6

最后，这只兽不能按它的策略打败安东尼，相反，看见自己被抛出安东尼的心田，它咬牙切齿（正如圣经所载）。它只好改变了自己的形象，以一个黑人男孩出现，表面上魔鬼似乎屈服了，不再在思想上攻击安东尼（因为它已经被赶走了）。但现在它却以人的声音说：“我曾欺骗和征服许多人，现在我要尝试攻击你和你的努力。正如我攻击其他人一样，不过，我感觉太疲弱了。”安东尼问：“你是谁，你为何对我说这话呢？”它立刻发出乞怜的声音说：“我是淫欲的朋友，我将欲念埋伏在人的思想中，随时准备突袭年轻人，我被称为淫欲之灵。有多少人能自我谨慎而不被我欺骗呢？有多少人能自我约束而不被我夸胜呢！我就是那位使人堕落，被先知所斥责的：因为他们的淫心使他们失迷（何4:12）”其实这是我的轨迹使他们堕落陷阱。我是那位常烦扰你，而又常被打败的。”安东尼感谢上主，并大胆地回答：“你应该被轻视的，因为你乌黑的心肠，好像无力的孩子。由现在开始，你不能令我感觉焦急，因为那帮助我的人中，有上主，所以我要看见那恨我的人遭报。（诗118:7）”那黑鬼一听见这话，就立刻逃走了。

魔鬼畏惧安东尼的话，害怕它，甚至不敢接近他。

7

这是安东尼第一次战胜魔鬼，或正确地说，这是救主在安东尼身上的胜利，正如圣经说：“律法既因肉体软弱，有所不能行的，上主就差遣自己的儿子，称为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义，成就我们这不随从肉体，只随圣灵的人身上。（罗8:3-4）”虽然魔鬼受到挫败，但安东尼却没有轻敌或傲慢起来。仇敌纵然失败，但并没有停止寻找机会攻击安东尼。因此它再一次以狮子形象在暗中围绕安东尼，等待机会攻击他。安东尼从圣经上得悉仇敌的叛逆是层出不穷的（弗6:11），所以他更严紧努力操练自己。他知道仇敌既然不能再以肉体的快乐引诱他犯罪，它一定会用其他方法令他陷入陷阱之中，因为魔鬼乃是罪恶的爱好者。因此，他更加克制自己的肉体，叫身服我（林前9:27），这样他就不会因为曾经得胜而掉进陷阱当中。所以，他计划要保持更严紧的操练，使他能更自由地生活。他内心充满热诚，养成一个良好的气质。所以，当他接受其他人的建议（甚至一个小小的建议），他都表现得很兴奋。他能够彻夜不眠地警醒，他不单只是一次，甚至常常如此操练，引起众人的惊奇。每日黄昏后才进膳一次，但有时候两天、三天、四天才进食，他的食物乃是面包和盐，他只是饮用清水，肉和酒就不用提了，因为在当时操练敬虔生活的人都没有这种“禁食”行为。他本可以在粗席上睡觉。他不赞成用油抹皮肤。他认为青年人应当热切地过苦修的生活，不应该找东西令自己的身体得到松弛。他提醒年轻人要习惯苦修，常常思念使徒的教训“因我什么时候软弱，什么时候就刚强了（林后12:10）”。因为他说灵魂倾向刚强之时，肉体的欲望就软弱了。他这些教谕，实在是美妙的。他认为衡量一个人在修德行上的进步和与世界的分离，不是时间的长短，而是他热烈的盼望和坚持的目标。事实上，他不需要思想已经过去的事情，而是每日都像刚刚开始苦修的人，不断努力追求进步，正如保罗自己说“我只有一件，就是忘记背后，努力面前的。（腓3:13）”同时他想起以利亚所说的“我指着事奉永生的万军之上主起誓，我今日必使亚哈得见我。（王上10:15）”安东尼查考先知所说的“今天”，是没有计算过去的时间，因此，他时常认为自己在开始之中。因此，安东尼每天都热情地自己奉献，就好像那些在上主面前侍立的人——以纯洁的心灵，预备遵行上主的旨意，并没有其他途径。他常常对自己提说伟大以利亚的生平，就如镜子一样，给予苦修的人检讨自己的生活。

