一、背景
　　
　　印度为许多民族组成，其中一族叫锡克，其所奉者为锡克教，创始人为拿那克。他综合各教教义，提倡一个新教，以平等和平为信条，并以一书为该教经典。信此教的人，不久成为一族，受一王统治。后来有一王赐全族姓(信)(Singh狮子的意思)，以加强团结。该族人头蓄长发，头上束巾为装饰。民族性情尚武，所以人各身佩一刀。英人曾在该地征许多兵，历次战役均有功劳(现在香港和从前上海之印藉警察多为该族人)。他们信仰的是一种神教，又好像汛神教，相信人心及其它万物都有神在其中。他们因回教的压迫，起而反抗，就渐渐形成好勇的民族，已离开创始人和平的原旨了。孙大信就是这族的人。
　　
　　二、家世
　　孙大信生于一八八九年九月三日，在Patiala土国的。家庭原为贵族，父极富有，宗教气味很浓厚，尤其是他的母亲信神最笃。他是兄弟中最小者。他母亲希望他在年纪大了后做个沙陀，说来话长，简言之是一个不属世界只属宗教的人，穿起番红花色的袈裟，不结婚，不事生产，颇与中国的和尚相似。沙陀有住庙的，也有的居无定所，云游四方的；此类云游四方的沙陀可称之为行脚沙陀。他的母亲要他放下世界一切，追求 (灵的平安)。他小的时候有一次早起向其母讨牛奶吃，其母说不应先吃奶，应先吃灵粮(求平安，祈祷，诵经)。这件事就可对他幼年时从母亲所受的教育窥见一斑。他七岁时即能背诵 (天神之歌)，是印度教经典中最主要的一本。其母常对他说：“不要象你兄姊一样追求世上虚浮短暂的事物，要追求属灵的高尚幸福。”印度人与中国人一样，大都希望子女富贵尊荣，这位母亲却不是，她想让孩子得到灵魂的平安，所以孙大信常说感激母亲的话。其母又每月两次带他到庙里去见老主持，并要他学瑜珈，来锻炼身体及集中精神。这样锻炼不仅身体健康，并能在集中精神时，控制肢体脏腑，又能看见人所不能见的灵界之事。　　
　　其父对宗教的热心不及其母，只说这样年轻就讲究此事，大可不必，等到老年再追求不迟。但他也不很反对。例如，有一次孙大信在路上遇见一个乞丐，样子很可怜，就倾囊相送，仍见他寒冷，就想买张毡子给他，自己又没钱，于是拿了父亲五元钱给他。到路上良心受谴责，只得中途返回，又不敢将钞票立刻放回父亲袋中。父亲问遍了全家是谁拿了钱，问到孙大信，孙大信说没拿，随即良心又受责备，就向父亲承认犯了两个罪。父亲问是什么罪?
