二   我到那不勒斯去

爸爸不愿我独个儿去那不勒斯，所以他请了一位青年人做我的同伴，和我住在一齐，帮助我读书。我一个小学生，居然做了大学生，我觉得非常快乐。

同学中没有一个像我这样年青的。最初他们看见一个十一岁的孩子和他们同级，都觉好笑，但不久却不笑了。天主赏赐给孩子们的恩典不同：有善于歌唱的，有长于艺术的，有擅于运动的。他赏赐我哥哥们的是体魄强壮，赏赐我姐姐们的是容貌美丽，赏赐给我的却有些特别，就是灵敏的智慧和良好的记忆力。

因此，书本就成了我最好的朋友。甚至大学里任何一科都感不到困难。一天妈妈说我对于文字的兴趣，很早就显露了。“你还在婴孩时”她说：“惟一能够阻止你哭的东西，就是写满字的纸。你出世才几月，竟把一章写着圣母经的纸，吞到肚里去了。”

我在大学里非常用功，每样课程都读得很好。一位名叫柏绿的爱尔兰籍教授对我说：“多玛斯，你真聪明，我从来未见过像你这样的孩子，你希望将来作个什么样的人呢？”

我把爸爸要我做本笃会院长的计划告诉他。我又告诉他说，我聪颖的思想和顽强的记忆力，是天主特别的赏赐，而我读书的目的，并不是为了求名，也不是为了求利。

“很好，你没有特别强健的体格，又没有灵敏的身手，自然不能成为一个运动家。”

“你说的对，先生。我和我的哥哥们完全两样。”我佩服柏绿教授说的很重要点，微笑着答道。

“为何你能得这样的特恩呢？要知道，天主赋给一个人特恩一定有他的圣意啊！”

我点了点头。我的哥哥有一个强壮的体格，便去帮助爸爸捍卫国家；我的姐姐有一副漂亮的容貌，便可以和男孩子结婚而生男育女——自然她们也能做修女——但我呢？为什么会有一种敏捷的思想呢？为什么我学得了这么多的宝贵知识呢？

“天主的圣意也许是叫你在学校里教育孩子。你喜欢这样的工作吗？”柏绿教授问道。

我告诉柏绿教授，我正喜欢这样做。但——我又不能不感到忧闷——我的爸爸却决不喜欢我这样做，他要我做的是嘉西诺山的院长，在壮丽的隐修院中管理数百个隐修士。

柏绿教授见我有些忧闷，便停止了这个关于我一生前途的问题。

“我想最好是我们现在祈祷天主，他会安排你的终身问题。”柏绿和蔼地向我说。

我父亲给我请的那个青年同伴在大学住了七年。学习各种学科，考试的成绩常是优等。我结识了很多朋友，特别是愿意以那些不甚聪明而需要我帮助的孩子为朋友。在这个时期里，我非常的快乐。更使我快乐的，是我能够帮助一个同学去研究学问。

“多玛斯，我十分羡慕，你所读过的都能记忆。一本书只要一经你的眼眶，便完全印到你的脑中了。这是怎么一回事啊？”一位同学有一天这样的问我。

“天主帮助我。”我回答后就向他解释一下我得这样的特恩的理由。我指给他说，世界上有许多种花，红色的玫瑰花，白色的百合花，蓝色的紫罗兰花，黄色的菊花。

“哪一样花最美丽呢？”我问他。

“它们都美丽！我以为它们各有各的好处。”他似乎有点昏乱的答道。

“那么，这一种会比那一种好吗？”

“不！”

“天主赐给花不同的颜色，异样的香味！天主也赐给人不同的才干，异样的能耐。我们用不着奇怪，我们所要做的是怎样运用天主赐给我们的才干与能耐。”我笑着答道。

那不勒斯是一座景色宜人的城市，每条重要的街道，差不多都有了我的足迹。我在街上常会遇见许多的大学生，有的在散心解闷，有的在朝拜圣堂。过了几年我对这座城有了相当的认识。全城可分两个区域，一个是壮丽辉煌，屋宇林立的政治区，住着一些显赫的官宦人家。一个是茅草舍的贫民区，住着一些啼饥号寒的穷苦人。在这里晚间走路很不安全，因为在阴暗肮脏的街道上常埋伏着盗贼。同时那里又是著名的犯罪窟，这些可怜的灵魂，特别是一些不顾廉耻的妓女们，完全置天主和教会不顾，视婚姻圣事为儿戏，也不把贞洁当为一件重要的事。这些妓女们常设法与大学生交友。“我们能够使你们快乐，你们只知道整体埋头读书，而不知道这是一件愚蠢不过的事啊！……”她们向他们说。

