间介

所谓「耶稣婴孩时期的福音书」是指那些记录了耶稣出生、成长以及传道之前的事迹的文献，本部分共收录十篇之多〔有部分只是撮录〕。首两篇是写于二世纪中叶的《雅各原始福音》和《多马的耶稣婴孩时期福音》，在众多典外的婴孩时期福音书中，这两卷书可谓最重要。一方面，它们成为后期书卷取材的对象，另一方面，不少教区甚至确认它们的权威和可信性，这情况于三世纪之前尤甚。

另外，我们从诺斯底的传说中收录了诺斯底主义者游斯丁的记录以及《皮斯特斯﹒索菲桠》这两篇文献。诺斯底主义者大概很早期便开始撰写耶稣婴孩时期的福音书，但我们肯定，福音书的资料却并非源出于他们。他们为了让自己的猜测追溯到耶稣本人，于是把耶稣的生平设定在一个既能符合正典福音书传统，却又不受其内容限制的框架里。至于耶稣生平事迹方面，早期的典外福音书〔可以说是「非诺斯底派福音书」〕所记载的，除了耶稣在复活后四十天内显现的事迹外，便是他的整个童年——这是正典福音书卷完全没有提及的，从这方面来说，我们知道，耶稣十三岁时在圣殿和他受教养的课题可以非常丰富。不过，诺斯底主义者所需要的小孩耶稣，是一个只有外表像小孩子〔例如在身量上〕，实际上却无需要成长或接受教育的人，因为他早已经全面掌握了各种智慧和启示，具备了无限的能力。正典福音书里的耶稣所行的神迹奇事，小孩耶稣也可以做到。耶稣婴孩时期传说所反映出来的幻影说刚好配合诺斯底派在这方面的需要，同时，诺斯底派对耶稣的这种期望也强化了幻影说。诺斯底主义者特别采纳和发挥那些把小孩耶稣形容为很早——甚至早在他受洗之先——就与圣灵和一切启示的源头永远连结的传说，这在早期教会有关异端的教父研究著作中可以看到，也在下列的片断中看到。

的确，幻影说影响了耶稣出生的说法，那就是在童女马利亚生耶稣的描述中，所有正常的出生、源自于人的痕迹都被删除。伊皮法组在《反异端》中就指出，诺斯底主义者早期撰写的《马利亚的生前历史》明显表明，诺斯底主义者运用了或借用了《雅各原始福音》的资料。由最初有关出生的描述引申出来的典外文献记述，全部或多或少有幻影说的倾向，如《以赛亚升天记》中基督徒添加的字句〔11 ： 5 及以后〕 ，而尤其明显的是《阿伦德尔抄本》的片断。

随着时间流逝，诺斯底作品中的叙述元素逐渐淡化成背景，少数仍然存留的耶稣婴孩时期的传说则完全与天上的事物有关，至于耳熟能详的《多马的耶稣婴孩时期福音》就逐渐成为了一个共识性的传统权威，后期不少作品纯粹以这福音书为基础，加以阐述。

进入第三世纪，新约的正典纲目已经相当成熟，四本福音书的正典地位更是最先被确认，虽然如此，但仍然阻止不了耶稣婴孩时期福音的涌现，不过，信徒对这一类福音书的接纳程度就肯定不如《雅各原始福音》或《多马的耶稣婴孩时期福音》〔更不用与正典福音书相比了〕。它们只能算作宗教小说，目的是要满足信徒的好奇心和宗教创作力。在内容方面，整体来说，后期的文献明显扩充和编修自《雅各原始福音》和《多马的耶稣婴孩时期福音》。与这两份文献相比，《拉丁语耶稣婴孩时期福音》的内容增添了不少枝节，明显有扩充的迹象，而《托马太名福音》则经过了编修，目的可能是要尽力排除庸俗或冒犯教条的传说，令记述趋向简略。虽然这两种趋势泾渭分明，但会在不少作品中同时出现，因而同一篇文献会产生两个不同的版本，一个是增添的，另一个则是缩简的。除了这些译本之外，也有蓄意合并两个较旧的原始资料，再引用正典的记述和各种新的传说，这在耶稣逃往埃及和住在埃及的故事里特别明显，叫人怀疑会不会还有更古老的笔录原始资料。本册收录的相关文献如下：

1. 《阿拉伯语耶稣婴孩时期福音》

2. 《托马太名福音》

3. 《阿伦德尔抄本40份的《拉丁语耶稣婴孩时期福音》

4. 《施洗者约翰生平》

5. 《木匠约瑟的历史》

6. 《马利亚的出生》， 又称为《马利亚出生的福音》

除了本册所收录的文献外，埃利奥特还提及其他与耶稣婴孩时期有关的记述，其中一卷是《阿美尼亚语耶稣婴孩时期福音》。这书与《阿拉伯语耶稣婴孩时期福音》相似，相信都是源自于一份古叙利亚语的作品；取材方面，这书以《雅各原始福音》和《多马的耶稣婴孩时期福音》为蓝本，然后再参考《阿拉伯语耶稣婴孩时期福音》编修而成。另外一卷是《有关救赎主婴孩的书》。。这书有别于《盖拉西安决议》中提及的《有关救赎主出生和马利亚或接生婆的书》，也不应与《阿伦德尔抄本404》的《拉丁语耶稣婴孩时期福音》混淆。埃利奥特记述只有一份十三世纪的拉丁语抄本载录了这份文献。另外，埃利奥特又特别提到一些科普替语的人物传记、颂词和论说文献也有记载耶稣婴孩时期的事迹。一般来说，这些传记和论说完全忽视古代文献在这方面的记述，因此，其内容只是作者的个人发挥，这情况似乎在埃及特别普遍。