　　他答道：一偷钱，二欺骗(说不曾偷)。父亲赞扬他能悔过，受感泪下，安慰他以后让他走了。
　　
　　三、 归主
　　
　　十四岁时的他的母亲过世了，孙大信受到了一个大打击。素日所要得的平安未得，此时更加不安。所以，凡是宗教书籍他没有不搜寻阅览的，如佛经可竺经都在追求之例。那时他就读于英长老创立的学校，校里例有圣经。所有宗教书籍都能引起他的兴趣，只有圣经使他憎厌。这大概因为印人那时受英人统治，都对英人反感。英人信圣经及基督教，所以孙大信也反对这两样。他不但反对传道人，甚至逼迫传道人，每逢有人传福音，便纠集众儿童大叫大喊或拿小石牛粪打他们，使他们不得不停止。他十五岁时(为一九O四年)，在十二月十六日将学校发给学生的圣经撕毁并焚烧，而且当作笑谈，回来告诉父亲后，父亲说：“你疯了吗?”意思不是说这样的事不对，他只认为这些事不是小孩子应该作的。可是孙大信却自以为替锡克教行了一件功德。但此后心里更不安了。
　　
　　十七日他的心中非常痛苦，对父说：“你明天就没有我这个儿子了，因为我要自杀。”父亲以为是孩子胡言乱语，斥责了几句，并没放在心上。十二月十八日早上三点孙大信就起床了，(印人相信这时间为最好的拜神时间)，沐浴毕即祷告，求神给他得救之路。他说：“神啊!如果有神(他的话象个无神论者)，求你把正路指给我，我就作一个沙陀，不然我就要自杀了。”祈祷以后，他决定四点半神若不来救他，他就卧在屋旁铁路的轨道上让那时经过的火车辗死，以便快一点在来生得到今生未得的平安。约一刻钟后仍未有动静，在此紧急关头，他当然没有停止祷告。
　　
　　四时许，室内忽有大光，他以为室外起火，出外去看，四周毫无迹象，于是回屋内继续祷告。就在这时，他看见彩云满室，彩云中有光亮的人，面上充满慈爱。他初以为印度的教神祗或佛陀来了，就要下跪。细细一看，见此人手上有钉痕，原来是他所反对的耶稣。拜还是不拜呢?正进退两难之际，这位耶稣用Hindustani话对他说：“你为什么逼迫我?你要记得我曾在十字架上舍生为你。你刚才祈求正路，为什么不走上去呢?”孙大信这时才知道拿撒勒人耶稣，不是历史上的过去人物，乃是神，是现在仍然活着的神。于是他就在他的脚前下拜。从此他的整个生命改变，有神的生命、喜乐和奇妙的平安——天堂已带入他的心内。拜了起身时，基督已不在眼前了，留下的是奇妙的平安，是不能用言语说出的。
　　
　　这时天仍未亮，他就去敲父亲寝室的门，对他说：“今天我已成了一个基督徒了。”父亲训斥他说：“前日焚圣经，昨日要自杀，今日又做起基督徒来，你怎么这样狂妄?为什么今日、昨日和前日都不一样，变得那么快呢?”他说：“前日昨日我未曾看见基督，但今日亲眼看见了他。”其父说：“看见了他又怎样?”孙大信答道：“要侍奉他。”父不以为意，只是说：“现在还早，回去睡觉吧。”
　　
　　以上一段话是他在瑞士时讲的。他曾与人辩论，因为有人说这是梦，有人说是异象。他说都不是的，“是真的耶稣，我是用肉眼看见的，不是用灵眼看见的。”他曾见异象几十次，每月几乎平均有两次(这个我们以后再详说)。但这回的却不是异象。他又说：“你们可说这是一个神话，但断断不是异象，因为我本来是恨他的。如果是佛，或许是我的幻想。若是幻想，我不会在一刹那间变成基督徒，并且甘心受许多苦。”他后来在欧洲时有人问他说：“你为什么能获此大福得在肉体中见耶稣?“他总说：“你们更有福，因主耶稣说那没有看见就信的有福了。我是见了才信的。”
　　四、逼迫

