四  我到科伦去

我哥哥所做的可鄙的奸谋使我十分痛心，为了安慰自己，我跪在地下开始祈祷了。

“啊！天主，我现在做的是什么？是不是我要永远在这屋里生活？是不是你要我真的做一个多明我会的传道士？……”我哀哀地伏地祈求道：

突然，整个屋里似乎暖和而光亮了，甜蜜的音乐在我耳边响起了，两位天使来安慰我。他们的手中拿着一根绳，绳上打着十五个小结；又把绳子缚在我的腰部，缚得那么紧，我不由得要喊痛。天使们只是微笑地告诉我，说我没有理由如此的恐慌。

“亲爱的多玛斯，你悦乐了至圣的天主圣三，你的肉身至死冰清玉洁，你的灵魂将来永远常生。”他们说。

天使们匆匆地来了，又匆匆地去了。不久我酣睡了。醒来时，还以为是做梦。不，那绳子仍然缚在我的腰部，十五个结一个也没有少，这不会是梦，在此屋内一定发生了这样的事。立时我明白要一生带着这根绳子，没有人知道这事，这是天主赐给我的一个奇恩。

我继续被囚在那屋里，拿着姐姐们给我的书本消遣，圣经是我的特殊的恩物，因而我熟记了许多。有一天，我的姐姐们推门进来，带给我一个神奇的消息。

“多玛斯，毕竟你自由了，教宗说妈妈囚禁你是不合理的！”马肋达愉快地说。

“皇上也下令释放你，多玛斯！这不是奇迹么？”戴多乐欣奋地插言道。

我几乎不相信自己的耳朵。毕竟自由了！但，一阵疑团又在我心中浮起，这又是一个诡计吗？恐怕我的姐姐们也要像哥哥们一样欺负我么？

“要知道，如果不许我做多明我会传道士，许我自由也丝毫无用处，这是我唯一的生命。”我坚决地向她说。

“多玛斯，你可做多明我会传道士了！戴多乐和我要见到你所希望做的一切工作。”马肋达满脸笑容地说。

这时，她们给我解释家庭因怕获罪教宗和激怒皇上，所以不敢囚禁我太久了。

“兰多福和兰纳德承认我们帮你逃走后，还要想第二个方法困逼你。啊！多玛斯，你今晚可以走吗？假如我用一只篮子从窗口把你放下去，你怕不怕？”戴多乐说。

“天黑后，有几个传道士等着你，他们会和你到安全的地方去。”马肋达说。

我感觉到好笑，虽然我在圣经上读过圣保禄怎样驾着一个篮子，从监狱里逃走，但，从未想过同样的事情会发生在我自己身上。

“我准备今晚离开这里，希望天主为了你们二人的善心，厚厚地降福你们。”我说。

几点钟后，黑暗笼罩了大地，姐姐们带来了一个大篮子，还拿着一条粗绳，她们把绳缚在墙壁的铁环上。我隐约地看见下面有几个传道士，绳便由姐姐们的手中慢慢放下。

“不要怕，我们等你到地上后，才会放手的！”她们温和地说。

我坐着篮子慢慢复慢慢地由楼堡屋上降下。这是我和家庭的分别。我很希望能够得到妈妈的祝福再去，但这是不可能的了。天主另有安排。

我十分高兴能和我的多明我会的朋友重聚。到那不勒斯不久，我发了愿，正式做了传道士，时在1245年正月末日，我刚满二十岁。我在发愿后不久，妈妈又在活动，想叫我脱离多明我会。她便去罗马晋谒教宗依诺增爵四世，希望能改变我的意志。

教宗希望听一听我的意见，便召我去罗马见他。这旅程没费很多时间便到了梵蒂冈。我对教宗详细解释，我是多么热切地希望做一个圣多明我的儿子……

“多玛斯兄弟！我看你似乎很喜欢穿上多明我会的会衣。”

“圣父，我非常喜欢，如你所知，我为了拒绝离开它，尝了十八个月的铁窗风味。”

“你慈爱的妈妈愿意你作嘉西诺山的院长。如果你答应做院长，同时又继续穿着你可钦仰的黑白会衣，你将怎样呢？”