不少的大学生就去那地方寻花问柳了，但在那里永远找不到快乐，所找到的只是些罪恶。我见到我的几位朋友去到那罪恶的地方，忘了天主和他的诫命，我实在觉得伤心！

当我十五岁的时候，有一天，经过一座新修会所立的圣堂。这新修会是西班牙人名叫多明我所创立的。我还在很小年纪在嘉西诺山读书的时候，就听到教宗及枢机主教已将多明我列入圣品了。我对圣人的事迹知道的不多，但在那不勒斯街上常遇到穿着白羊毛和黑披肩会服的修士们，他们的数目并不多。也遇到一些穿着棕灰色会服的方济各会的修士。这两修会的修士不断地增加着。我不知道他们详细的情形，但我在拜谒多明我修会之后，我忽然明白了，爸爸希望我做本笃会的隐修士，这是办不到的了，我已决定要做多明我会传道士了。那小声音当时在我心内说道：“现在你已经踏上了正规，多玛斯，多明我会修士的生活是一面传道，一面教育，这样的生活，你一定是欢迎的。”

啊！多明我的生活！这就是我从前觉得做修院院长不适合的原因呀！天主常默启我做一个神父，奔波劳碌的仆人，不能住壮丽的隐修院，而要被派到城市乡村中去工作。

“你现在可以去请求做一个多明我会传道士了，你在大学所有的良好成绩，会长神父已经完全听到了。”那个小声音继续说道。

“但我的家庭呢？如果我现在由一个隐修士而变成了一个传道士，他们将要怎样的惊奇呢？”我觉得我的心脉跳动得非常迅速。

“你还挂心着他们么？”

“我不愿叫他们伤心！”

“你觉得害怕么？”

“我并不害怕！只是爸爸妈妈要失望了。他们为了我的教育花了很多的钱呀！……”

“你害怕了！多玛斯，你是一个怯懦的人！”

“我不是啊！”

于是，我不再和那小声音争论了，我立刻去到我向日认识的那一位传教士的房中，谈话只进行了十五分钟，我就请求准许加入这个二十五年前圣多明我所创立的修会做传道士。

院长不假思索地说我的年纪太轻，不能做传道士。

“十五岁！多玛斯先生，我怕你做不来，虽然我们很需要助手，但，你还是一个小孩子哩！等你长到十八岁再来吧！或许到那时你的主意会改变吧？”

“你的意思是要再等三年，才能做多明我会传道士吗？”

“如果在这三年中，你工作得勤谨，祈祷得热心，那就可以。你要知道，做一个多明我会传道士，不是一件容易的事。用一点时间去准备没有什么害处。”

我返回寓所，又喜又悲。三年时间似乎很长！恐怕活不到十八岁死亡就要来找我了。

但死亡没有找到我，却找到了我的父亲。在我大学毕业的那年，爸爸就到天主那里去了，我很悲伤他的逝世。我常问自己，我是否要做一个多明我会的传道士？再读一点书就可以晋铎。那时可以为我爸爸的灵魂献祭，望他息之安所。

在我入多明我会的数星期前，每天晚上数小时不能入睡。多明我会传道士是到大城市，在外教人和罪人中去宣讲。住在大学附近，纠正大学生和教授们的错误，不久我就可以加入这群人，用我的所学并天主的所赐，在工作中成为圣多明我著名的儿子之一了。

我正幻想着入多明我会，穿着黑白二色的会衣，去做各种事情，好证明我接受了这一个奇异的恩宠，向我说话的小声音又开言了：

“是的，多玛斯，你当了多明我会传道士应当喜欢。但，另一方面……”

“另一方面，有怎么样呢？”

“同时有很多困难。”

“困难？”

“很多困难！你的妈妈听了你的计划！还有你的哥哥们！你的姐姐们！啊！多玛斯，这是多么麻烦的事啊！”