又过了一年，也就是在我有濒死经验后的第六年，我的姐姐桃乐丝打电话来，说起一件不寻常的事。

　　她告诉我有个女人，准备把即将把出生的婴儿送人。那女人和丈夫是酒鬼，已经有一个儿子交给别人领养。可惜领养那男孩的家庭有太多孩子，无法再接受这个婴儿。

　　因为小孩是原住民，他们希望让同种族的家庭收养，最好是他们家的亲戚。

　　桃乐丝知道我沮丧了好一阵子，认为让我忙一点，可能对我有好处——例如，暂时照顾一个宝宝。

　　她说他们需要有人收养宝宝几个月，直到他们替小孩找到正式领养的家庭。

　　我和家人商量。至于我个人，虽然我才刚进人大学选修一些课程，我发现自己对这件事很有兴趣。

　　我女儿夏蕊也怀孕了，她自愿每天抽空来照顾宝宝几小时，顺便学习如何养小孩。

　　乔伊说能再抱抱小娃娃也不错——我们最小的儿子都已经十二岁了。

　　就这样做了快定，等女娃娃被送来我们家时，家里已有万全的准备——我们搬出了为孙儿女准备的旧婴儿床，以及孩子们用过的东西。

　　我一眼就喜欢上她，说不出的投缘。我不断自我提醒，她终究要离开，但心里却排斥理智重复说的话。

　　法庭找不到适合的领养家庭，这孩子的亲戚中没有人可以收留她。两个月过去了，我女儿生个胖小子，我常去探望她，带着我的义女。

　　小女娃娃生性活泼开朗，总是要人抱。当她不舒服或需要安慰，她会把鼻子揉进我颈项，让我的呼吸吹在她脸上，而这一招总是有效。

　　当然啦，家里大大小小都爱她。到了早上，我们十二岁和十四岁的儿子会把她从摇篮中偷走，带她到客厅和她玩耍。

　　她十个月大，摇摇晃晃地学步，淡褐色的皮肤和其它婴儿一样闪着健康光泽。每天早晨，我为她抹乳液，使她光滑如丝缎，一整天都香喷喷的。

　　我愈来愈爱她，很快忘记她并不属于我。

　　她十个半月时，法庭通知我，在别的州找到了她的亲戚，领养她的父母数日后将来接她。乔伊和我签署过同意书，放弃收养她的权利，这下我完全呆住了。从一开始，我们就知道她会离开，但此刻，我比任何母亲更不愿放弃我的孩子……我认为她是我的。

　　我麻木地收拾她的衣服，别人说什么，我一句也没听见。我满脑子胡思乱想，却找不到答案。我从来没想到，我会陷得如此深——几乎无法自拔。

　　怎么会这样呢？我的理智到哪里去了？

　　新父母来接他们的小孩，我把她抱向车子。她以为我们俩要出门，搂着我，快乐地向其它家人说"拜——拜"。

　　我的家人和我一样悉云惨雾，新父母并没说什么，这样也好，反正任何人说任何话，都不足以安慰我的伤痛。

　　宝宝的新妈妈伸手来接她，我顿时惊惶失措，一颗心几乎要跳出来，喉咙一紧。我想带着宝宝逃走，但两条腿不听使唤，紧接着发抖。她发觉别人要把她带离我身边，放声大哭起来。我的心碎了。

　　车子开走，我呆立在原地。我心爱的小女孩，伸出双手大哭的情景烙在我的灵魂上。我崩溃了，转身奔回屋内，几个月心情都无法平复。

　　屋子里的一切使我想起她——她爱坐着假装会弹的钢琴，她的奶瓶等等。最重要的是，少了她，整个家似乎死气沉沉的。

　　三个月后，我实在无法忍耐了，开始祈祷主让她回到我身边。

　　没有人提及她，可是我知道大家都很难过，我们需要她。

　　然后有一晚，我相信她不会回来了，于是我为她所在的家庭祈祷。我请求天使让他们幸福，这样她才能快乐。我祈祷她适应新环境，心中充满喜乐。我全心全意为那个家庭祈福。最后，我感觉悟一切重担在主手中，终于安心睡去了。就在当天晚上，我的床前来了一名信差，他来自灵的世界。

　　他通知我，小女孩的情况不太好，她会被送回我身边。他说我将接到电话，对方开口会说："我有好消息和坏消息"

　　之后我整晚都睡不着了。

　　后来的两个星期，我足不出户。每一次电话铃响，我就会跳起来，等待着那通电话。

　　我把信差的事告诉了桃乐丝，但没有对其它人提及——即使是乔伊，他已经受够了。就连桃丽丝也对我半信半疑。

　　一天早上，电话来了，对方开口说道："贝蒂，我是爱伦。我有好消息和坏消息。"

　　我在床上坐起来大叫："等一下！你等我一下！"

　　因为我刚在睡觉，我怕自己其实在做梦。爬下床，我照了一下镜子，确定很清醒，我抓起电话说："好吧，我在听。"一颗心跳得好厉害，我的耳膜几乎能感觉到震动。对方说下去，告诉我，我的宝贝在医院里。

　　"她无法适应新环境，"爱伦说："哭过不停。你当了她十个月的妈咪，她在找你。"

　　她进一步解释，娃娃哭泣个不停，惹恼了她的新父母。一晚他们喝醉了，不但打她，还把她丢下楼梯。

　　她被送进了医院，遭到遗弃，已经在那里病恹恹地待了两个星期。

　　医药对她似乎起不了作用，医生怕她的精神状况影响了她的复原。

　　"贝蒂，你是我们最后的希望了。"爱伦说："我知道我们要求太多，但可以拜托你把她带回去一阵子吗？至少让她住到情况改善？"

