知识的力量

·教牧应该是个好教师；要做好教师，必须先有教人的训练。

如果有人问教牧：“你说的这句话是什么意思？”他必须能回答，因为圣经就是他的教科书，而圣经是在多少个世纪前、以古文字写成。

    要阐释圣经，必须熟知它著作的时代背景。

圣灵帮助肯自助的人。如果有人愿穷其所能查考圣经，圣灵会与他同工，并启迪他明白圣经的真理。

    ·教牧主曰讲道，听的是同一群信徒，一年中大半主曰的信息都要由他来传讲，周复一周，年复一年。

    在英国，有的宗派的教会还规定每主日须讲道两次，常常听道的大半是同一群人，如果力求不重复，又不让听众感到闷，教牧对世间万般事物与变化，必须具备广博的知识。

    ·教牧常会被邀去大、中学校演讲，不是以教师身份，而是因为他是那个地方的牧师。

    可是他所面对的年轻听众，教育程度比他高，那就会出现很尴尬的局面，因为听众若不尊敬他，便不肯听他的教导。

    今天做个好教牧真不容易，他比过去任何时代更需要好的完全的装备。

    不过，做个成功的教牧，单有知识仍不够，必须他能把这些知识化为某位伟大的布道家所说的“如火般燃烧”，为圣灵所用，传讲才会有功效。

    圣灵正在寻找可用的人材。器皿越优秀，圣灵越能使用。

 搭船回家

有一位苏格兰女士和全家一同移居美国，并在新土地上过得相当愉快。她告诉我在她的家里有一句话，几乎成了一口头禅。

在她初到美国还未安定下来的时候，她常说些抱怨、懊悔的话。每当她陷入这种情绪时，她丈夫总会说：“好吧，搭船回家去。”

    这句话渐渐成为家中的口头禅。后来她和丈夫逐渐在美国落地生根，他们的儿女虽没忘记身为苏格兰的后裔，已变成十足的美国人。

    她女儿还小时，有个英国人来家中拜访。这位访客毫不客气地不断批评美国的政治，特别是当时的艾森豪威尔威尔总统。最后这家的小女儿按捺不住，脱口对客人说出家中那句口头禅：“如果你不喜欢美国，搭船回家去吧!”

    父母因小女孩失言，只好叫她离席。后来父亲告诉她，她没有说错，不过小孩子不应该在大人面前那样讲话。然而小女孩的话还是发生了作用，那位爱批评的访客后来就停止批评了。

    “搭船回家”这句话，在那家庭里真正的意思是：“如果你不喜欢，就离开吧!”这是很好的忠告。

    我们必须承认，有些时候我们不能擅自离开某个岗位，不管喜欢与否，都必须坚持下去；但更多时候，只要我们愿意，可以随时离开。

    如果我们老是抱怨目前的工作，最好还是离开，找份新工作。

    如果我们无法忍受现在的邻居或居住的环境，最好搬家，另找新的住处。

    如果我们不满所加入的团体或会所，还是退出的好。

甘心忍受

我相信我昨天所说的道理，有一处特别适用。

如果我们在某个教会呆得很不愉快，愈快离开愈好，这样对大家都有益处。   

    有的人会批评牧师，说他讲道讲得不好；对教会的崇拜诸多挑剔；又批评诗班和司琴；见到人就说，牧师从没有探访过他，说教会职员很差劲，会友都很冷漠、不和气。

    如果他们的感受是这样，补救的方法其实在他们手中：可以离开。

    一个不愉快、不满意的会友不是一个好会友，他会成为发牢骚的中心，将个人的不满传给他人。

    这并不是情况对错的问题，也和批评公正与否无关。事实上，如果一个人在教会聚会不愉快，他最好离开，去找个他能满意的教会。

     有些人以能忍受为乐。

     有些人不抱怨心里就不舒服。在教会中不能这样。

     有许多聚会的地方可供我们选择，总有一间可以令我们满意。

怕热勿进厨房

没多久前，我的一位朋友引用了一句我听来新鲜的话。

我们谈到一位朋友，这人常与人争吵，但本身又不能忍受批评。我的朋友谈到他时，说了一句话：“一个人要是怕热，就不该进厨房。”