我混乱了，怎样能同时又做本笃会院长又做多明我会的传道士？

“圣父！像这样的计划，我想永远做不出什么工作来！”最后我确定地说。

“我没有理由叫你改变志愿！安心地去吧！再无人能妨碍你作多明我会传道士了。”

同年的秋季，我奉命和若望总会长去巴黎，这是一件值得记述的事情，就是我做了总会长的秘书了。但我们到了巴黎不久，又来了一个令人诧异的消息。

“多玛斯兄弟，不久我要离开这里往科伦去，你要和我同去。我们已经决定叫你和安尔伯神父学习。”总会长向我说。

我很感动。安尔伯神父是当日名闻遐迩的学者，许多人抱着“一登龙门，身价十倍”的心理从欧洲的各处来跟他学习。我立刻认定从修会这方面为我是不会发生什么困难的。愿天主助佑，我比以前更能祈祷，更能工作更能学习了。

1246年正月，我到达德国加入安尔伯神父所教授的一班学习。不久我发现被囚禁的时光并没有虚度，在那厌烦的岁月中，我读熟了许多书，其中最大的一部分是圣经。这对于我的学习有极大的帮助。我想起天主给我不平凡的记忆力，但我不愿意让朋友们知道我有这种记忆力。因为体面的夸赞能使我骄傲。因此，我在朋友中显得很沉静，也就因此许多同学以为我是愚笨的。甚至有人给我加上了“西西里笨牛”的绰号。我得此绰号有三个原因：第一，我生在意大利的南部，离西西里岛不远；第二，以我的年龄来说，我是个高大强壮的人；最后，我的言语说得并不流利，我是一个迟钝和严肃的孩子。人家说我是“西西里的笨牛”，我觉得这是再合适不过的别名了。

虽然没有人这样称呼我，我也不喜欢别人把我当做“笨牛”。甚至安尔伯神父也以为我是愚笨的，因为我没有告诉过他，我有灵敏的思想的特恩，我也没有说过我许多次解答了朋友们不能解答的问题。不，我要保持静默并为补赎我的罪恶。我想到了相当的时候，只要天主愿意，朋友们自然会认识出我的智慧来。

一天，我为了自慰，决定写一篇关于神学的论文。这是一个很深奥的问题，为解答这问题我费了很多时候，不幸却把这篇论文遗失了。或许是被风吹掉，或许是夹在一本书里。但后来却被安尔伯神父发现了，他便差人把我叫到他私人常读书的小屋里去。

我推开他的门，看他正在凝神惊愕地注视着我的那篇论文。

“多玛斯兄弟，这是你写的么？”他拿起那篇论文递给我说。

我小心地看他递给我的那张纸，正是我前几天失去的那一张。

“是的，安尔伯神父，这是我写的。”

“为什么你拣选了这样困难的题目来写呢？”

“我想看看我自己能不能解答这个困难的问题。”

“很久以来我们都认为你是愚笨的，但你并不是‘笨牛’，连我自己也不能写出比你这篇更好的论文了，而我的年纪却比你大三十二岁啊！我的孩子！”他很和善地向我说。

我有些迷瞒不清了，我原想谦逊地长久保守这个秘密，但，现在却不能保守了。当我的教授向全校师生声明我不是笨牛的时候，我的情形比以前更坏了。

“我愿意你参加下一次的演说辩论会，如果你想的写的和这纸上一样，你一定能讲得更好。”安尔伯神父循循善诱地向我说。

对于师长唯有答应与服从，所以非参加下次辩论会不可了。全校师生都来参加，我按被指定的题目发表演讲。讲完后，不同意我的人，都被折服了。这实在是我领导辩论会的第一次，感谢天主，一切进行得都很顺利，我——来自罗卡 赛加的一个笨拙严肃的青年，能够完满地论说了自己所要述说的各点。当时安尔伯神父非常高兴地站起来，向师生说：

“我们常称这孩子为‘笨牛’，他所宣讲天主的道理，将来要传遍全球。”

从这天起，再没有人以为我是“笨牛”了。安尔伯神父要我迁出我的小屋到他的邻室去。他的书籍我可以随便借读。他常和我一起散步，谈论天主、天堂以及我们认为有趣的事情。