第一学期结束时，艾米莉能够毫不费力地阅读《新约》了。对上帝的渴慕成为她刻苦学习的动力；现在她开始喜欢学习。她很喜欢读耶稣传道的那些章节。“ 如果我生活在那个时代，亲眼看到了他行的那些神迹奇事，我会非常爱他的！他是多么慈爱啊，把那些小孩子搂在怀中，为他们祝福。”想到上帝无比的慈爱，艾米莉不禁啜泣起来。她会反复思想救主最后被钉十字架时所受的痛苦。“ 犹太人为什么那么坏呢？”她不住地流泪发问。但她还是不能理解这些苦难真正的目的。她所认识和同情的耶稣是悲痛之子，是饱受哀伤之子，而不是全能的拯救者，为要将人类从罪和死亡中拯救出来，也不是她的救主和生活的一部分。
　　艾米莉上学快一年了，她对上帝有了更多的了解，也一天天地更加认识自己，了解自己对上帝的真实感受。很早之前用怜悯的声音对这个小孩子说话的上帝现在用让人惧怕的声音说话。一天夜里，大风把窗户吹得啪啪作响，人们从睡梦中惊醒。房子晃动起来，暴雨混着急流，雷声隆隆，闪电一刻不停地撕裂着天空；不时有几棵大树被连根拔起，使整个场面更加混乱。
　　“ 孩子们！”看到这种状况，塔潘太太马上大声呼唤睡在阁楼上的孩子们。就在那时，一阵飓风呼啸而过，卷走了屋顶和一部分烟囱。“ 亨利和艾米莉怎么样了，还有简？”她记起了保姆。
　　“ 安静点儿，亲爱的，希望一切都顺利。”她丈夫边说边冲上楼去。这是极其危险的一刻———没有屋顶的房子完全暴露在瓢泼大雨中，破碎的木头不时砸落下来。
　　简披了块毯子在艾米莉身上，把她抱到楼下。塔潘先生用另一块毯子包住亨利，不一会儿，饱受惊吓的这一群人就聚集在了客厅里。
　　塔潘先生沉默了一会儿，不知所措。最后，他终于作出决定：“ 我们在这座高房子里不安全，必须到院子里找座矮一点儿的房子避一避。”说完，他搂着塔潘太太，先把她送到对面的矮房子里。两座房子大概距离十米远，外面的水已经涨到他的臂弯处。把塔潘太太送到后，他又来接艾米莉和阿达，然后是亨利，最后轮到好心但被吓坏了的简。这时，因为不断地开门，屋子里的雨水已经两三英尺深了；全家人只能蜷缩在桌子、柜子和能使他们不浸泡在水中的一切东西上。艾米莉无助地蜷缩在简的怀里。
　　时间过得如此漫长，上帝给这一小群人的功课是何等大啊！他在告诉他们他的审判和慈爱。他们听得懂上帝的声音吗？
　　天快亮的时候，暴风雨渐渐减弱， 塔潘先生试着走出屋去为家人寻求帮助，同时也看看有没有其他人比他家更需要帮助。他发现自己家的房子虽然如他所料，完全被雨水浸透了，但还矗立在那里。街对面的一所房子已经被风暴刮倒了，他家左边的一座房子也被刮倒了。刘易斯家的房子在塔潘家右边，却丝毫没有受损。街对面那家七个人中的五个被埋在了废墟中。这就是塔潘先生首先看到的情形。随后他又得知有很多其他街区的房子也倒塌了，死了不少人。
　　“ 妈妈，” 在塔潘先生出去的这段时间，艾米莉问，“ 我从没听说过上帝说话时会如此可怕；但在最后审判的日子，他会像这样审判那些坏人。妈妈，我一直在想，他在云中降临时，每个人都能看见他，”她眨眨眼睛，“ 会有雷声和闪电，就像昨晚那样，闪电会点燃整个世界，万物都会被烧尽！罪人会怎样呢？那些不爱上帝的人会有什么样的下场呢？哦，他们都会被永火烧尽，在上帝点燃的大火中被烧尽。我不爱上帝；我是个罪人，我一定会下到那个可怕的地方去。没有人救得了我。在那里，虫是不死的，火是不灭的。妈妈，你读到过这段经文吗？妈妈，你在天堂里会想起你罪恶满盈，在不灭的火坑里受苦的女儿吗？所有说谎的人都在燃烧着硫磺的火湖里有。亚拿尼亚和撒非喇*都在其中！”说完她精疲力竭地瘫倒在简的怀中。
　　塔潘太太试图要打断艾米莉，但根本是徒劳的，她就只能对简说：“ 可怜的孩子！昨晚恐怖的景象让她吃不消了。”
　　“ 是的，太太，对我也是。真希望这辈子再也不要碰到这种事了。”简答道。
　　这时，塔潘先生的声音传了进来，和他在一起的还有刘易斯先生。没过多久，塔潘全家就转移到刘易斯家里，并且受到无微不至的照顾。但是艾米莉却由于昨夜的惊吓和疲惫开始发烧说胡话，她含混不清地说着亚拿尼亚和撒非喇。
　　好心的刘易斯一家精心的照顾，加上亚霍尔布鲁克医生及时的治疗，艾米莉很快就恢复了健康，但却没有恢复往日的快乐。
　　在此，让我们暂时离开故事本身，我要告诉看到这本书的朋友，不管你多么了解上帝，如果他的爱不在你心中，你是不会快乐的。只有知道，上帝真的爱我们，他愿意把我们从旷野领回到他身边，并且因着他的独生爱子的缘故赦免我们过去的罪，我们才能快乐欢欣。

第七章 逃学
　　人有疾病，心能忍耐。心灵忧伤，谁能承当呢？
———《圣经》箴言十八章十四节

