 英格兰北部的约克郡以其景致独到的大片绿色山谷地带而驰名开春了，基督徒年度极为重视的复活节等宗教性节日也距离不远了。虽然像英国这样的基督教国家都官方把这些宗教性节日定为公共假日，但是在一个很大程度上被拜金主义和消费至上主义统治的国度里，虔诚的教徒还有生存空间吗？ 带着这些问题，BBC记者最近走访了英格兰北部约克郡一处历史悠久但僧众已经为数不多的修道院。 据统计，在2008年整整一年中，全英国只有13人进入修道院成为修道士。对于人口约6,000万的国家来说，这绝不是一个大数字。 记者来到北英格兰安波尔福斯（Ampleforth）镇附近幽静山谷中的一个全英格兰已经为数不多的圣本笃修道院。 深谷探幽 圣本笃教派是罗马天主教中比较独特的一个宗教派支，讲究清贫隐居深山，劳作、修道。 处身山谷的鸟语花香中，赤足蒙着黑褐色斗篷的修道院长老Bede对清晨草地的阴湿和空气中凉意似乎毫不介意。 “我的回答一般都是：‘那你看呢？’”
深处北英格兰约克郡山谷中历史悠久的Ampleforth Abbey是已经为数不多的罗马天主教圣本笃教派的修道院 “修道院带有周边2000顷的北约克郡山谷，说实话，从山口开车进来都要一段时间呢。” Bede长老是这座修道院中现有78名修道士中的一员。 后继无人？ 也许正因为如此，培训刚刚加入修道院的三名修道士的任务就显得格外重要。 新的修士们要学习依照严格教规每天早起、劳作、修道的作息，而且要恪守誓言过一辈子虔诚、清贫的生活。 前去采访的BBC记者不禁问，在当下人人讲个人、讲舒适、讲求消费的社会，为什么还会有人前来这里修隐呢？ Bede长老有自己的看法。 “很多人来时都问，为什么决定终身清贫修道？我觉得这种问题每个人思想境界不同，不大可能给出别人能明白的答案。” Bede长老也同时承认，在人生经历许多事情后，即使心诚，也会不时有所疑惑。 静 圣本笃教派的寺院中平时最引起到访者注意的就是其中之肃静。 修道士们除了每日六次集体祷告时需要合唱祷告曲外，几乎每天绝大多数时间都在宁静中度过的。 他们每天都要长时间静坐、祈祷，吃饭的时候不得出声。入夜，更要静。 然而，这种宁静偶尔也会有些热闹。 尽管上一次有学校毕业生加入修道院都是30多年前的事情了，修道院与附近学校仍然保持着长期合作关系。 一位资深的修道士承认，修道院中修道士的平均年龄已经不小，寺院近年来很难吸收到新成员。 不过，他不认为这种现状有什么可以担心的。 “我不同意一般人的看法。修道院是否可以维持下去，完全仰仗上帝的意志。我们的任务就是潜心修行。” 他顿了片刻接着讲到：“修道院中人数翻番，不一定表示我们变成一个更好的修道院。现在人数不多，但是修道有成效。因此这件事情并不那么简单。” 新加入的修士Cedd也表示，人们认为愿意成为修道士的人少了就意味着宗教开始衰亡了，这是一种片面理解。 “宗教是不能以以生产力、效率这些量性概念衡量的，”他说。 “一个修道院是否成功，不可以简单用修道士多少来判断。创建修道院的宗旨是给那些希望远离红尘的人的一个清心去处。不论大小，只要追寻这一宗旨就是成功。” 圣本笃教派的修道院从最早出现至今已有1,500多年的历史了，也许正是依靠这种不以世俗观念为转移的理念，得以传世至今。 |
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