　　我快晕倒了，呼吸急促。"我待会儿再给你回电话好吗？"

　　挂上电话，我冲到楼梯口，大声叫唤孩子们——当时是七点半，乔伊已经出门去上班

　　我向孩子们宣布有天大的好消息，接着却说不出来了。他们跟我到电话旁，听我打电话给乔伊，试着告诉他这件事。

　　他说他马上回家来。他的声音比我镇定多了，那给我极大安慰。

　　慢慢平静一点，我想到我应该给爱伦回电话，刚才一量兴奋，我挂了她电话。在拨她的电话号码时，我突然有些着慌。会不会我听错了？万一她根本不是那个意思呢？

　　她接听电话，我要求她把话再重说一遍。她说了，并且补充道，她正打算搭飞机到婴儿被遗弃的地方去。

　　我说我和她一起去，她却要我在这里等，不过她告诉我婴儿的所在地。这一次挂上电话，我马上打电话给旅行社，定了和爱伦同班飞机票。

　　再打电话给她，我说将和她同往，她终于同意和我在机场碰面。到了当地，会有另一位工作者来接她——带着那女婴。

　　旅程太漫长了，我下了飞机，开始迫不及待地在人群中寻找。

　　据说对方是男性，我却找不到抱小孩的男人。这太令人担心，我认得我的娃娃，怎么会遍寻不着？

　　接着我看见他们了，但他怀中的婴儿和我记忆中的完全不同——虽然我知道是她。

　　"我的宝贝！"我听见自己大叫，然后飞奔过去，从他怀中抱走她。

　　她头发快掉光了，眼窝凹陷，一道眉毛被剃掉，留下瘀青的痕迹。她一眼认出我，两手两腿用力抱住我。

　　"他们做了什么？他们做了什么？"我哭道，把那名工作者吓呆了。爱伦赶过来向他解释，没有关系，我是宝宝的妈咪。

　　乔伊和孩子们到机场接我们，他们眼中闪着兴奋的泪光。婴儿愿意和他们轮流拥抱，不过她必须时时回到我怀里。她像溺水的人抓住救生圈一般，总是紧紧抓住我不肯放手。

　　后来的几个月，她不让我离开她的视线。

　　她所受的精神伤害浮现出来，不肯和任何人说话，拒绝走路，脸上没有表情。

　　只有我离开她，她才出声，一直哭到我回来为止。没有办法，我只好把她绑在身上，才能在屋里走动做事。

　　就这样我们俩绑在一起好几个月。晚上没有我陪，她根本不睡。我把她的小床搬到我的床边，将就着她，我也就天天很早上床。

　　刚开始时，她的床和我紧紧相邻，我可以把手放在她床上。慢慢地，我把它挪远一点，几个月过去，她终于能睡在房间的另一头了。

　　乔伊和我老早请了律师，申请收养她。同时我们带她上医院彻底检查，她身上大大小小的伤，比我们估计的要厉害。至于精神状态，就更加复杂。

　　医生认为只有家人的爱心与耐心，才能使她康复。

　　法院综合所有事实，判决很快下来——她是我们的了。

　　乔伊要给她改名，换一个他认为最好听的名字。我认为没有必要，但家里人都站在乔伊那一边。

　　他们说这女孩和我有特别的情感，很难不发现。于是她有了个新名字——贝蒂·珍——和我一样。

　　到小贝蒂两岁半那一年，她不论生理、心理都恢复正常，再度成为我们家的开心果。

　　有一天下午，她跑向乔伊，脸上带着顽皮的笑容，站在乔伊的鞋尖上。她一腿向后扬,摆了个芭蕾舞平衡的姿势，把手伸进她父亲的裤子口袋。

　　我浑身起鸡皮疙瘩，想起多年前的往事。

　　当我在医院，灵和人的世界没有界线时，一个小天使跑进我的病房......

　　然后，我听见贝蒂清脆的笑声，突然有更深的了解。

　　在天堂里，那些等待投胎的灵，其中有一位女性，我曾和她有极亲密的感觉......

　　所有的事情都有了答案，我真想欢呼。

　　我被允许见到她灵的模样——又见到她童稚的模样——那是多么特别的暗示。虽然我因手术而无法生育，她仍然找到其它的方式，成为我的孩子。

　　她与我是恒久的朋友，从以前，到永远。

　　经历了许多事，我的家人都成长了。孩子大都已经离家独立，建立他们自己的家，开创各自的人生。

　　乔伊和我尽量帮忙他们，在他们需要时加以扶持，但我们了解无法替他们过日子，也没有这种欲望。

　　他们和我们一样，都来自天堂，到这里来学习和体验一切。我们无法替他们伤悲，也不能安排他们的快乐，只能当他们的家人，给他们爱。

　　自从一九七三年十一月十八日之后，我还有多次经历，不过就不在这里赘述了。毕竟我花了十九年的时间，才能把那次濒临死亡的经验原原本本说出来。任何事都有适合的时机，现在正是出这本书的时候。

　　我经常想，我的使命到底是什么？当然得不到任何暗示。我只能继续生活在基督的光芒中，接受祂的爱。或许，我也因而能完成祂要我达成的任务。

　　我知道，我们必须彼此相爱，我们应当和善、慷慨服务、宽容。

　　经由爱，我们将充满喜乐，我亲见它美好的报偿，那是除了爱，没有其它方法能得到的。

　　我的经验只有在帮助我们去爱时，才有任何意义存在，否则便一点也不重要了。

　　救主给我的指示是——"无论如何，彼此相爱。"但能否做到这么简单呢？

　　我将继续努力

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完