　　很快艾米莉就能和玛丽一起去上学了；但她总找出形形色色的理由待在家里。一天晚上，她妈妈终于下定决心严厉地对她说：“ 你不能再待在家里不去上学了，艾米莉。我希望你明天能和玛丽一起去上学。”
　　第二天早上，到了上学的时间，却哪儿也找不到艾米莉。佣人们到邻居家挨家挨户寻问有没有看到她。塔潘太太找遍了整个房屋和院子，呼唤着艾米莉的名字，却哪儿都找不到。她真是焦虑万分。“ 艾米莉到过河边，她一定是淹死了！”塔潘太太绝望地呼喊道。塔潘先生到了河边，但那天早上没有人在码头上看到过艾米莉。她父亲知道女儿基本上不会违背父母的意愿，他知道艾米莉是不会朝那个方向去的。他现在想到的是艾米莉可能迷路了。于是他立刻来到警察局，向警察描述了艾米莉的长相，留下自己的名片，对警察说如果找到她就马上把她送回家，然后就开始在那些他认为艾米莉可能会去的地方寻找。但这一切都是徒劳的。怀着一颗悲痛的心，他在吃午饭的时候回到家中。餐桌上，这个小家庭的每个成员脸上都没有笑容；但正在吃饭时，大家却惊喜地发现，艾米莉回来了。
　　“ 你到底去哪儿了，亲爱的？”塔潘太太看着她灰头土脸的样子问道。
　　艾米莉没有回答，妈妈又问了一遍，她才说：“ 在煤箱里。”
　　“ 你到那里面去干吗？”妈妈问道。
　　如果地上有个洞，艾米莉恨不得能钻进去也不想说出自己真实的想法；但我们能看出来，尽管她做了错事，她的心没有在罪中变得刚硬，她哽咽着回答：“ 我不想去上学。”
　　“ 所以你就把自己藏了起来。”妈妈说。
　　“ 是的，妈妈。”
　　“ 我女儿让她的爸爸妈妈如此伤心。她是想让妈妈担心她被淹死；让爸爸整个上午到处找她。让亨利和阿达哭泣，因为他们以为再也看不到姐姐了；所有的这些就是因为你不想去上学！哦，你真是太淘气了！”
　　艾米莉的眼泪又一次涌了上来。塔潘太太拉响了铃，把简叫了过来，交待了几句要艾米莉换衣服之类的话，要她下午陪着艾米莉一起去上学。
　　“ 你要管好艾米莉，直到上学的时间；罚她今天不能吃晚饭。” 塔潘太太又补充道。
　　可怜的艾米莉已经为自己愚蠢的行为受到了严厉的惩罚。她进到煤箱里的时候原打算待在那儿直到错过上学的时间，然后就回屋。她听到了九点的钟声响了，不久就是妈妈不安的召唤。“ 她想让我去上学，我先不做声。”但她听到妈妈朝她的方向走过来的时候，不禁剧烈地颤抖起来。她拉了一条旧毛毯盖在身上，当妈妈走近箱子又叫了一声“ 艾米莉”的时候，她几乎不敢喘气。塔潘太太等了一会儿看有没有答应，正巧注意到煤箱的盖子打开了，就走过去把沉重的盖子放下来，把她的女儿关了进去。对艾米莉来说，这是多么恐怖的一刻。她跳起来，大声喊妈妈，但是塔潘太太已经离开了院子。
　　“ 哦，我一个人会死在这儿的，没人知道。哦，我多希望我是去上学了啊，在学校会碰到我所得罪的上帝！”这个想法让她不寒而栗，用尽全身的力气，她终于把箱盖掀开一条够把毯子塞在缝中间的小缝，好让新鲜空气进来。
　　艾米莉从她的藏身之处恰好可以瞥见院子里的情况，每棵树似乎都在高声责备她。她也能看见她第一次听说有关上帝声音的事情的凉棚。“ 哦，我真希望没有上帝。”她痛苦地叫起来。但随风飘舞的落叶、明媚的阳光和小朵的云彩好像都在嘲笑她愚蠢的想法，一遍遍地重复：“ 有一位上帝，他会惩罚做恶的人。”
　　她所有的罪似乎都浮现在眼前。几乎每一分钟，她都盼望着听到上帝的声音，就像亚当一样，行走在伊甸园中，听到上帝喊：“ 你在哪里？”
　　时间一点一点消逝。她想，“ 也许佩姬会来拿一些煤做晚饭，”但是佩姬没有来：“ 真不知道我还要在这儿待多久？如果佩姬拿的煤足够烧一星期怎么办？那样我一定会饿死的！哦，天哪；我真希望我去上学了。”就在这时，传来佩姬的脚步声，随后箱子盖被打开了。
　　“ 上帝保佑，艾米莉小姐，你在这儿干吗？先生和太太一直在到处找你！”
　　“ 哦，快把我弄出去，佩姬。我太累了———真的太累了。” 佩姬把她抱了出来，她谢过了她后就跑进了屋子。
　　塔潘太太对此一无所知，否则她会用另外一种方式对待艾米莉。她至少应该进一步问清楚艾米莉藏起来的动机是什么。她应该问问艾米莉为什么这么讨厌去学校，然后帮助她认识到逃学在上帝眼中看来是罪恶的。如果塔潘太太上过类似的课程，她就能改变女儿对上帝的印象。但她现在只是惩罚她不让她吃饭，然后逼她去上学，而且很快就把整件事忘得一干二净。
　　但艾米莉没有忘。有一个原因让她根本忘不了这件事，不仅仅是她在煤箱中受到的惊吓。这个原因着实让她感到恐惧。
　　艾米莉躲在煤箱里的时候，她的良知为了一件事感到不安，原来上帝也藉着良知对我们说话。