    如果我们不能忍受某种工作的环境，就不要去做那份工。

    如果我们不准备接受某种工作的条件，就不要贸然加入。

这使我想到几种必须与人接触的工作，从事这类工作必须接受的条件；特别那些想牧会的人，应该留意。

  ·不能控制自己脾气的人，不可以当教牧。

  身为耶稣基督的仆人，若脾气暴烈，怎配作他的仆人?一个主持社区或委员会的人，他的作风不能不影响到团体的气氛。

在上位者如果容易发脾气，整体气氛就会受到破坏，这当然不是基督徒所应为。

  ·不能忍受批评的人，不可以当教牧。

  　做一个领导总得受批评；任何人要在公众面前有所作为，必会遭受批评。

    在所有行业当中，牧师是最容易遭受批评的。理由很简单，因为一般人对牧者的期望与对他人的标准不同。

对牧师期望高，是出于尊敬之情。一个伟大的人物必能接受批评，他不要周围都是阿谀谄媚的人。他知道合理的批评可以帮县办了避免许多错误和缺失。

至于一些不怀好意、吹毛求疵的、惹是生非的、有成见和不合理的批评，让我们学习心平气和来承受！要知道，只有那种能引起良心不安的批评，才是我们真正应该正视的批评。   

自我约束

 　·连例行工作都做不好的人，不可以从事教牧工作。

换句话说，如果一个人不能自我约束，他就不宜担任牧职。

大多数人需要为主人、雇主或者上司工作，但牧师就是自已的主人，若不自已找事做，没有人能督促他。

世上没有别的工作像牧会，可以那么容易把事情推却、搁置，或者把时间浪费。想成为有效率的牧师，必须能十足自律，有完成每天应做工作的恩赐。

如果牧师不能主动叫自已作事，谁也管他不着。

·追求肉眼能见成效的人，不可以从事教牧工作。

有些事工是可以立即看到果效的，但大部分的教牧工作，必须耐心地抱着希望撤下种子，把收割的事交托给上主。而且通常要经过成年累月漫长的等待，才有福份得见果实。

·致力寻求出名的人，不可以从事教牧工作。

    在牧会工作中，最吸引入的应算在台上的讲道。年轻传道人最大的渴望，是自己的讲道能牢牢吸引会众。可是，一位牧师最重要的事奉却是在讲道以外的时间进行，而且往往除了被帮助的人外，没有其它的人知道。至于讲道部分，教牧愈注意自己的表现，就愈不能彰显耶稣基督。

这三点要求似乎有点强人所难，但不要忘了，上主在把事工托付给人的同时，也会给他所需的力量。

 教会的特性

纳塔尔在《天路历程》的作者本仁·约翰的思想中，找出教会的四种特性。

教会是：(一)从世界分别出来的；(二)信徒的团契；(叶)享有自由的结合；(四)过圣洁的生活。

  ·教会是从世界分别出来的。

    本仁在他的《创世记》注释中说：“上主教会的事工，不可陷入为罪所污染的世俗人际交往中，乃是要宣扬那召他们出黑暗入奇妙光明者的美德。”

    但要注意，分别出来并非指与世隔绝，而是要参与，但须出污泥而不染。不是要教会与世界割断关系远离它。

    耶稣并没有求天父叫属他的人离开世界，而是求他保守他们脱离那恶者(约17：15)。

基督徒的生活与众不同的地方，是不从世界退出，而是要在世上度基督徒的生活。

  ·教会是信徒的团契。

    在本仁所牧养的班德福教会中，会友加入教会时，须“立志在福音的团契中携手前行”。他们先把自己一同交托给上主，再彼此交托。   

    在教会的团契交往中，信徒同时向上主及会友交托。

    在教会中，我们与上主相合，也与人相合。

    在教会中，应该随时可以得到人的温情和上主的慰藉。在这

里我们可以同时找到上主和人的友谊之手。