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在时代的变迁中， 教会与世界相隔远远而行； 世界哼着轻浮的曲子， 教会唱着高雅的圣乐。 “来吧，把你的手交给我，”欢愉的世界大声叫着说， “和我同行在这条路上。” 但好教会藏起她那雪一样洁白的手， 严肃地回答说，“不， 我根本不会把我的手交给你， 我也不会与你同行； 你的路是通往永死的路； 你的话都是假的。” “不啊，只要过来一点点和我同行，” 世界用和蔼的语调说； “我所走的路是快乐的路， 那里永远有阳光普照。 你的路却是荆棘，坑洼与粗砺， 我的路又宽大又平坦； 我的路上铺满鲜花与甘露， 而你的路上却尽是眼泪与痛苦。 我头上的天空永远是蔚蓝色的， 没有缺乏，没有劳苦。我知道： 而你头上的天却总是阴云密布， 你的份是诸多的悲苦。 我的路，你看哪，是宽广美好的路， 我的门高大而宽阔； 地方足够大可以容纳你我 肩并肩同行。” 教会半羞涩地靠近了世界， 把她那雪一样洁白的手伸向了他； 老练的世界很快抓过来，一起拉着走， 他用低沉的声音说； “你的打扮太简单了不能取悦我； 我要给你戴上珠宝， 华贵的天鹅绒与丝缎使你优雅， 在你的发间以钻石为装饰。” 教会低下头看看她那朴素的白袍， 再看看耀眼的世界， 她看到他俊美的嘴唇含着轻蔑的微笑 教会羞红了脸… “我会换上昂贵一点的裙子。” 教会优雅地微笑着说。 于是洁白纯净的外袍褪下了， 世界用以取代之的是 美丽的丝绣，光亮的绸缎， 还有玫瑰，玉石与珍珠， 她那发光闪耀的头发垂落在额前， 新添了一千缕卷曲。 “你的房子太简陋了，”骄傲的老世界说； “我要给你造一座像我那座一样的房子，—— 带有布鲁塞尔的花边地毯，蕾丝窗帘 还有最好最好的家具。” 就这样他为她造了一座豪华美丽的房子， 看着非常辉煌； 她的儿子和她美丽的女儿们都居住在里面， 穿戴着紫色和金色的衣服闪闪发亮； 大厅里举行着展会与博览会， 世界和他的孩子们都在那里； 曾经用来祷告的地方而今充斥着笑声，音乐和宴会。 她预备了垫子安放在靠背长凳上， 让富人与伟人在他们的盛况与高傲中坐着自夸； 而贫穷的百姓衣着破烂， 只能温顺地坐在门外边。 怜悯慈悲的使者飞翔在教会上空， 轻声低语，“我知道你的罪。” 教会回头看看，轻叹一口气，她渴望着 要把她的孩子们聚拢进来； 但他们中有一些流连在子夜的舞会里， 一些在赌场， 一些在同性恋的酒吧里酣饮， 因而她默默不言。 于是狡猾的世界殷勤地对她说： “你的孩子们不会有事的， 只是沉湎于无罪的运动；” 于是她靠在他的臂弯里 当她与世界同行之时， 微笑着，畅聊着，采集着鲜花； 千千万万受苦的生灵 被推向了永远的死亡。 “你的牧师全都太老太古板了，” 世界讥笑教会说， “他们用可怕的传说吓坏了我的孩子们， 我不喜欢他们去听那些。 他们谈到硫磺，火与受痛苦， 还有永远死亡的黑夜； 他们谈到那只会叫人屏住呼吸说起的地方。 我要给你些更好的人，—— 聪明，快乐而敏捷的人，—— 他们会教导人们尽可以按他们所选择的方式生活， 而最终都会进入天国。 天父是慈爱，伟大，善良的， 温柔，真实而仁慈； 难道你认为他会把一个孩子带到天国， 而撇下另一个吗？” 这样他在她的房子里安排满了快乐的牧师们，—— 他们才华横溢，伟大而博学，—— 那些传扬十字架的朴素的老牧人们 便不在她的讲台上出现了。 “你施与穷人的太多了，”世界说， “比你应该做的多得多了。 若穷人需要住处，食物和衣服， 为什么需要烦扰着你呢？ 去吧，拿你的钱去买些贵重的袍子， 马匹，以及上好的马车， 珠宝，首饰，美味的食物， 还有最罕有，最昂贵的美酒！ 我的孩子们最爱这些东西了； 如果你要赢得他们的喜爱， 就要跟他们做一样的事情， 走在他们所走的路上。” 于是教会紧紧地握着钱袋上的细绳 优雅地低下她的头， 轻声说，“我已经放弃太多了； 我会照做的，先生，就照你所说的做吧。” 这样，贫穷的人被呵斥着从她的门前被赶走了， 穷寡妇们的需求被拒之门外， 她们一路哭泣着回去， 而教会则把自己的长袍子拉到了一边。 世界之子与教会之子 亲密地手牵着手，心连着心同行， 惟有知道万事的主能分辨二者。 于是教会悠闲地坐了下来，说， “我是富足，已经发了财， 一样都不缺，不需要做什么了， 尽可畅笑，舞蹈与宴乐了。” 狡猾的世界听到了，暗自发笑， 嘲讽地在一旁说： “教会倾倒了，美丽的教会啊， 她的自夸和骄傲就是她的羞耻。” 使者靠近施恩宝座， 低声叹息呼唤她的名字， 圣徒停止颂赞圣歌， 羞愧地遮住了脸。 有声音穿过天堂的肃静传下来， 是从坐宝座的那里发出： “我知道你的行为，并知道你怎样说，‘我是富足，’ 却不知道你在我面前是那赤身、困苦、瞎眼，可怜的， 你若不悔改， 我就要从那里涂抹你的名字。 我劝你向我买火炼的金子叫你富足； 又要用属天的眼药擦你的眼睛， 使你可以看明你主的旨意。” 于是惊醒的教会深深地懊悔了， 从她那些世俗化的路上转回； 她打开心门，让叩门的基督进来。 祂的爱在她的心中燃烧， 祂赐给她白袍，赦免了她的罪， 他们一同坐下吃晚餐； 祂曾为她受了诸般的苦， 现在要与她一同分享宝座。 哦，基督的教会啊，请听圣灵的声音， 祂今天正从世上呼唤你。 国度里的每一教会啊 都从世界转回吧！ 世界终将在永恒之夜堕落， 而悔改之人必得拯救！ |
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