嘉惠社会

卡森医师不仅在专业上服务人群，在社会关怀工作上也当仁不让。他常常定期应邀演讲，鼓励青年人发挥所长，造福社会。有一回，他去华盛顿州一所学校演讲。上台前，学校老师警告他，不要期待在这学校会受到他惯常有的欢迎；因为这些孩子是来自原住民保留区、或是移民的家庭。老师又加了一句话：“他们有不同的价值观。要是他们不听你说话，你不要放在心里。要是他们丢东西在你的身上，你也不要生气。”

卡森走入大礼堂，看到孩子们在椅子上跳来跳去，纸团丢来丢去的，整个礼堂像疯人院。他冷静地走上讲台，对着麦克风，开始讲述自己过去的体验──走到房间，打开灯，感觉上好像墙会动，因为家里有太多蟑螂，而老鼠很大，大到可以搬运罐头，看帮派斗驱、或是有人胸膛子弹穿孔倒在街头算是常事，他两个表兄弟就是死在街头，这就是他成长的环境。

接下来，卡森教导他们怎样用手指头计算，而不只是做加减法而已，并且他们可以做乘法。这时，整个大厅安静地连一根针掉下来，都听得见。等他演讲完，孩子们站立起来，向他鼓掌致敬。争着向他要照片和签名，老师说：“这些孩子是谁啊？”卡森回答：“他们是同样的那批孩子，只不过我花了一小时，告诉他们，他们能够做到的事，而不是他们做不到的事。”卡森自己的一生就是鼓励年青人最好的见证。

除此之外，在一九九四年，他还与妻子坎蒂设立卡森奖学金基金会，这是个非营利的机构，提供大学四年奖学金给成绩优秀的孩子，这份奖学金是不分种族、信念、信仰、经济需要；条件是：孩子从四年级到十一年级要有平均3.75以上的成绩（北美学业成绩4分相当于台湾的甲等成绩），以及表现出积极贡献社区的精神。目前已有二千二百五十人以上得奖。

种族议题

种族歧视的议题一直是美国内政的严重问题。曾有记者问他，怎样面对种族歧视？并且是否把种族歧视转化成对他有利的情况？卡森的回答出人意外；他表示，种族议题是他最不投注精力的问题。他母亲常教导他：“要是你走进房间，一屋子的人都种族歧视、心胸狭窄。那么有麻烦的不是你，而是他们。因为当你走进屋子，他们都要担心你会不会坐在他们的身边，而你呢！可以随便挑位子坐。”这就是卡森面对歧视的人生哲学。要是有人为了他的长相而不高兴，那是他们的问题。卡森强调人生有太多的事情值得投注精力与时间。

    这位记者继续追问他，认为事情没那么简单吧！尽管他求学、行医的过程的确碰到一些有种族歧视的人，但是，卡森举了一例，就是他做实习医师时，常被误认是清洁工。他说，这不是歧视，而是护士们从未看过黑裔医师所致。这正是他透析人生的智慧。

他语重心长地强调：“每个人就只有那么多的时间、精力。所以，你必须谨慎选择怎样投注自己的时间和精力。倘若你把时间花在你无法改变的事情上，就是浪费时间精力，并且会剥夺你去做那些会有所改变事情的机会。”

卡森对弱势族群有一句十分有智慧的建言：“我要清楚指出，出身不好并非意味着你的出生地就是你的永远地址。重要的不是你从何处来，而是你往哪里去。”这句话值得人人省思。

－全文完－