8

安东尼这样学习控制自己之后，他便前往乡村外的坟穴居住。他请求朋友，每隔一段时期才带面包给他。他一个人进入坟穴之后，他的朋友把坟门关上，此举仇敌再不能忍耐了，因为它恐怕安东尼的操练影响旷野的其他修士。所以，有一天晚上，它带领很多随从来，用巨大的力量来鞭打安东尼，使他跌倒在地上，疼痛到不能再说话，它们又制造巨大的痛苦，他却坚强地忍受那些人不能忍受的痛苦。但是，借着上主的看顾（因为上主不会不看顾仰望祂的人），第二天他的朋友带着面包来。当他们把门打开，看见他躺在地上如同死了一样。朋友把他扶起，把他带到村里的教堂，将他放在地上。许多亲友和村民都来看他，像围观死尸一般。大约到了半夜，安东尼恢复了知觉，醒觉过来。当时他看见众人都熟睡了，只有他的朋友仍看守他没有睡觉。于是他向他们招手，并请求他们快扶起自己的身体，再次把他带回坟穴里，不要惊醒任何人。

9

于是他的朋友把他带回坟穴中，如先前一样把门关上。他又独自一人在里面。因为他曾受击打，所以无力站立起来，他躺卧在地但仍能祈祷。当他祈祷完毕，大声喊叫说：“我安东尼在这里！我不怕你们这样的击打，甚至是更大的攻击。因为，没有什么可以使我与基督的爱隔绝（罗8:35）”然后他歌唱“虽有军兵安营攻击我，我的心也不害怕。虽然兴起刀兵攻击我，我必仍旧安稳（诗27:3）”这位苦修士的思想，使憎恨良善的仇敌也感觉惊奇。安东尼虽然受到重大的击打还勇敢回来。于是撒旦召集它的走狗，愤怒地大叫：

你们看，我们无论是用淫邪之灵，或鞭打，都不能阻止这人。不但如此，他还对我们无礼。让我们用别的方法来攻击他吧。

对魔鬼来说，设计作恶的计划是轻而易举的事。因此，当天晚上它们制造大量噪音，以致全地像地震般摇动一样。那些鬼魔好像穿透四面的墙壁，它们变化成各样的野兽和爬虫。刹那间，房子充满各样的怪物：有狮子，有花豹，有公牛，有虫，有毒蛇，有蝎子，有豺狼，每样怪物都采用自己的动作：狮子怒吼，正向他扑上来，公牛想冲过来，毒蛇向他爬过去但是不能接近他，豺狼直接扑向他。它们同时发出各样显得非常疼痛的声音。但是安东尼心里拥有不会摇动和警醒的灵魂。虽然身体的痛苦令他发出呻吟声，但他仍然能够控制自己的思想，他嘲笑鬼魔说：“如果你们有能力，你们只要一个来对付我就足够了；但因为上主破坏了你们的能力，你们就企图借着各样的暴行来恐吓我，这正显出你们的软弱，因为只能模仿野兽的样式。”他又大胆说：“如果你们有能力，你们可以先克服我，不需要后退，相反可以攻击我。如果你们是没有能力的，为什么还打扰我呢？这是虚假的。我们信靠主，因祂是我们的印记和保障。”

魔鬼又试用各样的诡计，都没有成功，所以它们气得咬牙切齿。因为它们发觉这样既不能收拾安东尼，反而愚弄了自己。

10

在这样处境，上主并没有忘记安东尼的战斗，而且很快来帮助他。当安东尼向上望的时候，他看见坟墓顶端似乎打开，一度强烈光线向他照射过来；突然之间，那些鬼魔消失了，他身体上的痛苦也渐渐减少了，他不禁恳求上主说：“你在哪里呢？为何当初你没有出现，以致能够减轻我痛苦呢？”有一声音回答说：“安东尼，我早就在这里，但我要看你如何挣扎？现在因为你的坚守，没有被打败，我要永远成为你的帮助者，同时我会使你的名传遍各地。”当安东尼听见这话，他起来祷告，因为上主加添力量，安东尼感觉自己的身体比以前强壮得多了。那年，他大约35岁。（他修行已经17-18年了）