首领的顽固不化，已不可能再挽回天主既定的惩罚。
在未来的大难中，人民切望由上主的话里寻求安慰，但是作为灵魂食粮的天主的话(申8:3 ;玛4:4)，却无处可寻。「法律取消了，先知们永不再开口……这些到处漂流的人不能再寻到上主的话。」
伊撒尔真正的光荣乃是在于上主肯将自己的玄奥启示给他们，并在于他们肯接受上主所启示的法律，而依照这神圣的法律度圣善的生活。既然他们吐弃了由先知们所得的天主的启示(2:11-12) ，自然他们的特殊地位也丧失无遗。天主如果愿意，他能借用任何一个民族达成自己的计划和目的。同样，一个天主教徒也决不能向教外人夸耀自己是教会的一分子。如果愿意夸耀，仅能在认识真天主和遵行天主圣意的事上夸耀。
虽然惩罚后所剩的人数寥寥无几，但是天主对这少数的忠信善良的人特别予以照顾。先知将充军的惩罚比作筛子，有如人用筛子筛麦粒，坏的麦秕或沙粒筛出，将好的麦粒留在筛子里。圣热罗尼莫解释说: 「上主用双手握着大地的两极，如同把筛子来回摇动一样，使那些象征罪恶的糠秕落下，而仅保存嘉美的麦粒。」