　　他向家人亲戚都承认这事，当时有一个同学古狄信也信了主(在印度教环境里信主是一件危险的事)。他们本族的人，起初以为是小孩子闹着玩，不以为意。后来看见他们认认真真，也就不得不认真起来了。他们把他们的锡克教伟大之处说出来，劝导他们回复原教，但他们不听。其族人于是诬赖长老会学校的教员，把他们告官，说他们强迫学生信耶稣。开始时，孙大信和他的同学赶到法庭，证明信主是出自本人，与学校无关。官就判教员无罪。族人大怒，其父因众怒难犯，无可奈何之下只有把他赶出家门，因为印度教的家庭容不下改教的人，甚至连仆人也不能接近他。同时该地的锡克教人又迁怒于附近的基督徒。那些基督徒不是被抢被逐，便是家宅被放火焚烧。孙大信于是逃到Ludhiana的教会学校去。到了那里，他发现那里教会信徒多数是挂名的，大为不满，即回家去。家人为之大喜，以为他想归回原教。但是后来才知道他归家却不是归教，使家人族人大为失望。
　　
　　这时家人见孙大信一定要跟从基督，就想用别的法子使他回心转意，再归向锡克教。他叔叔本是大有钱财的一位富绅，一天叫孙大信到他屋里，领他进入一地道洞，把门锁起来。那时孙大信害怕起来了。以为叔叔要杀他。但叔叔拿钥匙开一大铁箱，使他看见他从来想不到的宝贝，像那黄金、白银，各式各样的珍珠等等。他叔叔说：“我只求你不再信基督教，免得以后辱没了我们的门弟。”说完，就把头巾解下，放在孙大信的脚前。这是印度礼中一种最谦卑的恳求。他并且指着那些珍宝说：“你若肯归回锡克教，这些东西都是你的。”
　　
　　孙大信看这些宝贝，又见叔叔这样恳求，果然不免心动。他后来说：“这是我一生最大的试探，叔叔头巾解下，露出头顶，就是怕孩子羞辱门庭。我看见叔叔向小学生行这种谦卑的大礼，就满眼流泪。”但正在这时，爱基督的心情油然而生，就躲避叔叔说：“我不能应允你，亲爱的叔叔。”这一巩固的力量，越发显出是从我所服事的主那里来的。此后他父亲对孙大信说：“以后你不是我家的人了。你是一个逆子。”
　　
　　但是家人还不肯绝望，商议之后，再作最后努力。他们于是使他见Patiala国王。国王对他说：“锡克教是伟大的宗教，Sikh人都是勇敢的，你为什么变作懦夫?你回到教里来我将给你作大官，居高位。”但他不为所动，对王勇敢承认基督；回家后为了表决心，把锡克人认为神圣的头发也剪了。
　　
　　家人见已无希望，就备晚餐给他吃，又给了他些金钱和食物令他离去。他走出家门，无处栖身，只得宿于树下。隆冬夜深，寒冷刺骨，魔鬼趁势对他说：“回家吧!何必呢?只要放弃信仰，家里什么福没得享?”他坚拒之，魔鬼就退去了，他心中就充满喜乐平安，如同进入天国。他后来说：“这是我第一次入天国。”
　　
　　他求神带领，神指示他到Rupar去会见基督徒。他一到Rupar见了Mr. Uppal(长老会传教士)，就倒在地上。原来他出家时，家人在他最后晚餐的食物里放了毒药，这时才发作起来。Mr. Uppal和他的太太赶忙叫医生抢救。医生灌救直至深夜，觉得希望甚微，就回去了。奇妙的是第二天早上他痊愈了。
　　
　　好了以后，他又回到Ludhiang的教会学校，那里Wherry和Fife两位传教士待他恩爱有加。他父亲听说他没死，又来劝他回去。他对父亲和一些劝他回家的亲戚说，他已得了基督的平安，举世之喜乐也不能与此交换。
　　
　　那里的传教士觉得他在此仍不安全，就送他到近Simla的沙巴渡(Sablatha)去，以免暴徒袭击。那里有一个医药布道站。到了那里，他要求洗礼，但照印度法律不到十六岁的不准改教受洗，要到九月三日他生日的那天，才满十六岁，才能受洗。又因为那时印度人民都非常愤激。传教士们认为在沙巴渡行洗礼也不安全。Fizo那时是沙巴渡教会学校的校长，就写了一封介绍信叫他到Simla去见ohurchmissiomary Society的老传教士Mr. Bedman。请其为孙大信施洗。Mr. Redman觉得他很好，且惊奇他有这样令人满意的圣经知识。到一九O五年九月三日，即孙大信十六岁生日，就在Simla的圣多马礼拜堂为他施洗。那是英国教会的礼拜堂，洗礼时读诗篇二十三篇：“耶和华是我的牧者，我必不致缺乏。”其它礼节都照英国教会规矩。
