当时丽达搬进文都林家中，丽达的生命的确饱经人情温暖，世态炎凉。她生在人民中、富贵首领的堡垒中，她也像流浪者睡在门口与马厩中，然后住在贫民家中，现在她要在此注定度过她的余年，在富豪贵族家中，作受欢迎的客人。

    文都林家真正是一座宫殿（有壮丽的建筑物） ，许多房间的墙壁都装饰着漂亮的挂毡，其中有些是从法国进口的：在门上边悬挂着重帘，地上未铺灯心草，而铺着大小地毯。每一房间装有个别的火炉和排烟的气管，所有的窗户都有方玻璃，而不是一般的油布。有一宽大的个别花园附有喷泉，在文都林的房舍上附加上最后的豪华格调。

    分给丽达住的房间乃是一最好客房之一  ，既有阳光，又宽绰大方。纵然它的用具为保持一种好韵味，似乎少了些， 但是团瑞夫人认为最好领着盲目的女孩在房子周围转几次，指给她各个房间的方位：有一「三脚桌」在门与壁炉前方的地面上，板凳在火炉前，大床上堆高着羽毛垫，围着厚帐，以防夜气来袭，据医生说，该气候非常危险

    女孩再次注意到垫凳或称「踏凳」，用它更容易爬到床上。有一宽大的铁箱（其中能盛衣物）装满房间用具。因为主妇使丽达的手摸各项（东西），盲女敏感的手指即刻探知了每一件，她把东西的大小准确印象与每件东西的方位都贮存在锐强的记忆里。

    丽达的朋友一听到她的新居，感到高兴，她们确定，丽达的幸福全备了。因为她作修会一员的热望业已达成。她现在有一久居之地，在那里安适非常，但是实事上，目盲的女孩并不幸福。她如同一个曼德拉达，发愿步舞基督后尘，在所有的豪华中反觉得不自在，于是，有一天她发现解决困难的方法。她偶尔得知在阁楼上有一不用的小房间。她去见主人，问他是否她能住那一房间，而迁出她所居住的房间。

    文都林先生大吃一惊。不大相信自己的耳朵，于是说：

    丽达，妳愿住在阁楼里——那地方为人仕不适宜。地方太小，仅比大间厕所大一点，天花板底，正好在房顶下，这样冬天冷，夏天闷热。」

    丽达表明那正是她所要求的地方：「一个平常、简单的斗室，人人去不到的地方。」文都林曾操心尽己所能使丽达愉快，颇不赞成她住在那地方。但是过了几个星期，发生了一件事，他改变了他的思想。那就是她的夫人葛里令他注意的事；不过义都林不能相信她那惊人的陈述，因而坚持等孩子们回家，要他们住在家里，以验证此事。原来夫人曾说：「丽达无师自通，不学自明。」

    他发现他的妻子并没有夸大其词，几时他们的孩子回来，丽达就要求他们背诵课堂上所派给他们的课业。假如那一孩子有一最小的错误，丽达就要改正他。如果孩子们只读初级科目，这还没有什么「显著的了不得」，但是他们的课程包括逻辑学、几何学、音乐与拉丁文法。

    他同自己的妻子单独讨论这事，文都林问她：

    「丽达曾有家庭教师?」

    「没有！」妻子答道， 「纵使她曾有过，这为她益处也不大，因为她的目盲阻止她阅读。」

    「我不能明了。」文都林感到困惑说，「我们完全知道，她非常聪明，有奇妙的记忆力，但是她只是透过耳朵听到别人的交谈、一定不能通达这样精确而广泛的知识。」

    「或许，」他的妻子提议道， 「她获得那知识，同她学圣咏一样。下午丽达作了曼得来达，她心里知道差不多一打圣咏。次日早晨，她开始由记忆力落实念一百五十首圣咏，圣母小日课和圣十字架日课。」

    「她怎样解释那事?」

    「她所要说的是：知识忽然来到她思想里。」

    这次交谈使文都林反复思想；在晚饭后，他给丽达说，她愿占家中的那一间房间，就占那一间；那夜晚盲女手拎着不多的东西，搬到阁楼里。

    文都林君对丽达的待遇，在她借住他家的时期，表现出他理当享受全市的崇高荣誉，像一位谨慎、亲切和有眼光的人，作传者第二次述说了另一事迹，这事证明了这位贵族的依靠人主及他的同胞爱超人一等。

