罪人，在你里面是不是有一个声音，
　　常常对你隐秘的灵魂轻语？
　　敦促你离开罪的道路，
　　把心顺服在上帝的掌管之中？

　　罪人，这是来自天堂的声音，
　　这是圣灵亲切的呼唤。
　　它吩咐你作出更好的选择，
　　快把耶稣求，让他成为你的全部。

　　艾米莉上的学校是卡莱顿姐妹开的。她们都是孤儿。她们的父亲是位牧师。这位慷慨的牧师收入微薄，几乎没留下什么遗产给三个女儿。但给了她们良好的教育和高尚的行为准则。父亲死后，姐妹三个只能靠自己谋生。大姐露西开了一家小学校，玛丽亚和莎拉做一些简单的针线活儿。过了一段时间，露西的学校规模扩大，她不得不雇一个姐妹来帮帮她。她选择了玛丽亚，因为她比莎拉大，也比莎拉有经验。就在暴风雨来临的前一天，露西和玛丽亚出去办事了，整个早上都不在学校，莎拉接替她们朗诵《圣经》。
　　“ 哦，天啊！” 玛格丽特·琼斯在课间休息时说，“ 我真觉得我们的课程太难了！看看这一行行的生词定义！我真的弄不明白；也没必要弄明白。艾米莉，你背完了吗？”
　　艾米莉和玛格丽特是这个班上仅有的学生。
　　“ 还没，但我想我会在莎拉小姐检查之前背完的。”
　　“ 如果我是你，” 苏珊·古尔德说，“ 我今天根本不会去背。莎拉小姐对此一无所知；如果露西小姐下午问起来，你可以告诉她你上午已经背过了，这样不是能蒙混过关了吗？”
　　“ 这个主意真是太好了。” 玛格丽特·琼斯说。
　　“ 但这是在说谎。” 艾米莉反驳道。
　　“ 说一个小谎不用太在意，” 苏珊说，“ 这只是一个无关紧要的小谎，不能称为谎言。况且露西小姐今天下午也不一定会来；就算她真的来，她问这些干吗？她当然会认为我们完成了整个上午的功课。如果我是你，我一定不背了。”
　　“ 我不想说谎。” 艾米莉说。
　　“ 好吧，你不需要说任何话，” 玛格丽特回答，“ 她问起来我来回答，你不需要说一句话。我希望你识趣点儿，不要去告密。”
　　“ 哦，不，” 苏珊说，“ 她和玛丽·刘易斯都虔诚得可怕。她们知道露西小姐喜欢虔诚的人，所以露西小姐说话的时候她们俩都绷着脸听，看起来庄重严肃。我敢打赌，玛格丽特、艾米莉一定会说出去的。”
　　“ 不，我不会的，” 艾米莉说。“ 玛格丽特愿意说什么随她去好了，但我不能说谎，如果我没背书就不会说我已经背了。”
　　“ 哦，不，当然不会，” 苏珊重复道，“ 即使被关在小黑屋里，被那个瘦骨嶙峋的老头儿拧你的鼻子也不说。”
　　说到这儿，我需要向读者解释一下小黑屋。这间小屋是教室改造的，露西小姐经常把难管教的学生关进去。尽管她自己私毫不知，在学生中间却流传着许多关于那个小屋子的可怕故事。苏珊·古尔德是始作俑者，随后她发现这些故事可以恐吓比她小的孩子们，她就继续在故事里加入各式她能想到的可怕情节。其中一个故事就是无论是谁，被关在小黑屋里，会有一个灰白胡子的老头儿从地底下钻出来拧她的鼻子、扇她的耳光，直到她失去知觉。“ 这就是为什么我被关在里面时大喊大叫的原因。”没有人像苏珊那样清楚到底会发生什么，因为没有人像她那样经常被关进去，也没有人比她在里面叫的声音更大，孩子们都相信了她；除了苏珊，卡莱顿小姐很少用到这间小黑屋。
　　苏珊本想利用艾米莉的害怕心理，却没想到艾米莉会给她这样的答复：
　　“ 我当然不想被关在小黑屋里，所以我要做我的功课，莎拉小姐或露西小姐问起来的时候我也可以回答她。”
　　“ 哦，你会有很多功课要做，” 玛格丽特说，“ 有算术、阅读和拼写，在十二点之前要做完。”