　　
　　五、入神学院
　　受洗三十三日，孙大信开始穿袈裟，作基督徒沙陀。当时他以为是第一个如此作的。其实在他以前已有许多人作过基督徒沙陀了。这样穿了袈裟就便于传道工作。任何人(不论男女)都会欢迎接待。在本国周游传道后，这位十六岁的青年沙陀，因家居印北，接近西藏，以为出门为主作见证，莫过于深入福音还未传入的西藏禁区。遂于一九O八年赤足入藏传道。当时他带的只是一张毡子和一本新约，又只单凭理想，不知藏地岁时地理天气；时为严冬，藏地积雪十余尺，行路甚苦，以致入藏的目的未达而退。
　　
　　一九O九年因友人劝告进圣约翰神学院，是年圣诞节即升一班，次年一九一O年离去，对学院里的神学唯智主义深表不满。他以为神学主要点乃与神接近与神交通，智力却不是主要的。
　　
　　孙大信在腊河进入圣约翰神学院的时候，觉得非常失望，因为在神学院学生里面仍有挂名的基督徒。教会学校里面有挂名的基督徒不足为奇，但在神学院中仍然如此，使他觉得何等可痛。但是他并不灰心。他进到神学院之后，与其它学生有了很大的分别，他不看重身外之物，吃的穿的住的，都不放在心上。他不但不看重身外之物，甚至连身体也不看重。这样的生活，给予一般同学一个无言的责备，使这般人心里难堪，因此引起他们的攻击。有人说他故意与众人不同。在课堂讲课时有关分别为圣的话，马上引起众人的冷嘲热讽，说只有孙大信可以如此。
　　
　　有一个同学是攻击他的众人之领袖，一天看见孙大信又到野外的大树下(他时常祷告的地方)去祷告，便暗暗的尾随其后，看看他究竟做些什么。他原想查出他是不是去睡觉，希望抓住把柄好攻击他。当这人暗暗的走到孙大信旁边时，见他痛哭流泪的祷告。祷告何事呢?细听之后，原来就是为攻击他的现在在他身旁的人祈祷。他说：“神啊!如果我错了，我愿承认我的错，求你赦免我。但求你也感动他，无论如何，我们要和好，我们中间要有爱。”攻击他的人听见了他这样的祷告，就羞惭得无地自容，不禁痛哭起来，也跪下流泪的一同祷告。祷告后，受神极大的感动，就对孙大信认罪求谅。后来这人也作了很好的牧师。在一篇文章里他说：“我所认的道所以有深度，所以有感力，都是受孙大信当年的影响。”因为他成绩好，不待毕业，院方即给他与他一张讲道执照，他就离院他去。后来因这张执照只能在英国教会讲道使用，反而限制了他的传道活动，就送还院方。他以为神要他作工不限于英国教会。于是他走遍各处传道。他只把执照退还学院，并不是与英国教会脱离，只不过不受它的约束罢了。他虽然在各教派的教学领会，却也仍然在英国教会的教堂讲道。
　　　　
　　六、沙陀生涯
　　出院以后，孙大信的沙陀生活才真正开始。这个详细说来，未免太占篇幅。下面的三个故事，可见孙大信沙陀生活之一斑。
　　
　　有一天，他在路上见前面有二人走路，转瞬间却只见一人。他行近时，见一人已仆地，另一人向他行乞，求他可怜帮助以葬其死友。孙大信探囊只有二文钱，全给了他，又把肩上的毛毯给了他，空着手继续走。行不甚远。后一人追上他，在他面前跪下哀哭说道：“我朋友真的死了。”孙大信不解其意，惊讶地问是什么缘故。原来他们两人都是乞丐，两人中一人装死，求人施舍葬费，以此骗钱。但这一回他的朋友却真的死了。他说：“以前我是以此为骗人的方法，但因你是神，我们骗了神人所有的一切，惹了神怒，受了神谴，因此请你赦免我们。”孙大信于是和他讲耶稣，并说只有他能赦免人。此人坚请孙大信收他做门徒。但是他说：“我自己还不过是一个门徒，怎能收别人为门徒呢?”