    在晚春一个太热天，葛里夫人同使女在庭园正从事中世纪妇女经常的工作，那就是织布。当她们正工作时，丽达看病人回来。她一进到家里，在门前停一下，听一会儿。她那灵敏的耳朵，听到在庭园中有织布机的声音，于是走到那里，坐在国瑞夫人附近的一个石凳上，她说：

    「不多时以前，我碰到了温都来修女，她告诉我，有几个修女每天拜访市中监狱。当我暗示我愿意陪她们去时，她则闪烁其词。为什么她不愿我去那里?」

    「丽达，因为那是非常可怕的地方。」

    「国瑞夫人，那不是越发有理由让我去探望的吗?我一听到修女描述可怕的隔间，我的心则悲痛至极，有些人在地下室，没有新鲜空气与亮光，许多坐监人没垫褥与草铺，而应睡在冰冶、湿潮的石头上。其中很少人有足够的衣物，有些人实际则饿着。」

    「她说病人没有任何医疗照顾，甚至他们频临死亡。啊！可爱的天主，所有这些可怜的人一天到晚系在墙上，好似他们是不可驯服的野兽！因为他们受的不仁道的待遇，许多人就不信天生了。」

    说到这里，女孩就开始哭起来，国瑞夫人握着她的手说：

    「丽达，对于这些可怜人我感受的同妳一样，我们曼德来达不断地向当局抗议，不过，但是那不发挥任何效力。」

    「怎么当局表现这样淡漠无情。」丽达问说。

    「这不完全是他们的错。只是下流人充当狱卒，因为他的薪水少，他就想法用敲诈来增加收入，像每人有一囚犯要求「松绑」短短的一时，他就讨费用。可是这最坏的勒索乃是：将那善心人士所赠的食物卖给有钱的囚犯。」

    「那没有钱的犯人要怎样。」

    「他们要吃剩余的东西，如没有剩余，他们就挨饿。」

    「噢！可爱的天主！」丽达喃喃地说。

    「妳问我：文都来修女为什么闪避妳的要求。她不愿告诉妳，因为她怕妳要想她做了什么英勇的事情。就因为缺少卫生设备，可怕的恶臭冲进了监狱，更坏的是，那是一个疾病繁殖的地方。每年总有一半囚犯死在监狱的寒热症中。」

    丽达痛哭道：「啊！我知道妳总没有领我到那里。妳想着妳的丈夫与孩子。」

    「是的」国瑞夫人同意说， 「那就是我所以犹豫不决地要求我丈夫准许妳去那里的理由。去那里可能为我家庭也不顺。」她那时静默起来。

    在缄默片刻后，国瑞夫人从织布处瞥视丽达，盲女的颤动嘴唇在告诉她：丽达一如平常想把问题反映到更高权威，以谋解决。」

    晚间．家人都聚集在火炉旁时，丽达询问文都林。他能否运用自己对政府的影响。来改善监狱的环境。当她继续仔细地研讨该一问题时（该事件为她来说研讨颇不寻常，但讨论圣若瑟问题除外），义都林也渐渐加深思索。自从丽达提出此问题后，文某妻子之缄默使他折服：在丽达的思想里还有什么事，她尚未说出来。最后文某说：

    「小丽达！妳喜欢探望囚犯吗?」

    「只要得到你充分的赞许。」丽达如此说。

    曾有一时，在房间中寂静起来——只有火炉中燃烧的木头爆裂声打破沉默。文都林似乎在潜心研究火炉的闪动亮光。他一打开话匣子，那是一种低沉而认真的声音。他开始说：

    「当我死的时候，我不愿意慈善的主对我说：义都林，我在世间饥了，你没有给我吃的；我渴了，你也没有给我暍的；我患病和坐监，你也没有探望过我。」那时，他转向自己的妻子说：「国瑞！有一时。我曾觉得妳也愿意去探监狱。我现在许可妳们两人去做。」

    最后是，虽然监狱的恶劣环境，丽达、国瑞和少数的其它几个曼德来达去采望可怜的、半饥半饿的囚犯，给他们送去食物、衣服以及铺盖。她们也想法帮助病人药物。她们也极力准备众人，特别是垂死的人同天主重修旧好。（办告解）

每天人们能看到这些着白衣的巾帼英雄到监狱里，尽己所能手中提着许多包裹。不过，在这些所有礼物中没有一样礼物在价值方面能赶得上：她们使囚犯自觉「作人尊严」。因道明会员教导他们。脏乱污秽物不能、最不人道的残酷也不能毁灭天主所造的身分以及天主所提高的地位。