　　这时，课间休息结束了，艾米莉发现，正如玛格丽特所说，她的课程排得满满当当的一直到中午；然后是中午的游戏时间；功课被抛到九霄云外，结果就是，她没有做任何功课。
　　露西小姐来了之后的第一个问题就是背诵那些生词定义。
　　“ 我们早上给莎拉小姐背过了。” 玛格丽特飞快地回答道。
　　“ 你背得好吗，艾米莉？” 露西小姐问道，并用手轻轻摸了摸这个她最喜欢的小姑娘的头。
　　“ 是的，小姐。”艾米莉回答，问题就这样过去了。但两缕红霞浮现在艾米莉的双颊上，虽然在当时几乎没有人注意到，但一切都看在露西小姐的眼里；下午茶时间，露西小姐问她妹妹：“ 莎拉，早上玛格丽特和艾米莉背生词背得怎么样？”
　　“ 我根本不知道她们要背生词，我没有让她们背。她们一定准备了。”
　　露西小姐一句话也没说。她觉得非常难过，因为艾米莉竟然会和别人合伙骗她。她不敢奢望从玛格丽特身上看到好的表现，但她一直希望艾米莉能从她的教导中受益。但现在，这痛苦的一击把她所有的期望都化成了泡影。她跑到自己的卧室抽泣起来，祷告上帝不要让她所有的努力付诸东流。她切切地为艾米莉祷告，就像雅各说的，“ 你不给我祝福，我就不容你去。”“ 难道你不为了自己的荣耀从永火中拣选这个小孩子做你的子民吗？”这是她最有力的祷告。她决定处置犯错的孩子们，同时靠着上帝的恩典，试着让她们知道自己心中根深蒂固的罪，和得蒙拯救的必要性，这个拯救只能来自于耶稣基督的福音。但由于暴风雨，她没有立刻惩罚她们。她推迟了考试，直等到艾米莉回到学校。
　　与此同时，艾米莉的内心充满了不安。那天晚上上床休息的时候，她比以前更加害怕上帝。黑暗中似乎充满了他的影子。《圣经》中所有有关上帝降怒于邪恶的人的经句，她读过或听到过的都出现在她的脑海中。她睁着眼睛躺了很长时间，害怕一觉醒来时发现自己置身于永火之中。
　　“ 哦，如果为魔鬼和他的使者预备的可怕的永火真的临到我身上怎么办？”这就是她真实的想法。我们能够想像，当她从睡梦中醒来，听到外面隆隆的雷声，看到刺眼的闪电闪过天际时，她是多么惊惶失措啊。那一夜对她来说真是充满恐怖的一夜。艾米莉觉得自己在圣洁公义的上帝面前就像一只罪恶的爬虫一样。当她从恐怖之夜的惊吓中醒来后，并不觉得轻松多少。她自认为这只不过是在末日来临之前再多活几天而已。她的负罪感让她找各种理由待在家里不去上学，最后终于发生了把自己藏在煤箱里的那一幕。
　　在极其沮丧中，艾米莉不知道上帝做这些是为了让她明白，是罪恶的心让她犯了罪；也显明了上帝的公义和即将要来的审判。艾米莉以前就对这些有一些了解，但这次她彻彻底底地明白了。上帝藉着良心和良知说话，艾米莉真正发现上帝的声音是何等的可畏。读者们！如果你们感到过良心的谴责，那么上帝也在对你们说话。每次你觉得正在做错事时，上帝就在藉着良心告诉你。你是如何对待他的警告的呢？你是尽快忘掉，还是打开心灵承认自己的罪，然后藉着耶稣基督寻求饶恕？但也许你会说，你什么错事也没做过。如果是这样，我不得不说你有着一颗刚硬的心。难道你从来没有说过一些话有可能让别人误解成别的意思，而你自己清楚地知道听者会产生这样的误解？如果是这样，你就和艾米莉同样犯了罪。但我担心你说的谎比这个更严重。不管你说了什么，你知道，上帝也知道；如果你想起谎言而无动于衷，正如我之前说过的，你的心一定刚硬无比。你内心根本不在乎上帝的声音。你在自欺欺人，也在欺哄上帝。
　　从这一章里我们知道上帝藉着圣灵对我们说话。