　　
　　一次孙大信上山，行到一个地方，一面擦汗，一面唱诗，不久就开始讲道。听众一听到他说的是耶稣，就发怒了。忽然一个大汉走到他面前，用掌打他的脸，他的脸流血，下颌几乎脱节。被打时，孙大信以手遮面，以致手也受伤。道当然不能继续讲下去了，孙大信即拿起圣经，一手用头巾拂拭下颔的血，即为大汉和那些逼迫他的人祷告，求神赦免他们，因为他们所作的他们不知道。那大汉大受感动，后来决心悔改归主。但孙大信已云游他去，无法相遇，于是到处寻觅孙大信，想求他的“被我打伤的手”为他施洗。久寻不到，大汉急不可待，就在附近教会受洗，仍然希望能有一天遇见孙大信。这大汉名字是Kriparam，这事之经过，后来得一位印度政府农林部官员叫Nur Aishan者写信证明。他目击此事，并且曾参加殴打孙大信，原来他自己是印度教里面革新派的热心分子。这信登在“印北基督徒周刊”上面。
　　有一次，孙大信在Thoria讲道，那里的人起初以为孙大信是印度教沙陀，所以待他很好。后来发觉他讲耶稣，因此将他赶出去。当夜他便宿在山洞里。那夜特别阴暗，甚至连星光都没有。到第二日醒时，见洞中有豹尚未睡醒，原来他是在豹洞里睡了一夜。本来豹是吃人的，但这豹没有吃他，反而做了他讲道的材料。第二天他到村中讲道时说：“人不接待我，豹反接待我，实在人还不如恶兽之有爱心。”
　　
　　下面的故事是C.F.Amdrews着的sadul Sunda Singh一书上记着的，是一个在新德里圣士提反学院念书的学生名叫Shoran Singh写信向他报告的。后来Shoransingh写了一本书，名叫More Rarms Abant India，也把这事记在书里面。他的话原文如下：
　　在靠近Kotgarh Barari的一个夜里，我们正要上床睡觉的时候，忽然看见村谷里有火把往来。孙大信对我说，这可能表示村里发现了斑豹。半夜之后，我听见有人行动的声音，我知道是孙大信下楼出门了。他常常半夜出门，在室外露天祈祷，所以我也不以为然。但是约莫小时以后，他还没有回来，我心里便不免着急，因为我忽然想出村中发现斑豹的事。我起床向窗外一望，原来孙大信坐在树下，向谷中凝望。那是一个明亮美丽之夜，风吹树叶，沙沙作响。一会儿，我看见孙大信右边有一个动物。我定睛一看，就看出那是一个斑豹。我受这一吓，全身软瘫麻木，口也叫不出声来。不久，孙大信伸出手来，摸摸那豹，好像摸狗似的，那豹也伸颈俯头受摸，正像一条狗。
　　
　　这真是一个奇异不可思议的事，也是我永不能忘的事。不久以后，孙大信回来，立即上床熟睡了。我可再不可能入寐，心里想着为什么此人有此大能，连野兽也服了他。翌日清晨，我问他说：“你不怕吗?他说：我不是豹的敌人，他也不是我的敌人，怕他作什么?而且我信靠基督，什么也不怕。”
　　
　　从如上的故事里，我们可以看出孙大信此时的生活。他出门时，除了圣经和毯子以外，不带钱米，不带口粮，不带鞋。他经过的是荒山野，人迹罕至之区，没有人家，没有旅店，有时还得借住野兽的洞穴，还不是一般的风餐露宿而已。他的家常便饭是被殴打，被驱逐，被迫害……这些都是人以为苦，以为难堪的事，但他却甘之如饴，认为为基督受苦，便是在地上享受天国。